Bai Wan resta pétrifié sur place.
D'après ce qu'il avait vu dans le miroir, une simple porte le séparait à présent de l'entité surnaturelle.
Un demi-mètre... Non, elle n'était même pas à un demi-mètre.
À une telle distance, elle pouvait sans doute entendre jusqu'au bruit de sa respiration.
Bai Wan se félicita d'être resté prudent.
Sinon, s'il avait cru l'entité surnaturelle partie et laissé échapper un bruit par mégarde, il aurait sans doute été en danger cette nuit.
Bai Wan n'osait plus respirer. Traînant son corps à demi engourdi, il regagna lentement le lit et garda le silence.
Quelle entité surnaturelle rusée !
Il ne s'attendait pas à ce que la toute première nuit soit aussi dangereuse.
Cela dit, il avait aussi gagné 100 Pièces surnaturelles. C'était sans doute sa récompense pour avoir mis au jour une information utile.
La Voie de survie de ce Donjon devait forcément avoir un lien avec cette vieille porte en bois cachée.
Dès lors, Bai Wan renonça complètement à l'idée de se reposer, même quand il entendit, peu après, l'entité surnaturelle s'éloigner.
Il resta assis sur le lit, sur le qui-vive.
Il demeura ainsi toute la nuit.
Ce ne fut qu'une fois l'aube venue, quand la lumière du soleil inonda la chambre et qu'il entendit du monde s'agiter dehors, que Bai Wan s'approcha de la porte. Il jeta un coup d'œil discret par le judas et s'assura que l'entité surnaturelle avait disparu depuis longtemps. Alors seulement, il ouvrit doucement la porte et sortit.
« Bonjour », lui lança Chen Weiyu en le voyant apparaître.
« Bonjour. » Bai Wan hocha la tête et jeta un regard circulaire.
Tout le monde était déjà sorti et s'était installé autour de la table. Le petit-déjeuner était servi, mais personne n'y avait touché. De toute évidence, aucun d'eux n'avait vraiment d'appétit.
Lin Xi avait les yeux rougis et paraissait à bout de forces. Elle avait manifestement eu très peur la nuit dernière.
Liu Tong, en revanche, avait plutôt bonne mine. Il était assis tranquillement sur sa chaise. Fidèle à sa réputation de joueur vétéran qui avait déjà connu deux parties, il s'était visiblement forgé une certaine résistance aux horreurs du Jeu Surnaturel.
Et... Monsieur Zhang était lui aussi assis à table, l'air parfaitement normal.
Une fois assis, Bai Wan échangea un regard avec Liu Tong. Comme par un accord tacite, aucun des deux ne mentionna le somnambulisme de monsieur Zhang la nuit précédente.
Au cinéma comme dans les jeux, il existait toujours une convention bien établie : dès qu'une entité surnaturelle comprenait que son déguisement était percé à jour, elle cessait de faire semblant.
C'est pourquoi ni Bai Wan ni Liu Tong n'osaient évoquer les événements de la nuit devant Zhang Wen.
Après tout, personne ne savait si le Zhang Wen qu'ils avaient sous les yeux était un humain ou un Fantôme.
L'image de Zhang Wen aux aguets devant sa porte la nuit dernière restait gravée dans l'esprit de Bai Wan.
« Tout le monde a bien dormi cette nuit ? » Liu Tong fut le premier à rompre le silence.
« J'ai eu un peu peur cette nuit. J'ai fait des cauchemars et je me suis réveillée plusieurs fois », répondit Chen Weiyu d'une voix lasse.
« Vous n'avez pas passé la nuit à regarder des séries ? » la taquina Bai Wan.
« Non... J'ai regardé un moment au début, mais plus je regardais, plus j'avais l'impression qu'un des personnages à l'écran allait tendre la main pour m'attraper. J'avais trop peur pour continuer », avoua timidement Chen Weiyu.
Elle était visiblement du genre craintif, dotée d'une imagination débordante, capable de se faire peur toute seule.
« Et vous, mademoiselle Lin, vous avez bien dormi ? » demanda Liu Tong en se tournant vers Lin Xi, qui avait l'air hébétée.
À cette question, Lin Xi parut plus malheureuse encore et sembla sur le point de fondre de nouveau en larmes.
« J'ai... J'ai entendu des pas, exactement comme Annie dans le journal... Je vous en supplie, sauvez-moi. Je ne veux pas disparaître. »
En l'entendant, Bai Wan et Liu Tong se tournèrent en même temps vers Lin Xi.
Elle aussi avait entendu les pas ?
Puis Bai Wan se tourna brusquement vers Zhang Wen, qui n'avait pas dit un mot depuis le début, et lui demanda avec un sourire : « Et vous, monsieur Zhang, vous avez bien dormi cette nuit ? »
À peine eut-il fini de parler que tout le monde sembla se taire.
