avait souvent l'impression de se démarquer parce qu'il était simplement trop normal.
Ce n'était pas de la modestie, ni de l'autodérision. C'était un fait objectif, prouvé encore et encore.
Que ce soit , Lin Qingyan ou , on pouvait dire de toutes qu'elles étaient proches de la divinité, mais loin de l'humanité.
Leurs façons de penser, leurs schémas de comportement, leur manière d'exprimer leurs émotions différaient toutes de celles des gens normaux.
Alors, c'était ça, le monde de la cultivation ?
avait cru pouvoir accepter toutes les absurdités et toutes les choses ridicules de l'existence.
Mais maintenant, il réalisait qu'il avait encore été bien trop naïf.
Les faits avaient prouvé que l'absurdité n'avait pas de limite supérieure, et le ridicule pas de frontières.
Il ne saurait jamais quelle chose étonnante ces femmes diraient ensuite.
Il ne saurait jamais non plus combien d'idées incroyables étaient logées dans leurs têtes.
avait même l'impression qu'il devait réévaluer les effets négatifs engendrés par la cultivation.
Lui et ces femmes fonctionnaient simplement sur des longueurs d'onde entièrement différentes. Il était une fleur élevée dans la brise printanière, tandis qu'elles —
Surtout en matière de sentiments, chacune ressemblait à un cheval sauvage qui aurait rompu ses rênes, galopant sans frein à travers la lande. Personne ne pouvait les retenir. Personne ne pouvait les faire arrêter.
Prenez , par exemple. Même maintenant, chaque fois que y repensait, il ressentait une douleur sourde aux tempes.
Cette demande — même la personne la plus perverse du monde l'aurait trouvée perverse.
Et quand l'avait formulée, son expression était restée complètement sérieuse.
Elle voulait vraiment être dévorée par lui, dans cette situation, de cette manière.
Ce n'était plus de la simple possessivité.
C'était une déclaration.
pouvait comprendre l'élan, mais pour l'instant, il ne pouvait pas l'accepter.
Parce que c'était mal.
L'endroit était mal. Le moment était mal. La méthode était mal. Rien n'était bon.
S'ils le faisaient vraiment, toute l'affaire deviendrait un jeu à trois.
deviendrait un substitut pour Lin Qingyan, ou Lin Qingyan deviendrait l'ornement de .
C'était mal.
Ça ne devait pas être comme ça.
Alors il devait faire quelque chose, même si tout ce qu'il pouvait accomplir était de rendre un peu plus normale.
jeta d'abord un coup d'œil vers le lit.
Après avoir confirmé que Lin Qingyan et n'avaient pas entendu les paroles de et reposaient encore, il se leva.
Sous le regard attentif de , se mit à remettre ses vêtements.
observait en silence, incapable de comprendre ce qu'il faisait.
Son esprit tournait encore autour de la pensée qu'elle venait d'avoir.
Elle avait cru que accepterrait. Elle avait cru que ce genre de chose arriverait ensuite.
Mais s'était levé et avait commencé à s'habiller.
Ce n'était pas ainsi que avait imaginé le déroulement des choses.
Une fois entièrement vêtu, prit la main de .
ne comprenait pas, mais elle ne demanda pas non plus où ils allaient.
Au lieu de cela, elle se laissa docilement guider par dans l'escalier.
L'escalier devenait plus étroit et plus raide à chaque marche, tandis que la température de l'air continuait de baisser.
pouvait sentir le vent de la nuit s'infiltrer de quelque part, effleurant son visage d'une touche glacée.
Peu de temps après, tous deux atteignirent le dernier étage de la Tour de la Sérénité.
Le dernier étage était vide, à l'exception d'une unique petite porte.
tendit la main et la poussa doucement.
La porte s'ouvrit grand.
Un vaste ciel nocturne apparut aux yeux de .
Elle ne put s'empêcher de retenir son souffle.
Quel ciel nocturne.
Les cieux semblaient comme si quelqu'un y avait renversé un seau entier d'encre — noir pur, noir absolu, sans la moindre trace d'impureté.
Pourtant, d'innombrables étoiles y étaient éparpillées, serrées les unes contre les autres, comme une poignée de diamants broyés saupoudrés sur du velours noir.
Chacune brillait. Chacune scintillait.
Certaines grandes, d'autres petites ; certaines vives, d'autres ternes ; certaines lointaines, d'autres proches. Trop nombreuses pour être comptées, trop nombreuses pour être embrassées du regard.
