Shangguan Yunying s'apprêtait à l'appeler quand elle s'arrêta net.
Son regard se détacha de Gu Chengyin pour scruter l'intérieur de cette chambre d'hôtes de luxe.
De gauche à droite, de l'intérieur vers l'extérieur, sans même épargner l'espace derrière le paravent.
Un brin d'examen minutieux, un brin de suspicion, et un brin de...
la prudence calculée de quelqu'un qui cherche à prendre un amant infidèle sur le fait.
Gu Chengyin cligna des yeux, feignant l'incompréhension. « Yunying, que cherches-tu ? »
Shangguan Yunying retira enfin son regard.
Elle balaya la pièce une dernière fois pour confirmer qu'en dehors de Gu Chengyin.
Il n'y avait vraiment personne d'autre. Ce n'est qu'alors que son expression se détendit complètement.
Alors, un sourire éclatant s'épanouit sur son visage.
« Tu m'as tellement manqué ! »
Shangguan Yunying écarta les bras, fonça en quelques pas et enlaça Gu Chengyin.
Son élan était si violent qu'elle faillit le faire basculer de son siège.
Gu Chengyin saisit machinalement ses épaules. Avant même qu'il n'ait le temps de réagir...
Il sentit Shangguan Yunying se frotter affectueusement contre sa poitrine.
« Gu Chengyin ! Tu m'as vraiment trop manqué ! »
La voix de Shangguan Yunying parvint depuis son étreinte.
Une pointe de sourire affleura juste dans les yeux de Gu Chengyin.
Mais il se souvint de quelque chose, et son cœur fit soudain un bond.
Attends.
Qui venait-il de tenir dans ses bras ?
C'était Lin Qingyan.
Depuis quand la tenait-il ainsi ?
Depuis qu'elle avait rougi jusqu'aux oreilles ? Ou depuis qu'elle avait laissé échapper ce secret ?
Non, c'était encore plus tôt, depuis qu'elle s'était blottie contre lui de sa propre initiative.
Et maintenant ?
Il venait à peine de relâcher Lin Qingyan, et voilà qu'il tenait Shangguan Yunying.
Tout ça...
Gu Chengyin baissa les yeux vers Shangguan Yunying blottie contre sa poitrine, sentant un funeste pressentiment.
Pas par culpabilité, ni à cause de son comportement de salaud.
Mais parce que...
L'intervalle était trop court.
Si court que le parfum froid et léger persistait encore sur son col, si court que la chaleur d'une autre personne demeurait encore dans son étreinte, si court que...
Effectivement, à la respiration suivante, Shangguan Yunying semblait avoir senti quelque chose.
Elle releva la tête, son nez frémit à plusieurs reprises.
« Hein ? »
Shangguan Yunying fronça les sourcils, un éclair de doute traversa son regard alors qu'elle ne put s'empêcher de demander :
« Pourquoi sens-tu si bon ? »
Gu Chengyin ne changea pas d'expression, répondant sans se presser :
« C'est une chambre de luxe au Pavillon Fan. »
En disant cela, Gu Chengyin écarta doucement Shangguan Yunying de son étreinte, juste un peu.
Son ton était aussi naturel que s'il parlait de la météo. « Il y a toujours des encens spéciaux ici. J'ai pu en attraper l'odeur. »
« C'est ça ? »
Shangguan Yunying renifla à nouveau, son froncement de sourcils s'accentuant. « Mais pourquoi cette odeur... »
« Yunying. »
Gu Chengyin l'interrompit, son expression devenant un peu plus sérieuse :
« Tu n'as pas dit pourquoi tu es venue si soudainement à Luodu. Il s'est passé quelque chose à Shendu ? Ou il est arrivé quelque chose à Son Altesse ? »
Évoquant les choses sérieuses, l'attention de Shangguan Yunying fut bel et bien détournée.
Elle acquiesça, le charme naïf s'effaçant de son visage, remplacé par la gravité.
« C'est Son Altesse. Il lui est arrivé quelque chose. »
Entendant qu'il était arrivé quelque chose à Luo Zhao, Gu Chengyin demanda :
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Shangguan Yunying répondit d'une voix grave :
« Son Altesse a retenu un édit impérial et a refusé de le promulguer. Sa Majesté lui a ordonné de se retirer pour réfléchir à ses actes. »
......
Le temps revient de quelques jours en arrière.
Devant la porte Xuanwu du Palais Impérial à Shendu.
Après avoir entendu le contenu de l'édit, les yeux de Shangguan Yunying s'écarquillèrent instantanément.
Elle ne put s'empêcher de se couvrir la bouche et de s'exclamer à voix basse :
« Sa Majesté veut que le Seigneur Jingzhe arrête Gu Chengyin et le ramène à la capitale ?! »
Luo Zhao ne répondit pas. Elle se contenta de regarder Shangguan Yunying, observant les expressions qui défilaient rapidement sur son visage.
De la stupeur à la confusion, de la confusion à l'anxiété, de l'anxiété à la colère.
Les commissures des lèvres de Luo Zhao se relevèrent légèrement, bien que cela disparût en un instant.
