Le lendemain.
La lumière du matin s'infilтра par les interstices des fenêtres de la Tour de Méditation, comme des fils d'or, défaisant peu à peu le brocart tissé par la nuit.
Le jour s'était levé.
'ouvrit les yeux et se redressa dans le lit.
Il ne fit aucun bruit. Il ne voulait pas réveiller celles qui étaient à ses côtés.
Après avoir veillé toute la nuit, elles venaient à peine de s'endormir et dormaient maintenant profondément. Sur chaque visage se lisait la quiétude de qui a enfin trouvé le repos.
Elles avaient besoin de sommeil. Elles avaient besoin de récupérer, de reconstituer peu à peu dans leurs rêves la force qu'elles avaient entièrement épuisée.
Le regard de se porta d'abord sur la gauche.
était allongée sur le côté, le corps légèrement replié sur lui-même.
Ses cheveux s'étaient étalés sur l'oreiller en une masse noire, comme le trait le plus sombre d'une peinture à l'encre.
Son visage était enfoui dans l'oreiller, ne laissant voir que la moitié de son profil. La lumière du matin caressait sa joue, rendant sa peau presque translucide.
Le coin de ses lèvres se courbait imperceptiblement, comme si elle faisait un beau rêve — ou savourait un souvenir profondément satisfaisant.
Le regard de se déplaça ensuite vers la droite.
et Lin Qingyan s'enlaçaient.
Elles se serraient l'une contre l'autre avec force, comme si elles craignaient que l'autre ne s'enfuit.
Le visage de était enfoui contre le cou de Lin Qingyan, tandis que le menton de Lin Qingyan reposait sur le sommet de la tête de .
Leurs bras ceinturaient la taille de l'autre.
La lumière du matin les enveloppait, rendant leurs traits similaires particulièrement saisissants.
Leurs sourcils et leurs yeux, l'arête de leurs nez, leurs lèvres — sous chaque angle, c'était comme un miroir reflétant le visage de l'autre.
La scène, le tableau tout entier, avait indiscutablement l'air d'une orgie qui aurait duré toute la nuit.
Et pas n'importe laquelle. Elle avait commencé à la tombée de la nuit pour se poursuivre jusqu'à l'aube, passant de la lucidité à l'inconscience, de l'élégance réservée à l'abandon total.
Trois femmes, un lit, des vêtements éparpillés sur le sol, une intimité suggestive emplissant la pièce, et un décor printanier partout où l'œil se posait.
Si quiconque avait vu ce spectacle, il aurait sans doute supposé que avait usé de quelque stratagème hétérodoxe pour réduire ces trois beautés sans égales à leur état présent.
ne put s'empêcher de se frotter le front.
Ce n'était pas de l'épuisement physique — pas entièrement, en tout cas. Bien qu'il fût effectivement quelque peu fatigué, ce qui le troublait davantage était la confusion de ses pensées.
Il avait besoin d'y voir clair. Il avait besoin de s'extraire de l'absurdité de la nuit précédente.
Il avait besoin de prendre de la hauteur pour se réexaminer, les réexaminer elles, et réexaminer les relations qui les liaient.
repensa au début, lorsqu'il avait d'abord transmigré dans ce monde.
À l'époque, il n'avait pas voulu nouer de lien profond avec qui que ce soit ici.
Non pas par froideur ou absence de cœur, mais parce qu'il comprenait trop bien sa situation.
Il était un transmigrateur, un étranger, quelqu'un qui n'appartenait pas à ce monde.
Plus important encore, il ne savait pas quand il partirait — ni s'il pourrait rester. Il n'était qu'un voyageur de passage.
pensait qu'il ne devait pas trop s'attacher à ce monde.
Il devait surtout éviter que les gens d'ici ne deviennent dépendants de lui. Ainsi, quand il partirait finalement, il ne laisserait derrière lui aucun regret.
C'est pourquoi il avait toujours bâti ses interactions sur le fondement du bénéfice mutuel.
Avec Lin Qingyan, c'était une transaction.
Avec , c'était du contrôle.
Avec , c'était de l'exploitation.
Il les aidait à résoudre leurs problèmes, et elles l'aidaient à résoudre les siens.
Clair et net. Chacune obtenait ce dont elle avait besoin, et personne ne devait rien à l'autre.
Ainsi, il s'assurait de ne pas s'embourber trop profondément. Il ne découvrirait pas, au moment de partir, qu'il hésitait à le faire. Ni ne laisserait son souci pour elles le faire tergiverser et reculer.
