L'expression de tous devint grave.
La personne qui avait envoyé la lettre était en réalité une entité surnaturelle.
C'était un incident surnaturel dès le début.
La femme de Lin Yuan était morte, mais elle avait continué à désirer son mari et s'était finalement transformée en entité surnaturelle.
C'était une histoire d'amour inachevé entre un humain et un fantôme.
Pourtant, les voleurs qu'ils incarnaient avaient tué Lin Yuan dans ces circonstances précises.
Leur situation était désormais extrêmement dangereuse. Si l'entité féminine surnaturelle nommée Xinran découvrait que son mari avait été assassiné, ils auraient bien plus à craindre que quelqu'un qui appellerait la police.
Ils devaient rédiger une réponse et tromper une entité surnaturelle féminine. Si elle remarquait la moindre incohérence, tout leur groupe serait anéanti.
Quelle que soit la puissance d'un joueur, chaque joueur partageait la même limitation : une pénurie de Pièces surnaturelles. Sans restrictions imposées par le Système, personne ne pouvait empêcher une entité surnaturelle de se lancer dans une tuerie.
Survivre dans la ville pendant sept jours signifiait gérer les lettres de Xinran pendant sept jours. Ils ne pouvaient absolument pas s'exposer durant cette période. Sinon, la partie prendrait fin pour tous.
Compte tenu du fait que les trois groupes de joueurs précédents avaient tous été anéantis, ce ne serait certainement pas facile.
« Monsieur, comment s'appelait la femme de Lin Yuan ? » demanda soudain Bai Wan depuis l'arrière du groupe.
Le vieillard réfléchit un instant.
« Je crois qu'elle s'appelait… quelque chose comme Xinran. »
Bai Wan hocha la tête.
La probabilité que Lin Yuan se soit remarié était extrêmement faible, mais ils ne pouvaient pas se permettre l'erreur élémentaire de supposer que l'expéditrice et sa femme défunte étaient la même personne sans le confirmer.
Il semblait désormais certain que la personne qui envoyait les lettres était l'épouse décédée de Lin Yuan, Xinran.
Le groupe voulait rassembler plus d'informations, mais le vieillard dit qu'il était fatigué et devait rentrer se reposer. Leur seule source d'indices fut coupée net.
Ils continuèrent à fouiller le village un moment, mais ne trouvèrent guère d'autres personnes.
Quelques personnes âgées restaient cloîtrées chez elles et refusèrent d'ouvrir leur porte quand Bai Wan et les autres s'approchèrent. Le groupe n'osa pas forcer l'entrée.
Ils ne gagnèrent finalement rien de leur enquête. Voyant que le ciel s'assombrissait rapidement, ils n'eurent d'autre choix que de retourner à la maison de Lin Yuan.
La nuit était déjà tombée. Continuer leurs recherches serait trop dangereux.
Quand Sun Qian et les autres passèrent devant l'entrepôt abandonné dans la cour, ils y jetèrent involontairement un coup d'œil avant de s'en écarter silencieusement et de le contourner par un large détour.
Une femme timide comme Luo Ya tremblait si fort que ses jambes en secouaient.
Elle fixait l'entrepôt sans même oser respirer bruyamment.
Qu'y avait-il exactement à l'intérieur ?
Une terrifiante entité surnaturelle ? Un espace mystérieux ? Ou peut-être leurs propres cadavres ?
L'inconnu était toujours le plus terrifiant.
Des scènes de chaque histoire d'horreur que Luo Ya avait jamais rencontrée assaillirent son esprit.
Heureusement, elle passa devant l'entrepôt sans incident. Elle poussa un soupir de soulagement et jeta instinctivement un coup d'œil en arrière.
Son corps entier frémit.
À un moment donné, la porte de l'entrepôt s'était ouverte !
Les yeux de Luo Ya s'écarquillèrent.
Non. C'était impossible. La porte était définitivement fermée tout à l'heure…
Un froid terrifiant la parcourut de part en part.
Elle voulut crier, mais quand elle regarda à nouveau l'entrepôt un instant plus tard, elle découvrit que la porte était fermée.
