Vincent Jourdan.
C'était le nom inscrit en cursive ancienne sur le registre des clients.
Vincent n'était pas un client qui avait réservé pour aujourd'hui, mais il n'y avait absolument aucune raison de refuser un client qui cherchait l'Hôtel Donjon.
Même s'il était un autre membre du Club des Histoires de Fantômes...
« Un étage plus haut offre une meilleure vue, mais comme l'hôtel n'est pas encore équipé d'ascenseur, je recommande un étage inférieur. L'état des chambres est équivalent partout. »
À mon explication, Vincent parut hésiter un instant.
Derrière lui, un homme qui ressemblait à son chauffeur apporta quelques-unes de ses valises.
« Voici les malles, monsieur. »
« Bien. Vous pouvez partir. »
« Oui. À quelle heure dois-je venir après-demain ? »
« À quelle heure est le check-out ? »
« C'est 13 heures, mais comme nous ne sommes pas complets pour l'instant, nous pouvons vous offrir un check-out tardif gratuit si vous le souhaitez. Le check-out tardif est à 15 heures. »
« Vous pouvez venir à 15 heures alors. »
« Oui. »
À la réponse de Vincent, le chauffeur s'inclina poliment et partit par la porte. Il ne semblait pas avoir l'intention de rester avec lui.
Bref, avoir un chauffeur...
« C'est quelqu'un qui a beaucoup d'argent ? »
D'ailleurs, je me souvenais qu'il y avait pas mal de gens fortunés sur les sites d'histoires de fantômes.
J'avais entendu dire que l'administrateur d'un site d'histoires de fantômes célèbre était assez riche pour acheter lui-même des maisons abandonnées.
Ne dit-on pas que les gens qui ont beaucoup ressentent parfois un sentiment de vide ?
Peut-être comblent-ils le vide qui ne peut être comblé par les possessions à travers la sensation qu'il reste encore quelque chose d'inconnu dans ce monde.
« À quel étage se trouve la chambre où le fantôme a été aperçu dans cette vidéo ? »
Vincent chercha son téléphone avec maladresse et me montra une vidéo familière.
C'était la vidéo XTube du Club des Histoires de Fantômes.
Donc il était venu après avoir vu ça.
« Je veux dire la chambre dont cette personne a parlé. »
Et la personne que Vincent désignait était Matthew.
À ces mots, j'écrasai involontairement le pied de notre groom, Ilmiho, qui était assis là, boudeur.
C'est de ta faute si les choses en sont arrivées là, morveux.
« … ! »
Ilmiho me lança un regard noir, le visage douloureux, mais je l'ignorai et répondis.
Après tout, qui lui avait dit de dormir dans une tapisserie pendant mille ans pour se réveiller absurdement ?
« C'est la chambre 505. »
« Alors j'y ferai mon check-in. »
« Tu vas grimper jusqu'en haut avec ces mauvais genoux ? »
Ilmiho parla comme si c'était absurde. J'écrasai une fois de plus le dessus de son pied. Ses paroles devinrent alors un peu plus polies.
« … Prenez soin de vos genoux, monsieur. »
« Merci pour votre préoccupation, mais je prendrai la chambre 505. »
Vincent me parla, ne montrant aucune réaction particulière à la remarque potentiellement grossière d'Ilmiho.
« Il est possible de faire son check-in dans la chambre 505, non ? »
« Ah, oui. Heureusement, la chambre est libre pour l'instant. »
Je lui tendis la clé de la chambre 505.
Et appelant Grey 1 et 2 au lieu d'Ilmiho, je dis.
« Femmes de chambre, voici le client de la chambre 505. Portez ses bagages et assistez-le pour qu'il n'ait aucun désagrément en montant au 5e étage. »
À mes mots, Grey jeta un coup d'œil à Ilmiho et demanda d'une voix basse.
« Qu'est-ce que fait le groom ? »
« Le groom a des trucs à déplacer depuis le sous-sol. »
Je répondis avec un grand sourire.
« M-moi ? »
« Ouais, toi. »
Avant que je ne puisse dire quoi que ce soit de plus, une main sombre attrapa Ilmiho par derrière.
C'était Han Woohyun.
