Je me rapprochais de la station minière orbitale juste au moment où j'entendis le son de notification indiquant que quelqu'un m'hélait.
J'ouvris mon canal de communications et un écran surgit devant moi, montrant un vieil homme barbu et bespectaclé au regard sévère.
« Toi là-bas ! Si tu es là pour nous dépouiller, je te préviens tout de suite qu'on n'a absolument rien ici ! On est juste une colonie minière pour la géante gazeuse sous nos pieds et on n'a rien de valeur !! »
Je levai la main en guise de salut. « Euh… Salut ? Je ne suis pas un pirate et je ne suis pas là pour vous voler. En fait, je viens de régler le compte de quelques pirates et j'ai remarqué votre station, alors je me suis dit que je pourrais m'arrêter pour me ravitailler ? »
Il cligna des yeux, me fixant. « Putain… T'es un Mercenaire ? Qu'est-ce que tu fous tout là-bas ? Tu t'es paumé ou quoi ? »
Je grimaçai. « Je… Suis peut-être un peu perdue, en fait. J'ai rencontré une anomalie et mon vaisseau a perdu ses données cartographiques et… Je suppose que ouais… Je suis vraiment bien perdue. »
« Oh merde, t'as pas de chance. Bon, viens quand même, on n'a pas grand-chose mais on peut au moins t'aider pour ton problème de carte. »
« Ça m'aiderait, merci. »
« Y a pas de quoi. Je m'appelle Marten, au fait. Je suis le maître de cette station minière. »
Ah… Merde… Qu'est-ce que je dois lui dire comme nom ? Lui donner mon ancien nom ne me semblait pas vraiment approprié, surtout depuis qu'on m'avait rappelé que ce n'était plus mon corps d'origine.
Attends ! Je peux juste utiliser le nom que j'ai donné à mon personnage !
Je hochai la tête vers lui. « Enchantée, Marten. Je m'appelle Tera. »
« Enchanté aussi. Tu peux utiliser n'importe quel poste d'amarrage libre, y en a plein. »
« Je ferai ça. »
Je coupai la communication avant de reporter mon attention sur les commandes de mon vaisseau, dirigeant lentement ma trajectoire vers le hangar d'amarrage de la station.
La station elle-même ressemblait à une tour flottant dans l'espace, mais avec une structure circulaire supplémentaire au sommet, d'où partaient quatre « bras » en forme de croix.
Ces « bras » étaient en fait des baies d'amarrage pour les vaisseaux de plus grande taille qui ne pouvaient pas entrer dans le hangar de la station elle-même.
Mon vaisseau pouvait rentrer directement, donc j'utilisai leur hangar et traversai la barrière atmosphérique translucide. Cette barrière protégeait la station du vide spatial tout en laissant passer les vaisseaux et autres objets solides, un standard pour toute station spatiale.
Je trouvai facilement une place libre et pilotai mon vaisseau vers elle, l'amarrant avec le vaisseau pirate toujours attaché au mien.
Mon corps réagit instinctivement, exécutant toutes les procédures d'atterrissage : sortie des trains d'atterrissage, coupure des moteurs, puis verrouillage final du cockpit.
Cette dernière action est cruciale dans la version en ligne du jeu, car si on l'oublie, d'autres joueurs peuvent monter à bord et voler le vaisseau.
Au cas où vous vous poseriez la question, oui, je l'ai appris à mes dépens. Cela dit, je dois avouer que je l'ai fait moi-même à d'autres joueurs, donc je ne peux pas trop me plaindre.
En sortant du cockpit après avoir terminé les procédures, je ceignis un holster à ma taille contenant mon pistolet à énergie, au cas où. J'allais en territoire inconnu et je ne savais pas si ces gens étaient vraiment ce qu'ils prétendaient être.
Alors que je me dirigeais vers la rampe, je passai devant un écran qui reflétait mon image et je m'arrêtai un instant.
Quand je me suis réveillée ici, je n'ai fait qu'une inspection sommaire de moi-même, mais maintenant que j'avais le temps d'examiner correctement… Je dois dire qu'il n'y a rien que je n'aime pas dans ce que je vois.
En baissant les yeux, je ne voyais que deux gros seins me fixant au lieu du sol, ce que je considérais comme un privilège plutôt qu'un problème. Mes instincts me poussèrent à les presser tous les deux, et je le fis.
Hmm… Je suppose que je pourrai m'explorer plus intimement plus tard.
Je suppose que la seule chose que j'aurais voulu différente, c'est qu'il me manque quelque chose entre les jambes.
Je me demande s'il y a un moyen d'obtenir ça ici ?
Mettant ces pensées de côté pour l'instant, je me rendis à la rampe et descendis dans la baie d'amarrage, pour découvrir Marten et plusieurs autres personnes derrière lui qui me regardaient sortir de mon vaisseau.
« Salut. Tera, je suppose ? » demanda Marten en levant un sourcil.
