Jiang Qingshan se tenait devant la salle, les mains croisées dans le dos.
Derrière lui se tenait Jiang Jianli.
Le père et la fille étaient là, devant la salle, attendant la réponse de Gu Chengyin.
Cependant, après avoir attendu longtemps, il n'y eut pas le moindre son.
Jiang Qingshan fronça légèrement les sourcils et prit l'initiative d'appeler : « Précepteur adjoint Gu ? »
Il n'y eut toujours aucune réponse.
Il leva les yeux et vit vaguement que Gu Chengyin semblait parler à quelqu'un.
Le cœur de Jiang Qingshan fit un bond.
Dans cette salle, qui d'autre pouvait-il y avoir que le Seigneur Jingzhe ?
Lin Qingyan.
Jingzhe du Manoir du Maître Céleste.
Invincible au royaume du Noyau d'Or.
Alors que ces mots affleuraient dans son esprit, l'expression de Jiang Qingshan devint instantanément solennelle.
Bien qu'il fût lui aussi au royaume du Noyau d'Or, l'écart entre cultivateurs du Noyau d'Or, surtout en termes de force de combat, était massif.
Il était plus grand que l'écart entre un homme et un chien.
Après être resté si longtemps dans la Secte de l'Épée Azur, il avait été dépouillé de son pouvoir, marginalisé, traité comme une simple marionnette.
Mais c'était précisément à cause de ses expériences de toutes ces années qu'il savait mieux que quiconque à quoi ressemblait un véritable puissant.
Lin Qingyan était exactement ce genre de puissant.
Au seul stade initial du Noyau d'Or, elle pouvait en affronter trois à la fois. C'était la force de frappe la plus redoutable de sa génération au Manoir du Maître Céleste.
Une telle existence était quelqu'un qu'il ne pouvait pas se permettre de provoquer.
Et qu'il ne devait pas provoquer.
C'est pourquoi, quand Gu Chengyin avait libéré son aura oppressive sur la place...
Quand cette suppression de lignée avait enveloppé toute la Secte de l'Épée Azur, personne n'avait résisté.
Ce n'était pas qu'ils ne voulaient pas.
C'était qu'ils n'osaient pas.
Parce que la personne qui se tenait aux côtés de Gu Chengyin était Lin Qingyan.
La personne qui l'avait dans son viseur dès le début.
S'il faisait le moindre mouvement inhabituel, il ferait face à la foudre dorée la seconde d'après.
C'est pourquoi il ne pouvait que céder.
Jiang Qingshan prit une grande inspiration, refoula les émotions complexes dans son cœur et continua d'attendre patiemment.
Après avoir enduré tant d'années, il avait encore au moins cette patience.
Jiang Jianli se tenait derrière lui, le regard fixé sur la moitié de la tête de Gu Chengyin qui était visible.
Elle n'avait pas autant de préoccupations que Jiang Qingshan, ni une telle appréhension profonde.
Pour Jiang Jianli, elle considérait déjà Gu Chengyin comme son gendre.
Mais elle avait une intuition.
Il semblait qu'il se passait quelque chose entre Gu Chengyin et Lin Qingyan.
Ce que c'était exactement, elle ne le savait pas.
Il y avait une atmosphère indescriptible entre eux deux.
Même s'il y avait une distance entre eux, et qu'ils ne faisaient aucun geste intime, ils dégageaient simplement un sentiment d'intimité.
Jiang Jianli se souvint plus tôt sur la place, quand Gu Chengyin avait libéré son aura, Lin Qingyan s'était tenue juste à demi-pas à côté de lui.
Cette distance n'était ni trop loin ni trop proche, pourtant c'était la position parfaite pour frapper.
Elle se souvint quand ils parlaient dans la salle plus tôt, Lin Qingyan était restée assise tranquillement sur le côté du début à la fin, son regard ne quittant jamais Gu Chengyin.
Elle pensa au regard que Lin Qingyan lui avait lancé en partant.
Ce regard était aussi froid et clair que d'habitude, mais au fond, quelque chose scintillait.
Qu'était-ce ?
Jiang Jianli n'arrivait pas à le comprendre.
De plus, elle n'osait pas le croire.
Bien que Gu Chengyin fût exceptionnel et puissant.
Lin Qingyan était encore plus exceptionnelle et plus puissante.
La cultivatrice invincible du Noyau d'Or, Jingzhe du Manoir du Maître Céleste — une telle existence ne s'abaisserait pas, n'est-ce pas ?
Jiang Jianli y réfléchit. Après être rentrée, elle devait encore donner un avertissement à Shangguan Yunying.
Elle devait lui dire de faire attention.
Ayant pris sa décision, Jiang Jianli cessa de trop réfléchir et attendit simplement tranquillement.
En contraste avec le calme à l'extérieur de la salle, les sentiments de Gu Chengyin à cet instant ne pouvaient être décrits que comme douloureux et heureux.
La partie heureuse était que Lin Qingyan avait libéré son démon intérieur, mais n'avait pas, contre toute attente, fini par l'assommer avec la foudre.
C'était tout simplement sans précédent.
Les dernières fois qu'il avait affaibli le démon intérieur, il avait été électrocuté jusqu'à perdre connaissance, ne se réveillant que lorsque l'aube était déjà là.
Mais cette fois, il ne savait pas si c'était parce que Lin Qingyan était d'humeur particulièrement bonne, ou pour une autre raison.
Et la partie douloureuse était...
Bien qu'il n'ait pas été assommé, cela ne voulait pas dire qu'il n'avait pas été électrocuté !
La sensation intense et picotante impliquée était tout simplement au-delà de ce qui pouvait être expliqué à des étrangers.
