Elle contempla simplement ce visage magnifique, qui présentait une vague ressemblance avec le sien.
La lueur des bougies caressait le visage de Lin Qingyan, y déposant une douce patine dorée.
Ses sourcils, ses yeux, son nez, ses lèvres.
Chaque détail était d'une exquisiité telle qu'on l'eût dit ciselé coup par coup par le plus grand des maîtres artisans.
Pas la moindre imperfection. Pas le moindre regret.
Elle lui ressemblait vraiment à s'y méprendre.
le savait depuis longtemps, mais jamais auparavant elle n'en avait eu une conscience aussi aiguë.
En fixant le visage de Lin Qingyan, c'était comme se regarder dans un miroir.
Mais le reflet de ce miroir n'était pas le présent — c'était l'avenir.
Lorsqu'elle atteindrait l'âge de Lin Qingyan, deviendrait-elle quelqu'un comme elle ?
Aurait-elle de tels traits parfaits, une telle prestance composée, une telle beauté qu'on ne peut détacher les yeux ?
Ou ne parviendrait-elle jamais à rattraper Lin Qingyan ?
Pour être honnête, même maintenant avait du mal à y croire.
Sa tante, qui avait toujours semblé une fée descendue du ciel, depuis l'enfance jusqu'à aujourd'hui…
Pouvait en faire une telle expression, pouvait dire de telles choses.
Dans le cœur de , Lin Qingyan s'était toujours tenue haut au-dessus de tous.
Et pourtant, cette même Lin Qingyan venait de pleurer et de supplier devant elle.
Les larmes avaient coulé sans contrôle, tandis que sa voix brisée balbutiait des excuses.
Cette scène avait complètement renversé la compréhension qu'avait de Lin Qingyan, la forçant à réévaluer sa tante.
Mais si difficile que ce fût à croire, la vérité était là, sous ses yeux.
Lin Qingyan était fragile. Elle avait, elle aussi, besoin de protection.
Ces larmes avaient été vraies. Ces supplications avaient été vraies.
Ces sons qu'elle avait émis parce qu'elle ne pouvait plus endurer, comme les gémissements d'un petit animal —
Tout avait été vrai.
Simplement, seul avait jamais pu voir ce côté d'elle.
Et maintenant la question était : comment devait-elle se venger de Lin Qingyan ?
Devait-elle faire à Lin Qingyan ce que Lin Qingyan lui avait fait ?
y réfléchit et décida que cela n'aurait probablement pas beaucoup d'effet.
Lin Qingyan n'était plus une jeune fille intacte, et elle venait de vivre quelque chose d'indicible.
De telles taquineries superficielles ne seraient probablement pas différentes d'une chatouille pour Lin Qingyan.
Si elle faisait vraiment cela, ce ne serait pas une vengeance. Cela ne la rendrait que ridicule.
Ce serait comme un novice qui étale sa science devant un maître, ou un enfant qui joue à la marchande dans un monde d'adultes.
Quand Lin Qingyan se réveillerait, elle lui sourirait probablement.
Alors se dégonflerait comme un ballon percé, perdant même le dernier lambeau de sa dignité.
Ce que voulait n'était pas une vengeance inoffensive, inefficace.
Elle voulait que Lin Qingyan comprenne une chose :
n'était pas quelqu'un qu'on pouvait intimider. Elle n'était certainement pas un kaki mollet que n'importe qui pouvait presser à volonté.
La seule personne autorisée à la presser était — et elle n'autorisait que à le faire.
Personne d'autre. Pas même Lin Qingyan.
Ce n'était pas de la possessivité, ni de la jalousie.
C'était une question de limites.
Je peux baisser la tête devant toi. Je peux céder devant toi. Je peux montrer ma faiblesse devant toi.
Mais je le fais parce que je le choisis — pas parce que cela te donne le droit d'agir sans retenue.
La différence entre les deux était énorme.
Mais comment faire comprendre cela à Lin Qingyan ?
réfléchit jusqu'à ce que sa tête commence à lui faire mal.
Elle avait passé en revue toutes les possibilités dans son esprit. Chaque plan avait ses avantages, mais chacun avait aussi un défaut fatal.
Une approche douce ne parviendrait pas à faire passer son attitude. Une approche agressive la ferait passer pour une enfant immature, si puérile qu'elle en serait risible.
