Alors qu'elle s'apprêtait à le déchiqueter de la manière la plus vicieuse qui soit...
Une silhouette l'enveloppa soudainement.
Un corps chaud portant un parfum familier la serra contre lui, bloquant brutalement ses mouvements.
Immédiatement après, une voix connue résonna à l'oreille de Luo Zhao, douce mais ferme :
« Votre Altesse, c'est moi ! »
Cette voix...
Cette présence...
Le contact de cette étreinte...
Tout le corps de Luo Zhao se raidit.
Le vrai qi qui affluait frénétiquement s'arrêta net.
La haine monstrueuse commença à refluer vers l'intérieur.
Elle tourna lentement la tête.
Sous la lumière de la lune, elle vit un visage doux et beau.
« Yun... ying ? »
La voix de Luo Zhao trembla légèrement.
Elle avait peine à croire ses yeux.
Shangguan Yunying n'était-elle pas hypnotisée ?
Ne venait-elle pas de la ligoter et de la suspendre, l'air parfaitement impassible, un instant plus tôt ?
Pourquoi maintenant...
Pourquoi était-elle là ?
Pourquoi la tenait-elle dans ses bras ?
Pourquoi disait-elle... c'est moi ?
Shangguan Yunying serra Luo Zhao contre elle et répéta :
« Votre Altesse, c'est vraiment moi. »
« Je me suis réveillée grâce à Xiaoli, et ensuite elle vous a réveillée aussi. »
Xiaoli ?
Luo Zhao se tourna brutalement vers l'autre silhouette au bord du lit.
Gu Xiaoli.
Pourquoi était-elle là ?
Pourquoi pouvait-elle réveiller des gens hypnotisés ?
Elle...
Dans l'esprit de Luo Zhao, divers fragments d'informations commencèrent à s'assembler rapidement.
Une conjecture stupéfiante affleura lentement.
« C'est... le Père Impérial ? »
Gu Xiaoli regarda Luo Zhao en silence, puis acquiesça.
Luo Zhao ferma lentement les yeux.
Elle inspira longuement, profondément, refoulant toutes les émotions qui lui gonflaient la poitrine.
Lorsqu'elle les rouvrit, la folie et la brutalité d'à l'instant avaient disparu.
« Yunying. »
Luo Zhao prononça ce nom, sa voix ayant retrouvé son habituelle froideur et sa majesté :
« Puisque tu as fait réveiller Xiaoli pour me réveiller, cela veut dire que Gu Chengyin ne sait rien ? »
Shangguan Yunying regarda Luo Zhao avec inquiétude.
Elle connaissait trop bien cette Princesse Héritière ; plus elle était calme, plus elle devenait terrifiante.
Quand Luo Zhao enfermait toutes ses émotions pour parler sur ce ton glacial...
Cela signifiait souvent qu'elle mijotait un plan extrêmement dangereux dans son cœur.
Mais Shangguan Yunying hocha quand même la tête.
Elle relâcha son étreinte et commença à expliquer en détail, depuis son réveil par Gu Xiaoli jusqu'à la modification de la logique hypnotique par cette dernière.
Puis l'état de pantin conscient, et enfin sa décision de venir réveiller Luo Zhao...
Chaque mot, chaque détail, Shangguan Yunying l'exposa avec clarté.
Luo Zhao écouta en silence.
Son expression ne changea plus, seule une lueur étrange traversait parfois le fond de ses yeux de phénix.
Ce ne fut qu'une fois Shangguan Yunying terminée que la chambre retomba dans le silence.
Luo Zhao parla alors lentement :
« C'est donc ainsi. »
« Je comprends. »
Le coin de la bouche de Luo Zhao se releva soudain en un arc :
« C'est en réalité une excellente opportunité. »
Le cœur de Shangguan Yunying se serra.
Face au sourire inquiétant de Luo Zhao, elle ressentit un frisson lui glisser le long de l'échine.
Elle tenta doucement : « Votre Altesse... je pense... »
Shangguan Yunying ne savait que dire.
Dire « je pense que Gu Chengyin ne peut pas être tué » ? Dire « nous devons endurer pour l'instant » ? Dire « nous avons besoin de lui » ?
Ces mots ne sonneraient-ils pas comme une trahison aux oreilles de Luo Zhao, qui venait de subir une telle humiliation ?
Mais Luo Zhao se tourna soudain vers Shangguan Yunying.
Ses yeux de phénix ne contenaient ni colère ni reproche, mais un sourire doux.