Gu Chengyin fit un gros effort pour ramener son attention sur les affaires.
Il baissa les yeux, et les silhouettes de Jiang Qingshan et Jiang Jianli étaient clairement visibles.
Il toussa, essayant de toutes ses forces de garder sa voix normale.
« Maître de secte Jiang. »
La voix s'éloigna vers l'extérieur de la salle, aussi stable que d'habitude, sans la moindre trace d'anomalie.
Entendant la voix, Jiang Qingshan leva immédiatement les yeux.
« Précepteur adjoint Gu », répondit-il d'un ton respectueux.
Gu Chengyin le regarda et parla d'un ton plat : « J'ai entendu dire qu'il y a un banquet de bienvenue ce soir ? »
Jiang Qingshan cligna des yeux.
Un banquet de bienvenue.
À l'origine, il y en avait effectivement un.
Selon la coutume, quand l'équipe d'inspection arrivait à la secte, il y avait un banquet de bienvenue ce soir-là.
C'était pour recevoir toute l'équipe d'inspection, et aussi une bonne occasion de tisser des liens.
Le problème était qu'à peine Gu Chengyin était-il arrivé qu'il leur avait fait une démonstration de force.
Avec la suppression de lignée, toute la secte avait baissé la tête, et même lui, le Maître de secte, avait cédé.
Puis Gu Chengyin n'avait rien dit et était juste parti avec Jiang Jianli.
Cela laissait la Secte de l'Épée Azur dans une position délicate où organiser le banquet semblait malvenu, mais l'annuler aussi.
Jiang Qingshan sourit amèrement en son for intérieur, mais ne le laissa pas paraître sur son visage.
Il demanda prudemment : « Oui, Précepteur adjoint Gu. »
« L'équipe d'inspection doit être épuisée par le voyage. Notre secte a depuis longtemps préparé du bon vin et de la bonne chère, juste en attendant... »
« Eh bien, je trouve cet endroit plutôt agréable. »
Avant qu'il n'ait fini, Gu Chengyin l'interrompit.
Jiang Qingshan fut saisi de stupeur.
Il suivit le regard de Gu Chengyin et regarda autour de lui.
Ici ?
Au sommet de la montagne ?
Cela voulait-il dire... qu'il voulait qu'il organise le banquet de bienvenue ici ?
Jiang Qingshan était un peu confus, ne comprenant pas ce que Gu Chengyin projettait.
Gu Chengyin, cependant, dit négligemment : « Maître de secte Jiang, le paysage ici au mont Qingjian est vraiment assez beau, majestueux et splendide. »
« Ne serait-ce pas merveilleux de boire et de discuter gaiement ici ? »
« À mon avis, organisons le banquet de bienvenue ici même ce soir. »
Jiang Qingshan resta silencieux un moment.
Il savait pertinemment qu'il y avait quelque chose de suspect dans les paroles de Gu Chengyin.
Qui organiserait un banquet de bienvenue au sommet d'une montagne ?
Mais Jiang Qingshan savait aussi que celui qui décidait maintenant n'était pas lui, mais Gu Chengyin.
Depuis le moment où ce jeune homme avait mis les pieds dans la Secte de l'Épée Azur, il contrôlait la situation.
La suppression de lignée sur la place, le traitement spécial envers Jiang Jianli — chaque étape suivait son rythme.
Proposer d'organiser le banquet ici portait définitivement les arrière-pensées de Gu Chengyin.
Jiang Qingshan n'avait pas l'intention de demander. En jugeant d'après les actes de Gu Chengyin que Jiang Jianli avait révélés...
L'obéissance était le meilleur choix.
Tant qu'il obéissait, il deviendrait le véritable Maître de secte de la Secte de l'Épée Azur.
« Tout se fera selon les souhaits du Précepteur adjoint Gu », acquiesça-t-il.
Une lueur de satisfaction apparut dans les yeux de Gu Chengyin.
Bien que Jiang Qingshan fût le grand-père maternel de Shangguan Yunying et techniquement de la famille de nom, ce n'était pas encore le moment de jouer la carte familiale.
L'autorité qui devait être établie devait l'être.
La posture qui devait être maintenue devait encore l'être.
« Alors je vais déranger le Maître de secte Jiang. »
Marquant une pause, Gu Chengyin ajouta une phrase.
« Au fait, je suis quelqu'un qui n'aime pas trop l'agitation. »
« Donc, pas besoin de trop de monde. »
Cette dernière phrase était légère, comme mentionnée en passant.
Mais aux oreilles de Jiang Qingshan, elle fit faire un bond à son cœur.
Pas besoin de trop de monde.
Mais ils devaient être les figures clés.
Et les anciens qui géraient vraiment les affaires dans la Secte de l'Épée Azur se trouvaient être précisément ces quelques-uns.
S'ils ne venaient pas, ce serait manquer de respect à Gu Chengyin. Sans même avoir besoin que Lin Qingyan intervienne...
Chen Busha apprendrait à ces anciens la véritable signification du mot respect.
S'ils venaient, ce serait un piège.
Jiang Qingshan comprit soudain exactement ce que Gu Chengyin essayait de faire.
Après ce soir, la Secte de l'Épée Azur changerait probablement vraiment de propriétaire.
Refoulant les émotions complexes dans son cœur, il cessa de parler pour ne rien dire.
Il salua respectueusement en joignant les mains, puis se retira avec Jiang Jianli.
Ce ne fut que lorsque leurs deux silhouettes eurent complètement disparu de sa vue que Gu Chengyin poussa enfin un soupir de soulagement.
Il baissa les yeux vers Lin Qingyan, serra les dents et dit :
« Il va vraiment falloir que je te donne une leçon, Tante. »