Au début, personne n'y crut. Combien d'années s'étaient écoulées depuis la disparition du Clan Immortel ? Où auraient-ils bien pu trouver un héritier ?
Mais à mesure que les rumeurs enflaient et que les détails s'éclaircissaient, les grandes sectes ne purent plus rester en place.
Elles envoyèrent des gens chercher partout, multipliant les promesses lourdes et offrant toutes sortes de conditions.
Pourtant, après toutes ces années, le seul véritable héritier du Clan Immortel à avoir jamais fait surface était Gu Chengyin.
Lui seul.
De ce fait, les cinq anciens gestionnaires de la Secte de l'Épée Verte reçurent des offres de recrutement d'innombrables factions.
Juste au moment où ils pensaient que dès l'arrivée de Gu Chengyin, ils pourraient tenir cet héritier du Clan Immortel Qingyun dans le creux de leur main — tout comme ils avaient marginalisé Jiang Qingshan —
La réalité leur claqua violemment la figure. Car celui qui arriva n'était pas Gu Chengyin, l'héritier du Clan Immortel.
C'était Gu Chengyin, le chef du groupe d'inspection de la secte, qui ne daigna pas jouer au tir à la corde politique et écrasa tout sur son passage.
Les cinq anciens de la Secte de l'Épée Verte n'auraient jamais imaginé qu'en moins d'une journée,
Cinq grands experts au sommet de l'Établissement des Fondations seraient renvoyés chez eux sans même avoir fait une vague.
« Pour être honnête », la voix de Gu Chengyin était dénuée de hâte, « en tant que junior qui vient d'arriver, j'ignore moi-même en quoi consiste cet héritage. »
« Quant aux détails, le Maître de Secte Jiang devra les expliquer lui-même. »
En disant cela, son regard traversa la foule et se posa dans une certaine direction.
Tous suivirent sa ligne de mire, pour s'apercevoir que Jiang Qingshan était arrivé à proximité, on ne sait quand.
« Maître de Secte Jiang. »
Plusieurs consacrés au Noyau d'Or hochèrent la tête en saluant. Quoi qu'il en soit, pour avoir cultivé l'Art de l'Épée Verte jusqu'au royaume du Noyau d'Or,
Et être le seul expert du royaume du Noyau d'Or de la Secte de l'Épée Verte, la force de Jiang Qingshan restait quelque chose qu'ils reconnaissaient.
Jiang Qingshan leur rendit leur salut. Son regard s'attarda un instant sur Gu Chengyin avant qu'il ne parle lentement :
« La Secte de l'Épée Verte possède des archives stipulant que tant qu'on est du Clan Immortel Qingyun, on peut communiquer avec le Jeton Qingyun et obtenir l'Art Qingyun pour la cultivation. »
Jeton Qingyun.
Art Qingyun.
Lorsque ces deux termes sortirent de la bouche de Jiang Qingshan, les pupilles des consacrés au Noyau d'Or se contractèrent à l'unisson.
Qu'était-ce que l'Art Qingyun ?
C'était une technique de cultivation de rang Céleste de premier ordre.
C'était la technique de rang Céleste du Clan Immortel Qingyun.
Et maintenant, Jiang Qingshan affirmait qu'il était possible d'obtenir l'Art Qingyun complet ?
Les doigts du Vieux Qiu se crispèrent légèrement. En tant que responsable du Manoir du Maître Céleste de Luodu, il avait vu au moins huit cents techniques de cultivation, sinon mille.
Mais une technique de rang Céleste de premier ordre, il n'en avait entendu parler que dans les légendes.
Une technique de ce calibre suffisait à faire se battre acharnement même des experts du royaume du Noyau d'Or.
S'il s'agissait de la version complète... la respiration du Vieux Qiu devint involontairement lourde.
Ce n'était pas seulement lui ; les quatre autres consacrés au Noyau d'Or réagirent exactement de la même façon.
Leur regard sur Jiang Qingshan changea, et leur regard sur Gu Chengyin changea également.
Donc les rumeurs étaient vraies.
Il y avait vraiment un héritier du Clan Immortel.
La voie de l'immortalité pouvait vraiment être reconnectée.
Gu Chengyin ne semblait pas percevoir ces regards.
Il se tourna simplement légèrement vers Jiang Qingshan, son ton aussi humble et poli que jamais :
« Puis-je demander, Maître de Secte Jiang, où se trouve ce Jeton Qingyun à présent ? »
Cette question était cruciale — au point de serrer le cœur des consacrés au Noyau d'Or.
Précisément, où était le Jeton Qingyun ?
En tant que clé pour obtenir l'Art Qingyun, s'il n'était pas là, quel était l'intérêt d'en avoir tant parlé ?
Jiang Qingshan garda le silence une respiration. Avec une pointe de mélancolie dans la voix, il dit lentement :
« Le Jeton Qingyun est la preuve d'identité de la lignée directe du Clan Immortel Qingyun. Il a disparu avec le Clan Immortel. »
Disparu ?
Des airs mécontents apparurent sur les visages des consacrés au Noyau d'Or.
S'il avait disparu, pourquoi en parliez-vous depuis si longtemps ?
Vous moquiez-vous d'eux ?
