D'ailleurs, quand il était absent, Cui Zilu pouvait l'aider à veiller sur et surveiller les gens et les affaires qu'il ne pouvait pas laisser sans surveillance.
Cui Zilu n'était pas comme . avait d'abord juré loyauté à , et ce n'est qu'ensuite qu'elle était tombée amoureuse de lui.
Cui Zilu, elle, était d'abord tombée amoureuse de lui, et ce n'est qu'ensuite qu'elle avait juré loyauté à .
Cet ordre avait une importance capitale.
C'est pourquoi on pouvait dire que s'adonner à ses plaisirs était jouissif un instant, mais qu'ensuite venait le bûcher.
Autrefois, n'avait qu'à penser à lui-même. Quand venait l'heure de fuir, il fuyait simplement.
Il n'avait à rendre de comptes à personne ni à assumer la responsabilité de qui que ce soit.
Mais les choses étaient différentes à présent. Il y avait bien trop de choses qu'il devait considérer.
Tellement, en fait, que avait parfois l'impression que son cerveau ne suffisait plus à la tâche.
……
La résidence du Maître Céleste, salle principale.
La lumière du matin filtrait à travers les fenêtres à claire-voie et se répandait dans la salle somptueuse.
était assise bien droite derrière le long bureau, Lin Qingyan à ses côtés.
n'était pas venue. Elle se tenait à l'intérieur de la Tour de la Sérénité, se consacrant corps et âme à sa cultivation.
Selon les règles, les représentants de chaque secte de cultivation devaient soumettre leur liste de personnel avant de se rendre à la Capitale Divine.
Ce n'est qu'après avoir reçu l'approbation conjointe de la résidence du Maître Céleste et du Bureau des Affaires Intérieures qu'ils pouvaient partir.
Et après être entrés dans la Capitale Divine, ils devaient d'abord se présenter à la résidence du Maître Céleste avant d'aller se reposer dans leurs logements assignés.
C'étaient les règles — les réglementations immuables inscrites dans le code de la résidence du Maître Céleste, assorties de sanctions clairement définies.
C'est pourquoi et Lin Qingyan attendaient ici, recevant les représentants des diverses sectes l'un après l'autre.
L'un après l'autre, ils baissaient la tête.
L'un après l'autre, ils exprimaient leur respect et leur soumission au Grand Luo.
Bien que les grandes sectes de cultivation soient toutes très lointaines — la plus proche se trouvait encore à mille li, tandis que les plus éloignées étaient séparées par d'innombrables montagnes et rivières — il y avait un vieux dicton : les Huit Immortels traversent la mer, chacun déployant ses pouvoirs divins.
Quand il s'agissait de démontrer la profondeur de leurs fondations, personne ne se retenait.
Ceux qui savaient voler volaient. Ceux qui savaient courir couraient. Ceux qui pouvaient utiliser des artefacts magiques les utilisaient, et ceux qui pouvaient utiliser des formations les utilisaient.
Chacun était plus rapide, plus flamboyant, plus élaboré que le précédent.
En comparaison, cependant, les deux femmes étaient plus préoccupées par les allées et venues de .
Après tout, quand était parti, il n'avait pas dit où il allait.
Bien que nenhuma des deux ne l'ait demandé à voix haute, toutes deux y pensaient en secret.
Où était-il allé ? Qui avait-il rencontré ? Qu'avait-il dit ? Quelles décisions avait-il prises ?
Ces questions étaient comme une centaine de chatons grattant l'intérieur de leur cœur, les rendant insupportablement nerveuses.
Pourtant, en surface, elles devaient encore afficher une attitude magnanime.
accepta le rapport que lui tendait une femme officielle, le parcourut du regard et le tendit à Lin Qingyan à côté d'elle.
« Tante, il est allé à la résidence Cui. »
La main de Lin Qingyan bougea aussi vite qu'une rafale de vent.
Avant que n'ait fini de parler, elle avait déjà tendu la main et arraché le rapport.
Quiconque n'aurait pas su mieux aurait pu croire que le Seigneur Jingzhe examinait quelque renseignement top-secret touchant à la survie de tout le royaume.
En réalité, il ne s'agissait que d'un rapport soumis par le Bureau des Affaires Intérieures concernant les déplacements de .
Le contenu était extrêmement détaillé. Il consignait à quelle heure il avait quitté la résidence du Maître Céleste, quel itinéraire il avait emprunté, ce qu'il avait croisé en chemin, à qui il avait parlé, et combien de temps il s'était arrêté dans chaque rue.
Il consignait même le fait qu'il avait bâillé une fois sur la route.
Son principe directeur était le professionnalisme, la rigueur et l'attention au moindre détail.
Lin Qingyan le lut avec grand intérêt, le coin des lèvres se courbant même légèrement vers le haut.
, elle, promena son regard dans la salle principale.
Les officiels avaient tous baissé la tête et s'affairaient à leurs propres tâches.
Personne ne faisait attention à elles.
