Le vin ambré se balançait doucement dans la coupe, reflétant la lumière de la lune et la lueur des lanternes.
Gu Chengyin but la dernière goutte, le fond de la coupe en jade blanc heurtant le bord du petit canapé avec un son net.
Le vin terminé, il se demanda s'il devait prendre quelques en-cas. Bien que les cultivateurs ne s'enivrent pas, boire le ventre vide donnait toujours l'impression qu'il manquait quelque chose.
Au moment où Gu Chengyin releva la tête, ses mouvements s'arrêtèrent.
Lin Qingyan le fixait sans cligner des yeux.
Ces yeux couleur sang étaient d'une clarté stupéfiante sous le clair de lune, bouillonnants d'une attente dévote.
Ses mains étaient poliment jointes sur ses genoux, et sa posture assise pouvait même être qualifiée de correcte, mais son regard ressemblait à celui d'un chat attendant les caresses de son maître — humide et collant.
Déversant tous ses désirs sans la moindre réserve.
Le cœur de Gu Chengyin tressaillit légèrement. Il posa la coupe de vin et demanda doucement :
— Qu'est-ce qui ne va pas ?
À ces mots, les commissures des lèvres de Lin Qingyan se courbèrent immédiatement en un arc doux.
Elle se pencha en avant, se déplaçant d'un demi-pouce sur la couverture en peluche, et puis...
— Je veux un câlin !
Une demande directe.
Sans aucun déguisement, sans le moindre détour, elle le disait avec une assurance absolue.
Le souffle de Gu Chengyin se bloqua.
Il baissa les yeux sur lui-même. Il était actuellement appuyé contre un côté du petit canapé, une douce couverture en peluche sous lui et une balustrade sculptée froide à côté de lui.
Il releva ensuite les yeux vers Lin Qingyan. Elle était assise en face de lui, à moins de deux pieds de distance. Ses vêtements drapés lâchement, le col légèrement entrouvert, dévoilait une petite parcelle de peau blanc-neige sous sa clavicule.
Ce petit canapé était à la fois grand et petit. S'ils s'enlaçaient vraiment, la scène serait trop équivoque.
Assez équivoque pour faire divaguer l'imagination de n'importe quel passant, assez équivoque pour faire perdre la raison à n'importe quel adulte.
Mais avant que Gu Chengyin ne puisse parler, avant même qu'il ne puisse organiser ses mots de refus.
Lin Qingyan avait déjà bougé.
Ce ne fut pas une approche réservée.
Au contraire, tout son corps se projeta en avant avec un bruissement.
Gu Chengyin ne sentit que sa vision se troubler, et Lin Qingyan s'était déjà blottie contre lui.
Vraiment blottie.
Elle se glissa de côté dans l'espace entre ses bras et sa poitrine, son corps souple se plaquant entièrement contre le sien. Sa tête se pencha naturellement et vint se poser sur son épaule.
Ses bras enserrèrent sa taille, ses dix doigts s'entrelacèrent dans son dos. Tout son être s'accrochait à lui comme une vigne.
Gu Chengyin fut repoussé contre la balustrade proche par cette collision soudaine.
Une main tenait toujours la coupe de vin en jade blanc, tandis que l'autre, par instinct, enserra inconsciemment la taille de la personne dans ses bras.
Leur posture à cet instant pouvait être qualifiée d'intimement charmante.
Lin Qingyan était lovée de côté dans son étreinte, sa joue pressée contre le côté de son cou. Son souffle chaud effleurait sa peau, apportant un picotement qui démangeait.
Gu Chengyin resta figé sur place.
Il tourna instinctivement la tête, son regard passant par-dessus le sommet de la chevelure de Lin Qingyan pour regarder en bas.
Vu de cet angle, la vue de la Rue Impériale s'offrait en plein.
La nuit était profonde, mais la prospérité de la Capitale Divine ne connaissait pas de répit.
Les lanternes des deux côtés de la longue rue formaient un fleuve de lumière sinueux. La foule s'agitait devant les étals du marché de nuit, et une rumeur sourde s'élevait des tavernes et des maisons de thé. Plus loin, le son des instruments à cordes et à vent des bateaux-fleurs flottait sur le vent, intermittent et éthéré.
C'était le tableau d'un âge paisible et prospère.
Mais à cet instant, Gu Chengyin n'avait qu'une seule pensée en tête.
Si les gens d'en bas savaient que la Jingzhe distante et inapprochable du Manoir du Maître Céleste, une cultivateuse au stade Noyau d'Or, et la tante biologique de la Princesse Héritière Luo Zhao...
Était en train d'être tenue dans ses bras, s'accrochant à lui comme un chat docile.
Il ne savait pas quelle tempête massive cela provoquerait.
La cour royale tremblerait.
Les familles nobles seraient en émoi.
Le monde de la cultivation fixerait la scène avec stupeur.
Même l'Empereur Luo devrait probablement réévaluer son poids.
La pomme d'Adam de Gu Chengyin bougea légèrement.
Il voulait à l'origine parler.
Mais les mots atteignirent à peine ses lèvres avant d'être ravalés.
Parce que...
