Plusieurs bougies avaient été remplacées dans la salle, et la flamme était un peu plus vive qu'auparavant.
était assise au bord du lit, flanquée de à sa droite et de Gu Xiaoli à sa gauche.
Gu Xiaoli était assise à sa gauche, à sa droite.
Aucune des deux ne parlait, mais leur posture montrait clairement qu'elles veillaient sur .
Quand Lin Qingyan et revinrent, les regards des trois femmes se portèrent sur eux en même temps.
Le teint de s'était déjà nettement amélioré.
Les émotions d'avant avaient complètement disparu, et les traces de sang sur son visage avaient été essuyées par .
Sa robe avait été remise en ordre, et elle paraissait dans l'ensemble bien plus calme.
Ses yeux étaient encore un peu rouges, mais son expression avait retrouvé son calme habituel.
Pendant que et Lin Qingyan s'étaient éclipsés, avait déjà rapporté l'issue de leur discussion à .
Puisque avait levé l'hypnose, il n'était pas nécessaire de la rehypnotiser.
C'était le consensus des trois femmes — Lin Qingyan, et Gu Xiaoli — une décision unanime.
En échange, ne pouvait plus s'en prendre à .
Aucune manœuvre secrète. Aucun édit impérial ni ordre oral. Aucun coup de poignard dans le dos.
ne fut pas surprise.
Dès les premiers mots de , elle avait su que ce serait l'issue.
Que pouvaient-elles bien décider d'autre ces trois femmes ?
Avoir son soutien était déjà plus qu'elle n'osait espérer. S'attendait-elle vraiment à ce qu'elles l'aident à s'opposer à ?
Alors ne s'y opposa pas. Elle se contenta de hocher la tête et dit : « D'accord. »
Mais dans son cœur, elle pensait à autre chose.
Une question qui avait surgi après qu'elle se fut calmée.
Pourquoi avait-il levé l'hypnose sur elle devant ces trois femmes ?
Cela ne correspondait pas à sa compréhension de lui.
À ses yeux, était le genre d'homme qui ne faisait jamais rien d'inutile.
Il ne se souciait jamais des gens qui ne comptaient pas.
Chacun de ses gestes, chacune de ses paroles, chaque pièce qu'il jouait avait un but.
Lever l'hypnose devant Lin Qingyan, et Gu Xiaoli.
C'était en soi une mise en scène, qui n'aurait pas dû venir de lui.
aurait pu le faire en privé. Il aurait pu s'assurer que personne ne le sache.
Mais il l'avait fait délibérément devant elles, s'assurant délibérément que tout le monde voie.
Pourquoi ?
D'où tirait-il l'assurance d'être si certain que les trois femmes prendraient son parti ?
Simplement parce qu'il était intelligent ? Beau ? Charismatique ? Bon orateur ? Qu'il savait charmer ?
ne parvint pas à le comprendre jusqu'à ce qu'elle voie.
Vit Lin Qingyan et revenir ensemble.
Vit les lèvres légèrement rouges de Lin Qingyan. Vit la lueur printanière persistante dans ses yeux.
Alors comprit soudain.
Elle comprit pourquoi avait fait ce qu'il avait fait.
Le regard de s'attarda un instant sur le visage de Lin Qingyan avant de se porter sur .
Elle parla doucement, avec une certitude inébranlable : « Même si elles n'étaient pas parvenues à une conclusion, vous ne m'auriez pas rehypnotisée, n'est-ce pas ? »
La voix de était aussi calme que si elle parlait de quelque chose qui ne la concernait pas.
À ces mots, les trois autres furent stupéfaites.
tourna la tête, fixant avec surprise.
Gu Xiaoli cligna de ses grands yeux sombres, le visage plein de perplexité.
Lin Qingyan fronça légèrement les sourcils, déconcertée par cette déclaration soudaine de .
Seul resta impassible.
Il regarda , son regard aussi calme que de l'eau stagnante, ne trahissant aucune émotion.
