Finalement, Liu Tong décida de s'en tenir à la procédure normale et de chercher les plans dans la bibliothèque.
Après tout, un Fantôme coincé derrière un mur, on n'avait jamais vu ça. Il était tout à fait possible que le bug se corrige de lui-même d'un instant à l'autre.
Bai Wan et Zhang Wen n'y virent aucune objection. De toute façon, ils n'avaient rien de mieux à faire.
Les deux jours suivants, ils poursuivirent leurs recherches. La bibliothèque était immense et ils n'étaient que trois, si bien qu'ils avançaient assez lentement. Ils n'avaient passé en revue que les trois quarts des livres et il leur faudrait encore une journée pour vérifier le reste.
Ils venaient pourtant de vivre quelques jours d'une tranquillité exceptionnelle. Avec l'entité surnaturelle coincée derrière le mur, personne ne les traquait.
« Ce steak est vraiment bon. Goûtez-en donc un morceau. »
Bai Wan tendit un morceau de steak à Zhang Wen.
Zhang Wen le porta à sa bouche et approuva.
« C'est vrai qu'il est bon. Je dois l'admettre, la vieille dame est une excellente cuisinière. Un été, pendant les vacances, je suis allé dans un célèbre restaurant de viande à l'étranger, et c'était à peu près du même niveau. »
« Ça doit être merveilleux d'être professeur. Vous avez les vacances d'hiver et les vacances d'été. »
Bai Wan semblait l'envier sincèrement.
« Petit frère Bai, vous venez d'entrer à l'université, non ? Vous pourriez envisager de devenir professeur une fois votre diplôme en poche », suggéra Zhang Wen, qui faisait la promotion de son propre métier.
« Professeur, ça a l'air pas mal, c'est vrai. J'y réfléchirai... »
Assis à côté, Liu Tong buvait son thé en regardant Bai Wan et Zhang Wen manger et rire. Plusieurs fois, il ouvrit la bouche pour parler, puis se ravisa.
Il aurait vraiment voulu leur rappeler qu'ils étaient en pleine partie du Jeu Surnaturel, et non en excursion estivale à bord d'un paquebot de croisière.
'Est-ce que vous pourriez prendre ça au sérieux, tous les deux ?'
Il devait pourtant reconnaître que la vie oisive de ces derniers jours lui donnait, à lui aussi, l'illusion de passer des vacances en croisière.
Et si cette entité surnaturelle était vraiment incapable de sortir ?
À cette pensée, Liu Tong tourna les yeux vers Bai Wan.
Son expression était complexe, teintée d'émerveillement.
Personne n'était idiot. Bien entendu, il ne croyait pas un instant que le jeu avait réellement connu un bug.
Il se souvenait vaguement d'avoir entendu Chen Weiyu et Bai Wan parler devant leurs chambres, plus tôt, sans saisir distinctement leurs paroles.
Il avait dû se passer quelque chose dehors.
Ce jeune homme à l'air nonchalant pouvait-il vraiment en être l'auteur ?
Avait-il emmuré l'entité surnaturelle ?
Si Bai Wan l'avait réellement fait, alors son pouvoir était tout bonnement absurde. Ce n'était qu'un nouveau venu.
Les Compétences d'un joueur étaient étroitement liées à ce qu'il était dans la réalité. Liu Tong n'arrivait pas à imaginer quel genre de capacité pouvait produire un tel effet.
Bai Wan en était-il responsable ?
Si c'était le cas...
Alors le potentiel de ce jeune homme dépassait l'imagination.
Même les génies de premier plan, que tous les joueurs du Jeu Surnaturel considéraient comme le sommet absolu, n'avaient rien accompli d'aussi extravagant lors de leur premier Donjon de débutant, si ?
L'imagination de Liu Tong commençait à s'emballer. Puis son regard tomba sur le steak posé sur la table et il ne put résister à l'envie d'en porter un morceau à sa bouche.
« Ce steak est vraiment bon. Aux prochaines vacances, j'emmènerai mon fils en manger ici. »
Pour finir, Liu Tong afficha un sourire satisfait.
Ils n'avaient pas encore fini de manger quand une lumière apparut brusquement dans leur esprit.
[Salutations, honorables joueurs du Jeu Surnaturel. La version actuelle du Système du Jeu Surnaturel fonctionne de manière stable depuis un an et demi. La version 2.0 du Jeu Surnaturel est officiellement publiée. Cette version renforce l'entité surnaturelle du Navire de croisière fantôme.]
