Lorsque la voix de monta de l'escalier, eut l'impression d'entendre la voix du ciel.
À cet instant, après avoir été tourmentée par Lin Qingyan pendant un temps qu'elle ne savait mesurer, après s'être recroquevillée dans le coin du lit, ses vêtements en désordre, comme une petite bête acculée dans une impasse —
La voix de fut comme un rayon de lumière, déchirant l'ambiguïté étouffante et l'oppression pour aller frapper droit au cœur de sa détresse.
La tête de se releva d'un coup.
Ses yeux de phénix, encore brillants de larmes, semblèrent s'embraser dès qu'ils aperçurent .
Toutes ses injustices, sa panique, son impuissance se concentrèrent en un espoir quasi instinctif.
était là. pouvait la sauver. ne l'abandonnerait pas à son sort.
Ce regard était si évident que si avait eu une queue, elle aurait déjà battu la mesure comme un moulin à vent.
À ce moment, avait atteint le chevet.
Ses semelles ne firent aucun bruit sur le tapis, et sa robe ondulait légèrement à chacun de ses pas.
La distance de l'escalier au lit n'était pas grande, mais chaque foulée semblait se poser sur un point d'équilibre délicat.
L'espoir de , les émotions conflictuelles de , l'attente de Lin Qingyan —
Tout cela montait et tremblait au rythme de ses pas avant de se réorganiser en quelque chose de nouveau.
s'arrêta près du lit et baissa d'abord les yeux sur .
Le coup d'œil ne fut ni particulièrement long ni particulièrement bref.
Il absorba chaque détail : le rouge au coin des yeux, les lèvres légèrement gonflées,
puis son col irrémédiablement en désordre et les plis froissés de sa jupe.
Le regard de effleura une fois la peau découverte sous sa clavicule.
Il ne s'y attarda pas le moins du monde, comme s'il observait un détail de tableau avant d'en embrasser l'ensemble d'un seul coup d'œil.
Puis il porta son attention sur Lin Qingyan.
Lin Qingyan le regardait, elle aussi.
Son corps penchait légèrement en avant, toute sa personne adoptant une posture particulière —
à la fois une satisfaction languide, comme un chat qui vient de manger, et une attente inexplicable.
Ses yeux étaient plus brillants que jamais.
On eût dit que des étoiles y étaient tombées, ou que quelque chose brûlait au plus profond de leur obscurité.
Pourtant, elle ne dit rien.
Elle se contenta de contempler , un sourire léger aux lèvres.
Ce sourire contenait de l'attente, de la certitude, et une nervosité que lui seule pouvait comprendre.
Lin Qingyan attendait.
Elle attendait que porte son propre jugement.
Qu'il juge tout ce qu'elle avait fait, tout ce qu'elle avait dit, et toutes ces actions en apparence absurdes et transgressives.
Lin Qingyan n'offrit aucune explication, ne chercha aucune excuse.
Elle avait mis chaque indice à nu, sans rien retenir, comme un examen sans réponse type.
Elle voulait savoir ce que verrait et quelle conclusion il tirerait.
Verrait-il seulement le désordre en surface, l'ambiguïté des poussées et des retraits — ou la véritable réponse cachée sous tout cela ?
Et si une personne ordinaire avait assisté à cette scène, sa première réaction aurait été en cinq mots :
Les ailes sont-elles toutes emmêlées ?
Qui était Lin Qingyan ?
Elle était Jingzhe, la présence la plus éblouissante de la Résidence du Maître Céleste, une beauté froide et éthérée qui ne daignait même pas accorder un regard aux autres.
Pourtant, cette même Lin Qingyan n'avait pas seulement fait ces choses à —
elle avait à présent jeté son dévolu sur également, avec tout l'air de vouloir s'emparer de la Princesse Héritière.
Mais n'était pas une personne ordinaire.
Ce dans quoi il excellait, c'était de percer les apparences pour atteindre l'essence.
Une compétence forgée dans le sang et le feu, un instinct gravé dans ses os après d'innombrables frôlements avec la mort.
Alors, après avoir examiné la scène de près, il vit le grief de , les émotions conflictuelles de , et l'attente de Lin Qingyan.
Puis ne dit qu'une seule chose :
« Tante, je sais que c'est bien intentionné, mais la Princesse Héritière et pourraient facilement le mal interpréter. »
Il le dit sans insister, sur un ton qui pouvait même passer pour décontracté.
