Click !
[Vous avez sélectionné le menu d'utilisation des Points de Bonheur.]
[Dans cette fenêtre, vous pouvez utiliser vos Points de Bonheur accumulés pour acheter diverses statistiques.]
Un message ravissant apparut sous ses yeux.
Et juste en dessous, le total visible des Points de Bonheur.
[Points de Bonheur actuels : 302]
Sans qu'il s'en rende compte, un bon nombre de points s'étaient accumulés. Pas si surprenant, en réalité. Il les avait mis de côté exprès. Pour aujourd'hui, pour cet instant précis, pour les dépenser ainsi — il les avait stockés petit à petit.
……….
Ressentant une satisfaction bouillonnante, comme du magma jaillissant d'une source de montagne isolée, Kim Jangcheol leva les yeux. Au-delà de la fenêtre système flottant devant lui, il vit le Maître de la 1ʳᵉ Étoile, Saruthul, qui avait pris exactement la même apparence que lui.
« Profite tant que tu peux. »
Il devait être convaincu de sa victoire.
Parce qu'il avait exécuté à la perfection son arme secrète, la compétence de réplication. Il a dû croire qu'il pouvait désormais dominer ce camp sans peine — triomphant, confiant dans son succès.
« Mouais. »
C'était compréhensible.
Soudain, il se rappela les caractéristiques du Maître de la 1ʳᵉ Étoile Saruthul dans le jeu.
Ce salaud copiait exactement les capacités et l'équipement de l'adversaire. Comme un certain Métamorph de Pokémon, si les conditions étaient remplies, il miroirrait les pouvoirs de l'ennemi et le provoquerait en duel miroir.
Et le pire — il avait un réglage encore plus vicieux.
À savoir…
« Il utilise une IA pour reproduire parfaitement les mouvements et réponses optimaux de l'adversaire. »
Un miroir, oui — mais un miroir parfait.
Un combat contre moi-même, toujours en pleine forme.
Le désespoir pur, comme mettre côte à côte un selfie retouché avec éclairage et Photoshop et ton vrai visage, à nu !
Pas étonnant que la première rencontre ait été si écrasante. On avait vraiment l'impression de se heurter à un mur infranchissable. En fait, ce fut presque le moment où il abandonna le jeu.
« Mais…… »
Il finit par trouver un moyen de le surmonter.
Au début, ce fut une astuce.
Il entra au combat sans équipement, laissa l'ennemi le copier, puis s'équipa après, tournant le clone en dérision.
Plus tard, il le vainquit par la pure compétence.
Quels que fussent les mouvements « optimaux » de l'ennemi, il disséqua ses réponses jusqu'au pixel, les détecta, les analysa, et l'écrasa de front.
Et maintenant ?
« Avec une puissance encore plus grande. »
Il le détruirait.
……Fwaash !
À travers le texte dense de la fenêtre système, il vit le Maître de la 1ʳᵉ Étoile charger vers lui.
« CreedoOoOos — ! »
“…… ! »
Le Maître de la 1ʳᵉ Étoile, maintenant juste devant lui, fonça.
Il hurla avec le visage de Credos et lança son index.
Sshraaak !
Ses ongles s'allongèrent, tranchant l'espace horizontalement. Une ligne de sang cramoisi se traça dans les airs. Sur cette ligne, des éclairs rouges tourbillonnaient violemment.
……Kra-crac !
« Hop ! »
Réagissant instantanément, il esquiva hors de la portée de la foudre. Ce fut de justesse. L'odeur de cheveux brûlés monta des pointes de ses mèches. Mais le Maître de la 1ʳᵉ Étoile ne lui laissa pas le temps de respirer.
Frouch…
“…… ! »
Il s'était déjà baissé et glissait sous sa taille.
Bras levés, prêt à frapper.
Il reconnut l'enchaînement instantanément.
« Exactement le pattern de Credos. »
Normal que le salaud soit si confiant. Après tout, Credos était le plus fort parmi les démons, le Roi Démon. En ayant parfaitement copié cette forme, il a dû être convaincu de la victoire.
« Mais tu vois…… »
Il y a une chose qu'il a oubliée.
Et c'est — la personne qui se tient devant lui est celle qui sait comment battre Credos mieux que quiconque dans ce monde.
Swaaack !
Le Maître de la 1ʳᵉ Étoile jaillit vers le haut, levant les deux bras en décalé.
À première vue, ça ressemblait à une attaque de balayage vertical.
Mais esquiver sur le côté signifiait la mort.
Reculer ? Mort garantie.
D'innombrables souvenirs et expériences le hurlaient.
Donc ceci était……
BAM !
Kim Jangcheol prit une décision en une fraction de seconde et fonça en avant. Avec un tamponnement d'épaule, il fracassa le Maître de la 1ʳᵉ Étoile en plein visage.