Et personne n'osait le faire.
se tourna donc, se pencha vers Lin Qingyan et demanda à voix basse : « Tante, est-ce qu'il est allé à la résidence Cui parce que… ? »
Elle laissa la phrase en suspens, mais le sens était évident.
savait aussi que Cui Zilu était revenue, donc il n'y avait aucun doute que soit allé à la résidence Cui pour elle.
Lin Qingyan continua de lire le rapport de localisation et répondit sans trop se soucier : « Chengcheng ne couchera pas avec Cui Zilu. »
ne put s'empêcher de se figer sur cette réponse.
Non pas parce que Lin Qingyan avait tort, mais parce qu'elle en avait l'air trop certaine.
Il n'y avait eu aucune hésitation, aucune supposition, aucune trace d'incertitude dans sa voix.
regarda le profil calme de Lin Qingyan, et une jalousie inexplicable monta en elle.
Elle était jalouse de la façon dont Lin Qingyan comprenait .
Elle était aussi jalouse de la confiance que Lin Qingyan lui accordait.
Lin Qingyan ne remarqua pas le changement d'émotion chez . Son attention restait fixée sur le rapport.
Ses yeux s'arrêtèrent sur une certaine ligne, et ses sourcils se froncèrent légèrement avant de se détendre.
Puis ils se froncèrent à nouveau, comme si elle digérait une information qui ne lui plaisait pas particulièrement.
« Quoi qu'il en soit, cette Xiao Ruxu est vraiment quelque chose. Elle a vraiment utilisé l'académie Chenglu pour appâter Chengcheng. »
À la mention de ce nom, se remit vite et rangea cette lueur de jalousie.
Au même moment, elle fouilla sa mémoire pour les informations pertinentes et demanda : « Tante, tu veux dire que l'académie Chenglu a en fait été fondée par Xiao Ruxu ? »
Lin Qingyan acquiesça et poussa un froid reniflement.
« Cui Zilu est une jeune fille gâtée d'un grand clan. Comment pourrait-elle savoir ce que veut Chengcheng ? »
« Si l'académie Chenglu n'existait pas, Chengcheng ne serait pas allée à la résidence Cui en premier lieu. »
adhéra complètement à cette conclusion.
Elle était aux côtés de depuis si longtemps. Elle l'avait observé si longtemps et si longtemps étudié.
Elle savait exactement quel genre de personne il était. Plus important encore, elle savait ce qui lui tenait à cœur et ce qui ne lui tenait pas.
Peu importe à quel point Cui Zilu l'aimait, s'en moquerait. Il ne prendrait certainement pas l'initiative d'aller la voir.
Mais l'académie Chenglu, c'était différent.
Tant qu'il y avait du profit à gagner, n'irait pas seulement voir Cui Zilu — il l'appellerait même « Mère » si nécessaire.
Donc ce coup précis et décisif n'avait absolument pas pu être conçu par l'actuelle Cui Zilu.
Il n'y avait aucun doute sur qui y avait pensé.
Ce ne pouvait être que Xiao Ruxu, la matriarche du clan Cui.
À cette pensée, les sourcils de se rapprochèrent légèrement.
La nomination de Cui Zilu au poste de nouvelle Cheffe des Femmes Officielles était déjà actée.
Publiquement et privément, on pouvait dire qu'elle était la meilleure candidate.
Mais cela ne voulait pas dire qu'il n'y avait pas de dangers cachés.
Cui Zilu était tombée amoureuse de d'abord, et ce n'est qu'ensuite qu'elle était devenue Cheffe des Femmes Officielles.
Cet ordre déterminait que sa loyauté ne pourrait jamais être à cent pour cent.
Si un jour elle devait choisir entre et , qui choisirait-elle ?
La réponse allait de soi.
Cui Zilu ne choisirait pas .
Elle ne choisirait que .
Peu importe à quel point la traitait bien, ce n'était encore que la faveur de la Princesse Héritière.
Peu importe à quel point la traitait mal, il restait Frère Chengyin.
Pour la d'autrefois, cela aurait été absolument inacceptable.
Mais maintenant, elle-même appartenait à , donc il n'y avait plus rien qui vaille la peine d'être chipoté.
Ce qui inquiétait , ce n'était pas la loyauté de Cui Zilu.
C'était autre chose — quelque chose qui lui glaçait le sang.
La raison pour laquelle voulait que Cui Zilu devienne Cheffe des Femmes Officielles, c'était qu'il voulait que le clan Cui devienne la moitié de la faction de la Princesse Héritière.
Mais pourquoi voulait-il que le clan Cui fasse partie de la faction de la Princesse Héritière ?
Pour combler le vide laissé par la famille Shangguan ?
C'était la raison en surface, mais pas la vraie.
Et connaissait justement la vraie raison.
faisait des arrangements pour ce qui arriverait après son départ.
Il s'assurait qu'une fois qu'il serait parti, la faction de la Princesse Héritière ne s'effondrerait pas simplement parce qu'elle l'avait perdu.