Mais aux oreilles de Lin Qingyan, ce fut comme un bol de soupe chaude en hiver, la réchauffant de la gorge jusqu'au cœur.
Ses yeux s'illuminèrent instantanément.
Cette radiance était hors de portée de la lueur des bougies, hors de portée de la lumière du soleil.
C'était l'éclat qui ne naît que lorsque la joie la plus profonde d'un cœur est embrasée.
Lin Qingyan se dressa sur le lit d'un bond et enlaça le cou de .
Elle suspendit tout son corps à lui, le serrant fort comme si elle craignait qu'il ne s'enfuit.
« Chengcheng ! »
La voix de Lin Qingyan était étouffée contre l'épaule de , emplie d'une tendresse gâtée, intime.
Elle le savait.
Elle savait que la comprenait.
Elle savait que ne la comprendrait jamais mal.
Cette pensée traversa le cœur de Lin Qingyan comme la marée, vague après vague battant contre sa poitrine.
Elle balaya tous les griefs et toute l'inquiétude qu'elle n'avait jamais confiés à personne.
Rien de ce qu'elle avait fait — toutes ces actions qui semblaient incompréhensibles, excessives, voire perverses aux yeux des autres —
n'avait été pour elle-même.
Lin Qingyan ne se souciait pas de ce que pensait .
Pas le moins du monde.
Si voulait mal comprendre, qu'elle mal comprenne.
Après tout, Lin Qingyan n'avait jamais nourri ce genre d'intérêt pour l'ancienne Cheffe des Femmes Officielles.
À ses yeux, n'était rien de plus qu'une junior fragile, inutile, qui se briserait au moindre contact.
Telle était la place de dans le cœur de Lin Qingyan, définie avec une précision presque impitoyable.
Lin Qingyan ne se souciait pas non plus de ce que pensait .
Qu'était pour elle ?
L'élève de . Une petite garce qui avait essayé en secret de séduire son oncle-époux.
Une gamine ignorante et trop confiante qui avait besoin qu'on lui donne une leçon.
Rien de plus.
La seule personne qui importait à Lin Qingyan était .
était le seul qu'elle aimait.
Avant cela, elle n'avait même pas daigné accorder un second regard à . Comment aurait-elle pu soudainement poser les yeux sur elle ?
Elle n'avait jamais daigné regarder correctement les hommes et les femmes qui rampaient à ses pieds. Comment aurait-elle pu soudainement s'emmêler les ailes ?
Quant à , il y avait encore moins à dire.
Quelle que soit la beauté de la Princesse Héritière, pouvait-elle vraiment être plus belle que Lin Qingyan elle-même ?
La tante et la nièce se ressemblaient déjà quelque peu. Chaque fois qu'elles se regardaient dans le miroir, c'était leur propre visage qu'elles voyaient. Où était la nouveauté ?
Ainsi, du début à la fin, la seule personne que Lin Qingyan avait jamais aimée était .
Des premiers battements de leur rencontre à sa dévotion actuelle, il n'y avait jamais eu de place dans ses yeux pour qui que ce soit d'autre.
Et tous ces gestes de proximité envers — ces actions qui semblaient ambigus, inconvenants, susceptibles de provoquer des malentendus —
la personne qui en avait véritablement souffert était Lin Qingyan elle-même.
Elle n'en avait retiré aucun plaisir. Elle n'avait pris aucun agrément dans le processus.
C'était elle qui avait véritablement perdu, non ?
Sans , même n'aurait jamais pu toucher du doigt une once d'elle.
Mais tous ces griefs, toute cette retenue, tous ces sacrifices qu'on ne pouvait expliquer aux étrangers —
Lin Qingyan ne les avait jamais dits à .
Elle n'avait pas besoin de sa gratitude ni de sa culpabilité.
Tout ce dont elle avait besoin, c'était qu'il comprenne.
Qu'il comprenne les bonnes intentions derrière tout ce qu'elle avait fait, et la pensée minutieuse cachée sous ces actions en apparence absurdes.
Qu'il comprenne qu'elle l'aimait vraiment, vraiment, vraiment.
Et maintenant, la comprenait clairement.
Non seulement il n'avait pas mal compris, mais il savait même qu'elle avait fait tout cela pour lui.
Il m'aime tellement.