« Hou… »
Luo Ya haleta lourdement en fixant la porte, qui semblait n'avoir jamais été ouverte. Elle commença à douter de ses propres yeux.
Ce qu'elle avait vu n'avait dû être qu'une illusion.
Elle avait été si anxieuse que son esprit lui avait joué un tour.
Oui, cela avait du sens. Elle se souvenait avoir lu en ligne que les gens pouvaient halluciner lorsqu'ils devenaient excessivement nerveux…
Tandis qu'elle était perdue dans ses pensées, le cri soudain de son petit ami lui parvint de derrière.
« Yaya ! Qu'est-ce que tu fais ? Pourquoi tu restes si près de la porte ? »
Sa voix la tira de sa torpeur.
L'instant où elle reprit ses esprits, le visage de Luo Ya devint d'une pâleur mortelle, et un frisson lui parcourut l'échine.
VOUSH !
À son horreur, elle découvrit qu'elle s'était mystérieusement retrouvée à moins d'un demi-mètre de la porte de l'entrepôt !
Elle était si proche qu'elle pouvait distinctement voir le veinage de son bois pourri. Wang Jian et les autres étaient déjà entrés dans la maison, la laissant seule dans la cour.
Les jambes de Luo Ya fléchirent de peur.
Elle voulait s'éloigner de l'entrepôt, mais elle ne parvint pas à mobiliser la moindre force dans ses jambes.
Heureusement, Wang Jian accourut, la hissa dans ses bras et la rapporta à l'intérieur.
Même après être entrée, elle resta fortement secouée.
Elle avait été si proche…
Si Wang Jian ne l'avait pas appelée, elle serait peut-être entrée tout droit dans l'entrepôt.
Alors elle aurait vraiment été condamnée.
Sun Qian et les autres fixèrent gravement l'entrepôt distant.
L'endroit était bien trop sinistre. Le simple fait de le longer avait failli coûter la vie à Luo Ya. Quelque chose de caché à l'intérieur devait posséder un pouvoir bien au-delà de tout ce qu'ils pouvaient résister.
Pas étonnant que le Système ait émis un Avertissement de rythme cardiaque.
Désormais, ils devaient éviter de sortir autant que possible.
Soudain, Sun Qian jeta un coup d'œil vers le coin de la pièce. Son esprit se vida, et il lâcha : « Attendez. Où est le corps de Lin Yuan ? »
Tous figèrent.
Ils regardèrent vers l'endroit où ils avaient laissé le cadavre de Lin Yuan, et leur cœur s'affaissa.
Le coin était complètement vide.
« Nous avons verrouillé la porte en partant. Personne n'aurait pu entrer », dit Wang Jian. Il avait trouvé la clé de la maison de Lin Yuan dans la chambre et avait définitivement bien verrouillé la porte avant leur départ. « D'ailleurs, il n'y a presque personne dans ce village. »
« Même si quelqu'un était entré, qui volerait un cadavre ? » Sun Qian essuya la sueur froide de son front.
Si personne n'était entré dans la maison…
Alors Lin Yuan devait s'être traîné tout seul.
Le mort Lin Yuan avait bougé de son propre chef.
Il pouvait maintenant se cacher quelque part dans la maison.
La pensée d'une entité surnaturelle tapie dans un coin inconnu, les observant en secret, glaça le sang de tous.
Xu Bing, qui se tenait dans un recoin du salon, appela soudain.
« Tout le monde, venez voir ça. »
Ils se précipitèrent tout en se préparant mentalement. Ils pouvaient entendre une pointe de peur dans la voix d'ordinaire distante de Xu Bing.
Même s'ils s'attendaient à quelque chose de perturbant, la vue qui s'offrit à eux les fit quand même tressaillir.
« Hiss… »
Une photographie en noir et blanc était accrochée au mur. On y voyait Lin Yuan tenant la main d'une autre femme.
Au moment où ils la virent, tous surent qu'il s'agissait très probablement de l'épouse de Lin Yuan, Xinran.
Peut-être n'était-ce qu'une illusion, mais les deux personnes sur la photographie semblaient les fixer droit dans les yeux.
À l'intérieur de la sombre maison en bois, la photographie en noir et blanc ressemblait à un portrait funéraire.
