« Sang Lao Si, tu es trop malin pour ton bien ? S'il était vraiment le complice de ce type, il n'aurait pas besoin d'amener six ou sept enfants pour nous endormir, non ? Ils ne craindraient pas d'être un fardeau ? » Un agent demanda, plutôt dépité.
« En plus, ça fait plusieurs années que tu bosses au yamen. Même si on ne peut pas juger si quelqu'un est bon ou mauvais rien qu'à son apparence, tu devrais pouvoir le voir à soixante-dix ou quatre-vingts pour cent, non ? » Un des agents demanda, plutôt dépité.
« Laisse tomber, je vais vite chercher de l'eau. Avec tous ces poissons, on en grille la moitié et on fait de la soupe avec l'autre pour se réchauffer. » Un autre répartit le travail avec empressement.
« Dans notre métier, ta prudence est justifiée, mais être trop prudent n'est pas bon non plus. Tu devrais toujours un peu utiliser ton cerveau et analyser. Ces poissons, on ne nous les a pas donnés de plein gré ; Shaoxiang leur a d'abord demandé s'ils avaient des ingrédients en plus. Tu vois, s'ils avaient entendu ce que tu viens de dire, comment ils se sentiraient ? » Cui Zhong, le chef des quatre agents, consola doucement son subordonné qui se faisait reprendre.
Sang Lao Si eut lui aussi l'impression d'avoir été trop soupçonneux, reconnut son tort et se tourna pour chercher des branches.
Bientôt, Hong Xiaoduo tenait déjà un bol et buvait la soupe de poisson. Elle voulait dire à Tian Xuan de laisser mijoter la soupe de poisson plus longtemps la prochaine fois, jusqu'à ce qu'elle devienne blanche laiteuse. Mais elle songea qu'elle ne s'y connaissait pas beaucoup en cuisine, alors elle décida de ne pas donner de conseils inutiles.
Étonnamment, cette soupe de poisson, simplement bouillie dans l'eau avec un seul assaisonnement — le sel — était incroyablement délicieuse, pas inférieure à ce qu'elle avait mangé au restaurant auparavant.
Hong Xiaoduo eut soudain le sentiment que ce genre de vie était plutôt confortable.
Cependant, demain marque le début de l'hiver. Il ne gèle pas encore à pierre fendre, donc on peut encore sortir. Sinon, je devrais prévoir un équipement pour faire bouillir le thé autour d'un brasero.
Après avoir bu plusieurs tasses de thé, elle trouva que c'était bien meilleur que de l'eau bouillie. En tout cas, le lait de vache et le lait de brebis existent dans cette dynastie, donc je pourrai faire du thé au lait plus tard.
Elle se souvint avoir vu ce genre de brasero dans une épicerie, une fois, même s'il n'avait pas la grille de cuisson en acier inoxydable des modèles modernes. Je trouverai bien le moyen d'en fabriquer un moi-même.
Elle ne sait pas cuisiner, mais elle sait faire du thé au lait.
Avec des pains cuits à la vapeur grillés et des galettes de viande accompagnant la soupe de poisson, Hong Xiaoduo était déjà rassasiée avant que la viande de canard ne soit cuite.
Assise sur le tabouret pliant, elle regardait le fourgon cellulaire pas loin et était bien curieuse de savoir quel crime le prisonnier avait commis pour qu'il faille quatre agents pour l'escorter.
Elle vit l'agent tendre le pain sec grillé au prisonnier dans le fourgon et lui donner de l'eau à boire.
Mais même si elle était curieuse, elle n'alla pas demander ni regarder. Être trop curieuse n'est pas une bonne chose.
À ce moment-là, Tian Xuan dit que la viande de canard était prête. Il servit un bol à Hong Xiaoduo en premier. Elle prit un morceau et goûta ; c'était délicieux, mais même si c'était délicieux, elle n'en pouvait plus parce qu'elle était rassasiée.
Un canard pour sept enfants, et la viande était déjà très tendre ; Hong Xiaoduo ne s'inquiétait pas que les enfants en mangent trop et fassent une indigestion.
Regardant l'enfant de Tian Xuan, quand la viande de canard fut prête, il ne se précipita pas pour manger la viande. Au lieu de cela, il trouva un pot et y préleva un peu de soupe de canard, disant qu'elle servirait à faire mijoter des raviolis demain matin.
Et Tian Shu, après chaque halte, allait trier les gros morceaux de charbon non consumés dans le feu éteint, y versait de l'eau pour s'assurer qu'ils ne reprendraient pas feu, puis les rangeait dans une jarre en terre pour plus tard.
Ils n'ont pas utilisé de charbon acheté en boutique récemment.
Ce ne sont que des enfants, pourtant ils sont si économes et prévoyants, ce qui donne à Hong Xiaoduo le sentiment d'être inutile !
Elle voulait dire aux enfants qu'ils n'avaient pas à être comme ça, mais elle songea que leur économie était une bonne chose, alors pourquoi s'en mêler ?
