« Argh ! »
Le premier couinement historique(?) éclata bruyamment. À cet instant, alors qu'il se redressait pour la première fois en soulevant un haltère, Marosh pensa :
« Quelqu'un comme moi… peut-il devenir musclé ? »
Il ne savait pas.
Non.
Désormais, il devait le devenir.
Les muscles étaient devenus une nécessité.
Sans eux, il finirait juste en viande grillée par la foudre.
Pour survivre ici, il devait se muscler, il devait rassembler la force nécessaire pour enfin arracher l'épée sacrée de sa taille !
Alors…
« Lara, pardonne-moi ! »
Marosh s'étrangla en appelant le surnom de l'épée qui avait veillé sur lui pendant quinze ans. Puis, il essuya prestement les larmes qui pointaient au coin de ses yeux.
« Hop ! »
Les larmes étaient un luxe qu'il ne pouvait plus se permettre. Il avait l'impression de devoir retenir la sensation de ce premier « soulevé de terre » réussi, ce ressenti qui s'était gravé dans son corps à l'instant de la réussite.
« Uwaaaaah ! »
« Une répétition de plus ! Une de plus ! »
Les encouragements pleuvaient.
Au milieu d'eux, Marosh posa l'haltère. Le reprit. Se mit en position. Concentra sa force !
« ...Grrggggh ! »
Peut-être avait-il déjà trop dépensé d'énergie.
Il n'y arrivait pas comme avant.
Il parvint à peine à se relever.
Et puis—
« Hey ! Ton cri de guerre ! Utilise celui d'avant ! »
La voix du Roi Démon résonna faiblement.
À cet instant, Marosh changea son cri de guerre.
« ...Argh ! »
Pouf !
Au moment où il changea le cri, comme par enchantement, la puissance afflua dans son corps !
« Une réussite de plus ! »
« Wooooooaah ! »
« Une de plus ! Une de plus ! »
« .....! »
Une étincelle de plaisir brilla dans les yeux de Marosh.
Acclamations et applaudissements tonitruants.
Vagues de soutien et d'encouragement.
Et, en leur sein, la sensation de picotement dans ses muscles sollicités !
Était-ce un sentiment d'accomplissement ? Ou la première bouffée d'adrénaline de sa vie ?
Il ne savait pas.
Mais une chose était certaine : ce cri de guerre couinement lui allait étrangement à la perfection.
« Aaah ! »
Sa respiration se régula naturellement.
Son gainage se verrouilla tout seul.
Sa concentration monta en flèche comme jamais.
Grâce à ça, il eut l'impression de pouvoir déployer une force au-delà de ses limites !
« Aaaah ! Aaaah ! »
« Uwoooooooooogh ! »
« Une de plus ! Une de plus ! »
Au fil des répétitions, ses membres se mirent à trembler. On aurait dit que sa colonne allait céder. Mais il ne s'arrêta pas. Il ressentit de l'euphorie.
Et ainsi, quand il parvint enfin à boucler la dixième répétition de sa première série—
« Là ! Dix répétitions ! Une en bonus pour commémorer ! »
« Une de plus ! Une de plus ! »
« ......! »
Le Roi Démon en réclama une de plus.
Le squad d'encouragement hurlait pour une de plus.
Les yeux de Marosh tremblaient.
« Excusez-moi ? »
Il venait juste de terminer dix, bon sang ?
C'était déjà assez dur, non ?
Et maintenant vous en voulez une de plus ?
« Une de plus ! Une de plus ! »
« ...Aaaah ! »
Sans s'en rendre compte, Marosh acheva un onzième soulevé de terre.
Et pensa—
Je l'ai fait.
Même s'ils m'ont imposé une demande déraisonnable d'une de plus, j'ai quand même réussi à la boucler parfaitement.
« ............ »
Le frisson émotionnel lui zappa les triceps !
Ce pic d'euphorie d'accomplissement dirigé vers lui-même !
Mais le sentiment ne dura pas.
Car, tout à coup, quelqu'un — on ne sait d'où — s'approcha sans bruit et hurla.
C'était le Roi Démon, encore.
« Ohhh ! Cette dernière répétition, la forme était pourrie ! Tu allais arrondir le dos ! Et onze ? C'est un chiffre laid ! Arrondis-le ! Fais-en vingt ! Une de plus ! »
« Une de plus ! Une de plus ! »
« ......! »
Arrêtez, vous êtes fous.
« Plus… plus rien… s'il vous plaît… »
Il avait à peine tenu onze.
Et maintenant on lui disait d'en faire neuf de plus sans repos ? Juste pour arrondir à vingt ?
Un instant, tout devint noir.
La concentration qu'il maintenait lui échappa.
Avant qu'il ne s'en rende compte, l'haltère lui glissa des mains.