[Renforcement : une entité surnaturelle restée coincée deux jours au même endroit peut lancer Porte interdimensionnelle pour s'échapper du lieu où elle est retenue. (Utilisable une seule fois.)]
[Une compensation sera versée aux joueurs participant actuellement à ce Donjon. Merci pour votre amour indéfectible et votre soutien sans faille envers le Jeu Surnaturel.]
En lisant la notification, Bai Wan trouva que beaucoup trop de choses clochaient.
Ils avaient publié une version 2.0 uniquement pour renforcer l'entité surnaturelle d'un seul Donjon ?
Et c'était quoi, cette putain de Porte interdimensionnelle ?
Autant lui tamponner directement le mot « ciblé » sur le front.
Et puis, qu'est-ce que c'était que ces conneries sur leur amour indéfectible et leur soutien sans faille envers le Jeu Surnaturel ?
'Alors pourquoi vous ne nous donnez pas l'option de quitter le jeu, bordel ?!'
Bai Wan était à bout.
Seule la compensation parvint à lui remonter un peu le moral.
[Compensation des joueurs versée. Vous avez reçu 300 Pièces surnaturelles.]
Trois cents Pièces surnaturelles, c'était une somme considérable.
Avec cet argent, il pouvait utiliser sans crainte le Bandage ensanglanté du Squelette. À raison de 40 Pièces surnaturelles par seconde, il pourrait s'en servir environ sept secondes.
Ce n'était pas bien long, mais c'était au moins un objet de survie.
Liu Tong et les autres reçurent eux aussi une compensation, mais chacun ne toucha que 100 Pièces surnaturelles. Bai Wan avait peut-être reçu davantage parce que c'était lui qui avait causé le bug.
« L'entité surnaturelle va ressortir ? »
Zhang Wen essuya la sueur froide qui perlait à son front. Maintenant que le bug était corrigé, leur rare moment de détente touchait à sa fin.
Soudain, un anneau de lumière noire apparut sur le mur jusque-là nu. « Chen Weiyu » en sortit.
Elle avait le visage creusé et l'air apathique. Rester enfermée si longtemps semblait l'avoir mise en piteux état.
« Ah, j'ai tellement faim. Il y a eu un petit souci avec ma porte. »
Elle commença par lancer à Bai Wan un regard plein de rancune, mais le retira aussitôt et plaqua sur son visage un sourire adorable. On aurait dit une employée de service épuisée, qui méprise profondément le client en face d'elle mais doit malgré tout sourire et se mettre au travail.
Contrairement à une entité surnaturelle sauvage ordinaire, une entité surnaturelle professionnelle devait s'appliquer à se faire passer pour un humain, quoi qu'il arrive.
Docile, la fausse Chen Weiyu s'assit à table et se mit à bavarder et à rire avec Bai Wan et les autres. Rien ne la distinguait de la vraie Chen Weiyu.
À cet instant, Liu Tong et les autres ne purent s'empêcher de se sentir inférieurs et honteux.
Quelle conscience professionnelle !
Elle était restée enfermée deux putains de jours dans une pièce plongée dans le noir, et elle avait repris le travail avec un tel dévouement à la seconde même où on l'avait libérée.
Eux, au travail, ne faisaient que tirer au flanc.
S'ils avaient eu ne serait-ce que la moitié du dévouement de « Chen Weiyu », n'auraient-ils pas obtenu promotions et augmentations depuis longtemps ?
Mais Zhang Wen était professeur, il connaissait bien les étudiants.
À ses yeux, Chen Weiyu était une fille plutôt introvertie, qui préférait rester chez elle.
La Chen Weiyu en face de lui avait une tout autre attitude.
Elle avait beau lui ressembler trait pour trait, sa timidité maladive d'autrefois semblait s'être envolée.
Un Fantôme restait un Fantôme. Si bien qu'il se déguise, il y aurait toujours des failles.
À ce moment-là, Chen Weiyu regarda soudain Zhang Wen.
« Monsieur Zhang, vous voulez jouer à Honor of Kings avec moi ce soir ? Justement, il me manque un coéquipier. »
La sueur froide ruissela sur le front de Zhang Wen.
