En sortant de la salle Wenli, Gu Chengyin calculait encore ses prochains mouvements.
Jusqu'ici, il avait plume l'empereur Luo au palais impérial et Luo Zhao au palais de la princesse héritière.
Le Bureau des Affaires Intérieures pouvait simplement être envoyé plus tard ; même s'il n'était qu'une mascotte d'intendant en chef, il avait tout de même ce poids.
Ne restait plus que le Cabinet.
Qui devait-il aller voir au Cabinet ?
Cui Shifan devait absolument être rencontré. Les fondations de la faction des clans nobles étaient insondablement profondes ; s'il pouvait les plumer, il le ferait bien sûr.
La faction des origines modestes ne pouvait pas être épargnée non plus ; c'était le moment idéal pour leur arracher quelques plumes.
Quant à Shangguan Yuan, puisque Jiang Jianli l'accompagnait personnellement, il n'y avait rien de plus à ajouter.
De plus, en dehors du rassemblement d'experts pour étoffer son équipe, le document d'approbation officielle du Cabinet était également crucial.
L'inspection conjointe des sectes de cultivation par le Ministère des Rites et le Manoir du Maître Céleste relevait des affaires diplomatiques.
Sa nature était hautement spéciale, nécessitant une approbation officielle et une proclamation publique émise par le Cabinet.
Alors que Gu Chengyin était plongé dans ses pensées, Lin Qingyan, qui se tenait à ses côtés, prit soudain la parole.
Sa voix était très légère, presque comme un monologue, mais elle parvint distinctement aux oreilles de Gu Chengyin :
« Sœur, Zhao'er devient de plus en plus comme toi. »
Ces mots firent s'arrêter Gu Chengyin, ses pupilles se rétrécissant légèrement.
Lin Qingyan était la tante de Luo Zhao, donc la sœur dont elle parlait ne serait-ce pas... cette défunte mère impératrice ?
Il jeta un coup d'œil de côté et vit Lin Qingyan regarder droit devant elle, son expression faciale parfaitement calme, comme si ses mots précédents n'avaient été adressés à personne, mais plutôt murmuré dans le vide.
Cependant, au fond de ses yeux, perçait une trace de tendresse et de nostalgie, et elle continua son monologue :
« Rassure-toi, Sœur, je veillerai bien sur Zhao'er pour toi. »
En disant cela, le coin des lèvres de Lin Qingyan se courba en un arc dangereux :
« Ce chien de Luo Houcong a tenu sa promesse, même si c'était prévisible de toute façon. »
« S'il n'y avait pas eu toi à l'époque, Sœur, il ne serait pas là où il en est aujourd'hui. »
Gu Chengyin resta totalement abasourdi.
Luo Houcong, c'était le vrai nom de l'empereur Luo.
La famille impériale du Grand Luo avait une règle : après l'accession au trône, l'empereur était appelé Sa Majesté. Son vrai nom était rarement mentionné, et encore moins devant des étrangers.
Pourtant, non seulement Lin Qingyan l'appelait par son nom, mais elle y ajoutait un titre comme « chien ».
Ce qui était encore plus terrifiant, c'était la phrase suivante : s'il n'y avait pas eu toi à l'époque, Sœur, il ne serait pas là où il en est aujourd'hui.
Que cela signifiait-il ?
Y avait-il quelque secret inconnu derrière l'accession au trône de l'empereur Luo ?
Gu Chengyin cligna des yeux, se sentant un peu hagard un instant.
Avait-il entendu quelque secret royal qu'il n'aurait pas dû entendre ?
Ou était-ce le passé trouble de l'empereur Luo ?
Ou peut-être un passé inconnu entre l'empereur Luo et cette mère impératrice ?
Le problème était : ces mots étaient-ils quelque chose qu'il avait le droit d'entendre ?!
Plus on en sait, plus on meurt vite.
Gu Chengyin s'immobilisa immédiatement, restant sur place et plongeant dans une profonde réflexion.
Il commença même à sérieusement envisager s'il existait un moyen d'effacer sa mémoire des dernières secondes.
Ou quelque pilule médicinale capable de provoquer une amnésie temporaire ?
Lin Qingyan fit quelques pas, réalisa que Gu Chengyin ne la suivait pas, et ne put s'empêcher de s'arrêter et de se retourner.
Une vraie confusion apparaissait dans ses yeux, comme si elle était complètement inconsciente des mots choc qu'elle venait de prononcer.
En regardant les yeux clairs de Lin Qingyan, une idée jaillit soudain dans l'esprit de Gu Chengyin.
Cette tante pourrait-elle être une tête en l'air ?
Le genre de tête en l'air naturelle qui a l'air distante et possède une cultivation profonde, mais qui est en réalité ignorante des affaires du monde ?
Non, avec sa cultivation au royaume du Noyau d'Or, comment pourrait-elle vraiment ne pas comprendre les affaires mondaines ?
Alors c'était fait exprès ?