Après s'être blottie dans ses bras, Lin Qingyan ne fit plus aucun mouvement.
Elle se contenta de s'appuyer contre lui tranquillement.
La tête reposant sur son épaule et la joue enfouie dans la jonction de son cou et de sa clavicule, sa respiration était régulière et profonde.
Les bras enroulés autour de sa taille étaient confortablement serrés, ni délibérément resserrés, ni ne tâtonnant au hasard.
Tout son être présentait un état de détente, comme un oiseau fatigué ayant enfin trouvé son nid.
De plus...
Gu Chengyin pouvait sentir les muscles tendus de son épaule et de son cou se relâcher peu à peu.
C'était une détente qui suintait de ses os mêmes.
Il baissa la tête.
La lumière des lanternes brillait sur le profil de Lin Qingyan.
Ses longs cils s'abaissaient, projetant deux fines ombres en croissant sous ses paupières.
Son grain de beauté en forme de larme apparaissait d'une clarté exceptionnelle, tremblant légèrement au rythme de sa respiration.
Les commissures de ses lèvres étaient détendues, courbées en un léger arc ascendant. Il n'y avait plus aucune séduction, mais plutôt une satisfaction pure.
Comme un enfant qui a reçu une friandise.
Gu Chengyin en resta silencieux.
Il regarda le visage endormi et paisible de la personne dans ses bras, et finalement...
Tant pis.
Gu Chengyin tourna la tête pour regarder le paysage nocturne lointain.
Une main tenait toujours la taille fine de Lin Qingyan, tandis que l'autre serrait la coupe de vin vide.
Juste comme ça, dans une posture incroyablement équivoque, il buvait et admirait la lune.
L'humeur de Gu Chengyin était très complexe.
Cela ressemblait un peu à... une liaison illicite.
Et la personne avec qui il avait cette liaison était la tante de Luo Zhao.
Cette prise de conscience fit légèrement tressaillir le coin de sa bouche.
Cependant, à ce stade, Gu Chengyin commença aussi à comprendre.
La raison pour laquelle Lin Qingyan l'avait choisi était probablement qu'elle le prenait pour quelqu'un d'autre.
En y réfléchissant, Gu Chengyin déduisit que cette personne ne pouvait être que l'Impératrice Lin.
Il semblait que la mort prématurée de l'Impératrice Lin avait en effet frappé Lin Qingyan très fort.
Si fort que son cœur du Dao s'était couvert de poussière, engendrant des démons intérieurs.
Si fort qu'elle en gardait même de la rancœur envers l'Empereur Luo, l'homme qui n'avait pas su protéger sa sœur.
Gu Chengyin soupira doucement, tout en ressentant une pointe de perplexité.
Même si Lin Qingyan le traitait comme l'Impératrice Lin, le problème était que...
Il ne savait même pas à quoi ressemblait l'Impératrice Lin.
Leur genre, leur allure et leur manière de parler étaient probablement aux antipodes.
Quel genre de satisfaction Lin Qingyan trouvait-elle exactement en lui ?
Une expression à un certain moment ?
Un certain ton de voix ?
Mais ces choses ne pouvaient pas trouver de réponse par la simple déduction.
Gu Chengyin décida finalement de ne pas creuser plus profond.
Pour lui, tant que Lin Qingyan avait besoin de lui, et que ce besoin pouvait maintenir leur relation, alors le reste...
Même la question de savoir s'il faisait face à un démon intérieur ou non, n'avait pas d'importance.
Gu Chengyin était très clair sur les différences de stratégie lorsqu'il s'agissait de traiter avec différentes personnes.
Lin Qingyan n'était pas comme Luo Zhao. Luo Zhao devait être maintenue strictement sous son contrôle.
Cela concernait ses intérêts les plus fondamentaux, du moins avant d'atteindre le stade Noyau d'Or, et avant de se lier à la secte.
Luo Zhao devait être dans ses mains, et bien sûr, la situation actuelle l'était effectivement.
Quant aux sondages continus, ce n'était que la prudence la plus basique.
Seul le maintien de la méfiance permet de survivre jusqu'au chapitre final.
Mais concernant Lin Qingyan, Gu Chengyin ne la testerait pas délibérément.
Tous ses doutes n'étaient que des déductions habituelles.
Mais il n'examinerait pas de trop près, ne creuserait pas trop profond, et ne la presserait pas pas à pas comme il le faisait avec Luo Zhao.
Il pouvait même complètement suivre Lin Qingyan.
Elle veut un câlin ? Alors câlin.
Elle veut boire ? Alors boire.
Elle veut s'appuyer sur ce petit canapé toute la nuit ? Alors qu'elle s'appuie.
Parce qu'il n'y avait pas de conflit d'intérêt fondamental entre eux deux.
Ce que Lin Qingyan voulait, c'était affaiblir ses démons intérieurs pour comprendre la Voie Immortelle.
Ce que Gu Chengyin voulait, c'était un cultivateur au Noyau d'Or digne de confiance.
Chacun prenait ce dont il avait besoin sans interférer avec l'autre.
Et, pour dire vrai...
La tante était vraiment délicieuse.