Telle était la rationalité et l'expérience de .
C'était la philosophie de vie en laquelle il avait cru sans questionner, de l'enfance à l'âge adulte, d'avant sa transmigration à après, de sa vie antérieure à celle-ci :
Garde tes distances. Garde la tête froide. Préserve la liberté de partir à tout moment.
Pourtant, il n'avait jamais imaginé que les choses finiraient par tourner ainsi.
Non seulement il avait développé des relations profondes avec ces trois femmes, mais les liens entre elles s'étaient aussi resserrés.
Au point que avait commencé à envisager sérieusement l'avenir et à faire les préparatifs nécessaires.
Mais n'était pas du genre à s'adonner au mélodrame.
Il ne fixerait pas la fenêtre en soupirant, se demandant comment il avait pu en arriver là.
Il ne se regarderait pas dans un miroir pour dire : « Tu as changé. »
Il n'utiliserait pas d'excuses pour fuir des faits déjà accomplis.
Tout cela était ses choix, des décisions qu'il n'avait prises qu'après mûre réflexion.
Puisqu'il avait choisi cette voie, il ne la regretterait pas et ne s'en tourmenterait pas.
Il affronterait simplement tout ce qui viendrait ensuite.
Quand le chariot atteint la montagne, un chemin apparaît ; quand le bateau atteint le pont, il passe naturellement en dessous.
Pour l'instant, la question la plus importante restait le Défi Taihe.
Une fois le Défi Taihe terminé, il pourrait percer jusqu'au royaume du Noyau d'Or.
Une fois atteint le royaume du Noyau d'Or, bien des problèmes se résoudraient d'eux-mêmes.
Pas tous, peut-être, mais au moins la plupart.
Sans force suffisante, peu importe à quel point il réfléchissait, tout ne serait qu'un château en Espagne — agréable à regarder, mais s'effondrant au moindre contact.
inspira profondément, puis exhala lentement.
Après avoir écarté une à une les pensées emmêlées de son esprit, il regarda de part et d'autre.
était à sa gauche, tandis que Lin Qingyan et étaient à sa droite.
Les trois dormaient encore, respirant régulièrement, parfaitement immobiles.
Mais il devait se lever. Il avait des affaires à régler.
Le processus devait donc être silencieux, lent et patient.
ne pouvait pas les réveiller. Une fois éveillées, on ne savait pas quand il parviendrait enfin à partir.
Ce n'était pas qu'il ne puisse pas les gérer. C'était simplement que le temps n'attend personne.
réfléchissait à la manière de sortir du lit sans les déranger.
Devait-il poser le pied gauche en premier, ou le droit ?
Devait-il d'abord rejeter les couvertures, ou retirer leurs mains de son corps ?
Devait-il se lever d'abord, ou se redresser d'abord ?
Ces questions semblaient ridicules, mais à un moment comme celui-ci, chaque détail comptait. Chaque mouvement pouvait faire la différence entre rester endormi et se réveiller.
Juste à ce moment, , à sa gauche, se retourna soudainement.
Le mouvement fut si rapide qu'il ressemblait à une bourrasque — si rapide que n'eut même pas le temps de réagir.
Sa main, ses jambes, tout son corps s'enroulèrent autour de lui comme une pieuvre, son bras ceinturant sa taille, une jambe drapée sur la sienne, et son visage pressé contre sa torse. Elle s'agrippa fermement à lui.
Pourtant, les yeux de restaient clos. Ses cils ne bougeaient pas, et sa respiration demeurait aussi régulière et stable qu'auparavant.
C'était comme si ce retournement avait été un mouvement inconscient dans son sommeil, comme si elle n'avait aucune idée de ce qu'elle faisait.
Avant que ne puisse retirer la main de de son corps, Lin Qingyan, à droite, refusa de se laisser faire.
Elle repoussa simplement hors de son étreinte.
Les sourcils de se froncèrent un instant, puis se détendirent.
Tout son corps roula légèrement sur le côté, où elle trouva une autre position confortable et continua de dormir.
Puis Lin Qingyan se retourna aussi, bougeant encore plus vite que .
Son bras s'enroula autour du cou de , son visage s'enfouit contre le côté de son cou, et tout son corps s'enroula autour de son autre flanc comme un serpent.
Ses yeux étaient clos aussi. Ses cils restaient parfaitement immobiles, et sa respiration était tout aussi régulière et stable.
C'était comme si elle dormait elle aussi, comme si elle avait elle aussi, par instinct, bougé vers la présence la plus familière.
: « …… »