« Je préfère m'abstenir. Je ne suis pas très doué. »
'Petite, tu ne veux pas jouer à Honor of Kings. Tu veux jouer avec ma vie !'
Voyant Zhang Wen refuser, Chen Weiyu se tourna vers Liu Tong.
« Alors, frère Liu, vous voulez bien jouer avec moi ? »
Liu Tong sourit aimablement.
« Non, votre grand frère ici présent est un joueur exécrable. Demandez plutôt à votre grand frère Bai Wan. Il est monté à trente étoiles sur Honor of Kings, et il est incroyablement fort avec Diao Chan. »
'Putain !'
Le coin de la bouche de Bai Wan tressaillit.
'Maudit sois-tu, Liu la Grosse Tête ! T'as le ventre plein de coups tordus !'
'Trente étoiles sur Honor of Kings, mon cul !'
Chen Weiyu se montra remarquablement obéissante. Elle se tourna vers Bai Wan.
« Grand frère Bai Wan, vous voulez bien jouer à Honor of Kings avec moi ce soir ? »
« Bien sûr. Allons-y tout de suite. Pas besoin d'attendre ce soir. »
Plein d'enthousiasme, Bai Wan se leva et se dirigea vers la chambre de Chen Weiyu.
Un instant figée, « Chen Weiyu » finit par le suivre.
Ils arrivèrent tous deux sur le seuil.
La fausse Chen Weiyu s'apprêtait à entrer quand son corps fut pris d'un brusque tremblement. Elle retira son pied et fixa Bai Wan d'un œil méfiant.
« Entrez d'abord. »
Bai Wan l'invita poliment d'un geste.
« Les dames d'abord. Entrez. »
La fausse Chen Weiyu refusa de céder.
« Non, entrez d'abord. »
« Vous ne faites pas confiance à votre gentil grand frère ? C'est vous qui devriez entrer en premier. »
« Entrez d'abord. »
« Non, entrez d'abord, vous. »
« Pourquoi vous n'entrez pas d'abord ? »
« Si vous n'entrez pas d'abord, pourquoi est-ce que moi, je le ferais ? »
« Mais vous non plus, vous n'êtes pas entré. Pourquoi est-ce que j'entrerais d'abord ? »
« Je... »
Liu Tong et Zhang Wen regardaient Bai Wan et « Chen Weiyu » se chamailler comme deux gamins de primaire. Un moment, ils ne surent même plus quoi dire.
Bon sang ! Pourquoi ce Bai Wan arrivait-il toujours à transformer le Jeu Surnaturel en jeu comique ?
Ne pouvait-il pas prendre les choses au sérieux ?
Pourquoi tenait-il absolument à se disputer avec une entité surnaturelle ?!
N'était-ce pas d'un enfantillage ridicule ?!
D'après l'expérience de Liu Tong, chaque Donjon surnaturel était rempli de désespoir et de terreur. Celui-ci, pourtant, était d'une étrangeté indescriptible.
C'était comme si un élément bizarre avait été jeté dans le Donjon et en avait complètement changé le style.
Liu Tong regarda Bai Wan avec une expression des plus complexes.
Bai Wan avait beau paraître puéril et peu fiable, la scène qui se déroulait sous leurs yeux venait de prouver que l'entité surnaturelle avait peur d'entrer la première dans la chambre.
Était-ce vraiment Bai Wan qui avait emmuré l'entité surnaturelle ?
Quelle était donc la capacité de ce type ?
Tandis que Bai Wan et « Chen Weiyu » continuaient de se disputer, le Forum du Jeu Surnaturel bouillonnait lui aussi de discussions sur la dernière mise à jour.
« La première version du Jeu Surnaturel a tourné pendant un an et demi. Pourquoi une mise à jour, tout d'un coup ? »
« Aucune idée. Le Navire de croisière fantôme, c'est un Donjon de débutant sorti récemment, non ? »
Pendant ce temps, dans un bureau de la ville de Lan...
« Capitaine, le Jeu Surnaturel a été mis à jour ! Venez vite voir ! »
Un jeune homme qui naviguait sur un ordinateur s'exclama, stupéfait.
« Quoi ? Fais voir... Qu'est-ce que... »
L'homme d'âge mûr qu'il avait appelé capitaine resta interdit après avoir lu la mise à jour.
C'était quoi, ce délire ?
La mise à jour renforçait l'entité surnaturelle ?
