En une fraction de seconde.
Gu Chengyin réalisa que son Cœur du Dao, solide comme le roc, avait connu un léger tressaillement.
C'était la puissance de l'amour pur.
Gu Chengyin ferma les yeux.
Il inspira profondément, sa poitrine se soulevant et s'abaissant tandis que l'Incantation de l'Azur Nuage circulait lentement en son corps.
Une énergie spirituelle d'un azur pâle s'éleva de son Dantian, parcourut ses Méridiens jusqu'à chaque partie de son être, lissant entièrement les hésitations et les ondulations de son Cœur du Dao.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, son regard avait retrouvé son calme et sa profondeur habituels, tel un étang gelé reflétant la lune, parfaitement imperturbable.
Il porta à nouveau son attention sur [Shangguan Yunying].
Elle était toujours appuyée contre le mur, le regard vide.
La lumière de la lune s'inclinait par la fenêtre, recouvrant ses vêtements blanc de lune d'une couche d'éclat argenté.
Elle était d'une beauté absolutement exquise.
Gu Chengyin parla, sur un ton indifférent :
« Avez-vous sur vous des trésors de Dharma capables de briser un contrôle mental ? »
[Shangguan Yunying], « Non. »
La réponse fut nette et sèche, sans la moindre hésitation.
Gu Chengyin fronça légèrement les sourcils et poursuivit :
« Comment l'avez-vous découvert, alors ? »
Cette fois, [Shangguan Yunying] marqua une pause.
Au fond de ses pupilles, il semblait que des fragments de quelque souvenir tournaient lentement.
« Parce que Son Altesse agissait bizarrement. »
« Quand l'avez-vous remarqué ? »
« À la Ville de la Rivière du Nord, quand je vous ai vus assis ensemble, Son Altesse et vous. »
Le regard de Gu Chengyin s'aiguisa.
Donc [Shangguan Yunying] nourrissait déjà des soupçons à ce moment-là.
« Pourquoi ne m'avez-vous pas dénoncé ? » demanda Gu Chengyin.
« J'avais besoin de confirmer la méthode que vous utilisiez pour contrôler Son Altesse. »
Comme prévu.
Gu Chengyin comprit dans son for intérieur.
C'était la véritable [Shangguan Yunying] — intelligente, prudente, et d'une loyauté farouche envers Luo Zhao.
Sans être sûre de la méthode de contrôle, le dénoncer précipitamment n'aurait fait qu'endangerer la sécurité de Luo Zhao.
C'est pourquoi elle avait choisi d'observer, allant jusqu'à se mettre elle-même en jeu.
« Alors, qu'avez-vous fait ? » insista Gu Chengyin.
La vitesse d'élocution de [Shangguan Yunying] augmenta, comme si elle récitait un plan qu'elle avait répété d'innombrables fois :
« Vous contredire en public, et juger vos véritables intentions à travers vos explications. »
« Vous approcher en privé pour gagner votre confiance. »
Gu Chengyin garda le silence avant de demander :
« Donc vous ne m'appréciez pas vraiment, vous le faisiez seulement pour sauver Son Altesse. »
[Shangguan Yunying], « Avant de retourner à la Capitale Divine, je vous ai approché pour sauver Son Altesse. »
Avant de retourner à la Capitale Divine ?
Ce qualificatif temporel fit changer l'expression de Gu Chengyin.
Il saisit avec acuité la nuance subtile et enchaîna immédiatement :
« Vous avez remarqué que Luo Zhao s'était libérée du contrôle ? »
[Shangguan Yunying], « Les talents d'actrice de Son Altesse sont très médiocres, mais en tant que Princesse Héritière, elle est excellente. »
Gu Chengyin resta un instant stupéfait, puis il comprit.
[Shangguan Yunying] admettait tactiquement qu'elle était pleinement au courant des changements survenus chez Luo Zhao, avant et après.
Dans le même temps, cela signifiait qu'elle lui avait bel et bien menti ce jour-là.
Gu Chengyin orienta la conversation vers une question plus pratique :
« Combien de trésors de Dharma défensifs Luo Zhao a-t-elle sur elle ? »
Cette question semblait toucher au domaine d'expertise de [Shangguan Yunying].
Sa voix, jusque-là plate, devint soudain fluide, et elle se mit à égrener les objets comme si elle récitait un livre :
« La Boucle d'Oreille Lune Brillante à l'oreille gauche de Son Altesse est faite d'une Perle Répulsive de l'Eau nourrie par un esprit de palourde millénaire. Elle repousse l'eau, le feu et le poison, et peut neutraliser n'importe quel sort à base d'eau, de feu ou de poison en deçà du royaume de l'Âme Naissante. »
« Le Pendentif de Jade Cramoisi à son oreille droite est fait de Moelle de Jade Solaire extraite des profondeurs des volcans des Terres Occidentales. Il scelle trois flux de Vrai Feu Solaire qui, une fois déclenchés, équivalent à une frappe d'un cultivateur du royaume du Noyau d'Or. »
« Le Collier des Neuf Perles de Phénix à son cou possède neuf Pierres Brisant l'Illusion pour les yeux des phénix, qui peuvent percer les illusions, l'invisibilité, les déguisements et toutes les autres formes de camouflage. »
« La perle brillante tenue dans le bec du phénix est une Perle Stabilisatrice d'Âme, qui peut sécuriser l'âme divine et résister aux sorts de recherche d'âme, de possession et de séduction mentale. »
« Le bracelet de jade blanc à son poignet gauche est un Jade Protecteur d'Âme offert personnellement par la mère de Son Altesse. Dès qu'il perçoit une attaque ciblant l'âme, il s'active automatiquement pour protéger son maître. »
Les paupières de Gu Chengyin tressaillirent à l'écoute.
