Après avoir obtenu sa promesse, Luo Zhao ne continua pas à parler.
Elle lâcha plutôt sa main, faisant un geste pour indiquer qu'elles devaient retourner d'abord au carrosse de la Princesse Héritière.
Shangguan Yunying suivit Luo Zhao, son allure demeurant posée.
Son regard se posa sur la silhouette devant elle, son expression paraissant calme.
Au fond de ses yeux, toutefois, se cachait une lueur étrange, imperceptible.
Elle avait pris les paroles de Luo Zhao à cœur tout à l'heure.
Non seulement elle les avait écoutées, mais elle en avait aussi saisi les implications sous-jacentes.
Luo Zhao voulait supprimer Gu Chengyin, pas le tuer.
Elle voulait plutôt effacer sa culture, le dépouiller de son statut, puis l'enfermer.
L'enfermer.
Ces trois mots résonnèrent dans le cœur de Shangguan Yunying, suscitant d'infinies ondulations.
Elle avait autrefois fait des rêves similaires.
Dans ses rêves, Gu Chengyin n'était plus la lune brillante, haute et inaccessible, mais un homme ordinaire.
Un homme qu'elle pouvait serrer dans ses bras, un homme qui...
N'appartenait qu'à elle.
Mais ce n'était finalement qu'un rêve.
Au réveil, Gu Chengyin était toujours Gu Chengyin, celui qu'elle admirait, qu'elle pourchassait et qu'elle ne pourrait jamais atteindre.
Et une fois qu'il entrerait dans le royaume du Noyau d'Or, il était prévisible qu'elle n'aurait jamais la moindre chance de le monopoliser.
Sur ce point donc, leurs intérêts s'alignaient parfaitement.
Après tout, il ne s'agissait que de suppression, pas de porter réellement atteinte à la vie de Gu Chengyin.
Combien d'hommes au Grand Luo convoitaient cet honneur, voulaient devenir un amant pour elle, Shangguan Yunying, voire pour Luo Zhao.
Pourtant, dans la réalité, hormis Gu Chengyin, elles ne daigneraient même pas jeter un coup d'œil à tout autre homme.
Et maintenant, Luo Zhao transformait ce rêve en possibilité.
Shangguan Yunying baissa les paupières, masquant l'éclair dans son regard.
Elle savait naturellement ce que Son Altesse pensait, car elle comprenait Luo Zhao bien trop bien.
Luo Zhao croyait l'avoir persuadée, croyait l'avoir touchée par ces mots, croyait qu'elle coopérerait docilement et serait une exécutrice loyale.
Mais Luo Zhao avait tort.
Elle coopérerait bien, mais pas pour Luo Zhao. Pour elle-même.
Car dans ce stratagème, Luo Zhao était la conceptrice, et elle l'exécutrice.
Quel est le plus grand atout d'une exécutrice ?
C'est la capacité de commettre une erreur.
De faire une infime erreur, insignifiante, à quelque moment crucial.
Si petite que personne ne la remarquerait, pourtant suffisante pour faire dérailler tout le plan de sa trajectoire initiale.
Par exemple, au lieu d'enfermer Gu Chengyin dans un certain lieu, elle pourrait le faire disparaître dans un endroit où personne ne pourrait jamais le retrouver.
Par exemple, ce qui devait n'être qu'une suppression temporaire pourrait devenir une possession permanente.
D'ici là, même Luo Zhao ne pourrait déceler la moindre faille.
Car elle, Shangguan Yunying, était l'exécutrice, la seule à connaître tous les détails.
Tant que c'était fait proprement, secrètement, et assez parfaitement.
Et cela ne compterait même pas comme une trahison de Luo Zhao ; après tout, Luo Zhao voulait à l'origine enfermer Gu Chengyin de toute façon.
Elle enfermerait bien Gu Chengyin, juste dans un endroit que même Luo Zhao ne pourrait pas trouver.
Les coins de la bouche de Shangguan Yunying se relevèrent légèrement, puis se crispèrent vite.
Elle ne pouvait pas se presser.
Le moment n'était pas encore venu.
Elle devait jouer à la perfection le rôle de la cheffe des femmes officielles loyale, faire croire à Luo Zhao qu'elle s'était complètement soumise.
Elle devait suivre les instructions de Son Altesse pas à pas.
Jusqu'au tout bout...
Shangguan Yunying releva la tête, regarda le dos de Luo Zhao devant elle, une lueur rusée traversant ses yeux.
Gu Chengyin serait définitivement à elle.
Les deux marchèrent en silence et sortirent bientôt par la porte Xuanwu.
Le carrosse de la Princesse Héritière attendait déjà dehors. Deux lanternes de palais pendaient aux brancards, balançant de pâles halos jaunes.
