débordait de joie, mais elle afficha un air inquiet sur son visage.
« Bien sûr que je peux, mais Xiaoli, il y a quelque chose que tu dois me promettre. »
L'expression de devint sérieuse, et elle dit sincèrement :
« Toi et Tante êtes toutes les deux extrêmement puissantes. Si vous en veniez vraiment aux mains, la capitale divine entière serait ensevelie avec vous. »
« Alors quoi qu'il arrive, ne commencez jamais une bagarre, compris ? »
« S'il y a un problème, parlez-en correctement. Tante est une personne si raisonnable ; elle t'écoutera certainement. »
Ces paroles étaient à moitié de sincères conseils et à moitié un avertissement préventif.
Bien que voulût voir décontenancé et dépassé, elle ne voulait pas voir la capitale divine rasée.
Si ces deux-là se battaient vraiment, les conséquences n'étaient pas quelque chose qu'elle pourrait assumer.
En entendant cela, l'empressement de Gu Xiaoli s'apaisa légèrement, et elle acquiesça sincèrement.
« Ne vous inquiétez pas, Altesse. L'Impératrice Douairière a dit la même chose. »
« Xiaoli et Sœur Qingyan savent toutes les deux quand s'arrêter, donc nous ne nous sommes jamais vraiment battues auparavant. »
L'Impératrice Douairière l'avait dit aussi.
Une lueur de chaleur traversa le cœur de .
Bien que sa mère ne fût plus là, l'influence qu'elle avait laissée derrière elle était partout.
C'était bien. Avec cet avertissement, ni Lin Qingyan ni Gu Xiaoli n'en viendraient vraiment aux mains.
En tout cas, elles n'enseveliraient pas la capitale divine entière.
« Vas-y », dit doucement .
Gu Xiaoli se retourna sur-le-champ, sa petite silhouette s'éloignant rapidement hors de la salle.
Ses jupes cramoisies flottaient au clair de lune comme un petit papillon de nuit plongeant vers la flamme.
la regarda partir jusqu'à ce que la minuscule silhouette disparaisse dans la nuit, et seulement alors elle courba lentement les lèvres en un sourire.
Le clair de lune s'étalait comme de l'eau, projetant une faible profondeur sur son visage souriant.
« , oh, ... »
murmura pour elle-même, son ton débordant de suffisance.
« Quoiqu'il en soit de ton intelligence, un incendie dans ta propre cour — voyons comment tu vas gérer ça. »
Lin Qingyan et Gu Xiaoli, deux des figures les plus redoutables au monde,
des pièces qu'elle ne supportait pas de jeter.
Maintenant, à cause de , elles étaient en désaccord.
Qui allait-il aider ?
Qui allait-il protéger ?
S'il aidait Lin Qingyan, Gu Xiaoli serait blessée.
S'il protégeait Gu Xiaoli, Lin Qingyan s'éloignerait.
Quel que soit son choix, c'était une impasse.
Le sourire de s'approfondit d'une satisfaction rusée.
Elle se leva et marcha vers la fenêtre, restant immobile tandis qu'elle contemplait la lune solitaire dans le ciel, ses pensées tournant en boucle.
Le coup d'aujourd'hui avait été brillant.
Sans dépenser un seul soldat ni une once d'effort, avec seulement quelques mots, elle avait suscité le conflit entre Lin Qingyan et Gu Xiaoli.
Quelle que soit l'issue finale, elle en sortirait gagnante.
Si Lin Qingyan l'emportait, Gu Xiaoli se sentirait inévitablement déçue par .
Elle ne serait plus sa chatte, mais deviendrait docilement la chatte de à la place.
Une chatte démoniaque au demi-stade Âme Naissante — qui ne voudrait pas de ça ?
Si Gu Xiaoli l'emportait, Lin Qingyan abandonnerait sûrement .
Alors pourrait saisir l'occasion pour fourrer un coin entre Lin Qingyan et .
Une ancienne amante au sommet du stade Noyau d'Or — de quoi donner mal à la tête à .
Plus y pensait, plus c'était délectable, et elle ne put s'empêcher de rire à gorge déployée.
Après avoir ri un moment, elle se souvint d'une autre affaire.
.
Aujourd'hui, elle s'était servie de comme prétexte, promettant à Lin Qingyan de la restreindre, puis en la mentionnant devant Gu Xiaoli.
Cette cheffe des femmes officielles n'avait aucune idée qu'elle était déjà devenue une cible aux yeux de tant de gens.
Mais c'était 어쩔.
Après tout, se trouvait précisément être épris d'elle.
Précisément pour cette raison, seule la maîtrise de lui permettrait de tenir .
...
Sur le marché est de la capitale divine, le crépuscule s'installa.
