« Paladin… noona, peut-être ? »
Les yeux de Doyoon changèrent, comme s'il allait fondre en larmes d'émotion.
« C'est vraiment toi, Paladin noona ? Vraiment ? Merci infiniment d'avoir rendu mon papa ! Paladin noona ! Je voulais te voir ! Tu es trop cool ! »
Jusqu'alors, le visage de l'enfant, marqué par la fatigue due aux suites de l'opération, se redressa d'un bond avec une énergie étonnante.
En voyant cela, j'eus l'impression d'être véritablement le Père Noël, si bien que je fus à la fois fière et gênée.
Bon, faisons ce que j'ai à faire.
« Oui, je suis ce Paladin. Doyoon, comment vas-tu ? Ton père s'est beaucoup vanté de toi. »
« Vraiment ?! »
Le visage du jeune garçon s'illumina de bonheur quand j'évoquai son père.
Apparemment, le mot « père » semblait être la clé qui déverrouillait le cœur de Doyoon.
Je réfléchis un instant en regardant les yeux de l'enfant, qui étaient beaux comme ceux de son père.
En fait, jusqu'à mon arrivée à cet hôpital, mon but se limitait à vérifier que le fils de Hong Sungoh allait bien et à savoir jusqu'où Hong Sungoh avait parlé de la réalité du sanctuaire à l'Association des chasseurs.
Mais à en juger par la brève conversation que j'avais entendue dans le couloir plus tôt, Hong Sungoh ne semblait pas avoir beaucoup parlé du sanctuaire.
« J'ai accidentellement parlé du Paladin au journaliste, mais je pense que l'impact a été plus grand que prévu. La personne qui aidait le chasseur en retraite ne serait-elle pas en danger à cause de moi, chérie ? »
Hong Sungoh s'inquiétait et disait cela.
« Tu as décidé de ne pas parler du Paladin pendant le documentaire, donc ça n'aura pas d'importance. »
« Vraiment ? »
« L'Association des chasseurs n'a rien dit pour l'instant. Mais que répondrais-tu s'ils te le demandaient ? Ce sont les gens qui nous ont aidés…. »
Hong Sungoh n'avait pas idée que la situation prendrait une telle ampleur, et il semblait simplement vouloir exprimer sa gratitude envers moi par le biais des informations.
Il ne semblait pas avoir quoi que ce soit à dire sur moi lors de futures interviews.
Alors, le problème restant est que parler aux médias et répondre à l'enquête de l'Association des chasseurs sont deux choses différentes.
Hong Sungoh est un chasseur indépendant qui n'appartient pas encore à une guilde et doit connaître l'Association dans une certaine mesure.
Hong Sungoh semblait hésiter sur l'honnêteté qu'il devait adopter.
Qu'il dise donc jusqu'où il peut l'être.
« Mais, Doyoon. Tu sais ? Dans les donjons, beaucoup de chasseurs, comme ton père, se perdent. »
« Je sais ! Mon papa a dit que Paladin est quelqu'un qui aide ces chasseurs ! »
J'hésitai un instant, puis dis :
« C'est exact. Et quelle est la chose la plus importante pour continuer à le faire ? N, non. Qu'en penses-tu ? »
« La force ? »
La force est importante.
Je dis, sentant que les yeux d'un gamin malin étaient constamment attirés par la fausse épée que je tenais.
« C'est de garder un secret. »
« Garder… un secret ? »
« Oui. À partir de maintenant, ton père, toi et moi, nous trois, garderons le secret. »
Les yeux de Doyoon s'écarquillèrent au mot « secret ».
Comme prévu, un enfant reste un enfant.
Le voir s'exciter pour un secret ne cessait de me rappeler l'oncle Junsoo.
« Doyoon, te souviens-tu de ce que ton père a dit du sanctuaire que je garde ? »
« Il a un lit génial, une belle mer, et oh ! Ils ont dit que l'intérieur ressemblait à un hôtel ! »
Je tressaillis.
Il a même utilisé le mot hôtel.
« Est-ce aussi une hallucination créée par cette merveilleuse noona lapin ? »
Mais alors, Doyoon dit quelque chose d'inattendu.
Les oreilles de Toto se dressèrent.
Elle faisait mine de montrer comme il était difficile de maintenir sa magie longtemps.