Une entité surnaturelle coincée deux jours au même endroit pouvait lancer Porte interdimensionnelle pour s'échapper ?
Pourquoi une entité surnaturelle se retrouverait-elle coincée pendant deux jours ?
Le Navire de croisière fantôme n'était-il pas un Donjon de débutant ? Les joueurs n'y possédaient aucun objet puissant. Ce serait déjà une chance qu'ils en sortent vivants.
« Ningning, si je me souviens bien, Liu Tong participe à ce Donjon, non ? » demanda l'homme en se tournant vers une jeune fille à côté de lui.
Elle avait une allure raffinée et douce, et des traits délicats.
« C'est exact. Frère Liu participe à ce Donjon », répondit-elle avec un hochement de tête.
Une lueur pensive traversa le regard de l'homme.
Il connaissait les capacités de Liu Tong. Liu Tong ne manquait pas de ruse, mais il n'était pas capable d'emmurer une entité surnaturelle.
Cela signifiait-il qu'un autre nouveau venu l'avait fait ?
Intéressant.
L'homme commençait à s'exciter.
Il ignorait totalement comment ce nouveau venu s'y était pris, mais retenir une entité surnaturelle pendant deux jours dès son premier Donjon n'était pas un mince exploit.
La ville de Lan venait peut-être de gagner une nouvelle recrue prometteuse.
« Surveillez de près la progression de ce Donjon. Les résultats finaux seront publiés à la fin de la partie. Transmettez-les-moi immédiatement. »
L'homme attendait avec impatience les résultats finaux du Donjon. Ils contiendraient l'évaluation de chaque joueur par le Jeu Surnaturel. C'est là qu'on verrait si ce nouveau venu était un talent prometteur.
Avec un peu de chance, ils allaient cette fois découvrir un nouveau venu exceptionnel.
...
De retour dans le jeu, « Chen Weiyu » et Bai Wan, faute de s'être mis d'accord sur qui entrerait le premier, regagnèrent la table.
Bai Wan ne put retenir un sourire en voyant la mine sombre de la fausse Chen Weiyu.
Il l'avait provoquée de manière si effrontée, et pourtant elle ne l'avait pas attaqué pour le tuer. Cela voulait dire qu'elle était soumise à des restrictions sur la mise à mort.
Ces restrictions devenaient à présent assez évidentes.
Que ce soit Zhang Wen invitant Lin Xi l'autre soir ou Chen Weiyu l'invitant à jouer à Honor of Kings ce soir, les deux épisodes indiquaient la même chose.
Une personne devait d'abord accepter la demande de l'entité surnaturelle, puis rester seule avec elle dans la même pièce, pour que l'entité puisse la tuer.
C'était sa première Règle de mise à mort.
La deuxième règle, c'était l'observation.
Dès que l'entité surnaturelle repérait quelqu'un dans une pièce, elle pouvait le tuer.
C'était pour cela que Zhang Wen avait guetté la voix de Bai Wan l'autre nuit.
Attendez. À y réfléchir de plus près, la première et la deuxième règle ne se contredisaient pas.
Le mode de mise à mort principal de l'entité surnaturelle était l'observation. Dès qu'elle savait qu'il y avait quelqu'un dans la pièce, elle tuait.
Inviter l'entité surnaturelle dans une pièce remplissait directement cette condition.
Après tout, une fois dans la même pièce, l'entité saurait évidemment que quelqu'un d'autre s'y trouvait.
C'était exactement ce que disait le journal de la jeune fille.
'Ne fais pas de bruit. Ne fais surtout pas de bruit !'
On pouvait donc résumer ainsi la première et la deuxième règle :
La Règle de mise à mort de l'entité surnaturelle était la détection. Dès qu'elle détectait un humain, à l'oreille ou à la vue, elle attaquait.
Si une personne se cachait dans une pièce, l'entité surnaturelle était incapable de déterminer s'il y avait quelqu'un à l'intérieur.
Elle recourait alors à tous les moyens possibles pour écouter aux portes et confirmer une présence, afin de déclencher sa Règle de mise à mort.
Cela prouvait aussi, indirectement, que l'entité surnaturelle actuelle n'avait pas le pouvoir d'entrer dans leurs chambres.
Liu Tong avait expliqué que les Fantômes du Jeu Surnaturel se répartissaient en général en deux types.