“……T-urgh ! »
Peut-être n'avait-il pas prévu une telle réponse. Le Maître de la 1ʳᵉ Étoile recula en titubant, son attaque interrompue.
Profitant de l'instant, Kim Jangcheol détourna rapidement le regard.
Et d'un clin d'œil — Click !
Ding-dong !
[Vous avez sélectionné la statistique Dextérité.]
[50 Points de Bonheur ont été déduits.]
[Votre plafond de Dextérité a augmenté de 10 %.]
[Dextérité : 20 % → 30 %]
[Si votre plafond de statistique atteint 100 %, vous pourrez libérer pleinement la capacité du Roi Démon Credos sans limitation.]
[Points de Bonheur actuels : 252]
Une contre-attaque rapide lui avait taillé un espace de respiration.
Il saisit cette chance pour augmenter rapidement l'une de ses stats.
Et l'effet se fit sentir immédiatement.
……Fwoosh !
Son corps se sentit léger comme une plume.
Grâce à ça, il put réagir bien plus vivement à l'assaut entrant du Maître de la 1ʳᵉ Étoile.
“……Graaaah ! »
L'ennemi zigzagua vers lui vivement, les bras tranchant selon un schéma précis. Mais maintenant, il y avait des blessures sur le dos de ses mains. Le sang gicla de ces blessures, traçant des lignes destructrices carmines centrées sur lui.
Et puis…
« Éclair Sanglant ! »
Crackle !
À cet instant, Kim Jangcheol agita aussi sa propre main ensanglantée.
Il acheta 10 % chacun de Force Mentale et de Puissance Magique.
« Éclair Sanglant ! »
Il cria en réponse.
……KRA-KA-CRACK !
Kim Jangcheol et le Maître de la 1ʳᵉ Étoile.
Deux êtres, tous deux portant le visage de Credos.
Deux flux d'Éclair Sanglant s'entrechoquèrent. Et l'éclair de Kim Jangcheol domina celui du Maître de la 1ʳᵉ Étoile.
Pzzzzz !
“……K-KRAAAAAAH ! »
Le Maître de la 1ʳᵉ Étoile, enveloppé dans une puissante décharge, trembla de tout son corps.
« Comment…… ? »
Ai-je perdu… ?
Ils ont utilisé la même puissance magique pour la même technique, pourtant… Comment ?
Il ne pouvait pas le croire.
Il ne pouvait pas le comprendre.
Bien sûr, il n'avait aucun moyen de le savoir — même dans ses rêves les plus fous.
Le fait était — le corps de Credos qu'il avait reproduit ne pouvait exhiber que 20 % maximum de ses capacités d'origine, n'en faisant qu'une demi-mesure.
Pendant ce temps, le Kim Jangcheol qu'il affrontait était en train d'acheter et d'augmenter activement ces limites en temps réel.
« Guh… Haaak ! »
Le Maître de la 1ʳᵉ Étoile, s'accrochant à peine à la conscience, se remit debout en titubant.
Mais Kim Jangcheol n'avait aucune intention de le laisser partir si facilement.
Attrape !
La main de Kim Jangcheol s'enroula autour de la gorge du Maître de la 1ʳᵉ Étoile. Au même moment, il donna un ordre oculaire subtil pour acheter une autre stat.
C'était la Force.
……Crunch !
La Force augmenta à 1,5 fois celle du Maître de la 1ʳᵉ Étoile. Les muscles se tendirent avec puissance !
« Guurgh… ! »
Le Maître de la 1ʳᵉ Étoile se débattit dans la douleur.
À cet instant, un nouveau message apparut.
Ding-dong !
[Vous avez réussi à augmenter les cinq statistiques en utilisant les Points de Bonheur de manière équilibrée, et à les utiliser efficacement sur le champ. Cette expérience deviendra le fondement de votre croissance sans limite à l'avenir.]
[Cet accomplissement ouvre la porte à un nouveau niveau de potentiel.]
[Quête de Croissance : Boostez ces Stats ! – Terminée]
[Compétence de Récompense : Invocation Set d'Outils Agricoles a été ajoutée à la liste des Compétences Épanouissables. (Coût d'Épanouissement : 100 Points de Bonheur)]
[Points de Bonheur actuels : 102]
« Hein ? »
Invocation Set d'Outils Agricoles ?
C'était inattendu.
C'était le genre de compétence qui vous fait penser — est-ce que quelqu'un là-haut savait exactement ce qu'il faisait et l'a balancée exprès ?
“……… »
Pourrait-il y avoir quelque être absolu qui le surveille ?
Ou peut-être cette compétence a-t-elle été générée pour s'aligner parfaitement avec ses objectifs ?
Il ne savait pas.
Mais ce n'était pas le moment de se perdre en pensées.
« C'est pour plus tard. »
Il pourrait y regarder de plus près une autre fois.
Maintenant…
« Ce salaud, le Maître de la 1ʳᵉ Étoile, passe en premier. »
Il était temps d'en finir.