Au bout d'un moment, Zhang Wen releva la tête et sourit.
« J'ai très bien dormi. J'ai fait une nuit complète jusqu'à l'aube, sans le moindre incident. »
Une nuit complète jusqu'à l'aube ?
Liu Tong se rappela Zhang Wen se hissant sur la pointe des pieds pour franchir la porte en bois la nuit dernière.
Ne s'était-il vraiment rien passé... ?
« Et vous, Bai Wan, vous avez bien dormi ? » demanda Zhang Wen avec un sourire.
Bai Wan sourit à son tour. « Pas très bien. Un connard m'a appelé en pleine nuit pendant que je dormais. Il n'en a strictement rien à foutre des autres. »
Zhang Wen : « ... »
Liu Tong : « ... »
« Monsieur Zhang, vous aussi, vous trouvez que les gens qui appellent les autres en pleine nuit manquent totalement de savoir-vivre, n'est-ce pas ? »
Monsieur Zhang resta figé plusieurs secondes avant de répondre : « Oui, ils manquent vraiment de savoir-vivre. »
Chen Weiyu s'en mêla à son tour, avec un dégoût manifeste : « Oh, moi aussi, je déteste ce genre de personnes. Appeler les gens en pleine nuit ! Pendant mon stage, je suis tombée sur un chef débile comme ça. Il n'avait aucune putain de conscience de lui-même. C'était tellement agaçant que je me disais parfois qu'un type pareil ferait mieux de crever au plus vite. Hahaha... Hein ? Monsieur Zhang, pourquoi vous me regardez comme ça ? »
Ayant trouvé un sujet qui lui parlait, Chen Weiyu s'était lancée dans une diatribe sans s'en rendre compte. Elle remarqua alors que monsieur Zhang la fixait depuis le début.
Avait-elle quelque chose sur le visage ?
« Bon. Si personne ne veut de petit-déjeuner, allons explorer le navire. Nous n'avons pas de temps à perdre », déclara Liu Tong en se levant, coupant court au monologue suicidaire de Chen Weiyu.
Le jeu avait commencé de nuit, si bien qu'ils n'avaient rien pu faire d'autre que suivre les instructions de la vieille femme et aller se coucher.
Maintenant qu'il faisait jour, ils avaient enfin une bonne occasion d'explorer.
Le Jeu Surnaturel avait déjà commencé. Ils n'avaient pas de temps à perdre.
En passant derrière Chen Weiyu, Liu Tong glissa soudain et faillit tomber. Sa main atterrit en plein dans le bol de soupe posé sur la table.
La soupe déborda du bol et éclaboussa Chen Weiyu.
Zhang Wen, assis à côté d'elle, eut lui aussi les vêtements tachés de quelques gouttes.
« Ah, pardon », s'excusa Liu Tong.
« Ce n'est rien, ce n'est rien... » Chen Weiyu essuya ses vêtements avec un mouchoir en papier et agita nerveusement les mains vers Liu Tong. Elle avait l'air si confuse qu'on aurait cru que c'était elle qui avait renversé la soupe, et non lui.
Zhang Wen essuya lui aussi ses vêtements avec un mouchoir en papier, mais ne dit rien.
« Pour gagner du temps, Bai Wan et moi allons inspecter le deuxième étage. Vous autres, explorez le premier. Surtout, ne vous séparez pas. Vous serez plus en sécurité si vous restez tous les trois ensemble », leur dit Liu Tong.
Tout le monde acquiesça.
« Soyez prudents. »
Sur ces mots, Liu Tong et Bai Wan se dirigèrent vers le deuxième étage tandis que les autres commençaient à explorer le premier.
Lin Xi n'avait aucune envie d'explorer, mais en voyant Chen Weiyu et Zhang Wen s'éloigner, elle n'osa pas rester seule et les suivit.
Au deuxième étage, Bai Wan marchait derrière Liu Tong. « Quand on y pense, il y a de fortes chances que Zhang Wen soit un Fantôme. Après tout, il est sorti de cette porte en bois dangereuse. »
Après avoir parlé, il fixa le dos de Liu Tong.
Cet homme avait beau se donner l'air d'un honorable représentant des autorités, il n'était pas si bon que cela en réalité.
Zhang Wen était peut-être un Fantôme, et Liu Tong le savait. C'était pour cela qu'il avait délibérément envoyé les trois autres explorer le premier étage : pour éloigner Zhang Wen d'eux deux.
Liu Tong prit soudain la parole.