« Hein ? »
« J'ai entendu dire que noona lapin est vraiment douée pour les hallucinations. En fait, mon papa n'est jamais allé à l'hôtel. Donc mon papa voulait vraiment y aller, je pense que noona lapin et Paladin en ont fait un exprès pour lui. »
Ah.
C'est pour ça qu'il n'a rien dit d'autre que le sanctuaire.
Parce qu'il pensait que l'apparence de l'hôtel était une hallucination liée à son histoire personnelle.
Si c'est le cas, les choses semblaient un peu plus simples maintenant.
« C'est exact. C'est une hallucination que j'ai créée en utilisant mon merveilleux lapin, Doyoon. »
En entendant qu'elle était un merveilleux lapin, Toto bombé fièrement le torse.
« Mais, comme je l'ai dit tout à l'heure, les secrets du sanctuaire doivent être gardés, n'est-ce pas ? C'est pour cela que les hallucinations vues dans le sanctuaire ne doivent jamais être divulguées. Parce que je serai alors en grand danger. »
« Pour Paladin noona ? »
Des larmes montèrent aux grands yeux de Doyoon.
Mignon.
« Oui. Donc toi et ton père devez travailler ensemble pour m'aider. Ce que je viens de dire, n'oublie-le jamais et dis-le absolument à ton père. Qu'ai-je dit ? »
« Les hallucinations vues dans le sanctuaire ne doivent jamais être divulguées. »
Les yeux de Doyoon brillèrent intensément.
Il semblait excité à l'idée de pouvoir protéger la « Paladin noona ».
Sans m'en rendre compte, je tendis la main et caressai les cheveux de Doyoon.
« Bien joué. Tu es un enfant merveilleux, toi aussi. Tu ressembles… à ton père. »
Je dis cela en tripotant l'anneau de Blink.
En un instant, je me tenais dans le couloir à l'extérieur de la chambre d'hôpital.
Je tenais Toto, épuisée, dans mes bras.
« Merci, Toto. »
« Kkyu… (C'est chaud. Les bras de la patronne.) »
Quoi qu'il en soit, ce fut un emploi du temps fructueux.
J'ai découvert que Hong Sungoh n'avait pas encore dit la vérité sur l'hôtel à l'Association des chasseurs, que Doyoon était en bonne santé, et—.
« Je sais ! Mon papa a dit que Paladin est quelqu'un qui aide ces chasseurs ! »
Cela m'a donné l'occasion de réfléchir à nouveau à la façon dont mes compétences et l'existence de l'hôtel devaient être utilisées.
J'ai pris l'un des taxis devant le hall de l'hôpital et dis :
« S'il vous plaît, allez à Jongno. C'est la ruelle des magasins d'objets. »
Le prochain emploi du temps consistait à acheter quelques objets dont j'avais besoin à l'atelier de tante Misoon.
Puisqu'elle est une productrice de rang S, il semble qu'elle ne vende que des objets de rang S, mais il y avait pas mal d'objets pour les chasseurs de rang inférieur dans les ateliers de tante Misoon.
C'est parce que c'était un peu cher.
Mais maintenant… je suis riche, non ?
Je pensai, me rappelant les 5 000 G que j'avais.
Quelle est la méthode la plus rapide pour que les chasseurs de bas rang augmentent leurs stats ?
C'est exact : c'est l'objet.
* * *
Je regardai autour de la boutique de tante Misoon pour trouver des objets qui pourraient être utiles aux chasseurs de rang F ou E.
C'est principalement pour des objets d'attaque.
Depuis que cela s'est produit, je pensais entrer dans un donjon et gagner des points d'EXP pour aider les chasseurs.
N'y a-t-il pas de clé maîtresse que je pourrais utiliser pour appeler le donjon ?
Si j'invoquais un donjon de bas niveau juste avant de le nettoyer, il n'y avait rien que je ne puisse pas faire.
Bien sûr, la plupart des objets d'attaque que je vis ne pouvaient pas être utilisés par des gens ordinaires qui ne s'étaient pas éveillés, alors je dis à tante que je voulais les donner au chasseur Hong Sungoh.
« A, ah. Tu veux dire le chasseur que Junsoo a sauvé dans un pétrin ? Moi aussi, je l'ai fait. »
Je n'arrive pas à croire que tante, qui vit à l'écart du monde, fasse des réseaux sociaux.
Je faillis m'étouffer un moment en apprenant que le RT de tante avait aussi contribué à faire boule de neige « l'incident du porteur Hong Sungoh ».
