Plusieurs jours s'étaient écoulés.
La capitale royale bouillonnait de toutes parts.
La place dévastée.
Des bâtiments effondrés.
Des routes broyées.
Partout, des bruits de travaux résonnaient et les voix d'hommes bronzés au soleil et de femmes pleines de vie embaumaient l'air.
Chaque jour, les coins de la place, les toits brisés et des pans de routes écrasées étaient remplacés par de nouvelles briques, des planches et des dalles.
C'était une période de guérison et de restauration.
Tandis que la sueur coulait et que les gens reprenaient leur souffle, épuisés, ils parlaient de ce jour-là.
Il y avait peu de gens dans la capitale royale qui ne s'étaient pas rassemblés sur la place ce jour-là. Beaucoup s'étaient également réunis en petits groupes sur les toits et les rebords de fenêtres entourant la place.
Ainsi, personne ignorait ce qui s'était passé ce jour-là.
Et personne ne le vouait pas depuis ce jour-là.
« Nous faisons notre rapport à Votre Majesté. Parmi les citoyens de la capitale royale, il n'y a eu aucun cas d'hostilité ou de suspicion concernant l'identité de Sir Kim Jangcheol. »
« Hmm, vraiment? »
« Oui, Votre Majesté. »
« Hmmm, haha... »
Le Roi Dumpling Barbue sourit de satisfaction.
Évidemment qu'il le ferait.
Pas une seule personne ne détestait notre Sir Kim Jangcheol. Même s'il avait été révélé que Sir Kim Jangcheol appartenait à la race démoniaque, même si tout le monde l'avait appris, personne n'avait pensé à le calomnier.
Comment ne pas être ravi?
On lui rapportait qu'aucune âme ne nourrissait de préjugés envers Sir Kim Jangcheol.
Affutant ses oreilles de plaisir, le roi entendit d'autres rapports arriver de ses subordonnés.
« De plus, la majorité des citoyens de la capitale royale, lorsqu'ils évoquent ce jour-là, mentionnent le nom de Sir Kim Jangcheol presque une phrase sur trois. »
« Oh, vraiment? »
« Oui, Votre Majesté. La plupart de ceux qui mentionnent Sir Kim Jangcheol parlent avec éloges et respect. Pour vous donner des exemples tirés des témoignages enregistrés et transcrits... »
« Oui, je vous écoute? »
« Ah, pourquoi suis-je née femme, m'empêchant ainsi de devenir la promise de Sir Kim Jangcheol...? »
«...Hein? »
« Non, Sir Kim Jangcheol est un véritable homme, si bien que n'importe qui deviendrait sa promise. Par conséquent, je n'abandonnerai pas l'espoir. »
«...Haa? »
« Oh là là, quel manque de pudeur. Réveille-toi de ce rêve. C'est moi qui vais l'épouser, tu sais? »
«........ »
« Mais puisque Sir Kim Jangcheol est de la race démoniaque... ne pourrait-il pas accepter un vieillard comme moi? »
«......... »
«...Ce sont là les sentiments prédominants, Votre Majesté. La plupart des citoyens de la capitale royale, quel que soit leur sexe, leur âge ou leur statut social, parlent de Sir Kim Jangcheol comme l'époux idéal. »
«...Hmmm. »
En entendant ce rapport, l'expression du Roi Dumpling Barbue se figea légèrement.
Il ressentit un sentiment de crise.
Il devait montrer qu'il chérissait Kim Jangcheol plus que quiconque. Il était, après tout, le premier à avoir reconnu la véritable valeur de Kim Jangcheol, son tout premier fan.
« C'est mal parti, il y a bien trop de concurrents. À ce rythme, même les nobles pourraient tomber sous le charme de Sir Kim Jangcheol. »
Cela serait problématique.
Il avait déjà du mal avec l'archevêque. Même la statue agenouillée dehors depuis des jours devenait un fardeau.
À ce rythme, il pourrait perdre du terrain.
Cela... ne pouvait pas être permis.
Il devait exprimer sa sincérité à Kim Jangcheol encore plus fort.
Et pour ce faire?
« Tant que Sir Kim Jangcheol n'ouvrira pas les yeux... je dois rester à ses côtés. C'est ainsi que je montrerai mon dévouement. »
Le roi, ayant pris sa décision, se tourna sur le côté.
Là gisait Kim Jangcheol.
Cela faisait neuf jours maintenant, et il n'avait toujours pas ouvert les yeux.
«......... »
Le regarder lui ramenait les souvenirs de ce jour-là.
La statue déchaînée de l'Archange.
Kim Jangcheol, qui s'était dressé contre elle.