« ...Ahh ! Échec ! »
« Bouhouuuuu ! »
La réaction du squad d'encouragement bascula instantanément en huées !
Et, comme prévu, un éclair rouge s'abattit !
Le chant de la meneuse de claques repartit de plus belle !
« ...Tt-dada ! »
Asurat, qui régénérait grâce à sa capacité passive, était à nouveau carbonisé. Une intention meurtrière encore plus vive brillait dans les yeux d'Asurat tandis qu'il fixait Marosh.
« ...T-ss... sss... g-gard... ton... f-forme... ! »
« ........! »
Ne te défoule pas sur moi !
Va engueuler ton Roi Démon, merde !!
Il aurait voulu hurler sa protestation.
Mais il n'avait plus de force.
À partir de ce jour—
L'entraînement spécial axé sur le charging de Marosh continua quasi quotidiennement.
Chaque jour, le squad d'encouragement se rassemblait. Chaque fois, une tempête d'acclamations, de huées, de menaces et de conseils non sollicités s'abattait sur Marosh sans pitié.
Ça alla si loin que Marosh protesta directement auprès de Kim Jangcheol une fois.
« Euh… J'ai vraiment l'impression que je vais perdre la tête ! Vous ne pouvez pas arrêter de réunir le squad d'encouragement ?! »
« Nope. »
Kim Jangcheol répondit avec un sourire radieux, comme si c'était la chose la plus évidente du monde.
« Parce que, tu vois, tant que tu n'auras pas retiré cette épée sacrée, on ne pourra même pas commencer le boulot. »
« ...Excusez-moi ? »
« Ahh, ouais. Retirer l'épée sacrée, c'est comme ça qu'on pourra purifier correctement le Marais de la Décomposition. Ahh. Seulement quand le Marais de la Décomposition sera purifié, le Corps du Génie de Combat qui est venu jusqu'ici trouvera du sens à son travail. Ahh. Et seulement quand ils travailleront avec un but, le Marais de la Décomposition se transformera en terre agricole. »
« …… »
« Ahhh. Quand les tiges de riz pousseront dans la rizière née du marais, des sourires écloront sur tous les visages. Ahhh. Dans les tas de sacs de riz, le bonheur de tous mijotera. Mais… ahhhh. Parce que Marosh ne peut pas se muscler, il ne peut pas retirer l'épée sacrée, et parce qu'il ne peut pas purifier le marais, il ne peut pas faire pousser du riz, et du coup, tout le monde crève de faim. Ahhhhh. »
« …… »
« C'est pour ça qu'on t'encourage. Sérieux. Parce qu'on ne veut pas que les gamins aient faim. »
« ……! »
Comment tout ça peut-il être lié ?!
« C'est du grand n'importe quoi ! »
Mais il ne put argumenter.
Parce qu'il n'avait pas de force.
Parce que s'il échouait, on aurait dit qu'il allait mourir.
Au milieu des acclamations, du coaching, des menaces et de la folie qui semblaient le rendre dingue, il soulevait les haltères et suait, faisant ce qu'on lui disait.
Bien sûr, Kim Jangcheol ne se contentait pas de pousser Marosh sans relâche.
« Pour construire du muscle, le repos et la nutrition sont tout aussi importants que l'entraînement ! »
Il se remémora ses jours en Corée.
Pour être honnête, il ne s'était jamais vraiment intéressé au fitness. Mais l'un de ses juniors au labo était obsédé par la perte musculaire, constamment inquiet à ce sujet.
« Seongjin psalmodiait "glucides-protéines-lipides, glucides-protéines-lipides" comme un mantra tous les jours. »
Grâce à ce gars—
Il avait tant entendu parler de fitness qu'il put concocter un programme d'entraînement, de diète et de repos solide pour Marosh.
« Juste après ton entraînement, refroidis tes muscles ! Sirgi ! »
“………”
Sirgi, la lame de givre des Quatre Rois, soupira et dégaina six épées. Un air froid et glacial s'en échappait tandis qu'elle les faisait tournoyer autour de Marosh.
Skkak !
« …..! »
Les pointes effleurèrent le corps de Marosh avec une marge d'à peine un millimètre !
À chaque fois, on eût dit qu'il recevait un blast de congélateur.
Mais Marosh ne put même pas broncher.
Skak ! Skakak !
Les lames passèrent au-dessus de sa tête, son cou, ses bras et ses jambes avec à peine l'épaisseur d'une feuille de papier entre elles et lui. S'il bougeait ne serait-ce qu'un peu, quelque chose serait définitivement tranché.
Et… si ça arrivait vraiment, Sirgi ne semblait pas du genre à en avoir le moindre remord !
“…………”
Sirgi faisait tournoyer ses lames d'un regard sans émotion !