[Shangguan Yunying] continua :
« Le bracelet serti de gemmes dorées à son poignet droit a l'air d'un ornement, mais il cache en réalité trente-six Aiguilles d'Or Perçant l'Astral, conçues spécifiquement pour transpercer le qi astral protecteur d'un cultivateur. Elles peuvent briser instantanément les défenses de quiconque se trouve en deçà du royaume de l'Âme Naissante. »
« La ceinture de palais noire brodée d'or à sa taille a des fils d'or qui sont tous de la Soie de Liaison du Dragon. Une fois déclenchés, ils peuvent se transformer en une Corde de Liaison du Dragon dont nul en deçà du royaume de l'Âme Naissante ne peut se libérer. »
« L'Épingle à Cheveux Phénix à Neuf Queues dans sa coiffure a neuf plumes de queue, chacune scellant un éclair de Foudre Profonde des Neuf Cieux. Si les neuf éclairs sont tirés d'une seule fois, cela équivaut à une frappe de sort de foudre d'un cultivateur du royaume du Noyau d'Or. »
« La robe de palais qu'elle porte est tissée en Brocart de Nuage de Ver Céleste. Elle est imperméable à l'eau et au feu, hautement résistante aux épées et aux sabres, et peut se nettoyer et se réparer elle-même. Elle est également enchantée avec trois formations : Cœur Clair, Esprit Concentré, Poussière Repoussée. »
« Et il y a aussi... »
« Arrêtez. »
Gu Chengyin ne put s'empêcher d'interrompre.
Il se massa les tempes, sentant son cuir chevelu devenir engourdi.
Comment cela pouvait-il être une Princesse Héritière ?
C'était clairement une armurerie ambulante de trésors de Dharma humanoïde.
Il se souvint qu'à la Ville de la Rivière du Nord, Luo Zhao n'avait pas tout cela sur elle.
Aurait-elle spécifiquement ajouté ces protections après son retour à la Capitale Divine ?
Contre qui elle se gardait allait de soi.
Il semblait que lorsqu'il hypnotiserait Luo Zhao plus tard, il devrait d'abord lui retirer tout cela.
Gu Chengyin demanda alors :
« Donc vous m'avez aimé pour me tromper et gagner ma confiance ? »
[Shangguan Yunying], « Pour vous tromper et gagner votre confiance, j'en suis venue à vous aimer. »
Gu Chengyin comprit cette phrase.
En se mettant en jeu, elle s'était jouée elle-même.
Cela donna un peu mal à la tête à Gu Chengyin.
En comparaison, il aurait préféré que [Shangguan Yunying] l'aborde avec un but clair et calculateur.
Si tel avait été le cas, les choses auraient été bien plus simples.
Mais il s'avéra qu'elle avait utilisé son affection comme méthode.
Gu Chengyin soupira.
Après un moment de réflexion, il décida de poser encore quelques questions pour cerner sa ligne de fond.
« Si Luo Zhao vous ordonnait de me tuer, que feriez-vous ? »
[Shangguan Yunying] répondit très vite :
« Je vous tuerais très hésitamment. »
Cette réponse fit pousser à Gu Chengyin un léger soupir de soulagement.
Au moins sa loyauté envers Luo Zhao était absolue. Même si elle hésiterait, elle accomplirait l'acte au final.
La loyauté avant les sentiments personnels.
C'était bien, au moins la logique était claire.
Cependant, avant que Gu Chengyin n'ait fini son soupir de soulagement, il entendit [Shangguan Yunying] continuer :
« Et puis je me trancherais la gorge pour mourir par amour. »
Gu Chengyin, « ... »
Vous tuer, puis mourir avec vous.
Qu'était-ce que cela ?
Accomplir la mission et assouvir ses désirs personnels en même temps ?
Gu Chengyin eut soudain l'impression que la logique des femmes était vraiment difficile à sonder avec le sens commun.
Il continua :
« Et si j'avais l'intention de faire quelque chose d'inconvenant à Luo Zhao ? »
Cette fois, [Shangguan Yunying] répondit encore plus vite :
« Je vous tuerais sans hésitation avant que vous ne puissiez faire quoi que ce soit d'inconvenant. »
Gu Chengyin hocha la tête ; cette réponse était très raisonnable.
Mais [Shangguan Yunying] n'avait pas fini :
« Et puis je ferais simplement comme si j'avais été aveugle et vous avais mal jugé. »
Gu Chengyin, « ... »
Il avait maintenant une compréhension complète du genre de personnalité qu'avait [Shangguan Yunying].
Des principes nets, des extrêmes dans l'amour et la haine.
Absolument loyale envers Luo Zhao, prête à la protéger au prix de sa propre vie.
Même si elle l'appréciait, s'il franchissait sa ligne rouge, elle le tuerait sans hésitation.
Et puis elle trancherait net ces sentiments, agissant comme s'ils n'avaient jamais existé.
Directe, résolue, ne laissant aucune place au compromis.
Gu Chengyin resta silencieux longuement, et finit par poser une question qu'il trouvait lui-même absurde :
« Et si Luo Zhao est consentante ? »
Gu Chengyin voulait savoir, entre protéger Luo Zhao et la personne qu'elle aimait le plus, si le conflit disparaissait, comment elle choisirait.
Cette fois, [Shangguan Yunying] marqua une pause un peu plus longue.
Au fond de ses pupilles, il semblait qu'une logique complexe calculait rapidement.
Puis, [Shangguan Yunying] donna une réponse incroyablement chocante :
« Alors je vous pousserai par-derrière. »
Gu Chengyin : « ...... »