Bon, c'est déjà arrivé. Que puis-je faire ?
Les produits de fabrication pour chasseurs de rang E et F montrés par tante Misoon sont, selon ses mots, le résultat d'un « échec de fabrication », donc ils sont généralement distribués à bas prix à la guilde Hanwoon.
Même ainsi, l'état de tous les objets était incroyable.
En particulier, ce qui vola mon cœur fut une dague de rang C à la durabilité excellente et à la puissance d'attaque conforme, et une flèche dont on disait qu'elle était invendable en raison de sa consommation magique élevée.
Je pris la flèche et l'examinai.
Flèche Fail-Not (rang B)
—Taux de réussite de 100 %. Suit la cible jusqu'au bout et la perce.
C'était une explication simple.
Mais elle avait une grande signification.
Si l'attaque de rang B avait un taux de précision de 100 %, elle valait en fait la peine de se battre contre un monstre de rang A.
En supposant, bien sûr, que l'attaque puisse être utilisée plusieurs fois.
« Si tu l'utilises une fois, même un chasseur de rang B sera à court de magie. Est-ce que ça ira ? »
C'était un défaut fatal pour un objet de rang B.
« Je pense que ça ira. »
Mais je finis par me décider pour la flèche.
J'ai un mignon Geumdong qui fait du café.
Tante regarda la Fail-Not et la dague que j'avais choisies et sourit avec curiosité.
« Toi, tu as l'œil ? »
« Oui ? »
« Non, même les éveillés ne reconnaissent pas bien cette dague. C'est un produit à la durabilité et à la puissance d'attaque excellentes, et son nom est juste "dague". D'habitude, ils ne regardent que les noms et les grades. »
…Hein ?
Alors les autres éveillés ne pouvaient pas voir les informations détaillées de l'objet comme moi ?
Il n'y a aucun moyen que j'aie l'œil, et cela a-t-il un rapport avec ma classe ?
Sentant une pointe de conscience, je demandai :
« Je ne me suis même pas éveillée, il n'y a pas de façon…. »
« Alors tu as de la chance. Quoi qu'il en soit, tu as fait un bon choix. »
Ce fut à ce moment-là.
Derrière les cheveux bouclés de tante, un bel jeune homme leva soudain la tête.
Lui, qui est censé être l'assistant de tante, observait tante et moi depuis tout à l'heure.
Tante jeta un coup d'œil à l'assistant, qui lui lançait des regards de hyène, et elle me chuchota :
« Tout ça… Donne-moi juste 10 Or et pars. Si tu changes en argent, environ 100 000 wons ? »
« Oui ? Pour les deux ? »
C'était au moment où je faisais une mine perplexe.
Une voix pressée vint de derrière.
« Ah, prof ! Vraiment ! Tu vas être comme ça ?! Tout ça, c'est 2 000 Or ! »
« Quoi ? Tu prends l'argent à mon bébé ? Tu ne peux pas ! »
Ah—.
No wonder c'était trop bon marché.
« Quoi "tu ne peux pas" ! Tu crois que je ne sais pas que tu donnes secrètement des produits de rang S gratuitement ? Où est le voile d'invulnérabilité ! Ça vaut au moins 800 millions ! L'autre jour, tu as fait un truc bizarre, comme un gramophone de rang S ! C'est pour ça que l'atelier perd de l'argent ? »
« Est-ce que je ne t'ai pas donné ton salaire à cause de ça ? Ferme-la ! »
8… 800 millions de wons ?
Je regardai tante avec une mine blême.
« Tante ! »
« Hein ? Non… Non… C'est… »
Tante se gratta le menton avec un air embêté.
« Si tu ne prends pas ça, je rendrai tout ce que j'ai reçu jusqu'ici. »
« Hein ? Non, c'est tout à moi… »
Je fixai tante de mon air le plus terrifiant.
« Ey… J'ai compris. Alors elle paiera 1 000 Or pour la remise personnel. D'accord ? Oh, fais-moi une fleur, vraiment… ! »
Bien que l'assistant se plaignît beaucoup, au final, l'assistant, moi et tante fûmes tous satisfaits du compromis.
Après avoir griffé l'énorme somme de 10 millions de wons avec ma carte pour la première fois, je demandai à tante juste avant de quitter l'atelier.