Ayant observé toute la scène, Han Woohyun maîtrisa l'Ilmiho résistant d'un seul coup et l'emmena au sous-sol.
Crois la gérante en chemin, il lui expliqua brièvement la situation.
« Je vais faire de la formation du personnel. »
« … Ah, fighting. »
La gérante répondit brièvement, comme si elle comprenait.
Observant silencieusement cette scène, Vincent ricana et me dit.
« Vous avez une bonne relation avec vos employés. »
« Une bonne relation ? »
Je n'eus d'autre choix que de répondre avec un sourire gêné.
Devrais-je dire que c'est un soulagement qu'on ait l'air d'avoir une bonne relation…
« Venez par ici. Je vais vous guider jusqu'à votre chambre. »
* * *
« Voici la chambre 505. »
Je la présentai en ouvrant la porte de la chambre 505 pour Vincent. Vincent regarda autour de la chambre 505 et fit une figure assez surprise.
« Donc cet endroit a changé comme ça. »
Changé ?
Je ruminai le sens de cette expression et réalisai soudain.
« Ah, c'est différent de la vidéo, n'est-ce pas ? »
À l'époque, c'était avant notre ouverture officielle, donc nous n'avions pas pu nettoyer correctement, et nous n'avions pas non plus de système d'alimentation en eau.
C'était littéralement pas différent d'une maison hantée.
Mais maintenant, c'est différent d'alors.
Les cadres de fenêtres ont été rénovés pour ne plus cliqueter violemment au vent, les vieilles lumières ne clignotent plus, et surtout...
« De l'eau chaude sort. »
Je serrai involontairement les poings très fort.
« Mais est-ce que ça ne revient pas plus à gérer une maison hantée qu'un hôtel ? »
C'était parce que les mots d'Ilmiho me revenaient en tête.
Quel genre de maison hantée a de l'eau chaude qui sort.
« Ah, oui. C'est exact. »
Vincent répondit brièvement et prit la malle que Grey avait apportée.
« Merci. »
Vincent sortit un billet de 100 euros de sa poche et le tendit à Grey.
Voyant ça, les yeux de Grey s'élargirent.
Était allé à l'épicerie en ville... non, au centre-ville voisin avec la gérante hier, Grey venait juste de commencer à comprendre le concept de monnaie.
« Alors ce petit bout de papier se transforme en ces raisins ? Les raisins qu'on cueille tout le matin ?! »
Et il fut sonné par la grandeur de l'économie monétaire.
Ayant les yeux ouverts à l'argent comme ça, Grey avait l'air sur le point de verser des larmes d'émotion au moment où il reçut les 100 euros.
Je fis un signe de bouche à Grey pour qu'il le salue d'abord.
« M-merci ! Ma v-vie… »
Quel genre d'esprit est aussi avide d'argent !
Je m'interposai rapidement entre Grey et Vincent et dis.
« Si vous n'avez pas encore mangé, nous préparerons le dîner. Je pensais que ce pourrait être un peu compliqué pour vous de redescendre du 5e étage. »
Honnêtement, je le disais par souci pour la santé des genoux de Vincent, mais je tournai autour du pot au maximum au cas où ça offenserait l'interlocuteur.
« Je pensais vous monter le repas ici. »
Comme s'il remarquait ma considération, Vincent me regarda avec une expression subtile.
« Pour la propriétaire d'un si morne vieux château, vous êtes assez prévenante, Patronne. »
« J'essaie de me débarrasser de l'image de morne vieux château. »
Est-ce un compliment... ?
J'essayai de répondre le plus positivement possible à cette remarque ambiguë.
Mais Vincent ne me regarda pas, il regarda la tapisserie accrochée au mur et demanda en direction de Grey.
— Le désastre du temps frappera au-dessus de vos têtes !
« Depuis quand est-elle accrochée là ? »
« Probablement depuis mille ans ? »
Il marmonna en touchant du doigt le bord de la tapisserie.
« Pour que ce soit le cas, elle est en étonnamment bon état. »
Il y avait une histoire que les esprits-souris m'avaient racontée à ce sujet.
Que les objets ici ne sont pas soumis au temps et se maintiennent longtemps.