La lune pendait à l'horizon, répandant sa lumière blanc d'argent sur le monde entier.
Elle baignait le toit de la Tour de la Sérénité, les avant-toits relevés de la Résidence du Maître Céleste, et les innombrables rues et ruelles de la Capitale Divine.
Tenant la main de , franchit la petite porte et sortit sur le toit.
Les tuiles brillaient d'un bleu-gris sous la lune, couvertes d'une fine couche de givre. Elles étaient légèrement glissantes sous les pieds.
s'assit le premier, puis attira dans ses bras et l'installa sur ses genoux.
Ses bras ceignirent sa taille, la maintenant solidement contre lui, tandis que son menton reposait légèrement sur le sommet de sa tête.
resta assise tranquillement dans l'étreinte de , sans bouger.
Elle n'avait pas dit un mot pendant tout le trajet. Son regard demeurait fixé devant eux.
De cette hauteur, ils pouvaient dominer toute la Résidence du Maître Céleste.
Les salles et pavillons se dressaient en un désordre ordonné sous la lumière de la lune, leurs avant-toits relevés ressemblant à des oiseaux déployant leurs ailes tandis qu'ils reposaient en silence dans la nuit.
Sur les terrains d'entraînement lointains, pas mal de cultivateurs s'exerçaient encore avec assiduité.
Ils brandissaient leurs épées, et au passage des lames, on aurait dit que quelqu'un traçait des arcs d'argent à travers le ciel nocturne.
Plus loin encore s'étendait la Capitale Divine, ses innombrables rues et ruelles embrasées de lumières.
De loin, on aurait dit une mer brillante d'étoiles tombées sur terre.
Elle faisait écho à la galaxie au-dessus, rendant impossible de dire laquelle était la plus brillante ou la plus belle.
Le vent de la nuit soufflait de loin, apportant un frisson et une trace de parfum de fleurs de prunier.
L'odeur était faible — si faible qu'elle ressemblait à une volute de fumée, s'attardant un instant au bout du nez avant de s'évanouir.
Pourtant, son arrière-goût persistait, pur et lointain. Il poussait instinctivement à respirer plus profondément, comme pour saisir cet instant fugace de beauté.
Pour une raison quelconque, le cœur de devint soudain calme.
Tout ce qui s'était passé au troisième étage il y a quelques instants fut mis de côté.
C'était comme si quelqu'un l'avait effacé avec une gomme géante, ne laissant pas même une trace derrière.
Il ne restait que le ciel étoilé devant elle, le paysage nocturne, et le corps chaud de .
Seul cet instant de tranquillité parfaite, intacte.
Le corps de se détendit lentement. Elle n'était plus tendue, plus sur la défensive contre quoi que ce soit.
Elle se contenta de s'abandonner mollement contre la poitrine de , comme un chaton épuisé qui aurait trouvé le nid le plus chaud du monde et ne voudrait plus rien d'autre que fermer les yeux et dormir.
À cet instant, son monde devint très petit.
Si petit qu'il ne contenait plus que le sommet de cette tour, cette étendue d'étoiles, et la personne qui la tenait.
« Altesse, savez-vous... »
« Quoi qu'il arrive, quoi que vous pensiez que je suis... »
« J'espère encore que vous deviendrez une souveraine sage et capable. »
Tout le corps de tressaillit.
Elle n'avait jamais imaginé ça.
Elle avait cru que l'avait emmenée sur le toit de la tour, sous cette étendue d'étoiles, pour la prendre dans un endroit plus romantique, plus inoubliable.
s'y était même préparée dans son cœur.
Mais ne l'avait pas fait.
Il l'avait emmenée ici non pas pour la dévorer, mais pour lui dire son vrai but et ses véritables pensées.
pouvait entendre la sincérité dans sa voix.
le pensait vraiment.
Il n'y avait ni dissimulation ni souci d'intérêt personnel. Cela venait du fond de son cœur.
Il espérait qu'elle irait bien. Il espérait qu'elle deviendrait une bonne empereur. Il espérait qu'une fois assise au plus haut poste de pouvoir, elle ferait ce qui était juste pour elle-même, pour le peuple, et pour ceux qui avaient placé leurs espoirs en elle.
s'enfonça plus profond dans l'étreinte de , se roulant en boule comme un escargot qui se cache dans sa coquille.
Elle enfouit son visage contre sa poitrine, refusant de lui laisser voir son expression.
« Seulement si je deviens une souveraine sage et capable, vous pourrez maximiser votre Influence, n'est-ce pas ? »