« Précepteur adjoint Gu, vous avez raison. »
« En effet, nous n'avons aucune preuve, et nous sommes bien membres de la faction des origines humbles. Nous n'aurions pas dû venir vous voir. »
Gu Chengyin ne dit rien. Il ne regarda même pas Yang Yifei, se contentant d'écouter en silence.
La voix de Yang Yifei reprit :
« Mais Précepteur adjoint Gu, si ces hommes masqués n'étaient que des cultivateurs, même s'ils venaient de sectes démoniaques, le maître de la vallée Lu et moi ne nous en soucierions pas autant.
« Mais que se passerait-il s'ils étaient vraiment de la race démoniaque ? Et s'il y avait quelque complot inconnu derrière tout cela ? »
« Ceux qui ne sont pas de notre lignée nourrissent assurément des arrière-pensées. »
Yang Yifei parla avec la plus grande sincérité, mais Gu Chengyin perça ses intentions d'un seul coup d'œil.
Si ces hommes masqués n'étaient pas de la race démoniaque, alors tout irait bien.
Mais s'ils l'étaient vraiment ?
Et si le fait d'interagir avec eux causait des ennuis et déclenchait une catastrophe encore plus grande ?
En un moment comme celui-ci, quelqu'un devait se manifester et assumer la responsabilité.
Quiconque soutenait cette affaire devrait en assumer les conséquences.
Et Yang Yifei et Lu Weilou n'étaient que deux petits flics chargés des guerres de faction.
Aux yeux de ceux de la Capitale Divine, ils n'étaient absolument personne.
Ils ne pouvaient pas assumer cette responsabilité, et encore moins les conséquences.
C'est pourquoi ils avaient besoin de quelqu'un qui le pouvait.
Quelqu'un qui pourrait s'avancer pour nettoyer le gâchis si les choses tournait mal.
Quelqu'un qui pourrait stabiliser la situation quand la tempête éclaterait.
Une figure véritablement importante.
Aux yeux de Yang Yifei et Lu Weilou, Gu Chengyin était exactement ce genre de figure.
Le pavillon tomba dans le silence.
Seule la brise de montagne soufflait parfois, balayant quelques feuilles mortes.
Gu Chengyin était assis sur le tabouret de pierre, son regard calme comme l'eau.
Bien sûr, il savait ce que pensait Yang Yifei.
Et il connaissait les calculs de Yang Yifei encore mieux.
Mais Gu Chengyin n'ouvrit pas la bouche, ne répondit pas, ne montra aucune émotion.
Il attendit simplement en silence.
Attendit qu'une certaine personne parle.
Yang Yifei et Lu Weilou n'avaient pas d'importance.
Les guerres de faction, les hommes masqués, la race démoniaque.
Rien de tout cela n'avait d'importance.
Ce qui importait, c'était Wang Gangfeng.
Ce qui importait, c'était ce Censeur impérial du Bureau de Surveillance en Chef.
Peu importe combien Yang Yifei et Lu Weilou parlaient, ils n'étaient toujours que deux petits flics.
Mais Wang Gangfeng était différent. C'était l'Envoyé du Cabinet envoyé par Hu et Yuan.
Les intentions de Wang Gangfeng étaient les intentions de la faction des origines humbles.
Ce qui signifiait qu'elles étaient les intentions de Hu Juzheng et Yuan Zhengqing.
S'il parlait, le poids de ses mots serait complètement différent.
Le regard de Gu Chengyin se posa sur Wang Gangfeng.
Wang Gangfeng sembla sentir son regard et croisa ses yeux.
Leurs regards se rencontrèrent, s'affrontant dans les airs.
Puis Wang Gangfeng sourit.
Il fit un léger signe de tête à Gu Chengyin pour marquer son respect avant de finalement parler :
« Précepteur adjoint Gu. »
Gu Chengyin fit un léger signe de tête, indiquant qu'il écoutait.
La voix de Wang Gangfeng continua :
« Cette affaire concerne la stabilité de l'ensemble du monde de la cultivation, ainsi que la paix et la prospérité de milliards de citoyens. »
C'étaient de grands mots, si grands qu'ils sonnaient comme de la rhétorique bureaucratique.
Mais sortis de la bouche de Wang Gangfeng, ils portaient un tout autre poids.
« Nous n'avons aucune intention de lutter pour le pouvoir, mais nous connaissons la souffrance du peuple. »
« Nous espérons que le Précepteur adjoint Gu ne trahira pas cette confiance. »
Ne pas trahir cette confiance.
Ces quelques mots portaient un poids immense.
Gu Chengyin plissa les yeux. Regardant le visage composé de Wang Gangfeng, il demanda lentement :
« Seigneur Wang, sont-ce vos paroles, ou... »
Il ne termina pas sa phrase, mais son sens était déjà parfaitement clair.
Étaient-elles vos intentions, ou celles de quelqu'un d'autre ?
Wang Gangfeng sourit faiblement et répondit :
« Pour répondre au Précepteur adjoint Gu, ce que je viens de dire a été dicté personnellement par le Grand Secrétaire Hu.