Hong Xiaoduo s'apprêtait à se lever pour marcher un peu et digérer quand elle vit que le prisonnier et les agents semblaient avoir un différent. Le prisonnier agitait la cage des deux mains, excité.
Alors les agents l'entourèrent et tirèrent leurs sabres.
Elle ne sut pas ce que le prisonnier avait dit, mais les agents se tournèrent pour regarder Hong Xiaoduo.
Qu'est-ce qui se passe ? Hong Xiaoduo était perplexe face à leur regard. Elle vit l'un des agents s'avancer.
Puisque c'était lui qui venait, Hong Xiaoduo ne parla pas la première. Elle attendit qu'il s'exprime.
« Jeune Demoiselle, excusez-moi, mais il veut vous demander une faveur, on dirait qu'il s'agit de transmettre un message ou quelque chose du genre, et il n'arrêterait pas tant que quelqu'un ne vous le demanderait pas. Sinon, il ne se calmerait pas. » Dit Shaoxiang d'un air contrit.
Ah, c'est ça. Hong Xiaoduo comprit. « Qu'a-t-il fait ? » Maintenant, elle pouvait légitimement satisfaire sa curiosité.
« Meurtre, avec preuves et témoins complets. Il a déjà avoué et signé une déposition, mais il fait des histoires tout le long du chemin, demandant sans cesse aux passants de transmettre un message pour lui. Il ne se demande pas qui accepterait. » L'agent Shaoxiang dit avec un air inquiet, résumant brièvement la situation.
« Alors, où l'emmenez-vous pour l'enfermer ? » Hong Xiaoduo demanda à nouveau.
« Au col de Da Wu pour le service militaire. » Shaoxiang répondit immédiatement.
Service militaire ? Hong Xiaoduo avait entendu ce terme dans des dramas historiques, mais elle ne connaissait pas les règles et procédures précises.
« Jeune Demoiselle, je sais que c'est très impoli, mais ça ne fait rien si vous n'y allez pas. De toute façon, une fois qu'il me verra transmettre le message et que ça ne marchera toujours pas, il se calmera après avoir fait un scandale un moment. » Dit Shaoxiang d'un air contrit.
Il ne s'attendait pas à ce qu'Hong Xiaoduo accepte de le voir. Cela s'était produit maintes fois en route, que la personne soit un homme ou une femme, quel que soit son âge, tous avaient secoué la tête et s'étaient hâtés de s'éloigner, l'évitant.
« Dans ce cas, j'irai voir quel message il veut transmettre. Constable, restez ici avec mon enfant, je vous prie. » Après avoir dit cela, Hong Xiaoduo marcha vers le fourgon cellulaire.
Les trois agents et la personne dans le fourgon la regardèrent tous avec incrédulité. Ils ne s'attendaient pas à ce qu'elle vienne vraiment.
Cui Zhong, le chef, tapota les barreaux du fourgon avec la garde de son sabre et murmura : « C'est une jeune demoiselle ; c'est déjà difficile pour elle de venir vous écouter. Faites attention à votre ton et ne l'effrayez pas. »
« Oui. » La personne dans le fourgon répondit d'une voix rauque.
Entendant qu'il répondait vraiment, les trois agents furent encore plus surpris.
Quand Hong Xiaoduo arriva devant le fourgon, les trois agents lui firent un signe de tête en guise de salutation.
« Que me voulez-vous ? » Hong Xiaoduo demanda directement. Même à cette distance, elle ne pouvait toujours pas voir le visage de l'autre, parce que ses cheveux en désordre couvraient tout son visage.
La personne à l'intérieur du fourgon repoussa les cheveux de son front sur les côtés avec ses mains entravées, révélant un visage sale couvert de sang.
Ses lèvres étaient fendues de larges entailles, et il avait des cloques aux commissures. Ses sourcils étaient également couverts de croûtes de sang. Il regarda Hong Xiaoduo avec difficulté.
Il ouvrit la bouche plusieurs fois, mais ne put émettre aucun son à cause de son excitation.
« Ne vous inquiétez pas, prenez quelques grandes respirations avec moi. » Hong Xiaoduo ne sut pas pourquoi, mais elle le guida doucement pour qu'il prenne plusieurs grandes respirations.
« Je m'appelle Nie Qing. Jeune Demoiselle, n'ayez pas peur. Je n'ai pas commis de meurtre. Je ne suis pas le meurtrier. J'ai été piégé par mes proches parents. Ils ont menacé la vie de ma mère et de ma jeune sœur, disant qu'ils les laisseraient partir si j'avouais.
Cependant, je ne suis pas tranquille. Pourriez-vous s'il vous plaît aller chez moi vérifier comment ils vont ? Sont-ils encore en vie ?
Je vous en supplie, Jeune Demoiselle. Aidez-moi, je vous en prie. » Après avoir dit cela, Nie Qing s'agenouilla dans le fourgon cellulaire…