« Depuis quand cette photographie est-elle là ? Elle n'était définitivement pas là avant ! »
Tous ressentirent enfin la pression terrifiante d'un Donjon Insoluble.
Ils avaient reçu une lettre d'une entité surnaturelle féminine. Le cadavre de Lin Yuan avait mystérieusement disparu après sa mort et s'était peut-être déjà transformé en entité surnaturelle cachée quelque part dans la maison. Sans compter l'entrepôt mystérieux à l'extérieur.
Ce n'était que le premier jour du Donjon, pourtant il était déjà devenu si horrifiant.
Il était difficile d'imaginer survivre dans un tel environnement pendant sept jours.
« Tout le monde, ce n'est pas le moment d'avoir peur », dit Su Yuening. Bien qu'elle soit aussi peureuse, elle se força à rester calme. « Nous devons encore répondre à la lettre. Si l'entité surnaturelle devient suspicieuse, nous aurons de gros ennuis. »
Si Xinran remarquait quelque chose d'anormal et venait les chercher personnellement, ils seraient vraiment finis.
Les paroles de Su Yuening ramenèrent l'attention de tous sur la lettre.
Ils avaient effectivement besoin d'envoyer une réponse. Ils ne pouvaient pas se permettre de tarder.
« Comment devrions-nous répondre ? » demanda Wang Jian.
« Nous n'avons toujours pas obtenu d'informations précises sur Lin Yuan et sa femme », dit Sun Qian. « Nous ne pouvons rédiger qu'une réponse générique évitant de mentionner des détails concrets. »
« Exact. Nous devrions aussi éviter d'utiliser des noms », ajouta Su Yuening. « Nous ne savons pas comment ils s'adressaient habituellement l'un à l'autre. »
« Le plus grand problème est l'écriture », dit Bai Wan après un moment de réflexion. « Une écriture différente pourrait nous trahir immédiatement. »
Tous tombèrent dans le silence.
L'écriture était effectivement leur plus grand problème.
« Nous pourrions écrire de la main gauche et prétendre que sa main dominante était blessée », suggéra Xu Bing.
« Quelqu'un a-t-il une meilleure idée ? » demanda Sun Qian.
Personne n'en avait.
Après avoir réfléchi un moment de plus, ils décidèrent de suivre la suggestion de Xu Bing.
« D'accord. Rédigeons d'abord le contenu, puis recopions-le sur la lettre », dit Sun Qian nerveusement.
Ils tentaient de tromper une entité surnaturelle. Aucune précaution ne pouvait être considérée comme excessive.
Tous discutèrent ensemble de la tournure des phrases.
Finalement, ils sortirent un crayon qu'ils avaient trouvé dans la chambre. Xu Bing avait la plus belle écriture parmi eux, elle rédigea donc soigneusement la réponse de la main gauche.
« J'ai bien reçu ta lettre. Tu me manques terriblement aussi. Peu importe que tes parents n'approuvent pas notre relation. Moi aussi, je crois en notre amour.
Je suis tombée en marchant hier et je me suis accidentellement blessée à la main, je ne peux donc écrire cette réponse qu'avec l'autre main. Je ne peux pas écrire longuement.
Prends bien soin de toi, et ne t'inquiète pas pour moi. »
La réponse ne faisait que reformuler le contenu de la lettre de Xinran. Ils n'osèrent rien ajouter d'autre.
Il y avait encore beaucoup de défauts, mais Bai Wan et les autres en savaient trop peu sur le couple. C'était le mieux qu'ils pouvaient faire.
« La lettre est finie, mais comment sommes-nous censés l'envoyer ? »
Un autre problème se dressait maintenant devant eux.
Ils ne connaissaient pas l'adresse de la destinataire.
Soudain, l'air au-dessus de la table se distordit.
La lettre achevée disparut dans le néant.
Tous poussèrent un soupir de soulagement.
Il semblait que le jeu avait déjà prévu un moyen de livrer leurs réponses. Au moins, ils n'avaient pas à s'inquiéter de trouver l'adresse de l'entité surnaturelle féminine.
Il était déjà tard quand ils eurent fini de répondre.
