« Depuis que j'ai traversé jusqu'à maintenant... »
Gu Chengyin marmonna pour lui-même, une lueur d'émotion traversant ses yeux. « J'ai passé sept jours dans la commanderie de Luoshui, et cinq autres jours dans la Capitale Divine. »
« En ajoutant le tout, cela a pris près d'une demi-lune, mais j'ai enfin atteint la Grande Perfection du Raffinage du Qi ! »
Gu Chengyin secoua la tête et soupira : « Moi seul connais les hauts et les bas, les épreuves et la douleur de ce parcours. »
Heureusement, la riche expérience de sa vie antérieure lui permit de gérer les choses avec aisance. La raison principale pour laquelle il garda son identité secrète était la crainte d'être puni par la Voie Céleste.
« Maintenant que j'ai l'Incantation de l'Épée Azur, une fois que j'aurai maîtrisé l'Art de l'Épée Azur... » Une lueur acérée traversa les yeux de Gu Chengyin.
« La prochaine fois que je ferai face à une tentative d'assassinat, je n'aurai plus à compter sur des attaques basiques. »
Assis droit sur son lit, Gu Chengyin tendit un doigt et le pointa vers la tasse de thé en céladon sur la table.
Il fit circuler l'Incantation de l'Épée Azur. Un filet de vrai qi s'échappa de sa pointe — sans forme ni substance, pourtant il enveloppa la tasse avec précision.
Alors, une scène merveilleuse se produisit.
La tasse s'éleva dans les airs, vola lentement vers Gu Chengyin et atterrit fermement dans sa main.
Tout le processus fut aussi fluide que l'eau qui coule, sans le moindre accroc.
Gu Chengyin haussa un sourcil. Tournant la tasse dans sa main, il se mit à réfléchir.
Cette méthode de contrôle d'objets n'était en réalité pas considérée comme profonde.
Tant qu'on pouvait émettre son vrai qi à l'extérieur, c'était théoriquement réalisable.
Le problème résidait dans la consommation de vrai qi. Manipuler des objets nécessitait une émission continue de vrai qi ; plus l'objet était lourd et la distance grande, plus la consommation était importante.
Même si des cultivateurs ordinaires pouvaient émettre leur vrai qi à l'extérieur, ils ne pouvaient faire flotter qu'une aiguille ou une feuille pendant un bref instant.
Pour manipuler une tasse de thé avec tant d'aisance et de nonchalance, il fallait au moins les réserves et le contrôle du vrai qi du royaume de l'Établissement des Fondations.
Mais pour Gu Chengyin, c'était un jeu d'enfant.
« Après tout, la seule chose qui ne me manque pas, c'est le vrai qi. » Gu Chengyin posa la tasse.
Contrairement au vrai qi des cultivateurs ordinaires, le sien était converti à partir de l'influence. Bien que la culture puisse aussi l'augmenter, la plus grande signification résidait dans le raffinement de sa qualité.
Et tant que les gens étaient couverts par l'influence et le pouvoir de Gu Chengyin, c'était presque équivalent à ce qu'ils lui fournissent un flux ininterrompu de vrai qi à chaque instant.
C'était exactement comme...
« Extension de Domaine. » Gu Chengyin marmonna doucement pour lui-même. « Dans la Capitale Divine, je suis invincible. »
Cette pensée fit légèrement s'accélérer son rythme cardiaque.
Mais il se calma immédiatement.
Sans parler des gardes du palais impérial, l'Empereur Luo lui-même était insondable.
De plus, les grandes familles aristocratiques et les sectes avaient toutes des atouts cachés.
Sans parler des experts du royaume du Noyau Doré qu'il n'avait jamais vus.
Mais vu sous un autre angle, s'il pouvait étendre son influence de la Capitale Divine à tout l'Empire du Grand Luo, voire à d'autres pays...
Une lumière brillante flamba sauvagement dans les yeux de Gu Chengyin.
Pour atteindre ce niveau, il n'y avait sans aucun doute qu'un seul chemin.
Gu Chengyin sourit faiblement et refoula cette pensée.
Un repas doit se manger une bouchée à la fois.
Une route doit se parcourir un pas à la fois.
La chose la plus importante en ce moment était de faire tomber le clan Xiao et de résoudre la crise immédiate.
Puis, d'entrer dans le royaume de l'Établissement des Fondations, d'hypnotiser à nouveau Luo Zhao, et de la maintenir fermement sous son contrôle.
Le reste de son temps s'écoula dans la culture. Le Département de l'Évaluation des Officiels ne vint pas l'interroger, et Shangguan Yunying ne lui rendit plus visite.
Faisant la sourde oreille au monde extérieur, Gu Chengyin se concentra uniquement sur la pratique de l'Incantation de l'Épée Azur.
Ce ne fut que la veille de l'assemblée matinale que Shangguan Yunying réapparut, serrant fermement un document officiel dans sa main.
« Gu Chengyin ! Le Grand Secrétariat a soumis un mémoire, et Sa Majesté l'a approuvé. Demain à l'assemblée matinale, vous êtes autorisé à entrer dans la salle et à plaider votre innocence ! »
Gu Chengyin'ouvrit lentement les yeux, une lueur acérée se rétractant dans ses pupilles. Il venait de terminer un cycle complet de circulation d'énergie.