Le cœur de Gu Chengyin se glaça.
Ce chien d'empereur Luo aurait-il délibérément envoyé Lin Qingyan pour le perturber ?
Diverses pensées défilèrent rapidement dans son esprit, mais en surface, Gu Chengyin mit moins d'une respiration pour prendre une décision.
Il soupira, fit rapidement un pas en avant, et baissa la voix :
« Euh... Tante, certaines choses, il suffit d'y penser dans son cœur ; on n'est pas obligé de les dire à voix haute. »
Ces mots étaient diplomates ; ils soulignaient qu'il avait entendu, tout en impliquant qu'il n'en parlerait pas.
Cela offrait aussi une porte de sortie : elle pouvait dire qu'elle ne le pensait pas, et lui se contentait de la rappeler.
Cependant, la réaction de Lin Qingyan dépassa complètement ses attentes.
En entendant les mots de Gu Chengyin, Lin Qingyan fut d'abord saisie, puis comprit brusquement ce qui s'était passé.
Sur son visage jusque-là placide, une expression de panique apparut pour la première fois. Bien que fugace, Gu Chengyin la perçut distinctement.
« Tu as entendu ?! » La voix de Lin Qingyan portait une trace de tremblement et de panique imperceptibles.
Le cœur de Gu Chengyin se serra.
Il était désormais totalement incapable de dire si Lin Qingyan était vraiment une tête en l'air.
Ou si elle jouait la comédie pour le piéger.
En une fraction de seconde, Gu Chengyin forma une réponse.
Il afficha immédiatement un air innocent et perplexe, cligna des yeux, et demanda bizarrement :
« De quoi parles-tu, Tante ? Qu'est-ce que j'ai entendu ? Je n'ai rien entendu. »
Disant cela, Gu Chengyin inclina délibérément la tête, faisant semblant d'écouter. « Quelqu'un a parlé tout à l'heure ? C'était le bruit du vent soufflant le long des murs du palais ? »
Puis il changea de sujet, une expression sincère apparaissant sur son visage :
« Tante, ce que je veux dire, c'est que nous sommes du même côté maintenant. Nous allons inspecter ensemble et braver les dangers ensemble.
« Ne garde pas certaines choses enfermées en toi ; les dire directement est bon pour nous deux !
« Par exemple, ta compréhension de la Secte de l'Épée Verte, ou ton jugement sur la situation dans le monde de la cultivation. Nous pouvons communiquer à ce sujet à l'avance pour nous préparer tôt. »
Ces mots étaient hermétiques.
D'abord, il niait avoir entendu quoi que ce soit qu'il n'aurait pas dû ; ensuite, il utilisait le vent comme couverture ; et enfin, il orientait le sujet vers les affaires sérieuses.
Une approche en trois volets, pratiquement parfaite.
Lin Qingyan fixa Gu Chengyin, semblant chercher à discerner la vérité sur son visage.
Gu Chengyin soutint son regard calmement, ses yeux clairs et son expression sincère, ressemblant exactement à quelqu'un qui n'avait rien entendu.
Après un long moment, l'aura ionisante légèrement agitée entourant Lin Qingyan finit par se calmer.
Les étincelles dorées d'électricité clignotèrent dans l'air et finirent par s'éteindre dans le néant.
Elle détourna le visage, serra fortement les lèvres, et ne dit rien.
Voyant cela, Gu Chengyin devint encore plus certain dans son cœur qu'elle avait probablement vraiment laissé échapper ces mots par accident.
Elle était déjà au royaume du Noyau d'Or, comment pouvait-elle encore parler inconsciemment de ses pensées intérieures à voix haute ?
« Tante ? » Gu Chengyin appela timidement.
« Allons-y, » la voix de Lin Qingyan retrouva sa distance, bien qu'elle fût légèrement plus basse que d'habitude. « N'allons-nous pas au Cabinet ? »
Après avoir parlé, elle prit les devants et marcha vers les portes du palais.
Seulement cette fois, ses pas étaient un peu plus rapides qu'avant, et son dos semblait quelque peu raide.
Gu Chengyin la suivit. Les deux restèrent silencieux tout le long et arrivèrent bientôt à l'entrée du palais de la princesse héritière.
Fort de son expérience précédente, Gu Chengyin avait fait préparer une calèche très spacieuse.
La caisse de la calèche était façonnée en bois de santal rouge de première qualité, et l'habitacle était assez spacieux pour asseoir confortablement quatre ou cinq personnes.
Le plus important, c'était qu'il offrait amplement d'espace personnel.
En voyant cette grande calèche, Lin Qingyan ne montra aucun signe de refus cette fois.
Elle monta calmement dans la calèche et s'assit d'un côté de l'habitacle, sa robe tombant, sa posture aussi élégante qu'une peinture.
Gu Chengyin la suivit à l'intérieur et s'assit de l'autre côté de l'habitacle, laissant une distance d'au moins trois pieds entre eux.
« Au Cabinet. »