« Je ne fais que le transmettre en son nom, mot pour mot. »
À présent, Gu Chengyin fut enfin intéressé. Que Hu Juzheng fasse transmettre cela par Wang Gangfeng signifiait clairement qu'il savait que Yang et Lu manquaient de poids suffisant.
Ils ne suffisaient pas à gagner le soutien de Gu Chengyin.
C'est pourquoi il avait personnellement fait la demande.
C'était un geste de bonne volonté, et aussi une transaction.
Tant que Gu Chengyin était prêt à intervenir et à soutenir cette affaire.
Quoi qu'il arrive à l'avenir, la faction des origines humbles lui devrait une faveur.
Cet avantage ne pouvait être considéré comme petit.
Il était assez grand pour que même Gu Chengyin doive le considérer.
Une faveur de Hu Juzheng avait une valeur considérable.
Le chef de la faction des origines humbles.
Le Vice-Grand Secrétaire du Cabinet.
Il avait personnellement fait la demande. Devait-il lui accorder cette considération ou non ?
L'accorder signifiait accepter cette faveur.
La faction des origines humbles lui devrait quelque chose, et il y aurait toujours une chance de la réclamer plus tard.
La refuser signifiait rejeter la bonne volonté de la faction des origines humbles.
Bien que leur relation ne se détériorerait pas nécessairement, leur attitude à son égard ne serait certainement pas bonne.
Mais pour Gu Chengyin, échanger un seul geste de soutien contre une faveur...
...était en fait une très bonne affaire, et il s'intéressait déjà à la race démoniaque pour commencer.
Même si Yang et Lu gâchaient tout, avec son statut et son pouvoir actuels, il pourrait facilement contenir les retombées.
Gu Chengyin regarda à l'extérieur du pavillon. L'ardent soleil baignait les montagnes lointaines d'une lueur dorée.
Après un long moment, Gu Chengyin parla d'un ton tranquille : « Enquêtez. Vous le pouvez.
« Mais s'ils sont vraiment des démons, faites rapport immédiatement.
« N'agissez pas de votre propre chef, et surtout ne donnez pas l'alerte à l'ennemi. »
Dès que ces mots furent prononcés, Yang Yifei et Lu Weilou relevèrent la tête simultanément.
Leurs yeux étaient remplis de surprise joyeuse et de gratitude.
Yang Yifei se leva prestement et fit une profonde révérence à Gu Chengyin.
« Merci, Précepteur adjoint Gu ! »
Lu Weilou se leva également et s'inclina de la même manière.
Gu Chengyin fit un léger signe de tête, acceptant leurs salutations.
Puis il regarda Wang Gangfeng.
Wang Gangfeng se leva aussi et joignit les mains vers lui.
Les deux se regardèrent, leurs regards se croisant dans les airs.
Gu Chengyin dit : « Seigneur Wang, transmettez-lui mes salutations. »
Wang Gangfeng sourit faiblement et dit :
« Je les lui transmettrai certainement. »
Gu Chengyin fit un signe de tête et n'ajouta rien.
Il se leva et s'en alla, Lin Qingyan le suivant de près.
Yang Yifei et les deux autres restèrent sur place, observant le duo s'éloigner sous le soleil jusqu'à ce qu'ils disparaissent enfin au plus profond du sentier de montagne.
Longtemps après.
Yang Yifei poussa un long soupir et s'affala sur le tabouret de pierre.
« Le Précepteur adjoint Gu a accepté ! »
Sa voix portait une trace d'excitation.
Lu Weilou ne dit rien, se contentant de regarder dans la direction où Gu Chengyin était parti, son regard complexe.
Wang Gangfeng se tenait sur le côté, son expression calme, mais intérieurement il soupira d'émotion.
Ce Précepteur adjoint Gu ne lâchait vraiment pas le faucon avant de voir le lièvre.
Yang Yifei avait radoté pendant des lustres, pourtant l'expression de Gu Chengyin n'avait pas changé le moins du monde.
Au final, ce n'est qu'après avoir évoqué Hu Juzheng qu'il avait « à contrecœur » accepté.
De cela, il était clair qu'essayer de bâtir une relation pour coopérer avec Gu Chengyin était inutile.
Aux yeux de ce Précepteur adjoint de la Princesse Héritière, il n'y avait que le pur profit.
Wang Gangfeng retira son regard et regarda Yang Yifei et Lu Weilou.
« Vous deux, à vous de jouer à présent. »
Yang Yifei et Lu Weilou hochèrent la tête simultanément.
« Soyez tranquille, Seigneur Wang, nous ne vous décevrons certainement pas. »
Wang Gangfeng hocha la tête, n'en dit pas plus, et quitta lui aussi le pavillon.
Il ne restait plus que Yang Yifei et Lu Weilou dans le pavillon.
Les deux échangèrent un regard, voyant tous deux la détermination dans les yeux de l'autre.
Cette affaire devait être bien gérée, et elle devait l'être sans faille.
Sinon, ils ne pourraient pas répondre à Gu Chengyin, ni à Hu Juzheng.
Et ils ne pourraient certainement pas répondre à leurs propres avenirs.
Le simple mérite des guerres de faction...
...ne pouvait absolument pas se comparer à l'immense mérite de découvrir la race démoniaque.