Cela paraissait simple, mais en y réfléchissant de plus près, c'était assez stupéfiant.
Quelle que fût la basicité de l'Art de l'Épée Azur, il n'en restait pas moins le socle sur lequel la Secte de l'Épée Azur avait été bâtie.
Pour une méthode de cultivation de ce genre, même les disciples formels avaient besoin de trois à cinq ans d'enseignement pratique de leur maître rien que pour en saisir les rudiments.
Pourtant, Jiang Qingshan l'avait apprise rien qu'en regardant les autres s'exercer à l'escrime ?
Quel talent terrifiant était-ce là ?
Voyah l'étonnement de Gu Chengyin, Jiang Jianli sourit avec amertume. « C'est absurde, n'est-ce pas ? »
« Mais c'est la vérité. Lorsque le précédent maître de secte l'a découvert, il a estimé que mon père avait des bases solides et a fait une exception, lui permettant de cultiver l'Art de l'Épée Azur. »
« Résultat : il a cultivé jusqu'au royaume du Noyau d'Or. »
La salle tomba un instant dans le silence.
Même Lin Qingyan laissa percer une pointe de surprise.
D'un humble serviteur à maître de secte, d'un mortel à cultivateur du Noyau d'Or.
Sous quel angle qu'on l'envisage, c'était le modèle exact d'un protagoniste.
Mais alors, le ton de Jiang Jianli devint quelque peu aigre et triste.
« Bien que mon père soit au royaume du Noyau d'Or, il n'a jamais vraiment reçu d'éducation. »
La voix de Jiang Jianli baissa, portant une trace d'impuissance.
« Il a travaillé comme serviteur depuis l'enfance. Il n'a jamais fréquenté l'école, jamais lu les classiques ni l'histoire, et ne savait même pas reconnaître tous les caractères écrits. »
« Après qu'il est devenu maître de secte, toutes les affaires de la secte étaient gérées par les anciens. Mon père servait principalement à... »
« ...faire bonne figure. »
Gu Chengyin acquiesça légèrement.
Cette évolution n'était pas surprenante.
Bien que Jiang Qingshan fût un cultivateur du Noyau d'Or, il n'avait été qu'un serviteur, après tout.
Il avait peu d'instruction, une expérience du monde limitée, et un caractère doux.
C'était purement parce que son talent de cultivation était trop bon — absurdement bon.
Et comme il était le seul cultivateur du Noyau d'Or de la secte, le poste de maître de la Secte de l'Épée Azur devait lui revenir.
Même s'il avait commencé plus tard à étudier, à lire et à s'améliorer, il avait depuis longtemps été réduit à une marionnette par les autres anciens.
Tout comme Luo Zhao, qui détenait en titre le statut et l'autorité de la Princesse Héritière.
Mais était étroitement bridée par les vétérans au moyen d'une multitude de règles.
Jiang Jianli continua : « Plus tard, quand j'ai révélé mon talent de cultivation, ces gens ont commencé à me supprimer délibérément. »
Son ton était très plat, si plat qu'on aurait dit qu'elle parlait des affaires de quelqu'un d'autre.
Pourtant, sous ce calme, quelque chose était clairement dissimulé.
« J'étais jeune et arrogante à l'époque, je me battais avec les autres disciples tous les jours. »
« Ce qui valut d'être punie tous les jours. »
« Et du coup, mes ressources de cultivation devinrent de plus en plus rares. »
En entendant cela, Gu Chengyin comprit enfin.
Pas étonnant que Jiang Jianli, en tant que fille unique du maître de secte, n'ait eu aucune ressource à utiliser.
Ce n'était pas qu'ils ne voulaient pas les lui donner ; c'est qu'ils n'osaient pas.
Comment ces anciens, qui avaient fait de Jiang Qingshan une simple marionnette, auraient-ils pu laisser sa fille devenir puissante ?
Et si elle réussissait sa cultivation ? Et si elle devenait une seconde Jiang Qingshan ?
La situation qu'ils avaient péniblement maintenue toutes ces années ne serait-elle pas totalement ruinée ?
C'est pourquoi ils devaient supprimer Jiang Jianli, la restreindre, et la maintenir bloquée à jamais au royaume de l'Établissement des Fondations, pour qu'elle ne puisse jamais les menacer.
Même si Jiang Qingshan voulait protéger Jiang Jianli, il était impuissant face aux règles de la secte.
Parce qu'il était un maître de secte marionnette, la moindre marque de favoritisme...
...provoquerait des disputes encore plus grandes et mettrait Jiang Jianli en danger encore plus grand.
Gu Chengyin regarda Jiang Jianli, mais son visage ne montrait aucune insatisfaction ; au contraire, une trace de tendresse y traversa.
« Bien que mon père soit un peu faible de caractère, il a toujours été très bon pour moi. »
« J'étais ignorante à l'époque, et dans un accès de colère, j'ai quitté la Secte de l'Épée Azur. »
« Mais aussi à cause de cela... »
Jiang Jianli marqua une pause, la tendresse dans ses yeux s'approfondissant.