Les voyant émerger, le cocher se hâta de poser le marchepied et de soulever le rideau du carrosse.
Luo monta la première, s'asseyant calmement avec l'aide de Shangguan Yunying.
De l'encens brûlait à l'intérieur, un faible parfum de santal imprégnant l'air, se mêlant au paysage dehors par la fenêtre en une quiétude paisible.
Mais sous cette quiétude, de sombres courants affluaient.
Luo Zhao leva les yeux et regarda Shangguan Yunying à ses côtés.
Yunying.
Shangguan Yunying leva les yeux, l'expression sur son visage parfaitement mesurée.
Sincère, concentrée, avec le respect dû à la Princesse Héritière.
Votre Altesse.
Luo Zhao acquiesça, satisfaite.
Elle ne prêta pas trop d'attention à la prestation de Shangguan Yunying.
Dans son cœur, tant que cela ne concernait pas Gu Chengyin, Shangguan Yunying était toujours sa cheffe des femmes officielles la plus loyale.
Et maintenant, bien que cela concernât Gu Chengyin, elle avait clairement persuadé Shangguan Yunying.
Tout était sous son contrôle.
Luo Zhao réfléchit un instant et dit :
Après notre retour au Palais de l'Est, trouve une occasion de divulguer le fait que j'ai retenu l'édit impérial aux espions que Cui Shifan a placés au Bureau des Affaires Intérieures.
Shangguan Yunying acquiesça ; ce n'était pas une tâche difficile.
Les diverses factions de la cour impériale avaient plus ou moins des informateurs secrets les unes chez les autres.
Le domaine Cui placer des espions au Bureau des Affaires Intérieures ne datait pas d'hier.
Le Palais de l'Est en avait toujours eu connaissance, les laissant faire et feignant de ne pas savoir.
À des moments comme celui-ci, ces espions pouvaient être mis à grand profit.
Et après l'avoir divulgué ? demanda Shangguan Yunying.
Luo Zhao réfléchit : À moins d'accident, une fois la nouvelle reçue, Cui Shifan ira certainement voir Lyu Fang pour confirmation.
Donc après l'avoir divulgué, va informer Lyu Fang. Il sait ce qu'il a à faire.
Et si Cui Shifan vient me chercher ? demanda à nouveau Shangguan Yunying.
Alors tu lui diras, les lèvres de Luo Zhao se relevèrent légèrement, que j'ai déjà arrangé pour que tu émettes l'édit impérial.
Shangguan Yunying mémorisa cela avec application.
Tant que Cui Shifan confirme que j'ai supprimé l'édit impérial, continua Luo Zhao :
Il ira certainement voir l'Empereur Luo et contournera le Bureau des Affaires Intérieures, le transmettant directement au Manoir du Maître Céleste.
Ainsi, l'Empereur Luo me punira inévitablement pour cela.
Quand Luo Zhao dit cela, son ton était aussi calme que si elle parlait des affaires de quelqu'un d'autre.
Elle ne montrait absolument aucune inquiétude quant à la sévérité du châtiment de l'Empereur Luo.
Le cœur de Shangguan Yunying tressaillit.
Son Altesse avait vraiment changé.
Maintenant, elle pouvait calculer froidement sa propre situation, accepter sereinement le châtiment imminent, et traiter tout cela comme une étape sur l'échiquier.
Cette Luo Zhao lui paraissait un peu étrangère.
Mais cela la rassurait aussi.
Car seule cette Luo Zhao pouvait véritablement vaincre Gu Chengyin.
Luo Zhao ne remarqua pas la distraction de Shangguan Yunying et continua :
Une fois le châtiment de l'Empereur Luo tombé...
Elle marqua une pause, un éclat vif traversant ses yeux :
Yunying, tu partiras immédiatement pour Luodu retrouver Gu Chengyin.
Dis-lui exactement ma rétention de l'édit et le forcing de Cui Shifan.
L'expression de Shangguan Yunying changea.
Aller à Luodu ?
Retrouver Gu Chengyin ?
Elle cligna des yeux et demanda : Ensuite... après lui avoir dit ?
Luo Zhao sourit faiblement, son sourire paraissant quelque peu énigmatique dans le carrosse tamisé :
Après cela, bien sûr, tu écoutes Gu Chengyin. Quoi qu'il te dise de faire, tu le fais.
Shangguan Yunying fut stupéfaite.
Écouter Gu Chengyin ?
Alors quel était l'intérêt de son voyage à Luodu ?
Luo Zhao vit sa confusion et expliqua patiemment :
Yunying, tu n'as qu'à t'assurer d'une chose : faire croire à Gu Chengyin que je suis toujours sous hypnose.
Et que tout est l'œuvre de Cui Shifan.