Au fait, Han Woohyun vient à la réunion ? Hmm...
Je suis désolée. J'ai dû m'occuper de quelque chose un instant. J'irai à l'adresse du lien ensuite.
J'ai donné une réponse simple à Minji et j'ai pris un taxi.
Toto semblait encore fatigué, je n'ai eu d'autre choix que de repasser par Pyeongchang-dong.
Je dois garder les objets que j'ai achetés à la boutique de tante Misoon.
« Toto, merci pour aujourd'hui. Repose-toi bien. »
J'ai dit au revoir à Toto et j'ai quitté la maison de Dogok-dong.
Quand je suis arrivée au pub d'Itaewon dont Minji avait parlé, il était 20 heures, bien après l'heure du rendez-vous initial, 19 heures.
Peut-être parce que j'étais en retard, je n'ai pas trouvé les visages des gamins qui ressemblaient à mes camarades de lycée, alors j'ai appelé Minji en faisant le tour de l'entrée.
« Quoi~ J'ai failli ne pas te reconnaître ! »
Choi Minji s'est dirigée vers l'entrée pour moi, qui errais, en faisant tout un tintouin.
Minji a pointé le tailleur que je portais et a dit :
« Whoa. Comment tu t'es procuré ça ? J'ai entendu dire que c'est des vêtements qu'on ne peut même pas acheter avec de l'argent... ! T'es trop belle, Junghyo. Les gamins vont encore devenir fous. »
Minji m'a dit que mes vêtements coûtaient plus de 5 millions de wons et étaient des articles de luxe qu'il était difficile d'acheter même avec de l'argent.
Je m'attendais à ce que ce soit cher, mais à ce point.
J'étais perplexe. Je ne peux même plus le changer puisque je le porte déjà...
C'est alors que j'hésitais, plantée là. Les gamins m'ont accueillie avec enthousiasme.
« Whoa, Junghyo est vraiment venue. Lee Junghyo. »
« Quel jour sommes-nous ? Comment Junghyo a pu venir ? »
« Junghyo... ! Ça fait plaisir de te voir ! »
Peut-être parce que Minji s'entendait bien avec les garçons, environ 70 % des anciens élèves étaient des garçons.
Le problème n'était pas là. Peu importe comment je regardais, les visages que je connaissais ne dépassaient pas la majorité.
« ...Vous étiez tous en classe 6 en première année de lycée ? Vraiment ? »
C'est pour ça que je n'ai pas trouvé tout de suite la table de la réunion.
Dès que je me suis assise, Minji a gloussé en me regardant avec un air ahuri.
« Pfft... Hey, je te l'avais dit, non ? Elle ne se souvient pas de vous. »
« Je suis déçu, Junghyo. Pourtant, je pensais que tu te souviendrais... »
Les billets défilaient devant moi comme s'ils avaient parié.
Je pensais me souvenir de tous les prénoms des filles, mais je ne pouvais pas me souvenir des prénoms des filles, bien que leurs visages me soient familiers.
C'était une surprise. Ça ne fait que 8 ans depuis ma première année de lycée, alors comment se fait-il que je ne me souvienne pas comme ça ?
« ...C'est pas ça, c'est parce que tu t'intéressais pas beaucoup aux gens. Mais tu dis auberge ? C'est vraiment incroyable. »
Sehwan, assis en face de moi, a dit ça en remplissant mon verre de bière.
Sehwan, qui était parti à l'armée après le lycée, était un soldat en permission sur le point d'être libéré.
J'ai répondu mollement et j'ai regardé autour de la table. Pour une raison quelconque, Han Woohyun n'était nulle part.
Minji m'a parlé, probablement parce qu'elle a vu que je regardais partout.
« Ah. On dirait que tu attends quelqu'un ? Ce serait pas Han Woohyun, par hasard ? »
« Hein ? Ah, ça... »
« Vous êtes quoi, tous les deux ? Vous deux, vous aviez l'air décalés au lycée, alors vous étiez proches ? Lui aussi a demandé si tu venais et a dit qu'il venait, et toi aussi. »
Minji a plissé les yeux avec suspicion.
J'ai enfin compris le sens des soupçons de Minji et j'ai agité la main.
« On n'était pas proches. »
« On le sait tous. »
Comme pour demander confirmation, Minji a tapé le verre de Sehwan. Sehwan a hoché la tête avec une expression nerveuse.