Des lanternes commencèrent à briller le long de la longue rue, éclatantes comme en plein jour.
Des boutiques bordaient les deux côtés, leurs bannières flottant au vent.
Un vieux vendeur ambulant portant sa charge de figurines en sucre passa. Une fille d'une boutique de fards ferma l'auvent de sa porte. Des effluves de vin et des éclats de rire s'échappaient des tavernes.
et marchaient côte à côte à travers cette agitation mondaine.
Il portait une robe blanc de lune, un ornement de jade pendait à sa taille, ses cheveux noir d'encre attachés par une couronne de jade, rendant son visage beau et raffiné encore plus éclatant.
, elle, était vêtue d'une jupe en pétales de lotus, une petite fleur de velours épinglée dans ses cheveux.
Ses sourcils étaient courbés et ses lèvres portaient un sourire. Elle dérobait parfois un regard à , puis baissait vite les yeux.
Tous deux venaient de parcourir tout le marché est, de la boutique d'encre et de pinceaux à l'ouest à l'étal de cosmétiques à l'est, de la bijouterie au sud à la librairie au nord.
avait acheté une épingle à cheveux, et avait payé pour elle.
Elle avait alors souri si largement que ses sourcils s'étaient plissés, comme si elle avait obtenu un trésor incroyable.
Maintenant, tous deux étaient assis au restaurant le plus haut du marché est, attendant qu'on serve le mouton rôti.
Ce restaurant, appelé la Tour de la Cueillette d'Étoiles, s'élevait sur cinq étages. Le dernier avait des fenêtres ouvertes de tous côtés, offrant une vue panoramique sur tout le marché est.
À cet instant, les innombrables lampes des foyers ressemblaient à d'innombrables étoiles éparpillées en bas, un spectacle magnifique à contempler.
avait réservé la Tour de la Cueillette d'Étoiles entière bien à l'avance.
Ce n'était pas qu'elle aimât faire étalage — c'était simplement inévitable.
La famille Shangguan était depuis longtemps un clan riche à Luodu, avec des générations de lignée noble.
Maintenant que Shangguan Yuan était entré au Cabinet comme chancelier, il ajoutait encore plus de prestige à leur statut.
Que ce soit à la capitale divine ou à Luodu, la famille Shangguan était indéniablement une aristocratie de premier ordre.
Et , en tant que seule fille légitime de la famille Shangguan, était naturellement devenue le joyau le plus convoité aux yeux d'innombrables jeunes gens.
Les entremetteuses avaient presque usé le seuil du manoir Shangguan.
Un jour, un M. Cui envoyait un poème ; le lendemain, un M. Li remettait une lettre ; le surlendemain, la vieille Dame de la famille Wang venait personnellement demander sa main.
Une éblouissante gamme de manœuvres — une scène fort animée.
Bien qu'aucune n'eût réussi, était devenue la perle la plus brillante de la haute société.
Bien sûr, « la plus brillante » excluait .
Surtout parce que personne n'était assez fou pour courtiser la princesse héritière.
Donc, pour éviter les ennuis inutiles, surtout quand elle était avec ,
faisait toujours des arrangements minutieux. Elle connaissait fort bien les petites combines de ces jeunes gens.
S'ils la voyaient marcher côte à côte avec , il y aurait inévitablement des fous arrogants cherchant la querelle.
En apparence, ce serait du flirt ; en secret, ils essaieraient d'attirer son attention.
Chercher la querelle n'était pas effrayant — ce que craignait, c'était de gâcher l'humeur de .
Ces fils inutiles de familles nobles ne pouvaient jamais se comparer à dans son cœur.
Après tout, même , dans son esprit...
Alors ne permettrait absolument pas qu'une telle chose arrive.
Bien qu'en termes de statut, fût inférieure à la fois à Lin Qingyan et à ,
dans tout le Grand Luo, elle n'était inférieure qu'à ces deux-là.
retira son regard de la vue nocturne de la capitale divine et se tourna pour regarder à ses côtés.
Depuis tout à l'heure, cette fille aînée de la famille Shangguan le fixait sans cligner des yeux, ne détournant pas son regard un instant.
Ses yeux d'abricot étaient brillants et scintillants, comme remplis de lumière d'étoiles, ou comme cachant quelque petit secret.
Elle le regardait simplement bien en face, ouvertement et avec audace, comme si c'était parfaitement naturel.
ne put s'empêcher de demander avec un sourire :
« Qu'est-ce que tu me fixes comme ça ? »
répondit sans réfléchir : « Parce que tu es beau ! »
À peine les mots sortis de sa bouche, elle réalisa ce qu'elle avait dit, et ses joues s'empourprèrent.
Elle détourna vite le regard, baissa les yeux, et marmonna penaude :
« Je t'aime bien regarder, c'est tout. »