« Il est dix heures. Nous devrions aller dormir », dit Sun Qian en vérifiant l'heure et en jetant un coup d'œil à l'obscurité dehors. « Le jeu exige qu'une personne reste dans chaque pièce. Sinon, il déduira continuellement des Pièces surnaturelles. »
Merde. Il ne voulait vraiment pas dormir seul.
Le Donjon avait déjà été si terrifiant le jour. Qui savait ce qu'il deviendrait la nuit ?
Les joueuses étaient encore plus effrayées, et Su Yuening ne faisait pas exception.
Elle craignait les fantômes plus que tout depuis l'enfance. Rejoindre les autorités n'avait guère changé cela.
Elle parcourut les autres du regard et vit des visages graves sur chaque figure.
Puis son regard se posa sur Bai Wan.
Il était en train de bâiller.
Bon sang. Avait-il vraiment l'intention de dormir ?
Les joueurs commencèrent à choisir leurs chambres.
La maison de Lin Yuan était une grande résidence auto-construite avec assez de chambres pour tout le monde.
Les portes à l'intérieur de la vieille maison en bois avaient un design inhabituel. Bien qu'elles fussent des portes métalliques relativement neuves, il y avait un large espace sous chacune, permettant à ceux qui étaient à l'intérieur de voir dehors.
Les artistes pensaient vraiment différemment des gens ordinaires.
Malheureusement, ce design laissait tout le monde se sentir extrêmement vulnérable.
Et si une entité surnaturelle rampait par l'espace la nuit ?
Malgré leur réticence, tous serrèrent les dents et entrèrent dans une pièce séparée pour éviter de perdre des Pièces surnaturelles.
Bai Wan, en revanche, se sentait plutôt en sécurité.
Après l'achat de la compétence de bug Art de la disparition des portes avant d'entrer dans le Donjon, il lui restait encore 778 Pièces surnaturelles. La plupart lui avaient été données par les membres de l'Équipe de Lancheng.
Cela suffisait à activer le Bandage ensanglanté du Squelette. Il pouvait même utiliser la Statue Sang-Os fusionnée à son bras pendant plusieurs secondes.
C'était un objet surnaturel de qualité Abysse.
L'adorable tournesol sur son épaule avait aussi absorbé la lumière du soleil régulièrement. À présent, il avait probablement accumulé assez d'énergie pour invoquer au moins une plante.
Outre ces atouts majeurs, Bai Wan possédait de nombreux objets divers, dont les deux Bandes de scellement sanguin surnaturel que Su Yuening lui avait données.
Il n'était plus le nouveau venu sans défense qui était entré dans son premier Donjon sans un seul atout.
Bai Wan examina à nouveau sa compétence de bug Art de la disparition des portes.
Comme le niveau de la compétence était relativement élevé, elle ne pouvait être utilisée qu'aux stades ultérieurs du Donjon.
Un petit cadenas était affiché à côté de la compétence, avec un compte à rebours de quatre jours.
Il lui suffisait de survivre aux quatre premiers jours.
Au moment où la compétence se débloquerait, il piégerait l'entité surnaturelle dans un mur !
Après avoir secrètement élaboré son plan, Bai Wan entra dans sa chambre, ferma la porte et s'assit sur le lit.
Le lit était plutôt dur, et la chambre n'était pas particulièrement propre. Elle était bien inférieure aux chambres d'hôtes à bord du Navire fantôme.
Bai Wan inspecta la pièce et la fouilla minutieusement. Il découvrit un petit marteau, probablement destiné aux réparations domestiques, et le mit dans sa poche par précaution.
Une fois ses préparatifs terminés, il s'allongea et ferma les yeux pour se reposer.
Personne n'oserait vraiment dormir dans un Donjon aussi terrifiant.
***
Wang Jian s'appuya contre le mur.
Bien que son corps fût épuisé, il n'osa pas s'endormir.
C'était un Donjon Insoluble. Un seul instant d'inattention pouvait lui coûter la vie.
Il s'inquiétait aussi pour sa petite amie.
Luo Ya devait être terrifiée, enfermée seule dans sa chambre.
