Je sortis de mon vaisseau sous les applaudissements de plusieurs mineurs, Marten y compris.
« Putain, je pensais pas que t'étais sérieux quand tu as dit que tu allais t'occuper de plusieurs pirates en même temps, » me félicita Marten en me claquant dans le dos.
J'haussai les épaules. « J'ai juste un bon vaisseau. »
« Mais la façon dont t'as piloté ! C'était du pilotage de haut niveau, si j'en ai jamais vu ! »
Je ne savais pas de quoi il parlait, vu que je trouvais mon pilotage plutôt normal, toutes choses égales par ailleurs, surtout sans faire de loopings ni de vrilles.
D'ailleurs, ça n'aurait servi à rien vu qu'on se battait dans l'espace ouvert, sans rien derrière quoi se cacher.
Toujours est-il que je n'allais pas lui dire ça non plus et me contentai d'accepter ses louanges en hochant la tête.
Mais au milieu des éloges, il sembla que l'un des mineurs n'était pas impressionné.
Il s'approcha de moi, le visage fermé. « Regarde un peu ce que t'as fait ! »
Marten se tourna vers lui en fronçant les sourcils. « De quoi tu parles, Jerry ? Elle nous a sauvé le cul ! C'est ce qu'elle a fait ! Alors montre peut-être un peu de reconnaissance, bordel ! »
« Comme si ! Ouais ! Elle a tué quelques pirates, mais ce ne sont que des petites frappes ! Ils ont une base ici, non ?! Et si ces mecs ne rentrent pas, ils vont en envoyer encore plus après nous ! Et une fois qu'ils sauront qu'on est responsables de leurs morts, on sera tous massacrés de toute façon !
En tout cas, avant ça, on aurait pu s'en sortir ! »
Je comprenais son point de vue mais bon… Est-ce qu'il croit vraiment que les pirates les auraient laissés partir ? J'étais quasi sûr qu'ils savaient que les gens de cette station minière ne pourraient pas réunir l'argent qu'ils exigeaient. Ce qu'ils voulaient, c'était les provisions.
Je parie qu'ils en avaient besoin parce qu'ils en avaient marre de voler les autres pour s'en procurer ou que leurs moyens habituels d'approvisionnement avaient été compromis.
Du coup, s'ils prenaient le contrôle de la station et tenaient les mineurs par la peur, ils pourraient se servir en provisions aussi facilement qu'ils veulent.
Marten plissa les yeux. « Putain d'idiot ! Ne me lance même pas sur le fait que t'as encore pété les tuyaux ! Mais tu crois vraiment qu'on nous aurait laissés tranquille juste parce qu'on a accepté leurs conditions ?! Ils comptaient planter une bombe sur notre station, bordel ! »
« C'est juste pour s'assurer qu'on coopère, non ? On n'aurait rien à craindre si on choisit de coopérer avec eux ! »
Quelqu'un dans la foule des mineurs hurla. « Ferme-la, Jerry ! Tu n'as aucune idée de ce que tu dis ! Tu crois que la bombe ne serait pas utilisée contre nous si les pirates en avaient envie ?! Qui décide si on coopère assez ?! C'est toi ?! »
Un autre mineur enchaîna. « Ouais ! Ils veulent tout notre fric, tu sais ? Ma famille compte sur mon salaire pour payer les frais d'occupation de leur habitat ! S'ils ne peuvent pas payer, ils seront expulsés de la station ! Tu veux que ma famille crève à ce point, Jerry ?! »
« Et nos provisions aussi ! Ils prendront sûrement la majeure partie de notre bouffe, tu veux qu'on vive de restes même après devoir descendre miner le gaz tous les jours ?! »
Au lieu de se laisser impressionner par les cris de ses collègues, Jerry tint bon et leur renvoya un regard noir. « Ouais, dites ce que vous voulez, mais ça change rien au fait que les pirates nous tueront forcément une fois qu'ils auront trouvé les débris dehors ! Qui sait, peut-être que l'un d'eux a déjà envoyé un signal de détresse à la base et qu'ils foncent ici pour nous achever tout de suite ! »
Ça fit taire tout le monde sur le champ.
Autant ils détestaient l'idée de se rendre aux pirates, autant ils savaient que ce que Jerry disait était vrai.
Marten essaya de calmer tout le monde. « J'ai déjà contacté quelqu'un pour la base pirate, ils m'ont assuré qu'ils enverraient une équipe de Mercs ici pour régler le problème. »
Tout le monde parut satisfait par les paroles de Marten et se remit à dévisager Jerry.