Il regarda calmement Shangguan Yunying et le document officiel dans sa main.
Shangguan Yunying fit immédiatement deux pas en avant, déplia le document et parla vite : « Regardez, Son Altesse et trois Grands Secrétaires ont conjointement soumis un mémoire, demandant à Sa Majesté de vous permettre de vous défendre à l'assemblée matinale de demain. »
« Sa Majesté a déjà donné son approbation vermillon, et il a ajouté un ordre disant que tant que vous êtes sous la supervision du Bureau des Affaires Intérieures, vous pouvez quitter le Département de l'Évaluation des Officiels ! »
Gu Chengyin prit le document, son regard balayant l'écriture et les sceaux qui s'y trouvaient.
Luo Zhao, Cui Shifan, Hu Juzheng, Yuan Zhengqing — la signature conjointe de ces noms portait un poids considérable.
Quant à l'approbation de l'Empereur Luo, elle semblait accorder une opportunité de défense, mais portait en réalité de profondes implications.
« Pourquoi ai-je l'impression que Sa Majesté m'utilise encore plus habilement que Luo Zhao ? »
Gu Chengyin secoua la tête intérieurement, refoulant cette pensée.
Les circonstances sont plus fortes que les hommes. Il ne pouvait pas encore renverser la table de l'Empereur Luo, mais il avait noté cette rancoeur.
Gu Chengyin se leva, s'étira, regarda autour du pavillon latéral et soupira avec émotion :
« C'est rare d'avoir deux jours de paix et de tranquillité pour se concentrer sur la culture. J'ai en fait un peu de mal à partir. »
« Ça ne va pas ! » Entendant cela, Shangguan Yunying froncilla immédiatement ses sourcils délicats, son ton portant une pointe d'urgence.
« Son Altesse et moi avons toutes deux grandement besoin de vous ! Vous n'imaginez pas à quel point nous avons été occupées ces deux derniers jours. Son Altesse a même dit qu'il serait formidable que vous soyez là. »
« Ah ? »
Gu Chengyin haussa un sourcil et regarda Shangguan Yunying. « Elle a vraiment dit ça ? »
C'était quelque peu au-delà de ses attentes. Avec le tempérament arrogant de Luo Zhao, même si elle le pensait au fond d'elle, il lui était impossible de le dire à voix haute.
Shangguan Yunying hocha la tête, puis se souvenant de quelque chose, elle ajouta : « Son Altesse parlait toute seule, et je l'ai accidentellement entendu. »
« Vous ne devez absolument pas le mentionner devant Son Altesse ! Elle ne l'admettra certainement pas. »
Gu Chengyin hocha la tête, comprenant. Si c'était le cas, cela avait du sens.
C'était le vrai caractère de Luo Zhao. La fierté était gravée dans ses os. Même si elle appréciait les capacités de quelqu'un, elle ne serait jamais disposée à baisser sa garde ne serait-ce que légèrement.
Pour faire simple, c'était une tsundere classique.
Les deux sortirent du pavillon latéral côte à côte. Les gardes dehors avaient été complètement retirés, laissant le couloir vide et silencieux.
Ils descendirent l'escalier et traversèrent la cour du Ministère du Personnel. Lorsqu'ils franchirent le haut seuil, le soleil depuis longtemps absent inonda instantanément tout son corps.
Gu Chengyin plissa légèrement les yeux, respira profondément l'air libre et soupira : « Le soleil dehors reste le meilleur. »
Dans son cœur, il ajouta silencieusement : Empereur Luo, toi le vieux renard. Si tu me fais encore un coup comme ça, j'irai m'en prendre à ta fille.
Shangguan Yunying fit signe au carrosse d'approcher. Elle souleva personnellement le rideau, s'écarta et fit un geste d'invitation à Gu Chengyin. « Allons-y, mon grand Précepteur adjoint Gu. Son Altesse vous attend encore. »
Gu Chengyin ne put s'empêcher de rire et monta calmement dans le carrosse.
Le carrosse démarra en douceur, roula dans les rues et se dirigea droit vers le Palais de la Princesse Héritière.
Remettant les pieds dans le Palais de la Princesse Héritière et arpentant les couloirs et salles familiers, Gu Chengyin put clairement sentir que l'atmosphère était différente.
Elle avait perdu un peu de sa solennité et de son étrangeté, et gagné un peu d'activité et de vigueur acérée.
Dans la Salle Wenli, Gu Chengyin vit Luo Zhao.
Elle ne portait ni tenue de cour ni robe de palais aujourd'hui, mais de simples vêtements sombres quotidiens aux manches ajustées, et était en train d'examiner une montagne de documents.
Entendant le bruit, elle leva les yeux, son regard se posant sur Gu Chengyin.
À cet instant, Luo Zhao parut calme et capable. La majesté et le sens du contrôle appartenant à une supérieure s'étaient à nouveau réunis entre ses sourcils, y ajoutant même un peu plus de cette magnanimité stable qui vient après avoir traversé la tempête qu'auparavant.
Lorsqu'elle vit Gu Chengyin, une lueur étrange traversa rapidement ses yeux, comme si elle avait poussé un soupir de soulagement, mais son visage resta complètement impassible.