Je fronçai les sourcils face à l'entrepôt que les Maraudeurs utilisaient comme base.
Il se trouvait à bonne distance de la zone résidentielle de la station, dans ce qui semblait être la zone industrielle, avec ses usines et tout le reste.
Je n'avais aucune idée de ce qu'on y fabriquait réellement. Surtout depuis que cette bande occupait une partie abandonnée de la zone industrielle.
Amber et moi nous étions postés dans la rue en face de l'entrepôt pour observer les lieux quand la station était passée en mode « nuit ».
« Je ne pensais pas qu'il y aurait des endroits comme celui-ci dans la station non plus », marmonnai-je.
« Des hommes d'affaires ont essayé de lancer une usine ici, mais ça a fait long feu, alors ils ont laissé tomber. Des bandes comme celle-ci ont ensuite emménagé et en ont fait leur base. »
« D'où sortent ces bandes, au juste ? »
Amber grimacia. « Certains étaient des ouvriers mis au rebut quand ces usines ont fermé. »
Ah… Je vois.
« Enfin… Sans que je sache comment tout ça fonctionne, d'ailleurs, je suis surprise qu'on ait pu prendre un contrat aussi bien payé sur le tableau des missions et venir l'exécuter sans que le client ne nous filtre d'abord. Les voyous eux-mêmes n'auraient-ils pas pu faire prendre la mission par des hommes de main pour empêcher d'autres Mercs de la prendre ? »
« Oh, c'était un contrat ouvert du tableau des missions, un peu comme les contrats en patrouille, sauf qu'ils sont listés sur le tableau et y restent jusqu'à ce que quelqu'un les termine. Ça veut dire qu'ils ne sont pas limités à une seule équipe, donc d'autres Mercs sont peut-être en train de planifier l'assaut en ce moment même. Le client doit être vraiment désespéré pour la récupérer, sinon il n'aurait pas fait ça. »
« Attends, quoi ? Ça ne fait pas que les prévenir qu'il y aura des Mercs à leurs trousses ? »
« Exact, c'est pour ça que je m'attends à ce qu'ils soient en alerte maximale. Ils sont probablement en train de se plaindre auprès de celui qui les a engagés pour enlever la fille, pour obtenir un endroit plus sûr où déménager. Je parie qu'ils ont merdé quelque part pendant l'enlèvement, ce qui a révélé leur identité, sinon il nous aurait fallu chercher qui était responsable pour commencer. »
« Merde. Qu'est-ce qui se passe si on tombe sur d'autres Mercs ? »
Amber ricana. « Honnêtement, c'est chacun pour soi dans ce genre de contrats. On ne va pas entrer en conflit ouvert avec eux, mais ils essaieront sûrement de nous voler la fille s'ils voient qu'on l'a. »
« Heu… C'est pas un peu… contre-productif ? Pourquoi on ne peut pas juste travailler ensemble ? »
« Pfft, essaie de voir s'ils t'écoutent. Nan, à moins que la situation ne devienne vraiment critique, attends-toi à ce que chaque Merc ne pense qu'à sa pomme. »
« Et si la fille se blesse dans le processus ? »
« Alors les deux groupes de Mercs responsables devront payer la pénalité. T'inquiète, seuls les Mercs vraiment tarés feraient un truc aussi radical. Il faut juste qu'on se concentre pour sortir la fille d'ici et l'amener au point de dépôt, idéalement sans se faire repérer. »
Si tu le dis… Et vu qu'on est entourés d'usines abandonnées et que le point de dépôt est une auberge à deux kilomètres… Ça va être un peu chaud si on se fait pourchasser…
« Alors, quel est notre plan ? » demandai-je, me retournant pour regarder l'entrepôt de l'autre côté de la rue.
Amber se tourna aussi vers l'entrepôt. « Hmm… La sécurité a l'air conforme aux prévisions. Ils ont quelques guetteurs à l'entrée principale, deux sur le toit et plusieurs autres dans l'enceinte. Le reste doit être éparpillé à l'intérieur de l'entrepôt lui-même. »
« Et la fille ? »
« Pas sûr. Il faudra soit obtenir sa position auprès de l'un des voyous, soit trouver quelque chose qui nous dise où elle est. »
« D'accord… Du coup, c'est où notre point d'entrée ? »
Amber regarda autour d'elle et désigna le portail principal. « On pourrait passer par la porte d'entrée et se frayer un chemin à coups de feu, je suppose. »
« Et si on ne veut pas passer par la porte d'entrée ? »
Elle plissa les yeux et désigna une partie du toit. « On dirait qu'il y a une échelle de secours qui monte jusqu'au toit, là. On pourrait probablement chopper certains trucs qui trainent pour grimper jusqu'à elle et accéder à l'usine par l'entrée du toit. »
« Bien… Faisons ça alors. Je dirais qu'il vaut mieux faire le moins de bruit possible jusqu'à ce qu'on atteigne la fille, ou au moins qu'on découvre où elle est. »
Amber acquiesça, alors nous nous dirigeâmes vers l'échelle en question, qui pendait à une dizaine de pieds au-dessus du sol.