Je levai la main. « Si ça peut vous rassurer, je reste ici et je vous protège des pirates jusqu'à ce que la base soit réglée, quoi qu'il en soit ? »
Marten ricana en direction de Jerry. « Qu'est-ce que t'en dis ? T'es satisfait maintenant, Jerry ? »
« N'importe quoi ! Viens pas te plaindre quand les pirates reviendront avec des demandes qu'on pourra pas satisfaire ! » L'homme claqua de la langue avant de s'éloigner en tempête.
Marten l'attrapa par le col et le ramena avant qu'il n'ait fait deux pas. « Oh ? Tu crois que tu vas où, Jerry ? Ouvrir ta grande gueule c'est une chose, mais on a toujours pas parlé du fait que t'as encore pété les tuyaux de transfert, nous ? Combien de fois ce mois-ci, déjà ? Hein ? Allons chercher les outils de réparation, veux-tu ? »
Le chef de station embarqua le mineur en ignorant ses cris de protestation.
Marten se retourna juste avant de sortir du hangar pour hurler aux autres mineurs. « Et vous les autres, croyez pas que c'est une excuse pour prendre un jour de congé ! Au boulot !! »
Les autres mineurs grognèrent avant de se remettre en route à contrecœur, certains profitant de l'occasion pour me féliciter encore du bon travail avant de partir.
Me voilà seule dans le hangar, à me demander ce que je fous là.
Je suis sur une Station Minière Orbitale, pas une Station de Vacances Orbitale… J'doute que qui que ce soit apprécie que je fouine et que j'empiète sur leur travail.
Ah oui, le travail. Marten a bien dit qu'il allait me payer pour m'être occupée des pirates, non ? Je me demande combien je vais toucher.
Je décidai d'aller le voir, ou du moins de l'attendre dans son bureau, vu qu'il devait encore être occupé avec Jerry.
Je me dirigeai vers la salle de communications, puisque je crois que c'est là qu'est son poste de travail habituel, me fiant à ma mémoire pour m'y rendre.
Trouver la salle fut facile puisque j'avais fait le trajet inverse pour aller au hangar quelques heures plus tôt afin de préparer l'embuscade aux pirates, donc le chemin était encore frais dans ma tête.
Quand j'entrai, il n'y avait qu'une autre personne dans la pièce et je la reconnus comme le même type qui avait couru prévenir Marten des pirates tout à l'heure.
Il parut surpris de me voir. « Oh, bonjour. Tu as besoin de quelque chose ? »
« Ah non. Je cherchais juste Marten. J'imagine qu'il gère encore Jerry ? »
« Ouais… Il devrait revenir dans un moment. Il va juste lui filer un outil de réparation et une combinaison avant de l'envoyer dehors réparer les tuyaux. J'te jure, cet abruti doit piloter bourré vu comme il s'écrase tout le temps dans les tuyaux et les pète. »
« C'est grave ? »
Il agita la main négligemment. « Nan, l'outil de réparation réglera la brèche facile. C'est juste que le processus pour enfiler la combinaison et sortir de la station, c'est la merde. C'est pour ça que le boss fait faire le boulot à Jerry lui-même. »
Comme sur commande, la porte coulissa et Marten entra, poussant un soupir.
« J'te jure… Si Jerry pète encore les tuyaux à cause de son pilotage de merde une fois de plus, je lui coupe son salaire. Oh ? Tera ? Qu'est-ce que tu f… Ah, c'est pour le paiement des pirates, ça ? »
J'acquiesçai.
Il alla vers la console. « Bon, je vais pas te mentir, mais on n'a pas les moyens de payer le prix du marché pour… C'est quoi ça ? »
Il s'interrompit en voyant un des voyants clignoter sur la console.
Le chef de station appuya sur un bouton et une voix paniquée retentit. « Merci le ciel ! Je croyais que t'étais déjà mort, Marten ! »
Je reconnus la voix de la personne que Marten avait contactée pour l'informer de la base pirate.
« Hé, qu'est-ce qui se passe ? »
« Ben… J'ai de mauvaises nouvelles, la direction traîne des pieds pour la demande de Mercs, je pense qu'ils s'en occuperont seulement dans deux semaines et les Mercs ne seront là que dans un mois. Tu penses pouvoir tenir jusque-là ? »
Marten gronda. « Putain non ! Ils savent qu'on est là et ils sont venus faire leurs demandes ! Si c'était pas pour la Merc ici, on aurait déjà été forcés de leur soumettre ! »
« Merde… Vous pouvez pas demander à cette Merc de s'occuper de la base ? »
« C'est une seule Merc, mec ! Je vais pas l'envoyer au casse-pipe ! »
« … Désolé Marten… Mais y a vraiment rien d'autre que je puisse faire… »
« Hé ! Raccroche pas ! Hé ! Hé !! Heyyy !! »
Bah… On est dans la merde, non ?