Cependant, quelle que fût la véritable nature de ce monde de cultivation, du moins pour l'instant, Gu Chengyin avait trouvé une identité secrète presque parfaite.
L'unique héritier d'une famille de cultivation cachée : le Clan Immortel Qingyun.
Cette identité était assez mystérieuse, assez ancienne, et portait un poids suffisant.
Elle suffisait à expliquer tous les aspects déraisonnables concernant Gu Chengyin.
Pourquoi il possédait la sagesse terrifiante d'embrasser l'ensemble à un si jeune âge, pourquoi il avait une compréhension et une application extraordinaires de la voie de la cultivation, pourquoi il pouvait attirer la confiance et la dépendance absolues de Luo Zhao, et ainsi de suite.
Tout cela tenait au fait qu'il n'était pas un mortel ordinaire, mais le descendant d'un glorieux clan immortel ancestral. Naturellement, sa vision et sa perspective dépassaient de loin celles des gens ordinaires.
Cette identité suffisait à impressionner et à dissuader la plupart des figures suspectes ou jalouses de la cour impériale.
Même si quelques vieux renards comme Xiao Song mordaient la balle pour l'interroger, l'aura immortelle que Gu Chengyin affichait après avoir appris l'Incantation Qingyun serait une preuve irréfutable, impossible à contrefaire.
Après avoir soigneusement remis le « Bref Examen des Reliques du Clan Immortel Qingyun » à sa place d'origine et s'être assuré qu'aucune trace de consultation ne subsistait, la lourde pierre qui pesait sur le cœur de Gu Chengyin se posa enfin.
Il se tourna vers Gu Xiaoli, debout sur le côté. Elle serrait toujours son livre contre sa poitrine, comme un petit chaton obéissant qui attend.
« Xiaoli, mes affaires sont terminées et je dois partir. Veux-tu rester ici et continuer à lire ? »
Gu Xiaoli leva vers lui ses grands yeux, réfléchit un instant, et demanda doucement en retour : « As-tu encore besoin de l'aide de Xiaoli ? »
Gu Chengyin secoua la tête, un sourire aux lèvres. « Pas pour l'instant. Xiaoli a déjà été d'une aide immense. Je compte aller à l'arène d'arts martiaux pour essayer mon nouveau... enfin, pour m'entraîner à l'épée. »
En entendant parler d'entraînement à l'épée, Gu Xiaoli sembla comprendre quelque chose. Elle acquiesça et dit calmement : « Xiaoli veut lire ici. »
« D'accord. »
Gu Chengyin se pencha et caressa à nouveau doucement le sommet des cheveux soyeux de Gu Xiaoli. « Lis tranquillement ici, alors. Je serai au palais de la Princesse Héritière toute la journée. Si tu as besoin de quoi que ce soit, tu peux venir me trouver à tout moment. »
Le petit visage de Gu Xiaoli, d'ordinaire dépourvu d'expression, s'adoucit un peu à ce geste intime.
Elle acquiesça avec une grande satisfaction, n'ajouta rien, et se tourna pour marcher vers le long bureau proche, serrant son livre.
Elle grimpa sur la chaise, enfouit sa menue silhouette dans les livres, et fut bientôt immergée dans le monde des mots.
Gu Chengyin jeta un dernier coup d'œil à Gu Xiaoli qui lisait en silence, puis rassembla ses pensées et se tourna pour sortir de la Tour Wanxiang.
Bien que selon son plan initial, il aurait été préférable de trouver un jeton pouvant servir de preuve.
Mais avec l'Incantation Qingyun, une véritable méthode de cultivation de rang Céleste, celle-ci était en elle-même le jeton le plus irréfutable.
L'aura accompagnant la méthode et sa suppression naturelle des méthodes de rang inférieur étaient complètement impossibles à contrefaire.
Surtout dans la perception des cultivateurs, le charme du Dao d'une méthode de rang Céleste était comme une lune brillante dans la nuit obscure, impossible à dissimuler.
« Le problème d'identité est provisoirement résolu. »
Gu Chengyin marchait le long de l'allée du palais en direction de l'arène d'arts martiaux, calculant en son for intérieur. « Mais le "système" entièrement déverrouillé nécessite une planification à long terme. »
Le seuil du Royaume du Noyau Doré n'était pas bas, mais il lui laissait aussi amplement le temps de se préparer.
Tout en acquérant un statut plus élevé et une plus grande autorité, il pouvait consciemment tracer des plans et pavérer la voie pour l'avenir.
L'arène d'arts martiaux du palais de la Princesse Héritière couvrait une vaste surface. Le sol était dallé de dalles de pierre bleue dures, et des râteliers à armes tout autour.
Diverses armes d'entraînement non affûtées — sabres, lances, épées, hallebardes — y étaient exposées, et plusieurs pieux de bois lourd se dressaient dans les coins pour s'exercer à tailler et à percer.