Il y avait quelques caisses abandonnées sur le côté, alors nous les déplaçâmes sous l'échelle pour en faire une plateforme improvisée.
L'échelle grinceta un peu quand Amber commença à grimper, mais elle supporta son poids.
Je montai derrière elle et, bien que les grincements s'intensifièrent, elle tint bon.
Je levai les yeux et eus droit à la vue du cul d'Amber dans son pantalon moulant, ce qui me remit en mémoire ce qui s'était passé la nuit précédente.
Argh… C'est pas le moment d'avoir la trique…
Je chassai ces pensées et continuai à grimper derrière Amber, atteignant furtivement le bord du toit et l'enjambant.
Amber attendit que je pose le pied sur le toit avant de pointer dans une certaine direction.
Je dirigeai mon regard là où elle pointai et découvris deux voyous qui montaient la garde, le dos tourné, surveillant le portail principal tout en discutant.
L'entrée du toit se trouvait juste derrière eux, sous forme d'une porte, ce qui voulait dire qu'il nous fallait passer derrière ces deux-là sans nous faire repérer pour l'atteindre.
« Je pige pas… Pourquoi le boss a demandé le double de gardes aujourd'hui ? »
L'autre haussa les épaules. « Sais pas, il nous dit jamais rien. Mais j'ai ouï dire qu'il avait l'air bien énervé quand il est rentré ce matin. Je parie que quelqu'un a merdé et qu'on s'attend à un raid ou un truc du genre. »
« Ah, t'as pas entendu ? Le boss a emmené quelques mecs la veille au soir et il est rentré le matin. Ça a dû se passer à ce moment-là. »
« Putain de merde, et ils nous disent rien ? On dirait qu'ils gardent les bonnes infos pour eux. »
« Mouais, je m'en fiche. Tant que je touche des Crédits et que j'ai un toit sur la tête, ça me va. »
Merde… Y'a pas intérêt à demander à ces voyous où la fille est retenue si le boss a l'habitude de garder ce genre de boulots sur la base du besoin de savoir… Faudra trouver un autre moyen de la localiser, alors.
Nous venions juste de les dépasser quand un cri retentit quelque part.
Je me figeai et saisis mon blaster, le sortant prêt à tirer sur qui nous avait repérés.
Puis je réalisai que le cri ne nous visait pas quand le rugissement d'un moteur parvint depuis le portail principal.
Quelque chose explosa, suivi de coups de feu et de cris en contrebas. On ne voyait pas ce qui se passait depuis notre angle, mais ça ressemblait définitivement à une bagarre qui éclatait là-bas.
Les deux voyous qu'on contournais saisirent aussi leurs armes et se mirent à bouger vers le bord, pour se faire abattre illico quand Amber surgit et tira une fois avec ses deux armes, leur explosant l'arrière du crâne.
Elle se dirigea ensuite vers le bord du toit pour jeter un œil par-dessus le parapet et j'en fis de même, découvrant que l'enceinte de l'entrepôt s'était transformée en zone de guerre.
Quelqu'un avait foncé en voiture à travers le portail principal, écrasant au moins trois voyous avant de s'arrêter au milieu pour que les occupants en sortent et commencent à tirer sur le reste des voyous.
Je pensai que c'était peut-être une autre bande qui cherchait la baston, mais Amber jura à côté de moi.
« Putains de bâtards, c'est le meilleur moyen de tout foutre en l'air. On a déjà de la concurrence, Tera… Au moins, ils attirent la plupart de l'attention, alors peut-être qu'on peut en profiter pendant qu'ils sont occupés. »
Ah, on dirait qu'un autre groupe de Mercs est venu délivrer la fille du riche… Ils sont vraiment passés par l'entrée principale, je vois…
Nous nous dirigeâmes vers l'entrée du toit juste au moment où la porte s'ouvrit, laissant sortir deux autres voyous armes au poing.
Ils furent tout aussi surpris de nous voir que nous de les voir, mais Amber et moi reprîmes le dessus plus vite qu'eux.
Je levai mon blaster et tirai sur celui de gauche au moment où Amber logea une balle dans la gorge de celui de droite, les deux voyous s'effondrant morts avant même d'avoir pu lever leurs armes.
Avec l'intense fusillade qui faisait rage dans l'enceinte, personne ne remarqua les coups de feu tirés sur le toit, ce qui nous permit de nous glisser dans l'entrepôt sans être repérés.
L'intérieur de l'entrepôt s'anima quand plus de voyous se ruèrent vers l'entrée pour repousser les Mercs apparus sur le pas de leur porte, aucun d'eux ne remarquant notre présence.
Vu le nombre de voyous qui fonçaient là-bas, je me disais que ces Mercs risquaient de se faire faucher avant même d'entrer dans l'entrepôt.
Bon, de toute façon c'est pas nos alliés, alors concentrons-nous sur retrouver la fille pour l'instant…