Un long moment s'écoula.
Combien de temps exactement dura ce long moment, Shangguan Yunying elle-même ne sut le dire.
Elle savait seulement qu'elle était immergée dans ce baiser, comme un papillon de nuit se jetant dans la flamme, pleinement consciente du danger mais incapable de s'en extraire.
Ce ne fut que lorsque ses poumons brûlèrent de la douleur piquante du manque d'oxygène qu'elle relâcha enfin Gu Chengyin.
Au moment où leurs lèvres se séparèrent, un son humide résonna dans l'air.
Shangguan Yunying haleta, sa poitrine se soulevant violemment, ses joues si rouges qu'elles semblaient prêtes à saigner.
Un voile trouble et aqueux persistait encore dans ses yeux, et ses lèvres gonflées, humides, renvoyaient un éclat séducteur dans la pénombre.
Un sentiment de satisfaction sans précédent jaillit des tréfonds de son cœur.
Elle l'avait embrassé.
Non pas en le subissant passivement, mais en le réclamant activement.
Non pas dans une ruelle déserte, non pas dans un recoin caché, mais dans la chambre à coucher de la Princesse Héritière, juste à côté du lit de Son Altesse.
L'excitation procurée par cet acte insensé fit trembler tout son corps, mais ce fut aussi incroyablement grisant.
Cependant, cette griserie ne dura qu'un bref instant.
Lorsque Shangguan Yunying, haletante, releva la tête, son regard heurta un autre regard.
Juste à côté de Gu Chengyin, à moins de trente centimètres.
Luo Zhao.
Son Altesse.
À un moment indéterminé, Luo Zhao s'était redressée.
Ces yeux de phénix, d'ordinaire si majestueux et perçants, la contemplaient maintenant avec calme.
Ni colère, ni choc, ni honte, aucune fluctuation émotionnelle quelconque.
Comme si elle observait quelque chose qui n'avait absolument rien à voir avec elle.
Le cœur de Shangguan Yunying s'arrêta net de battre en cet instant.
Son souffle se bloqua.
Son sang gela.
Le temps fut suspendu.
C'était fini.
Tout était fini.
Son Altesse avait vu.
Vu qu'elle prenait l'initiative d'embrasser Gu Chengyin.
Vu qu'elle plaquait Gu Chengyin contre le lit.
Vu qu'elle commettait un acte si effronté dans la chambre de la Princesse Héritière.
L'esprit de Shangguan Yunying devint totalement blanc.
Mais la seconde d'après, elle réalisa que quelque chose n'allait pas.
Trop calme.
Les yeux de Luo Zhao étaient bien trop calmes.
Si calmes que c'en était irréel.
Si Son Altesse avait vraiment vu cette scène tout à l'heure, même si elle n'était pas furieuse, elle aurait dû au moins montrer de la stupeur, du dégoût, ou la colère d'avoir été offensée.
Mais il n'y avait rien dans les yeux de Luo Zhao.
Comme une eau stagnante, calme et sans rides.
Shangguan Yunying avait déjà vu ce genre de regard.
Ce n'était pas la vraie Luo Zhao.
C'était une marionnette consciente.
La vraie Son Altesse ne s'était pas montrée.
Cette réalisation tira Shangguan Yunying de l'abîme de la peur.
Son cœur se remit à battre, son sang se remit à couler, et sa respiration redevint rapide.
Au moment où les pensées de Shangguan Yunying tourbillonnaient, Gu Chengyin se redressa aussi.
Ses mouvements étaient très lents, ses robes vertes émettant un léger froissement en glissant sur la literie.
Puis il tourna la tête, son regard rencontrant celui de Luo Zhao.
La chambre était très sombre, éclairée seulement par la lumière de la lune filtrant par la fenêtre et la lueur faible de la veilleuse sur la coiffeuse.
Mais cette faible lumière suffisait à illuminer le visage de Luo Zhao.
D'une beauté absolue.
La lune brillait par le côté, projetant des ombres de profondeurs variables sur son visage.
Ses cils étaient longs et épais, projetant des ombres en éventail sous ses paupières.
Son nez était droit, la couleur de ses lèvres pâle, et sa peau émettait un éclat fin, semblable à de la porcelaine, sous la lumière lunaire.
À couper le souffle.
Pourtant, ses yeux étaient si vides qu'ils en faisaient mal au cœur.
Ce n'était pas le regard de quelqu'un d'éveillé, pas un regard de colère, pas un regard qu'une personne normale devrait avoir.
C'était le regard d'un contrôle total.
Soumise, vide, dépourvue d'émotion.
Un état d'hypnose parfait.
Gu Chengyin plissa les yeux.
Son regard balaya le visage de Luo Zhao pouce par pouce, cherchant la moindre faille sur ce visage sans défaut.
Y avait-il une tension innaturelle dans les muscles au coin de ses yeux ?
Un tressaillement imperceptible dans la courbe de sa bouche ?
Une perturbation momentanée dans le rythme de sa respiration ?
Une brève accélération des battements de son cœur ?
Rien.
Absolument rien.
Luo Zhao le regardait simplement avec calme, ses yeux creux, son expression sereine, sa respiration régulière, ses battements cardiaques stables.
Comme une poupée exquise attendant l'ordre de son maître.