Même lorsque l'attaque de la statue a failli tuer le roi lui-même, Kim Jangcheol l'avait écarté et avait encaissé le coup massif à sa place.
Un sauveur de sa vie.
Plus encore, un bienfaiteur de la famille royale.
« Est-ce tout? Dans l'instant ultime, il a tout laissé de côté pour sauver d'innombrables vies dans la capitale royale. »
Avec une puissance stupéfiante, il avait stoppé l'autodestruction de la statue. Et on l'avait trouvé debout, inconscient.
« Le Saint de Dix, n'est-ce pas? »
L'archevêque l'avait appelé ainsi.
L'archevêque avait également déclaré que bientôt, tous les anciens de l'Ordre Sacré se réuniraient dans la capitale royale. Que l'émergence du Saint de Dix était le plus grand et le plus merveilleux miracle de l'histoire de l'Ordre. Peut-être même un événement qui changerait le cours de l'histoire.
«...Et pourtant, tu n'as toujours pas ouvert les yeux. »
Un soupir échappa aux lèvres du Roi Dumpling Barbue.
C'est alors qu'un bruit retentit.
« Tsk. Il est déjà plus de vingt-et-un heures. Dumpling Barbue, non, Votre Majesté? Ne me dites pas que vous prévoyez de dormir ici encore ce soir? »
Une question brute et irrespectueuse provint de derrière.
Cela fit rougir le capitaine de la garde royale.
« Quelle insolence! »
Sring! Clang!
Le capitaine de la garde, Hector, agité, dégaina son épée. Sa lame, imprégnée d'une faible aura, pointait vers Asurat, qui venait de s'adresser au roi sans la courtoisie due.
« Toi, démon Asurat, tu dois t'exprimer avec le décorum approprié envers Sa Majesté. »
« Le décorum? »
« C'est exact. Peu importe que tu sois un démon des terres abandonnées, ou que tu sois un compagnon de Sir Kim Jangcheol, bienfaiteur et héros de la famille royale, nous sommes toujours dans la capitale royale, le cœur même du royaume. Négliger le décorum dû à Sa Majesté ici, c'est mépriser la famille royale elle-même, et une telle conduite ne peut être tolérée par moi, commandant de la garde royale... »
«...Ou peut-être que si, Monsieur Hector. »
Le Roi Dumpling Barbue interrompit.
Le commandant Hector parut déconcerté.
« Pardon? Votre Majesté? »
« Avez-vous oublié, Capitaine, que cet endroit est avant tout la chambre d'un héros? »
«...J'obéis. »
Le décontenancé capitaine de la garde royale rengaina son épée.
Le Roi Dumpling Barbue se tourna vers Asurat.
« Ainsi, tu es un compagnon de Sir Kim Jangcheol, héros et bienfaiteur de la famille royale. Ton nom est Asurat, c'est bien cela? »
« C'est exact. »
« Pourtant, à l'instant, tu demandais si je prévoyais de dormir ici encore ce soir... ai-je bien entendu? »
« Vous avez parfaitement entendu. »
Répondit Asurat en jetant un regard autour de lui.
La chambre royale prévue pour Kim Jangcheol.
C'était une pièce luxueuse et spacieuse, assez grandiose pour être qualifiée de plus belle suite d'hôtel, et dans un coin s'étaient réunis ses compagnons.
Sirgi, Baal, Artanis, ainsi que Zephyros et Tbong, regardaient tous le Roi Dumpling Barbue avec des expressions de malaise et d'insatisfaction.
Asurat ressentait la même chose.
La raison était simple.
« Un roi reçoit habituellement ses rapports sur les affaires de l'État au palais, gère les questions d'État... vous savez, les trucs de roi. Pourquoi, dès lors, n'as-tu pas raté une seule journée en neuf jours, restant ici du matin au soir? »
Les paroles d'Asurat étaient vraies.
Cela faisait déjà neuf jours qu'ils s'étaient effondrés, debout, sur la place. Pendant tout ce temps, il était resté allongé dans cette chambre.
Pourtant le roi lui aussi... n'avait pas quitté cet endroit une seule fois, restant obstinément aux côtés de leur seigneur!
Dormant ici!
Mangeant ici!
Recevant ses rapports ici!
Gérant les affaires d'État ici!
Taillée même sa barbe ici!
« C'est un peu excessif. Peu importe que vous soyez le roi, vous ne faites même pas partie de notre groupe, alors pourquoi prenez-vous soin de lui plus diligemment que nous? »
Asurat insista avec une frustration sincère (?).
Lui et ses compagnons trouvaient le roi déroutant.
Le roi, faisant fi de tous les signes, était resté scotché à la chambre 24 heures sur 24 pendant neuf jours, rendant tout le monde nerveux.