Et c'était pour ça que les esprits-souris et l'esprit-renard pouvaient vivre mille ans.
Mais du point de vue de clients ordinaires qui ne connaissent pas ce secret, cette tapisserie pourrait sembler assez suspecte.
Je changeai vite de sujet.
« Ce n'est pas certain que ce soit mille ans, mais elle est certainement aussi vieille que ce vieux château, monsieur. »
« C'est ça ? »
Vincent répondit distraitement et passa la main sur la phrase dans la tapisserie.
Au-dessus et au-dessous de la phrase inquiétante, on pouvait voir une personne portant des vêtements qui changeaient selon l'époque.
« Mais il semble vrai qu'elle renferme mille ans d'histoire, comme si elle avait vraiment mille ans. »
« Euh... Pour vous réciter le menu... »
« J'ai entendu qu'il y a un moyen d'invoquer des fantômes. »
« Excusez-moi ? »
Vincent dit en levant l'écran de son téléphone.
Je regardai les phrases familières sur l'écran de Vincent.
3...
C'est ce truc.
L'avis d'hôtel que j'avais posté sur AirCnC et qui était devenu un petit sujet brûlant.
« Ah, c'est... euh... ce n'est pas un moyen d'invoquer des fantômes. C'est pour la prévention des incendies et la prévention du crime de l'hôtel... »
Ma réponse devint de plus en plus boiteuse.
C'était inévitable.
C'était un post aux intentions impures dès le début.
L'intention impure d'essayer de booster la popularité de l'hôtel en le commercialisant même comme un vieux château où apparaissent des fantômes.
Mais essayer d'y attacher des raisons comme la prévention des incendies et du crime de l'hôtel ne pouvait que me faire brûler le visage.
« Alors tu dis qu'un fantôme n'est jamais apparu pour de vrai ? »
À ce moment, le visage de Vincent se figea.
À ces mots, Grey 1 et 2 tressaillirent et firent un pas en arrière.
Il est juste là, ce fantôme.
... Je ne pouvais pas le dire.
« Oui. C'est probablement parce que notre hôtel n'était pas dans un état très propre à ce moment-là, donc les clients ont pu prendre des toiles d'araignée ou des êtres comme des souris pour des fantômes. »
À ces mots, Vincent poussa un profond soupir.
Il s'assit sur le bord du lit avec une expression déçue.
Je pouvais voir le chiffre de satisfaction au-dessus de sa tête chuter drastiquement.
Il était parti à peine de 10 à la base, mais maintenant il approchait de 0.
Cependant, me rappelant les mots d'Ilmiho, il semblait que le moment était venu d'arrêter d'appeler les souris pour jouer à la maison hantée.
À ce rythme, ça pourrait devenir un hôtel où ne viennent que des membres du Club des Histoires de Fantômes, à part les clients chasseurs.
C'était vrai que je voulais que l'Hôtel Donjon Branche 4 ait ses propres caractéristiques uniques, mais je ne voulais pas que ces caractéristiques soient une maison hantée.
« Mais notre hôtel a un excellent service. Peut-être pourrions-nous fournir de la satisfaction dans d'autres domaines... »
« Non. Je ne désire pas de satisfaction dans d'autres domaines. »
À ce moment, Vincent m'interrompit et parla fermement.
Il sortit un chèque en blanc de son portefeuille.
« ... ? »
« Cela peut être impoli de ma part de dire ça, mais si vous m'aidez, je vous donnerai 100 000 euros. »
« ... Excusez-moi ? »
« Il y a un fantôme que je veux absolument voir. Un fantôme dont je veux absolument me venger. »
En disant ces mots, le visage de Vincent s'assombrit.
Vengeance ?
Juste au moment où j'allais demander pourquoi il cherchait cette vengeance dans notre hôtel.
J'entendis le bruit de genoux s'abattant au sol derrière mon dos.
« ... ? »
Me retournant, je vis Grey 1 et 2 à genoux avec des expressions serviles.
« Dites seulement un mot ! »
Non. C'est pas ça. Vous, esclaves du capitalisme. Vous avez vécu plus longtemps que le capitalisme, alors pourquoi vous comportez-vous comme ça !
L'argent était vraiment une chose effrayante.