« C'est ça. Tu l'évitais. »
Éviter... ? C'était si évident que j'étais mal à l'aise avec Han Woohyun ?
« Tout le temps depuis qu'il est parti pour son premier raid. »
Ah. Je me souviens quand Han Woohyun a été félicité pour être parti en raid au lycée.
En entendant tout le monde dans la salle féliciter Han Woohyun, je me suis sentie un peu étouffée pour une raison quelconque.
Ce n'était pas comme si les gamins agissaient par méchanceté.
« Ne meurs pas. »
C'est pour ça que j'ai quitté l'endroit comme ça.
Après ça, j'ai dû subir de temps en temps les regards de pitié qui pleuvaient sur moi, et j'ai évité Han Woohyun un peu plus parce que c'était douloureux.
« C'est juste... on s'est croisés il y a quelques mois. Quand on en a vraiment parlé, ça avait l'air d'aller. »
« Alors vous pourrez plus parler aujourd'hui. Il dit qu'il arrive maintenant mais il est coincé dans le trafic — huh ? Le voilà. Oh~ c'est une célébrité. Célébrité ! Hé ! C'est quoi ton MBTI ? Y a plein de gens autour de moi qui sont curieux du MBTI de Han Woohyun~. »
C'est à ce moment-là.
Tous les regards se sont tournés vers l'entrée du pub. Là se tenait un grand homme en veste fine et jeans.
L'homme qui a enlevé son masque noir dès qu'il m'a vue, c'était Han Woohyun.
Han Woohyun est resté là à me fixer au point que c'en devenait pesant.
Comme s'il n'entendait personne l'appeler.
Puis Han Woohyun, qui a hésité un moment avant de marcher droit vers notre table, avait de petites perles de sueur sur le front comme s'il venait de courir.
* * *
Dès que Han Woohyun arrive, l'ambiance monte d'un cran.
La chaleur a entraîné des trinquer rapides, et tout le monde s'est enivré petit à peu.
Est-ce parce qu'ils sont saouls ? Sehwan, qui était en face de moi, a soudain sorti une histoire inattendue.
« Moi... en fait, je t'aimais bien ! »
Dès que j'ai entendu ça, j'ai entendu quelque chose crépiter.
Je pense que Han Woohyun était assis sur le côté, mais je n'ai pas pu me retourner.
C'était parce que j'étais tellement gênée que mon visage est devenu rouge.
« Merci... »
Comme je répondais, j'ai entendu quelqu'un marmonner.
« Il s'est fait rejeter encore maintenant. »
Je sais pas de quoi ils parlent.
J'étais un peu saoule après ça.
Je suis allée au konbini pour prendre l'air parce que je pensais qu'il fallait que je dégrise un peu pour ne pas inquiéter l'oncle Minhyuk à la maison.
« Chupa X, c'est le top pour la gueule de bois. »
Avec cette pensée en tête, j'ai mis un Chupa Chups goût cola dans la bouche, fourré les autres dans ma poche, et je suis revenue vers le pub.
À ce moment-là, quelqu'un m'a hélée depuis la rambarde de la route qui monte au-dessus.
« Lee Junghyo. »
J'ai levé la tête et regardé en haut.
Il y avait Han Woohyun tenant un bâton blanc.
Ce mec. Je disais que je pouvais pas le voir depuis un moment...
« Tu fumes ? »
« Non ? »
Han Woohyun a sorti le bâton qu'il tenait.
C'était le même bonbon que le mien.
Ça ressemblait à une cigarette pour n'importe qui parce que ce grand gaillard le mordillait.
« Bref... c'est une occasion, ça ? »
Une occasion de gérer un client VIP qui pourrait être mon aide ?
Je suis restée en bas, réfléchissant un instant.
Han Woohyun s'est un peu plus penché sur la rambarde qu'il tenait et m'a regardée avec un visage légèrement détendu.
« Tu veux monter ? Je peux y aller... »
Han Woohyun a pointé du menton le Namsan de l'autre côté de la rue.
« On voit mieux d'ici. »
J'ai grimpé la côte.
Han Woohyun s'est appuyé contre la rambarde et m'a regardée monter, puis a tourné la tête et a regardé à nouveau vers le Namsan.