Et le roi n'était pas seul.
« De plus, parce que vous êtes là, le commandant de la garde royale, les capitaines de la garde et divers ministres sont tous venus passer du temps dans cette chambre. Cela... franchement, ne semble pas normal du tout. »
La remarque cinglante d'Asurat!
En l'entendant, le capitaine de la garde royale acquiesça intérieurement. De même, les capitaines de la garde et divers ministres, eux aussi coincés dans cette chambre depuis neuf jours sans pouvoir rentrer chez eux, hochèrent la tête en un accord silencieux et intense.
Ils pensaient tous la même chose.
Votre Majesté, s'il vous plaît, ça suffit.
Ils comprenaient que Sa Majesté était profondément préoccupée par le héros et le bienfaiteur et souhaitait prendre soin de lui, mais s'il en était ainsi, il devrait le faire seul.
Pourquoi eux aussi étaient-ils devenus une partie de ce menu complet, coincés à manger et dormir ici pendant neuf jours?
À cause de ce sentiment...
« Allez, Asurat! »
« Oui, bien dit! »
« C'est exactement ce que je voulais dire! »
« Vrai éloge pour ton courage! »
Chacun encourageait silencieusement l'audacieux Asurat.
Asurat pressa le roi encore davantage.
« De plus, nous sommes les compagnons du patient allongé dans cette chambre... alors pourquoi êtes-vous, le roi, celui qui colle le plus près de lui? N'est-ce pas étrange aussi? »
« Étrange? Moi? »
« C'est exact. »
« Hahaha. »
Le Roi Dumpling Barbue gloussa.
Il ne prêtait aucune attention à ce ton irrespectueux, un ton qu'il avait à peine entendu de toute sa vie. Après tout, l'autre était un membre de la race démoniaque. S'attendre à de la politesse serait ridicule.
Au lieu de cela, le roi se concentra sur ses sentiments sincères (?) envers Kim Jangcheol.
« Pourquoi serait-il étrange que je garde et soigne Sir Kim Jangcheol de la position la plus proche? Est-ce que j'ai, peut-être, écarté violemment vous tous? »
«...Quoi? »
« Je ne vous ai jamais écartés. Je ne vous ai jamais empêché d'approcher Sir Kim Jangcheol. N'est-ce pas? »
«.......... »
Asurat ne trouvait plus ses mots.
Le roi continua avec assurance.
« Je le fais simplement! Par inquiétude et préoccupation pour Sir Kim Jangcheol! Par le simple souhait que mon héros et bienfaiteur se réveille en bonne santé! Naturellement en restant à son chevet! Au contraire, c'est vous tous, qui gardez vos distances avec Sir Kim Jangcheol, qui devriez réfléchir à vos actions en tant que ses compagnons, non? »
« Mais qu'est-ce que... »
L'Asurat déconcerté bégaya.
Incapable de supporter cela plus longtemps (?), Zephyros s'avança.
« Il y a une légère faille dans votre raisonnement, Votre Majesté. Ah, je suis Zephyros, l'archiviste de la terre abandonnée. »
« Oh, vous semblez être quelqu'un avec qui je peux raisonner. »
« Je vous remercie. Alors, je vais réfuter ce que vous venez de dire. Le patient allongé actuellement ici... Kim Jangcheol, est un membre précieux de notre terre abandonnée, un membre de la famille, et mon frère aîné. »
« Frère aîné? Le vôtre? »
« C'est exact. »
Zephyros mentit calmement.
C'était pour cacher le fait que leur seigneur était le Roi Démon.
Si la vérité éclatait sur le fait qu'il était le Roi Démon?
La responsabilité de la statue déchaînée de l'Archange leur retomberait entièrement dessus. Cela compliquerait les choses. Il voulait éviter cela.
Zephyros continua.
« Le patient est mon frère de sang. Ah, bien sûr, je suis bien plus beau. De plus, Asurat, Sirgi et Baal sont ses cousins. Nous sommes tous de la même famille. En revanche, Votre Majesté, malgré votre amitié proclamée avec Kim Jangcheol, vous n'êtes ni parent ni membre de la famille. C'est ce qui nous met mal à l'aise. »
« Parce que moi, un étranger, je suis présent dans la chambre d'un membre de la famille? »
« C'est exact. »
« Alors, ne serait-il pas préférable que je devienne de la famille moi aussi? »
«...Quoi? »
« Chambellan! Convoquez la princesse! Et le chef du département qui organise les discussions de mariage royal! Vite! »
«........ »
Cette fois, Zephyros en eut le souffle coupé.
Mais l'offensive d'amour implacable du Roi Dumpling Barbue ne faisait que commencer.