« ...j'ai pu rencontrer Yuanyuan. »
Yuanyuan.
Shangguan Yuan.
Gu Chengyin regarda Jiang Jianli et comprit soudain.
Il comprit pourquoi elle était si douce en évoquant Jiang Qingshan.
Il comprit pourquoi elle pouvait être si calme en parlant de son passé de répression.
Parce qu'elle n'en avait plus cure.
Les griefs qu'elle avait subis ces années-là, les ressources qu'on lui avait refusées, les expériences d'oppression.
Après avoir rencontré Shangguan Yuan, plus rien de tout cela n'avait d'importance.
Shangguan Yuan lui avait donné du respect, des soins, et une chaleur qu'elle n'avait jamais connue.
Alors maintenant, quand Jiang Jianli mentionnait la Secte de l'Épée Azur et ces anciens,
quand elle évoquait ses expériences de ces années, elle pouvait être aussi calme que de l'eau stagnante.
Car ce n'était pas sa demeure.
Sa demeure était à la Capitale Divine.
Au Domaine Shangguan.
Là où était Shangguan Yuan.
Gu Chengyin garda le silence un moment avant de demander doucement : « Donc, vous n'avez aucun attachement à la Secte de l'Épée Azur ? »
Le regard de Jiang Jianli devint quelque peu complexe.
« Ce n'est pas que je n'en aie absolument aucun. Après tout, c'est là que j'ai grandi. »
« Bien que j'aie beaucoup souffert ces années-là, je connais chaque brin d'herbe et chaque arbre d'ici. »
« De plus, mon père est encore ici. »
Gu Chengyin comprit.
Ce n'était pas que Jiang Jianli n'avait aucun sentiment pour la Secte de l'Épée Azur.
C'était juste que ces sentiments relevaient davantage de son souci pour son père et de la nostalgie de sa vieille maison, plutôt que d'un désir pour le poste de maître de secte.
Gu Chengyin réfléchit un instant et demanda à nouveau : « Alors, voulez-vous être la maîtresse de secte ? »
Jiang Jianli se figea.
Elle regarda Gu Chengyin, comme cherchant à lire quelque chose sur son visage.
Mais Gu Chengyin la contempla simplement en silence, le regard ouvert et franc.
Jiang Jianli resta muette longuement avant de finalement secouer la tête.
« Non. »
« Je ne veux être aucune maîtresse de secte. Je veux juste rester auprès de Yuanyuan, veiller sur Yun'er, et protéger notre foyer. »
« Je ne veux pas me mêler des affaires de la Secte de l'Épée Azur. »
Gu Chengyin acquiesça et ne parla pas.
Jiang Jianli, cependant, rit soudain :
« Ce gamin, pourquoi tu poses cette question ? »
« Ce ne serait pas que tu veuilles que je sois une maîtresse de secte marionnette pour t'aider à contrôler la Secte de l'Épée Azur ? »
Gu Chengyin cligna des yeux, l'air complètement innocent. « Madame, vous vous trompez. Suis-je ce genre de personne ? »
Jiang Jianli ricana. « Tu n'es pas ce genre de personne ? Alors qui était-ce tout à l'heure qui a cloué la Secte de l'Épée Azur entière au sol ? »
Gu Chengyin toussa légèrement, l'air un peu penaud.
En voyant son expression, Jiang Jianli trouva soudain cela assez amusant.
Quand ce type ourdissait des complots, il était aussi rusé qu'un renard.
Mais quand on le démasquait, il arborait cet air innocent.
Vraiment...
Jiang Jianli secoua la tête, remit son sourire et dit sérieusement : « Qu'est-ce que tu veux exactement ? Dis-le franchement, ne tourne pas autour du pot avec moi. »
Gu Chengyin la regarda, garda le silence un moment, puis parla :
« Madame, vous êtes la mère de Yunying. Je vous respecte, et je vous fais confiance.
« Alors je vais parler franchement. Prenez-le pas mal.
« Je veux la Secte de l'Épée Azur.
« Je veux que chaque personne de la Secte de l'Épée Azur soit mon homme, Gu Chengyin. »
En entendant cela, Jiang Jianli ne dit rien, et son visage ne montra pas la moindre surprise.
Gu Chengyin continua : « Après la fin de cette tournée d'inspection et notre retour à la Capitale Divine, j'ai beaucoup de choses à faire.
« Par conséquent, j'ai besoin de main-d'œuvre, j'ai besoin de pouvoir, et j'ai besoin d'un appui fiable.
« La Secte de l'Épée Azur convient très bien. »
Jiang Jianli resta silencieuse longuement, finissant par soupirer en disant :
« Ce gamin, ton ambition est vraiment vaste. »
Gu Chengyin sourit faiblement. « Madame me flatte. »
Jiang Jianli roula des yeux vers lui, mais ne put s'empêcher de demander :
« Alors, qu'est-ce que tu comptes faire ? Forcer mon père à abdiquer directement ? Ou réprimer ces anciens ? »
Gu Chengyin répondit : « Oui, et non.
« Mais avant cela, je voudrais d'abord demander à Madame de transmettre mes intentions à votre estimé père. »