« Oh ? Et pourquoi Votre Altesse pense-t-elle cela ? »
fixa , toujours confiante. « Parce que vous ne vous souciez pas de moi. »
« Alors vous ne gaspilleriez pas quelque chose d'aussi important pour moi. »
En parlant, elle jeta un coup d'œil à Lin Qingyan avant de continuer. « En fait, je n'ai jamais vraiment compris. »
« Pourquoi vous avez soudainement levé l'hypnose sur moi, et pourquoi vous l'avez fait devant elles. »
« La logique dit que ce n'est pas comme vous. »
« Vous ne faites jamais rien sans but, et vous ne faites jamais rien qui vous dessert devant les autres. »
« Mais vous l'avez fait exactement. »
marqua une pause, son regard glissant de Lin Qingyan vers le visage de .
« Mais maintenant je comprends. La raison pour laquelle vous avez fait ça... »
« C'est pour pouvoir utiliser vos deux tentatives d'hypnose sur Tante. »
« Vous voulez contrôler complètement Tante. »
Au moment où elle eut fini, la pièce tomba dans un silence total.
L'expression de chacun changea.
se tourna vivement vers , l'incrédulité peinte sur son visage.
Elle avait envisagé bien des possibilités — que rehypnotise pour forcer une confrontation, pour saisir cette occasion de prendre le contrôle de la faction de la Princesse Héritière une fois pour toutes. Mais elle n'avait jamais imaginé cela.
Il avait levé l'hypnose sur non pour l'épargner, mais pour utiliser ses deux créneaux d'hypnose sur Lin Qingyan ?
Les grands yeux sombres de Gu Xiaoli s'écarquillèrent d'étonnement.
Elle regarda , puis Lin Qingyan, sa petite bouche s'entrouvrant comme pour dire quelque chose avant de se refermer.
Quant à Lin Qingyan.
Son visage changea.
Ce visage, qui venait d'être coloré par la rougeur, pâlissait maintenant lentement.
Elle regarda , ses yeux emplis d'incrédulité et d'une pointe de peine.
Lever l'hypnose sur devant tout le monde... — Tout cela pour pouvoir la contrôler complètement ?
« Chengcheng... toi... »
La voix de Lin Qingyan tremblait légèrement, comme si elle cherchait à confirmer quelque chose, ou comme si elle cherchait une preuve.
Sous la remarque de , elle reprit enfin ses esprits.
Elle se souvint de la scène dans le couloir plus tôt, quand l'avait plaquée contre le mur.
Ils s'étaient embrassés longuement, et s'étaient longuement regardés dans les yeux.
À ce moment-là, elle avait cru que c'était un regard d'affection profonde, que c'était sa tendresse.
Mais maintenant, elle se demandait.
Avait-ce vraiment été juste un regard ?
avait-il essayé de l'hypnotiser ?
Le cœur de Lin Qingyan se serra douloureusement.
Elle regarda le visage toujours composé de et ressentit soudain un sentiment d'étrangeté.
Est-ce que voulait encore la contrôler ?
Est-ce que voulait encore avoir un pouvoir total sur elle ?
Même après qu'elle eut pris conscience de ses erreurs ?
Même après qu'elle...
L'aimait tant.
Les yeux de Lin Qingyan commencèrent à rougir, mais elle ne laissa pas les larmes couler.
Elle se contenta de regarder , attendant sa réponse.
se tenait dans le clair de lune, observant les réactions des quatre femmes.
Le calme de , le choc de , la confusion de Gu Xiaoli, la peine de Lin Qingyan.
Mais son regard finit par se poser sur .
Ses yeux se plissèrent légèrement tandis qu'il la fixait droit dans les yeux, son regard portant de l'examen, du danger et une pointe d'appréciation.
Le niveau de menace de cette Princesse Héritière à son égard venait de grimper — d'un déchet d'étang à un chien errant dans la rue.
ne détourna pas le regard, et ne broncha pas non plus.
Elle soutint son regard sans peur.
Son dos était droit, son menton légèrement relevé, comme une joueuse d'échecs qui avait enfin percé le jeu.
Quelle que soit la gravité de la situation, elle placerait sa dernière pièce exactement là où elle devait être.