« Tante. Tu te souviens du premier test d'éveil que j'ai passé en première année de lycée ? À ce moment-là, tu as tenu ma main et tu as dit qu'il serait bien que je devienne une chasseuse de type non-combat. »
« Hein ? C'est vrai… »
Tante répondit avec une expression vague.
« Je suppose que c'était parce que je pensais vaguement que si tu faisais la même chose que moi, je pourrais m'occuper de toi longtemps. Je suis désolée, Junghyo. »
« Pourquoi es-tu désolée ? »
Je fus un peu surprise.
Il y a beaucoup de ruelles étroites dans la rue de Jongno, donc les taxis ne viennent pas facilement.
Tante Misoon se tenait avec moi dans les rues de Jongno, attendant un taxi, le col du manteau que je lui avais acheté remonté jusqu'au cou.
« J'étais plus jeune alors que je ne le suis maintenant. C'était déjà il y a huit ans. Même à l'époque, j'étais heureuse de pouvoir aider les chasseurs avec mes objets fabriqués, mais ces jours-ci, ce n'était plus comme ça. Tu te souviens que Han Woohyun a failli mourir au mont Sobaek l'autre fois ? »
« Oui ? Ah… oui. »
« À ce moment-là, il est revenu en portant l'artéfact que je lui avais donné. Mais j'ai ressenti quelque chose de bizarre. Si j'avais fait un système un peu plus parfait, il n'aurait pas traversé une telle crise…. »
« Tante… »
« Je sais. Mon assistant et Han Minhyuk ont tous deux dit que l'objet était parfait. Cependant… Il y a huit ans, j'étais immergée dans la fierté d'"aider" les chasseurs qui se battaient entre la vie et la mort, n'est-ce pas ? Mais maintenant… Il devient de plus en plus difficile d'avoir une confiance précoce en mon travail. Plus de pensées, plus de culpabilité… Ça me rappelle nous trois. Si j'étais une meilleure productrice… Ha… Je ne veux pas que tu sois éveillée. »
Je serrai le poing.
Je croyais savoir ce que tante pensait.
Mais je pensais que c'était faux.
« Mais Han Woohyun est revenu vivant grâce à tante. »
J'ai vu à quel point les blessures de Han Woohyun étaient terrifiantes.
Je ne pouvais pas l'imaginer debout sans artéfact de tante Misoon devant un monstre capable de laisser une telle blessure impitoyable.
« Beaucoup de chasseurs sont revenus vivants grâce à tante. J'espère que tu le sais. Tante, le chasseur qui utilisera les objets que j'ai achetés maintenant… il reviendra grâce à tante. »
Les yeux de ma tante s'agrandirent quand je parlai, mais ils redevinrent vite plus petits.
Tante acquiesça avec les yeux légèrement rouges.
« Oui. Merci d'avoir dit ça, Junghyo. »
« Oh, mais, tante. »
J'eus soudain une idée en tête.
« Tout comme tante a changé d'avis, est-ce que l'oncle Junsoo a pu changer d'avis lui aussi ? Je veux dire… Tu es contre le fait que je devienne une personne éveillée. »
« Bien sûr. »
Mon cœur s'affaissa légèrement.
Je pensais que l'oncle serait le dernier rempart !
« Il a beaucoup changé après avoir traversé beaucoup de choses à l'Association des chasseurs. Je sais que chasseur n'est plus un héros. Ne va-t-il pas t'arrêter si tu t'éveilles ? Même si cela n'arrivera plus. »
Alors il n'y a plus personne d'autre à qui demander de l'aide ?
C'était au moment où je soupçai, pensant ainsi.
J'entendis un message arriver sur mon téléphone portable.
Choi Minji
La réunion d'aujourd'hui est au pub célèbre d'Itaewon~. (Lien)
Hé, hé ! Tu mâches mes mots ? (Émoji qui pleure)
Toi… j'étais sûre que tu étais INTJ mais c'était IIII… ?
Han Woohyun vient aussi ! C'est pas le jackpot ? Je ne savais même pas qu'il pouvait répondre au téléphone…
Il a demandé si tu ne venais pas. ㅠㅠㅠㅠㅠ T'es sûre que tu viens ? Comment quelqu'un peut ne pas checker son KaTalk pendant 8 heures… ?
Ah.
C'est vrai. Han Woohyun.
Il reste un dernier chasseur de rang S qui peut m'aider.