Car Shangguan Yunying ne savait pas que le contenu de cet édit impérial avait en réalité été rédigé par elle, Luo Zhao.
Cependant, Luo Zhao n'avait pas l'intention de dire la vérité à Shangguan Yunying non plus.
Même si elle croyait encore en la loyauté de Shangguan Yunying, croyant que sa cheffe des femmes officielles ne la trahirait pas.
Mais Gu Chengyin lui avait vraiment enseigné trop, beaucoup trop de choses, comme par exemple...
Ne jamais tout fonder sur la confiance.
Seuls les intérêts sont absolus.
Par conséquent, non seulement Luo Zhao ne dirait pas la vérité à Shangguan Yunying.
Elle voulait aussi que Shangguan Yunying croie que cet édit émanait de la volonté de l'Empereur Luo.
Shangguan Yunying disait encore avec anxiété : « Votre Altesse, Gu Chengyin n'a usurpé rien du tout, c'était... »
« Yunying. »
Luo Zhao prit la parole pour l'interrompre, sa voix aussi calme que si elle disait qu'il fait beau aujourd'hui.
« Je m'apprête à retenir cet édit impérial. »
Shangguan Yunying se figea, clignant des yeux en hésitant :
« Retenir l'édit impérial ? »
« Oui. »
Luo Zhao acquiesça pour confirmer : « Le retenir et ne pas le promulguer. »
Shangguan Yunying ne réagit pas sur l'instant.
Quand elle finit par le faire, elle fut comme un chat sur qui on a marché la queue, faillant bondir entièrement :
« Non ! Votre Altesse, vous êtes la Princesse Héritière ! Si vous retenez cet édit impérial, cela va provoquer un énorme désastre ! »
Shangguan Yunying était si anxieuse que sa voix en changea de hauteur. Elle fit un pas en avant et saisit les mains de Luo Zhao :
« Vous ne pouvez pas faire ça ! C'est défier un décret impérial ! C'est un manque de respect flagrant ! C'est... »
« Yunying. »
Luo Zhao l'interrompit à nouveau, son regard aussi calme que de l'eau stagnante.
« Je dois retenir cet édit impérial. »
Elle plongea son regard dans les yeux de Shangguan Yunying et insista mot par mot :
« Tu connais la raison. »
La voix anxieuse de Shangguan Yunying s'arrêta net.
Elle fixa Luo Zhao hébétée, se souvint de quelque chose, et comprit soudain la raison pour laquelle Luo Zhao voulait retenir l'édit.
Parce que Luo Zhao était un sujet hypnotisé.
Parce que Luo Zhao était l'Altesse qui avait une confiance absolue en Gu Chengyin.
Parce que Luo Zhao était la Princesse Héritière qui considérait Gu Chengyin comme son maître.
Un tel personnage, recevant personnellement un tel édit impérial, que ferait-il ?
Bien sûr, elle le retiendrait et ne le promulguerait pas.
Bien sûr, elle cacherait ce décret, l'enterrerait dans la poussière.
Le cacher jusqu'à la fin des temps, ne permettant absolument jamais qu'il nuise à son maître.
C'était ce qu'un sujet hypnotisé qualifié devait faire.
Après avoir compris la raison, l'expression de Shangguan Yunying changea.
Elle regarda les yeux de phénix calmes, sans ride, de Luo Zhao, incapable de discerner sur l'instant si ce calme était l'effet de l'hypnose.
Ou si c'était le propre choix de Luo Zhao. Ou peut-être que les deux s'étaient depuis longtemps entremêlés, ne faisant plus qu'un.
Shangguan Yunying ouvrit la bouche, voulant dire quelque chose, mais ne sachant quoi dire.
Si cet édit impérial était promulgué, celui qui en pâtirait serait Gu Chengyin.
Si cet édit impérial n'était pas promulgué, celle qui en pâtirait serait Luo Zhao.
La loyauté et l'amour étaient complètement mis en opposition à cet instant.
De quel côté devait-elle se ranger ?
Que devait-elle faire ?
Shangguan Yunying tomba dans le silence.
Elle avait l'impression d'être déchirée en deux.
Une moitié lui disait : Tu es la cheffe des femmes officielles de Son Altesse, tu dois penser à Son Altesse.
Si Son Altesse retient l'édit, elle sera punie, elle sera destituée, et elle sera perdue sans retour.
Tu dois persuader Son Altesse de promulguer l'édit.
L'autre moitié lui disait : Tu aimes Gu Chengyin, tu ne peux pas le voir souffrir.
Une fois cet édit impérial promulgué, il deviendra un prisonnier, un criminel impérial escorté jusqu'à la capitale.
Pourras-tu le supporter ?
Juste à cet instant.
« Yunying. »
La voix de Luo Zhao retentit à nouveau, portée par une certitude inexplicable.
Shangguan Yunying releva la tête et vit ce sourire faible, presque imperceptible, au coin de ses lèvres.
Un sourire ?
Son Altesse souriait ?
À un moment comme celui-ci ?