Regardais-tu la montagne ?
Je me suis aussi appuyée contre la rambarde.
Mon haleine sentait l'alcool, mais le corps de Han Woohyun sentait le vent d'automne.
Grâce à la recommandation de tout le monde, il n'avait pas touché une goutte d'alcool.
Han Woohyun n'avait pas juste refusé de boire.
Chaque fois que tout le monde demandait à Han Woohyun ci et ça, il n'arrivait pas à répondre correctement.
Au début, ceux qui étaient agités par l'apparition de Han Woohyun ont perdu l'intérêt petit à petit chaque fois que Han Woohyun continuait à dire qu'il ne savait pas, fronçait les sourcils, et répondait brièvement.
« Pourquoi il est venu... ? Il parle pas, il boit pas... ? »
En repensant au marmonnement de Minji, j'ai ressenti un absurde similaire à celui de Minji et j'ai regardé le profil de Han Woohyun en demandant abruptement.
« Tu es là... pour regarder la montagne ? »
Je n'ai pas pu m'empêcher de rire en pensant à Han Woohyun, qui devait être sorti pour regarder la montagne avec un air vide.
« Moi... je veux pas dire que je regarde seulement la montagne. »
Han Woohyun a hésité avant de répondre.
J'ai ri légèrement à nouveau.
Han Woohyun a demandé sans même me regarder.
« Pourquoi ? »
« Non, juste comme ça. On dirait que tu regardes la montagne ici et les gamins au pub. Dans le sens... de juste regarder ? »
« Parce que j'ai pas le choix, je dois regarder. »
Han Woohyun a répondu d'une façon sérieuse qui m'a fait arrêter de rire.
Parfois, j'avais l'impression de ne pas savoir où son esprit errait.
« Tu vas faire un rendez-vous arrangé ? »
Ouais, à des moments comme ça.
Quand il pose soudain une question bizarre.
Même avec une expression bizarre pareille.
Comme s'il retenait quelque chose, il mordait ses lèvres comme s'il était impatient.
« Rendez-vous arrangé ? »
On aurait dit qu'il faisait allusion à l'invitation de Minji d'aller en rendez-vous arrangé plus tôt.
Je n'avais aucune raison de refuser.
Je peux rencontrer personne à Yeongchun-myeon, et y a les attentes de mes fans affectueux qui veulent que je sois plus stable.
« Peut-être ? »
« Ça m'importe peu que ce soit un chasseur ? »
« Chasseur ? »
J'ai regardé Han Woohyun. Cette fois, Han Woohyun m'a aussi regardée.
Ah, c'est vrai. Minji m'avait demandé de lui présenter son ami, qui est chasseur plus tôt... ?
J'ai dit que ça m'importait peu.
« Ton travail... a beaucoup d'importance ? »
« Chasseur pourrait avoir un lien. Pour toi. »
Pour toi.
C'est quand j'ai essayé de lire l'expression de Han Woohyun à la nuance résolue de ces mots.
Han Woohyun a tourné la tête à nouveau.
Même si le vent s'était arrêté pile au bon moment, son expression semblait comme si un vent froid soufflait dans ses yeux.
« Pas maintenant. Tu sais que j'ai un hôtel dans un donjon. Je suis la chasseuse. »
J'ai dit, un peu déconcertée par ce qui m'était arrivé en moins d'un mois.
Ouais. Maintenant je suis pas en position d'être mal à l'aise avec Chasseur.
« J'aime notre hôtel et nos clients. Même si c'est pas à cause de Papa... Maintenant je suis heureuse parce que j'ai l'impression d'avoir trouvé quelque chose qui me convient. »
Je me suis souvenue des yeux heureux de Doyoon aujourd'hui.
Je l'ai définitivement ressenti alors. C'est ça, le sens de l'accomplissement professionnel.
C'est la première fois que je le ressens.
« Donc ce que je veux dire... »
Est-ce que tu viendras plus souvent à notre hôtel à l'avenir pour augmenter mon EXP ?
Comment dire ça pour que ça sonne pas comme un commercial ?
Je trouvais encore difficile de faire de la vente pure sans correction de compétence.
C'est alors. Une voiture a fait beaucoup de bruit dans l'allée.
« ...Encore... »
En même temps, Han Woohyun m'a regardée et a marmonné quelque chose.