Trois ans plus tôt, Wang Jian était allé faire des courses dans un supermarché et était tombé par hasard sur Luo Ya qui travaillait à la caisse. Il était tombé amoureux d'elle au premier regard et l'avait courtisée pendant un an entier avant de finalement conquérir son cœur.
Il aimait vraiment la belle Luo Ya, même si elle exprimait sans cesse son mécontentement envers lui.
Le temps passa vite tandis qu'il restait là, perdu dans ses pensées.
La nuit semblait devenir encore plus sombre.
Contrairement à la ville, personne dans le village ne sortait la nuit, et pas une seule maison n'avait ses portes ouvertes. Tout au-delà de sa fenêtre était d'un noir d'encre, comme si le village avait sombré dans un monde mort et silencieux.
Wang Jian ne put s'empêcher de penser à l'entrepôt terrifiant de tout à l'heure.
Luo Ya avait failli y entrer.
C'avait été bien trop dangereux.
Qu'est-ce qui était exactement caché dans cet entrepôt ?
Pourquoi Lin Yuan, un peintre ordinaire, gardait-il quelque chose d'aussi horrifiant dans l'entrepôt familial ?
Wang Jian ne pouvait pas le comprendre.
Le Donjon connu sous le nom de La Lettre méritait vraiment sa réputation de difficulté.
CRIC…
Il entendit soudain un bruit venant de l'extérieur.
Il ne provenait pas de l'autre côté de la porte de sa chambre, mais de la cour.
La fenêtre de la chambre de Wang Jian donnait sur la cour, lui permettant de l'entendre distinctement.
On aurait dit qu'une porte avait été ouverte dehors.
« Hou… »
Tout le corps de Wang Jian se raidit.
Attendez.
Le portail de la cour avait été verrouillé de l'intérieur, donc personne ne pouvait l'ouvrir.
Dans ce cas, la seule porte qui pouvait s'être ouverte était celle de l'entrepôt.
L'entrepôt s'était ouvert…
Quelque chose en était-il sorti ?
Une vague de peur déferla dans son cœur.
Une entité surnaturelle d'une terreur inimaginable pouvait maintenant errer dans la cour par ailleurs vide.
TAP.
Soudain, des pas résonnèrent depuis le salon.
Wang Jian retint son souffle.
Puis quelqu'un frappa à sa porte.
TOC… TOC… TOC…
« Frère Jian, j'ai peur. Je n'arrive pas à dormir. »
La voix pleurante de Luo Ya vint de dehors. Elle semblait totalement démunie.
Wang Jian se rua instinctivement vers la porte, avec l'intention de laisser entrer sa petite amie.
Comme prévu, elle avait eu peur après avoir été laissée seule dans sa chambre.
Mais après avoir atteint la porte et saisi la poignée, Wang Jian hésita.
Il était si habitué à aider Luo Ya sans réfléchir qu'il avait failli oublier qu'ils étaient à l'intérieur d'un Donjon surnaturel.
Reprenant ses esprits, Wang Jian colla son œil au judas et observa secrètement le couloir.
Une femme en pleurs se tenait dehors, des larmes coulant continuellement sur son visage.
C'était Luo Ya.
Wang Jian poussa un soupir de soulagement. Il déverrouilla la porte et commença à tourner la poignée.
Ce faisant, son regard dériva involontairement vers le bas.
L'instant où il regarda, sa main gela sur la poignée.
À travers l'espace sous la porte, il pouvait voir les pieds de Luo Ya. Même les pantoufles étaient identiques.
Mais il y avait un grain de beauté sur la cheville de la personne dehors.
Sa petite amie n'avait pas de grain de beauté à la cheville.
Wang Jian avait aidé à déplacer le cadavre de Lin Yuan dans le coin tout à l'heure. S'il se souvenait bien, il y avait un grain de beauté sur la cheville de Lin Yuan !
BOUZZ !
Le cœur de Wang Jian fit un bond.
Il se hâta d'essayer de refermer la porte, mais quelqu'un de l'autre côté tira la poignée dans le sens inverse.
CRIC…
La porte s'ouvrit à mi-chemin, laissant un étroit interstice.
Un visage d'une pâleur mortelle apparut dans l'entrebâillement, le fixant avec un faux sourire.