La tombée de la nuit approchait, et l'éclat du couchant recouvrait l'arène d'une couche d'or tiède.
Comme Gu Chengyin s'y attendait, l'arène était complètement vide. Mis à part lui, pas une âme.
C'était tout à fait logique.
Après tout, c'était la zone centrale du palais de la Princesse Héritière, pas un terrain d'entraînement public.
Les Gardes de la Plume Dorée de service avaient des postes fixes et ne venaient pas s'y entraîner à la légère.
Et il était encore plus impossible pour les femmes officielles et les servantes du palais d'y venir brandir des armes.
Manier imprudemment des armes devant la Princesse Héritière et se voir coller l'étiquette de trahison ou de tentative d'assassinat n'était pas une plaisanterie.
Par conséquent, cette arène restaitmostly inutilisée, ce qui en faisait un excellent terrain d'entraînement privé pour Gu Chengyin à cet instant.
Le contenu de l'Incantation Qingyun était profondément gravé dans son esprit. Ce n'était pas seulement la méthode de cultivation mentale, mais aussi un ensemble complet de techniques d'épée associées.
Des postures de base, des déplacements, des méthodes de circulation du qi, jusqu'aux conseils profonds pour comprendre l'intention de l'épée, tout y était.
Comparée à son précédent Art de l'Épée Azur, l'actuelle Incantation Qingyun représentait un saut qualitatif, comme passer d'un mousquet à un canon.
Mais quelle que fût l'exquisité de la théorie de la méthode de cultivation, elle requérait finalement la pratique pour être testée et maîtrisée.
Gu Chengyin devait se familiariser rapidement avec les routes de circulation du qi de l'Incantation Qingyun et ressentir les caractéristiques de son vrai qi.
Il promena son regard alentour, sentant le dense vrai qi dans son corps, et une impatiente ardeur monta en son cœur.
Gu Chengyin ne se rendit pas au râtelier pour prendre une épée. Au lieu de cela, il concentra son esprit et calma sa respiration. Enfonçant sa conscience dans son dantian, il mobilisa lentement son vrai qi selon la technique de contrôle d'épée pour débutants consignée dans l'Incantation Qingyun.
Il leva la main droite, tendit l'index et le majeur pour former un geste d'épée, et le dirigea de loin vers une longue épée standard sur le râtelier.
Par une pensée, son vrai qi s'étendit silencieusement du bout de ses doigts comme des fils de soie invisibles, enroulant précisément la garde de la longue épée.
« Om... »
La longue épée reposant tranquillement sur le râtelier émit soudain un bourdonnement vibratoire de sa lame.
Immédiatement après, sous le contrôle de Gu Chengyin, la longue épée laissa entendre un doux clang et se dégaina d'elle-même.
La lame brillait d'un éclat métallique froid. Elle traça un bel arc dans le couchant, vola dans les airs, et plana stablement à trois pieds devant Gu Chengyin.
« Ça a marché ! » Une lueur de surprise joyeuse jaillit dans les yeux de Gu Chengyin.
Grâce à l'Incantation Qingyun, son vrai qi actuel était d'une qualité extrêmement élevée, et sa méthode de contrôle d'objet était incomparablement exquise.
S'appuyant sur cette méthode de rang Céleste et les réserves massives de vrai qi actuellement dans son corps, il avait réellement atteint un contrôle d'épée préliminaire tout en étant encore au Royaume du Raffinage du Qi.
Bien que ce contrôle d'épée fût encore très basique, ne permettant que la lévitation simple en vol stationnaire et les estocades droites.
Il était encore à cent mille lieues du vol sur l'épée légendaire, ou même de prendre la tête d'un ennemi à mille lieues, mais c'était indéniablement une percée marquante.
Sous quelque angle qu'on l'examine, pouvoir contrôler une épée au Royaume du Raffinage du Qi n'était ni plus ni moins qu'utiliser un code de triche.
« Testons sa puissance. »
Le regard de Gu Chengyin se concentra, et ses doigts d'épée tournèrent légèrement, pointant vers le lourd pieu de bois dans le coin de l'arène.
La longue épée planant dans les airs sembla sentir l'intention de son maître. La lame trembla légèrement, laissant entendre un chant d'épée encore plus clair et résonnant.
L'instant d'après, l'épée se transforma en un trait de lumière fluide !
Pas de trajectoire flamboyante, seulement un éclat froid rapide comme l'éclair.
« Swish ! »
Un son doux résonna — pas le choc fracassant du métal, mais le son d'une lame tranchante perçant le bois.
Comme un couteau chaud dans le beurre, elle transperça sans effort le dur pieu de bois, aussi épais que la taille d'un adulte.
La pointe de l'émergea de l'autre côté du pieu, tremblant légèrement.
Tout le processus fut net, décisif et d'une rapidité incroyable.