Mais Marosh, juste devant elle, pouvait le voir. La façon dont elle mordait légèrement sa lèvre ! La vérité — qu'elle était furieuse de devoir utiliser ses épées pour un minable comme lui !
« C'est… c'est terrifiant… ! »
Dans un certain sens, Sirgi était encore plus flippante que la meneuse de claques, Asurat.
Mais sa peur ne s'arrêtait pas là.
« Le plan de repas décrété par notre Seigneur. Mange-le. Ne laisse pas un seul grain. »
Clac.
Une fois la cryothérapie de Sirgi terminée, un autre Roi des Quatre, Hartok, le guida vers la table.
Et lui poussa une montagne de nourriture.
“………”
Du maïs plus épais et plus long que son avant-bras.
Des pommes de terre plus grosses que sa tête.
Et les haricots — une quantité incroyable de haricots.
Même le jerky, fourni par le Corps du Génie de Combat, était incroyablement coriace !
« Si tu n'arrives pas à le manger, dis-le. Je te le fourrerai de force. »
“………! »
Hartok avait la volonté de fer de lui faire avaler chaque bouchée, peu importe si son estomac explosait !
Pour survivre, Marosh s'empiffra. Même quand il eut l'impression d'exploser, il continua de manger. Quand il voulut vomir, il força les morceaux de patate à descendre.
Dix jours passèrent, puis deux semaines, et enfin un mois.
Pendant ce temps, Marosh changea — pour survivre.
« Développé couché ! On commence, couic ! »
Le poids qu'il pouvait soulever avec sa force de charging augmentait régulièrement. Grâce à un repos et une nutrition adéquats, son corps gonfla rapidement.
Et à mesure que les muscles grandissaient, l'afflux sanguin vers son cerveau diminua.
Ses pensées devinrent plus simples.
Il parla moins.
À la place, tout ce qu'il disait se mit à se terminer par un couic.
Ce cri de guerre qu'il utilisait désespérément pour boucler ses séries était devenu une vraie tic de langage.
Et enfin, le jour arriva.
« Un mois de charging. Marosh est devenu rapidement plus fort, couic. »
« Oh wow. Mais son cerveau a régressé et sa parole s'est raccourcie. »
« Pas encore assez, couic. »
« Exact. Il a à peu près la forme d'un lycéen qui vient de commencer la muscu ? »
« C'est quoi un lycéen, couic ? »
« C'est un truc. Bref, tu vas tenter aujourd'hui ? »
« Je peux le faire, aaaah. »
Marosh affichait une expression solennelle.
Il baissa les yeux vers l'épée sacrée collée à sa taille comme un aimant — la lame usée de Camilan.
« Lara ne veut toujours pas me quitter. Mais maintenant, je pense que je peux le faire, couic. »
« Hmm, vraiment ? »
« Je le pense, aaaahh. »
« Pourquoi ? »
« Parce que l'épée qui pend là me gêne quand je fais du charging. Elle cogne les haltères et les machines, fout en l'air ma forme, réduit l'amplitude, casse l'isolement, aaaah. »
« .......... »
« Ça cause de la perte musculaire. C'est un problème grave, couic. »
« J-Juste ça. »
« Exactement. Donc je dois l'enlever, couic ! »
Marosh saisit l'épée sacrée à deux mains.
Et donna de la force.
« Aaaaah ! »
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.
.
.
.
!
......!
L'épée sacrée tressaillit.
Marosh accentua la pression.
Il y mit tout son cœur, toute sa sincérité portée par le charging(?).
« L'objectif de Marosh, c'est le muscle ! Prise de muscle aujourd'hui et demain ! Aaahhhh ! »
Prise de muscle.
Quel beau mot. Obtenir du muscle — quelle fin parfumée.
Le muscle est précieux.
Avec du muscle, beaucoup de choses deviennent plus faciles.
Impossible d'ouvrir un bouchon de champagne trop serré ? Tronçonne le goulot d'un coup de paume et bois-le cul sec.
Faut aller bosser mais les bouchons ? Soulève la bagnole et cours avec.
Faut partir à l'étranger mais un blizzard cloue ton vol ? Balance l'avion dans le ciel et monte à bord en plein vol en sprintant.
C'est l'avantage du muscle !
C'est le but de la fonte !
C'est l'utopie des amoureux du muscle du monde entier !
Ainsi, Marosh avait pleinement compris et adopté l'idéologie de tous les fanatiques de muscle de la planète, dont les corps étaient si saturés de muscle qu'ils en avaient même fourré dans leur boîte crânienne.
Grâce à ça—
« Aaahhhh ! »
Au moment où il lança un cri de guerre bourré de sincérité—
…Thwap !
Enfin, l'épée sacrée de Camilan se détacha de sa taille.