Kim Jangcheol pressa son poing droit contre son armure. Il le frotta ensuite contre une partie à pointes du plastron.
Ses jointures raclèrent, la peau s'ouvrit, le sang coula.
Une douleur cuisante monta.
Et avec elle, une rage déferlante.
Il versa tout ça dans un coup de poing visant le visage du Maître de la 1ʳᵉ Étoile.
« Poing de Foudre — ! »
CRACK ! Pzzzzz !
Dominant sous tous les aspects, pure domination.
Un coup écrasant porté d'un seul tenant.
Enfin, les yeux du Maître de la 1ʳᵉ Étoile se voilèrent.
« …Gu, guuh… pourquoi… ? »
Pourquoi Credos était-il si plus fort que lui ?
Ça n'avait aucun sens.
Il utilisait la condition à 100 % de Credos. Mais comment Credos — qui ne pouvait pas toujours être à pleine puissance — pouvait-il le dominer ainsi ?
« J'étais censé gagner… Je devais gagner. »
Seulement ainsi tous ceux des Terres Abandonnées mourraient de faim. Ils mourraient et deviendraient des fantômes, des fantômes qui seraient absorbés dans sa légion. Avec le temps, son armée grandirait, et finalement, il deviendrait le vrai seigneur, le Roi Démon des Terres Abandonnées.
C'était injuste.
Il se sentait pitoyable.
« Alors, po-pourquoi moi ! »
Le Maître de la 1ʳᵉ Étoile hurla, presque en sanglots. Il lança un coup de poing mou vers le visage de Kim Jangcheol.
Smack.
Le premier coup qui porta.
La tête de Kim Jangcheol pivota légèrement.
Mais juste un instant.
Bzzzzzzzzzt…
Sa tête revint lentement sur place. Ses yeux, froids et caves, se fixèrent sur le visage du Maître de la 1ʳᵉ Étoile.
« Tu te crois le pitoyable, en ce moment, pas vrai ? »
« …Quoi ? »
« Ouais, c'est ça. Tu pensais n'être qu'à un pas de réaliser ton ambition. Et maintenant tout s'effondre. Tu te plains de toi-même, non ? »
« …… »
« Je m'en doutais. Mais laisse-moi te demander — tu sais qui est le vrai pitoyable, ici et maintenant ? »
« Quoi… ? »
Le Maître de la 1ʳᵉ Étoile hésita.
Qu'est-ce que Credos essayait de dire ?
Allait-il dire quelque chose comme… Que les vraiment pitoyables étaient ces trois cents soldats du Corps Agricole, qui avaient foncé bravement ici, au risque de leur vie ?
« ……… »
Peut-être que c'était ça.
Ils étaient des êtres vivants, après tout.
Nés dans cette maudite Terre Abandonnée par pure malchance, et accablés par ce destin, luttant pour survivre.
Peut-être que Credos voulait dire qu'il n'avait pas le droit de se plaindre devant eux. C'était ça que le Roi Démon voulait dire ?
« Je… »
Le Maître de la 1ʳᵉ Étoile se perdit dans le regret.
Il avait juste voulu régner sur cette terre.
Lui aussi, il voulait devenir un Roi Démon.
Mais il n'en avait jamais eu l'occasion.
Reproduire Credos ?
Simplement le tenter n'était pas facile.
Non — c'était quasi impossible.
Même le succès d'aujourd'hui n'était rien de moins qu'un miracle, rendu possible seulement parce que Credos avait baissé sa garde.
Donc en vérité, il avait renoncé à son ambition. Il avait commencé à penser qu'il vivrait simplement comme on lui disait.
Et puis, il trouva une opportunité.
Il se dit — peut-être que c'est possible.
Peut-il vraiment le faire ?
Pendant un bref instant, il osa espérer.
Alors, c'est pour ça qu'il oublia son rôle assigné et fit ça ?
Alors, tout ce temps, moi…
Qu'ai-je fait ?
Qu'ai-je essayé de faire ?
Un petit regret transperça le cœur du Maître de la 1ʳᵉ Étoile.
Ce fut à cet instant.
Un cri inattendu lui fracassa les tympans.
« Qui tu crois ?! C'est moi, espèce de salaud ! Je suis le plus pitoyable ici ! J'essaie juste de vivre, et je me fais bloquer de tous les côtés ! Moi ! TONNERRRE — ! »
BOOM !
« … ! »
Ce fut la fin.
La tête du Maître de la 1ʳᵉ Étoile s'écrasa au sol.
La réplication se défit, et il retrouva sa forme originelle.
Mais ce n'était pas tout — il fut instantanément laissé au bord de la mort.
« Guuh… guhaark… ! »
La transformation en Mangeur d'Âme progressait rapidement.
Et en cet instant, Kim Jangcheol ramassa triomphalement une grosse pomme de terre.