« Bai Wan, les gens trop compatissants ne survivent pas dans le Jeu Surnaturel. Je les ai déjà beaucoup aidés, et j'ai fait tout ce qu'on pouvait raisonnablement attendre de moi. Ce n'est qu'en se protégeant d'abord soi-même qu'on peut aider les autres. Dans le Jeu Surnaturel, la bonté est parfois un fardeau. »
Bai Wan eut un sourire gêné. « Non, Liu Tong, vous m'avez mal compris. Je voulais dire que cette étrange porte en bois a l'air extrêmement dangereuse, elle aussi. Pourquoi ne pas laisser les trois autres explorer le deuxième étage pendant qu'on inspecte le premier ? Ce serait plus sûr pour nous. »
Liu Tong se figea, puis se retourna vers le visage honnête et candide de Bai Wan.
Quelques secondes plus tard, il dit brusquement : « Pardon. »
Bai Wan le dévisagea. « Hein ? Comment ça ? »
« Je n'aurais pas dû vous insulter. »
« Vous m'avez traité de quoi ? »
« Je n'aurais pas dû vous accuser d'être bon. Je vous présente mes excuses. »
Liu Tong tapota l'épaule de Bai Wan d'un air contrit, puis tourna les talons.
Bai Wan : « ... »
« Liu Tong, je crois que vous m'avez mal compris. En fait, je suis quelqu'un de pur et de bon par nature... » Bai Wan se hâta de le rattraper.
« Dépêchez-vous d'inspecter au lieu de raconter n'importe quoi. »
« D'accord ! »
...
Bai Wan et Liu Tong montèrent ensemble au deuxième étage. De jour, il avait un tout autre aspect.
La mystérieuse porte en bois qui se dressait entre les chambres 202 et 203 avait disparu.
« Comme prévu, cette pièce mystérieuse ne se laissera pas trouver si facilement. » Liu Tong passa la main sur le mur nu, mais il n'y avait plus aucune trace de la porte.
Ils s'y attendaient, cela dit.
Cette pièce était sans doute la source de tout le Donjon.
Liu Tong se dirigea vers la chambre 201 et en poussa doucement la porte. Ce n'était qu'une chambre ordinaire, sans rien qui mérite l'attention.
Pendant que Liu Tong inspectait la chambre, Bai Wan se rendit aux toilettes du deuxième étage, où il trouva une canalisation d'égout dans un coin.
En théorie, il pouvait entrer dans la Salle aux pièces de Mario par cette canalisation.
Mais la compétence ne pouvait servir qu'une fois par Donjon, et il répugnait à gâcher cette occasion dans le seul but de vérifier si les égouts du navire pouvaient le mener à la Salle aux pièces.
Soudain, une agitation éclata au premier étage.
« Liu Tong ! Bai Wan ! Descendez voir ce que c'est ! » C'était la voix de Chen Weiyu.
Liu Tong et Bai Wan échangèrent un regard et convinrent en silence de rester où ils étaient.
Ce ne fut qu'une fois Chen Weiyu et les autres arrivés au pied de l'escalier que tous deux descendirent.
« Que se passe-t-il ? » demanda Liu Tong en descendant.
« On est entrés dans la cuisine du restaurant et on a trouvé un crâne dans un des placards », expliqua Chen Weiyu en conduisant Bai Wan et les autres jusqu'au placard de la cuisine.
Un crâne cyan y était posé.
FOUUU...
Une lumière cyan irradiait de sa surface.
En le voyant, Liu Tong se détendit. Il sourit et dit : « N'ayez pas peur. C'est une Boutique surnaturelle. Ce crâne permet d'acheter des objets de survie. »
Les yeux de tous s'illuminèrent à ces mots.
Ils pouvaient acheter des objets de survie ?
Le Jeu Surnaturel leur offrait bien trop peu de sécurité. S'ils pouvaient acheter des objets, leurs chances de survie augmenteraient considérablement.
Bai Wan était plus ravi encore que les autres.
Il avait reçu 40 Pièces surnaturelles au début de la partie, gagné 40 autres en pourboires grâce à sa danse, puis obtenu 100 Pièces surnaturelles en récompense pour avoir découvert la porte en bois. Il possédait désormais 180 Pièces surnaturelles en tout.
À part Liu Tong, le joueur vétéran, Bai Wan avait une avance considérable sur les autres nouveaux. Il pourrait sans doute acheter plus d'objets qu'eux, ce qui lui donnerait des atouts de survie supplémentaires !
« Vous pouvez d'abord parcourir le catalogue. Ensuite, nous ouvrirons la boutique pour tout le monde. Chacun aura deux minutes pour choisir ses objets. »
Tout en parlant, Liu Tong effleura le crâne.
Un écran de lumière blanche apparut aussitôt dans les airs.
Toutes sortes d'objets y étaient présentés.