Je crois avoir vaguement vu la forme de sa bouche, mais je n'ai pas pu comprendre ce qu'il voulait dire.
Mais ses yeux ont l'air tristes pour une raison quelconque, et...
Pour une raison quelconque, je me suis sentie bizarre parce que j'avais vu cette expression quelque part ailleurs.
« Qu'est-ce que tu dis ? »
Après que la voiture est passée, j'ai demandé.
Alors Han Woohyun a caché son expression à nouveau et a dit.
« Descendons. Les gamins vont s'inquiéter. »
Je pense pas que c'était dans ce sens.
En regardant le dos de Han Woohyun, je l'ai suivi et j'ai soudain réalisé.
Ce que la forme de la bouche de Han Woohyun voulait dire.
Tu as dit que tu n'aimerais plus jamais rien.
C'est moi qui ai dit ça ?
Où ? Quand ?
Quand j'ai essayé de lui demander, il était déjà entré dans le pub.
* * *
« Han Woohyun, t'as vu ça ? Un paladin de rang S. »
Dès que Han Woohyun et moi sommes entrés, quelqu'un a posé une question à Han Woohyun.
J'allais m'asseoir, mais j'ai vu Han Woohyun, qui s'était figé.
Il a hoché la tête sans regarder dans ma direction.
« Je l'ai vu. »
Han Woohyun a aussi lu l'article.
« Y a vraiment un paladin de rang S ? Tu sais pas ? »
« Je sais pas. Y a pas de ligne avec l'Association. »
La réponse de Han Woohyun a semblé triviale à tout le monde.
Tout le monde a dit comme s'ils s'ennuyaient de la réponse de Han Woohyun.
« Ce mec. Il garde sa bouche fermée et il parle pas. »
« Mais je pensais que c'était faux. C'est facile pour des gens de rang S de vivre cachés quand la Corée est pas large ? J'ai entendu que cette personne a même désigné un sanctuaire dans le donjon. »
« Ah, moi aussi je veux aller dans le donjon et voir la Paladin Unnie. C'est une beauté paladin style chat qui protège le sanctuaire... ! Emmène-moi ! »
J'ai regardé le tintouin de Minji et j'ai tourné la tête.
Pourquoi j'aurais vous... ?
La conversation qui a continué à partir de là concernait le paladin de rang S.
Est-ce qu'un paladin de rang S va apparaître et réorganiser les rang S de la Corée en 6 personnes ?
En premier lieu, un rang S peut-il vivre caché sur cette terre étroite ?
« Qu'est-ce que tu en penses ? Comme ce paladin, tu vis en exil ces temps-ci, non ? »
Minji a demandé avec un visage innocent. J'ai avalé l'eau que je buvais et j'ai répondu.
« Elle peut... vivre. »
Mais ce rang S n'est pas rang S, c'est un rang E, les gars.
Au bout d'un moment, l'ambiance était comme si ça allait se terminer.
Pendant que l'ambiance devenait chaotique après le second tour, je me suis approchée du portemanteau dans le coin du pub pour faire mes bagages.
Y avait tellement de bagages que c'était difficile de trouver mes vêtements.
Mon esprit était impatient.
Il faut que je le trouve vite — Choi Minji, si je me fais prendre dans cet enfer de mouches...
C'est alors. Quelqu'un a pris ma veste.
« Hein... ? »
J'ai serré le bord de la veste avec ma main. À cause de ça, la main qui essayait de soulever la veste a chevauché la mienne.
J'ai vu un visage familier au-dessus de ma tête.
Le visage de Han Woohyun est devenu rouge même s'il n'avait pas bu.
« ...J'ai essayé de... la sortir... »
« Ah. Merci. »
J'ai pris la veste des mains de Han Woohyun et j'ai souri légèrement.
Han Woohyun a vu mon sourire et a refermé sa bouche on ne sait pourquoi.
« Est-ce que je peux... te raccompagner ? »
J'ai arrêté de mettre ma veste et je me suis figée un instant.
On dit pas d'habitude : « Est-ce que je peux te raccompagner chez toi ? »
J'ai répondu, roulant des yeux à nouveau.
« P-ro-ba-blement ? »
Bon, ça a marché de toute façon. Grâce à lui, je peux gérer les clients VIP.