Mais Jiang Qingshan changea soudain de sujet :
« Cependant... »
Son regard balaya la foule, le coin de sa bouche se relevant légèrement pour dévoiler un sourire chargé de sens :
« Notre Secte de l'Épée Verte a cherché pendant de nombreuses années et a fini par obtenir, par un heureux hasard, un Jeton Qingyun fragmenté. »
Les consacrés au Noyau d'Or restèrent stupéfaits.
Un Jeton Qingyun fragmenté ?
Mais Jiang Qingshan ne s'expliqua pas. Il plongea simplement la main dans sa robe, en apparence pour en sortir quelque chose.
Les consacrés au Noyau d'Or plissèrent les yeux à l'unisson, s'efforçant de distinguer exactement ce que c'était.
Le Vieux Qiu fit même un demi-pas en avant, l'énergie spirituelle dans son corps circulant faiblement tandis qu'il tentait de sentir l'aura du Jeton Qingyun.
Puis ils le virent.
Jiang Qingshan sortit un objet de sa robe et le posa dans sa paume.
C'était un jeton fait ni d'or ni de jade. Il était d'un vert-azure complet, avec des motifs nuageux s'écoulant sur sa surface.
Un caractère archaïque pour Nuage était gravé sur le recto, tandis que le verso portait une représentation fragmentée de montagnes et de rivières.
On aurait dit qu'il avait subi un impact violent, laissant derrière lui une série de fines fissures.
Pourtant, même ainsi, le jeton exhalait encore une aura indescriptible.
Archaïque.
Profonde.
Comme s'il avait dormi pendant des millions d'années et venait juste de s'éveiller.
Les consacrés au Noyau d'Or fixèrent le jeton, leurs sourcils légèrement froncés.
C'était ça, le Jeton Qingyun fragmenté ?
C'était ça, la preuve de lignée directe qui pouvait accorder l'Art Qingyun ?
Juste à cet instant, Lin Qingyan, qui se tenait à côté de Gu Chengyin, écarquilla soudain les yeux.
Du début à la fin, elle était restée très silencieuse.
Lin Qingyan ne parlait pas parce qu'elle n'avait rien à dire, mais parce qu'elle savait quel genre d'occasion c'était.
C'était la scène de Gu Chengyin.
Il voulait avaler la Secte de l'Épée Verte entière, il voulait gagner Jiang Qingshan, et il voulait compléter l'héritage du Clan Immortel.
Bien que Lin Qingyan ne sache pas pourquoi Gu Chengyin voulait compléter l'héritage à ce moment précis,
Elle s'en moquait, et cela n'avait aucune importance pour elle.
Tout ce qu'elle avait à faire, c'était protéger Gu Chengyin.
C'était tout.
Alors Lin Qingyan s'était juste tenue là, tranquille, observant tranquillement.
Observant l'explication de Jiang Qingshan, observant les émotions agitées des consacrés au Noyau d'Or, et observant le visage à jamais calme et posé de Gu Chengyin.
Jusqu'à ce que Jiang Qingshan sorte le soi-disant Jeton Qingyun, jusqu'à ce qu'elle voie clairement à quoi ressemblait le jeton.
Les yeux de Lin Qingyan s'écarquillèrent soudain.
Parce qu'elle reconnut ce jeton !
Non, pas seulement le reconnaître.
Elle l'avait déjà vu.
Lors de cette assemblée matinale où la faction Xiao fut abattue.
Ce jour-là, par curiosité — curieuse de savoir quelles méthodes Gu Chengyin utiliserait pour renverser la situation et manipuler le jeu —
Elle s'était cachée sur le côté et avait observé tout le processus.
Elle avait vu de ses propres yeux comment Gu Chengyin manœuvrait parmi les officiels du clan Xiao à la cour impériale, le regardant s'opposer à ces vieux renards.
Elle regarda comment, pour prouver qu'il était l'héritier du Clan Immortel Qingyun,
Il avait également sorti une preuve de lignée directe, également appelée Jeton Qingyun.
Et ce Jeton Qingyun était exactement le même que le jeton que Jiang Qingshan tenait en ce moment.
Exactement le même.
Pas seulement cela, mais même les motifs de fissures et le sens des rayures dessus...
Ils étaient complètement identiques, sans la moindre différence !
Le souffle de Lin Qingyan se coupa légèrement.
Elle tourna machinalement la tête vers Gu Chengyin à ses côtés.
Gu Chengyin se tenait là, son expression aussi normale que jamais.
Il regardait aussi le jeton, son regard tranquille, ne montrant aucune émotion.
Mais Lin Qingyan remarqua une lueur passer au fond des yeux de Gu Chengyin.
C'était comme l'éclat d'un chasseur apercevant sa proie, juste comme quand il découvrit que Gu Xiaoli était une experte au demi-stade Âme Naissante.
Bien que cela n'ait duré qu'un instant, Lin Qingyan le vit.
Parce qu'elle était trop près — assez près pour entendre la respiration de Gu Chengyin, assez près pour sentir la chaleur de son corps.
Bien que Lin Qingyan ne sache pas si Gu Chengyin ourdissait encore quelque chose,
D'après sa compréhension de cet homme pervers, elle pouvait être certaine d'une chose.
Ce Jeton Qingyun fragmenté.
Était exactement le même que celui appartenant à Gu Chengyin.