Au final, renonça.
Pas à la vengeance, mais à se venger de Lin Qingyan à la manière de Lin Qingyan.
Ce n'était pas sa voie, ni son style. Plus important encore, ce n'était pas ce qu'elle voulait.
Elle était , pas une copie de Lin Qingyan.
Elle avait ses propres méthodes, sa propre façon de s'exprimer, et ses propres objectifs.
Le regard de s'attarda un dernier instant sur le visage endormi de Lin Qingyan avant de se détourner.
Lentement, elle recula sur le lit, bougeant avec encore plus de précaution que lorsqu'elle y était montée.
D'abord ses pieds touchèrent le sol, puis le reste de son corps, jusqu'à ce qu'elle se soit complètement retirée du lit et qu'elle se tienne debout sur le tapis.
fit demi-tour et revint auprès de .
Ses pas étaient un peu plus rapides qu'auparavant, comme si elle avait déjà pris sa décision et n'avait plus besoin de perdre du temps.
lui adressa un regard interrogateur.
s'approcha et s'arrêta devant lui.
Elle n'arrivait qu'à son menton et devait légèrement rejeter la tête en arrière pour voir ses yeux.
leva le visage. La rougeur dans ses yeux ne s'était pas complètement dissipée.
Mais ce n'était plus le rouge de la blessure et de l'embarras. C'était le rouge des flammes ardentes.
On aurait dit qu'un feu dansait au fond de ses prunelles — silencieux et brûlant, jamais ostentatoire, pourtant impossible à ignorer.
demanda d'une voix douce :
« Maître, veux-tu me manger ? »
cligna des yeux. Il lui fallut un moment pour digérer la quantité d'informations contenue dans cette question.
En une seule phrase, elle lui remettait toute l'initiative.
Qu'il réponde oui ou non, l'accepterait. Elle obéirait sans la moindre plainte.
Car elle était le petit chien le plus obéissant. Un bon chien ne remet pas en question les décisions de son maître ; il se contente d'exécuter ses ordres.
Mais avant que ne puisse répondre, continua.
Sa voix était toujours aussi douce, si basse qu'on l'eût crue en train de partager un secret indicible.
Pourtant, la détermination dans son ton résonnait plus fort que n'importe quelle déclaration hurlée à plein poumons.
Dans le même temps, ses cils s'abaissèrent, projetant une ombre en éventail sur ses paupières.
À travers l'espace entre ses cils, elle regarda , son regard renfermant quelque chose qui faisait battre le cœur.
Ce n'était ni séduction, ni tentation, mais une requête prudente, timide.
« Si Maître veut me manger, est-ce que je peux choisir l'endroit ? »
inspira lentement. Sa poitrine se dilata visiblement un instant, et il eut soudain un mauvais pressentiment.
Ce n'était pas qu'il y eût quelque chose de mal dans les mots de eux-mêmes. C'était le ton qu'elle avait utilisé.
connaissait ce ton fin trop bien.
C'était le même ton que employait avant de faire quelque déclaration fracassante, totalement outrageante.
Le même ton que Lin Qingyan utilisait lorsqu'elle mijotait quelque schéma absurde.
Et maintenant, ce ton apparaissait dans la bouche de .
Cela signifiait que ce que Son Altesse allait dire ensuite pourrait être encore plus outrageant que tout ce que avait jamais dit.
demanda patiemment en retour :
« Que veut dire Son Altesse ? »
ne répondit pas immédiatement.
D'abord, elle jeta un coup d'œil vers le lit, laissant ses yeux se poser sur Lin Qingyan un instant.
Dans cet instant bref, l'hésitation et la lutte intérieure traversèrent son expression, mais au final, tout se mua en résolution.
Si elle voulait la vengeance la plus efficace, alors elle devait prendre la pire chose que Lin Qingyan avait jamais vécue…
Et la faire vivre à Lin Qingyan dans son intégralité.
retira son regard et le reporta sur .
Ses lèvres bougèrent légèrement, comme si elle faisait un dernier effort pour se donner du courage.
Ses doigts se crispèrent inconsciemment sur l'ourlet de sa jupe. Ses jointures blanchirent, et ses bouts de doigts tremblèrent.
Tout son corps semblait une corde tendue sur le point de rompre.
Alors parla.
« Peux-tu me manger… sur le corps de ma tante ? »