Pourtant, ce sourire rendit Shangguan Yunying encore plus mal à l'aise.
« Yunying, tu pensais que je te demanderais d'aller tuer Gu Chengyin ? »
Shangguan Yunying acquiesça doucement.
C'était la déduction la plus logique. Compte tenu de la personnalité de Luo Zhao, tuer Gu Chengyin était un choix quasi inévitable.
Mais Luo Zhao secoua la tête.
Non seulement elle secoua la tête, mais elle sourit.
Ce sourire n'était ni un ricanement froid ni un rire moqueur, mais un sourire d'un détachement total.
Comme si la personne qui grincait des dents et jurait de tuer Gu Chengyin un instant plus tôt n'était pas elle.
« Yunying, rassure-toi. » La voix de Luo Zhao portait une douceur inquiétante. « Je ne te ferai pas le tuer. »
Elle marqua une pause, une lueur maladive traversant ses yeux :
« Non seulement cela, mais je veux aussi le remercier comme il se doit. »
Shangguan Yunying resta stupéfaite.
Le remercier ? Remercier Gu Chengyin ?
Elle crut un instant avoir mal entendu.
Mais les paroles suivantes de Luo Zhao lui firent tout comprendre.
Cette Princesse Héritière n'était plus l'Altesse qui se contentait d'agir sur son tempérament.
Un sourire doux, presque pathologique, apparut sur le visage de Luo Zhao.
Ce sourire était tordu et pourtant beau, comme un pavot en fleurs, portant une tentation et un danger mortels :
« Sans son enseignement personnel et sa cultivation, je serais encore cette Altesse stupide ! La plus inutile des Princesses Héritières du Grand Luo ! »
La voix de Luo Zhao monta progressivement, teintée d'autodérision :
« Naïve, méfiante, obstinée, croyant toujours pouvoir tout contrôler, mais incapable d'encaisser un seul coup face à un vrai maître. »
« Sans lui, comment aurais-je pu comprendre aussi à fond ! »
Luo Zhao sourit.
Mais ce sourire fit frissonner Shangguan Yunying :
« Alors, pourquoi le tuerais-je ? »
« Puisqu'il a dit vouloir faire de moi la seule souveraine du Grand Luo, je regarderai de mes propres yeux. »
« Regarder comment il pose ses plans, comment il manigance, comment il élimine pas à pas tous les obstacles et réprime toutes les oppositions. »
« Et comment il livre tout le pouvoir... directement dans mes mains. »
Shangguan Yunying fixa Luo Zhao, hébétée ; elle n'avait jamais vu Son Altesse ainsi.
Des flammes maladives brûlaient dans ses yeux, un sourire inquiétant pendait à ses lèvres, son ton était empli d'un calme fou.
C'était bien plus terrifiant que la colère ou la haine.
« En outre, Yunying, le sais-tu ? »
La voix de Luo Zhao baissa soudain, portant l'excitation de partager un secret :
« Je sais déjà pourquoi Gu Chengyin a absolument dû m'hypnotiser. »
Dans ses yeux, les flammes pathologiques grandirent encore :
« Sa cultivation est liée à son statut et à son pouvoir. »
« Il me contrôle pour que j'accède au trône, pour que je devienne l'Impératrice. »
« Ce n'est que lorsque j'aurai monté sur le trône qu'il pourra obtenir cette position sous un seul homme et au-dessus de dix mille, et seulement alors qu'il pourra percer jusqu'au royaume du Noyau d'Or ! »
Luo Zhao tendit soudain un doigt, le posa verticalement contre ses lèvres en un geste de silence.
Puis, elle sourit.
« Alors, j'exaucerai son vœu. »
« J'attendrai le jour où il atteindra le sommet. »
Luo Zhao avança le doigt posé sur ses lèvres, le fixa, et dit avec excitation :
« Il suffira d'un seul édit impérial. »
« Je pourrai effacer tout ce qu'il a. »
« Effacer tous ses postes officiels et son statut. »
« Effacer toute son identité et son pouvoir. »
« À ce moment-là, peu importe à quel point il est redoutable, rusé, calculateur... »
« Il ne pourra que regarder, impuissant, regarder tout ce qu'il possède se réduire à néant. »
« Parce que sa cultivation est liée à son statut et à son pouvoir. »
« Quand tout cela disparaîtra, il ne sera plus qu'un mortel ordinaire. »
« Quand ce moment viendra... »
Luo Zhao serra fortement la main de Shangguan Yunying, une haine glaciale affleurant sur son visage :
« Il m'appartiendra pour toujours ! »