Le cœur de Gu Chengyin s'enfonça peu à peu.
Il testa encore et encore.
Il confirma encore et encore.
Chaque fois, Luo Zhao affichait un état d'hypnose parfait.
Sans la moindre faille.
Sans la moindre anomalie.
Comme si elle était vraiment hypnotisée.
Comme si...
Gu Chengyin répéta ces mots en silence dans son cœur.
Il restait soupçonneux.
Mais le soupçon exigeait des preuves.
Et pour l'instant, toutes les conclusions indiquaient que Luo Zhao était bien hypnotisée.
C'était comme une personne qui ne ferait que de bonnes actions ; on pourrait l'appeler hypocrite, mais que se passerait-il si elle maintenait cette hypocrisie toute sa vie ?
Son Altesse... est-elle éveillée ?
La voix prudente de Shangguan Yunying brisa le silence de la chambre.
Elle s'était remise de sa peur initiale, mais sa voix tremblait encore légèrement.
Regardant les yeux creux de Luo Zhao, puis l'expression solennelle de Gu Chengyin, des émotions complexes bouillonnaient en elle.
Gu Chengyin secoua la tête.
Son regard restait fixé sur le visage de Luo Zhao alors qu'il disait avec un léger mal de tête :
Son Altesse n'est pas éveillée.
Celle qui s'est réveillée n'est pas Son Altesse.
Ces mots furent prononcés de façon assez cryptique.
Shangguan Yunying mordit légèrement sa lèvre inférieure, puis leva soudain la main et gifla Gu Chengyin.
C'est entièrement de ta faute !
La force n'était pas forte ; c'était plutôt un reproche coquet.
Tu m'as fait une peur bleue tout à l'heure ! Je croyais que Son Altesse nous avait vus. Si ça avait été le cas, j'aurais été completely foutue !
Shangguan Yunying fit la moue, son ton teinté d'un reproche, tandis qu'elle ajoutait en silence dans son cœur :
En fait, je suis déjà foutue.
La vraie Son Altesse a certainement vu.
Elle ne peut juste pas sortir pour l'instant, ne peut pas exprimer sa colère, ne peut pas la punir.
Mais cela ne signifiait pas que l'affaire était close.
Une fois Gu Chengyin parti et Luo Zhao revenue à elle...
Shangguan Yunying n'osait pas y penser.
Gu Chengyin poussa un long soupir, puis dit :
C'est ma faute.
Puis il dit à Luo Zhao :
Rendors-toi. Fais comme si je n'étais jamais venu.
C'était un ordre.
En état d'hypnose, Luo Zhao exécuterait inconditionnellement les ordres de son maître.
Effectivement.
Dès qu'elle entendit l'ordre, Luo Zhao se rallongea, ses se fermant lentement.
Sa respiration redevint régulière et profonde, et son corps retrouva une posture de sommeil confortable.
Tout le processus fut naturel et fluide.
Sans aucune hésitation, sans aucune résistance, sans aucune faille.
Comme une machine de précision exécutant un programme préétabli.
Gu Chengyin observa en silence.
Regarda Luo Zhao fermer les yeux, regarda sa respiration régulière, la regarda entrer dans un sommeil profond.
Aucune faille.
Il ne trouva pas la moindre faille.
Il n'y avait vraiment pas le plus infime soupçon de faille !
Gu Chengyin ne voulait pas le croire, mais il devait l'admettre.
Pour l'instant, il ne trouvait aucune preuve que Luo Zhao faisait semblant.
Il semblait...
Qu'il ne pourrait obtenir la réponse que de Gu Xiaoli.
Gu Chengyin tourna la tête pour regarder Shangguan Yunying.
La lune brillait par la fenêtre, projetant des ombres mi-claires mi-sombres sur son visage.
La rougeur sur ses joues ne s'était pas dissipée, ses lèvres étaient légèrement gonflées, et un voile trouble et aqueux persistait encore dans ses yeux.
Tu sais où est Xiaoli ?
Demanda Gu Chengyin, d'une voix très calme.
Shangguan Yunying figée un instant, réfléchit, et dit :
Comme tu venais ce soir, je l'ai fait aller dans l'une des autres salles latérales.
Tu dois la trouver ?
Gu Chengyin hocha la tête. J'ai une petite chose à lui demander, mais il n'y a pas d'urgence. Demain fera l'affaire.
Shangguan Yunying acquiesça, sur un ton naturel. D'accord.
La chambre retomba dans un silence temporaire.
Shangguan Yunying regarda Gu Chengyin, puis regarda Luo Zhao qui dormait paisiblement.
Une pensée folle traversa soudain son esprit.
Puisque Son Altesse continuait à feindre le sommeil...
Puisque Gu Chengyin avait déjà confirmé l'état d'hypnose...
Alors, pourrait-elle, peut-être, être un peu plus audacieuse ?
Les choses en étaient déjà là de toute façon.
Son Altesse avait déjà vu de toute façon.
Elle était déjà foutue de toute façon.
Shangguan Yunying prit une grande inspiration.
Puis, elle se pencha près de l'oreille de Gu Chengyin.
Exhalant un souffle tiède et parfumé,
elle garda sa voix incroyablement basse, y glissant une pointe de provocation :
« On continue... ? »