Le type à règles, et le type qui tue sans distinction.
L'entité surnaturelle qu'ils avaient sous les yeux était une Entité surnaturelle à règles typique.
La voie pour terminer ce Donjon se dessinait de plus en plus clairement.
Chaque nuit, une personne était choisie au hasard et remplacée par une entité surnaturelle.
La Règle de mise à mort de l'entité surnaturelle était l'observation, et l'ouïe était elle aussi une forme d'observation.
Ses invitations avaient pour but de lui permettre de confirmer directement si quelqu'un se trouvait dans une pièce.
Dès qu'elle entendait la voix de quelqu'un dans une pièce, ou détectait sa présence d'une autre façon, sa Règle de mise à mort se déclenchait.
Tout le monde venait de parler longuement avec Chen Weiyu, et pourtant il ne s'était rien passé. L'observation ne pouvait donc pas être la seule condition nécessaire pour que l'entité surnaturelle tue.
Il devait y avoir une autre condition.
Le moment, par exemple.
Oui, le moment.
L'entité surnaturelle ne pouvait tuer que la nuit.
Bai Wan sentait qu'il commençait à cerner plus finement l'entité surnaturelle en face de lui.
Tout à coup, alors qu'il fixait Chen Weiyu, une idée audacieuse lui traversa l'esprit.
Après avoir pesé sa faisabilité, Bai Wan plissa lentement les yeux.
Lin Xi morte, ils n'étaient plus que quatre, et il y avait de fortes chances que l'un d'eux, Chen Weiyu, soit une entité surnaturelle déguisée.
Naturellement, plus personne n'avait le cœur à continuer de manger.
Ils retournèrent à la bibliothèque pour chercher les plans du navire.
Ils ne trouvèrent rien de la journée, mais ils touchaient au but. Avec une journée de plus, ils devraient mettre la main sur les plans.
La nuit terrifiante ne tarda pas à tomber.
Chen Weiyu essayait toujours de trouver quelqu'un pour jouer à Honor of Kings avec elle, mais, bien entendu, personne n'accepta.
Finalement, elle ne put que regagner sa chambre, la mine sombre.
Bai Wan envisagea un instant de profiter de l'occasion pour emmurer de nouveau Chen Weiyu. Mais il se rappela que l'entité surnaturelle était extrêmement rapide. S'il avait réussi la première fois, c'était uniquement parce qu'il l'avait prise complètement par surprise. Maintenant que Chen Weiyu se méfiait de lui, il renonça provisoirement à cette idée.
Bai Wan ouvrit sa porte, regagna sa chambre et s'assit en silence sur le lit, les yeux rivés sur l'obscurité derrière la fenêtre.
Il ne pleuvait pas ce soir-là, mais le ciel était chargé d'épais nuages qui masquaient entièrement la lune.
La surface de la mer, déjà d'un noir d'encre, paraissait plus sombre encore.
Le temps s'écoulait, seconde après seconde, minute après minute...
Minuit ne tarda pas à sonner.
Brusquement, Bai Wan riva son regard sur la porte.
TAP. TAP.
Un bruit de pas résonna dehors.
Puis une voix ténue filtra à travers la porte.
« Bai Wan, viens jouer. Tu veux bien venir jouer avec moi ? »
C'était la voix de Chen Weiyu, dehors. Ou peut-être seulement quelque chose qui imitait sa voix.
Bai Wan garda le silence.
Pendant la journée, Chen Weiyu n'avait pas rempli les conditions de sa Règle de mise à mort, c'est pourquoi il avait osé la taquiner. Mais la chose qui se tenait devant sa chambre, la nuit, était sans aucun doute l'entité surnaturelle au sommet de sa férocité.
« Bai Wan, viens jouer, d'accord... ? »
« Viens jouer... »
CLIC.
La poignée se mit à grincer.
C'était la preuve que la chose dehors la tournait de force.
Puis, sous le regard stupéfait de Bai Wan...
CRAC !
Un craquement sec monta de la poignée.
SCRITCH !
La poignée en bois tomba au sol. Dans un grincement strident, la vieille porte en bois s'entrouvrit d'une étroite fente. Un air glacial et les ténèbres s'infiltrèrent dans la chambre par la porte entrebâillée...
À l'approche de la fin du Donjon, l'entité surnaturelle avait appris à ouvrir les portes.