« C'est exact. Et tu es Marten, le maître de station ? »
« C'est exact, » confirma-t-il avant de regarder la rampe par laquelle je venais de descendre. « Devons-nous nous attendre à d'autres personnes ? »
Je ressentis une pointe de méfiance à cette question et j'observai les gens derrière lui. Tous essayaient d'avoir l'air indifférents à ma présence, mais je voyais clairement qu'ils étaient nerveux, voire inquiets de me voir là.
Je me décalai pour présenter mon corps sous un angle. « Mmm… J'ai quelques autres personnes à bord. Pourquoi ? »
« Je vois… Alors puis-je te demander si tu es vraiment une mercenaire et pas une pirate ? »
« Je suis bien une mercenaire. Si j'étais une pirate, je ne pense pas que j'arriverais avec un vaisseau pirate attaché au mien et que je sortirais seule, non ? »
Il plissa légèrement les yeux. « Dans ce cas, je suppose que tu n'auras pas de problème si je te demande de nous montrer ta licence de mercenaire ? »
« Licence ? » répétai-je.
Cela le fit froncer les sourcils. « Tu n'as pas de licence de mercenaire ? »
Ah, donc je n'ai pas mal entendu… Il a bien demandé ma licence de mercenaire.
Attends… Il faut une licence pour être mercenaire ici ? Il n'y avait rien de tel dans le jeu, évidemment, alors c'est quoi ça ?
« Non, je n'ai pas de licence de mercenaire, » lui dis-je honnêtement, utilisant mon corps pour cacher le fait que ma main reposait sur mon pistolet, prête à le dégainer au moindre signe de problème.
Marten plissa les yeux. « Tu te dis mercenaire sans licence ? Tu es même pas enregistrée à la Guilde des Mercenaires ? »
Oh, il y a même une Guilde pour les mercenaires ici ?
À ce stade, je voyais que les gens derrière Marten me lançaient des regards hostiles et je compris rapidement qu'ils me soupçonnaient tous d'être une pirate essayant de s'infiltrer dans la station.
Je levai lentement les mains pour montrer ma coopération. « Ok, je sais comment ça sonne, mais je ne suis pas enregistrée à la Guilde comme mercenaire à cause de certaines circonstances, pourtant j'opère comme telle depuis un moment. J'ai rencontré une anomalie qui m'a bloquée dans ce secteur avec toutes mes données cartographiques perdues, et le vaisseau pirate que vous voyez là m'a trouvée. »
« Tu veux dire qu'ils t'ont abordée et que tu les as tués ? »
J'acquiesçai. « L'énergie de mon vaisseau était coupée et j'étais en train de la réparer, alors ils ont cru que mon vaisseau était une épave et l'ont abordé sans s'attendre à me trouver là. J'ai réussi à les éliminer et c'est comme ça que je me suis retrouvée ici. »
Les yeux de Marten se plissèrent un peu plus. « Alors tu viens de quel secteur ? »
Ah… Euh… Je suppose que je devrais dire la Terre ? Peut-être qu'elle existe dans cet univers aussi ?
« Le système Sol, » répondis-je.
Cela sembla tous les déstabiliser, car ils se mirent à se regarder et à chuchoter entre eux. Seul Marten continuait à me fixer, mais son regard ressemblait à celui qu'on aurait en m'entendant dire que je viens du paradis ou quelque chose comme ça.
« Cette anomalie… Tu as traversé un trou de ver et tu as fait un blackout ou quelque chose du genre ? » demanda-t-il.
Ça semble étrangement spécifique… Mais j'ai bien fait un blackout en lançant le jeu, alors j'acquiesçai pour l'instant.
À ce moment, tous se détendirent et même Marten me lançait un regard compatissant.
« Ah… Je m'excuse, madame… Je ne sais pas comment vous le dire, mais je pense que vous avez un peu pété un câble… Vous savez même où vous êtes ? »
Je fronçai les sourcils. « Non ? C'est pour ça que je suis là, pour avoir une carte ? »
« Mmm… Vous n'êtes pas le premier cas et je suis quelqu'un de direct, alors je vais vous le dire franchement… Je pense que vos souvenirs ont été bousillés pendant que vous traversiez le trou de ver. »
…
Hein… Quoi ?
J'étais plus surprise par le fait qu'une chose pareille puisse arriver que par la possibilité que ce soit ma situation, parce que je savais pertinemment que ce n'était pas le cas.
Pourtant, ma stupéfaction devait être évidente sur mon visage, car Marten acquiesça tristement. « Bon, au moins on sait que vous n'êtes pas une pirate. Je m'excuse pour la méfiance, il y a eu des signalements de pirates par ici récemment… Pourquoi vous et votre équipage ne rentriez-vous pas et je vous aiderais à vous mettre à jour ou quelque chose comme ça ?
Y a vraiment pas grand-chose ici, mais si vous avez encore des Crédits, on a au moins des fournitures à vendre. »
Je ne fis qu'acquiescer en silence et descendis de la rampe, me demandant dans quoi je m'étais embarquée.