« C'est l'effet de l'empoisonnement par le venin de Lamia, P. a. t. r. o. n. n. e. »
Je fronçai les sourcils en regardant Yoojun sourire droit devant moi.
On dirait que tu es vraiment content que je sois empoisonnée, hein ?
« Cet humain… »
Bon, le venin de Lamia ?
Comme prévu, est-ce que c'était vraiment à ce moment-là ?
Il y a eu un moment où un client a eu des ennuis et j'ai dû entrer dans un donjon ressemblant à une grotte.
Il n'a pas été difficile de retrouver le client de la chambre 201 qui s'y était retrouvé bloqué.
Parce qu'ils étaient entourés par une nuée de Lamias.
Autrefois, la simple vue d'une horde de monstres m'aurait terrifiée et fait fuir, mais ces temps-ci, même en voyant des monstres, je ne ressentais plus grand-chose.
Non, ce n'est pas tout à fait exact. Dire que je ne ressentais rien serait un mensonge.
Swoosh !
Je saisis l'épée que l'oncle Minhyuk m'avait offerte et tranchai le corps de la Lamia, puis pensai en moi-même.
« La Lamia, ça se mange aussi en viande ? »
Je ne peux m'empêcher de penser à un dîner complet chaque fois que je vois des monstres.
En tant que chasseuse, j'ai pratiquement atteint le niveau maximum, donc le niveau que je veux le plus augmenter, c'est mon niveau de cuisine.
Ça a dû être après en avoir abattu une dizaine.
Le client de la chambre 201 me cria dessus.
« En bas ! Fais attention ! »
Ma réaction fut rapide, mais le problème était que lorsque le client cria, la queue venimeuse de la Lamia m'avait déjà laissé une blessure superficielle à la cheville.
« Je les ai soignés rapidement, ceci dit. »
Je soupirai en repensant à cet instant.
Alors Yoojun, toujours souriant, me parla.
« Tu as juste eu de la malchance. Tu as été touchée par une qui met du temps à être neutralisée. Peu importe le nombre de potions que tu bois, ton état restera instable un moment. P. a. t. i. e. n. t. e. »
Les yeux hétérochromatiques de Yoojun brillèrent quand il prononça le mot « patiente ».
« Pourquoi es-tu si content, au juste ? »
Je demandai, irritée, et Yoojun répondit avec un large sourire.
« Parce que, à partir de maintenant, j'utilise mon autorité de soigneur de rang S pour te recommander de prendre un repos complet pendant les deux prochaines semaines. »
« … ? »
Deux semaines ? Quoi ? C'est plus long que je ne le pensais.
L'hôtel était complet, ce qui rendait difficile de se reposer même deux jours, sans parler de deux semaines.
C'était parce que les retombées de l'annonce du classement mondial persistaient encore.
Je dévisageai Yoojun, incrédule, et l'affrontai.
« Tu es un soigneur de rang S, non ? Comment peux-tu me dire de me reposer pendant deux semaines entières ? Han Woohyun a récupéré rapidement même après avoir été touché par une Lamia — »
« Je t'ai dit. Tu as juste eu de la malchance. Même avec toutes ces potions de soin et un soigneur rare comme moi à tes côtés, que peux-tu y faire ? C'est juste de la malchance. »
Yoojun insista sur les mots « malchance » en me regardant.
Je soupirai et dis :
« Il n'y a pas besoin de prendre un repos complet — »
« Tu viens de m'entendre, non ? R. e. p. o. s. c. o. m. p. l. e. t. »
Yoojun parla en jetant un coup d'œil par-dessus mon épaule, je ne sais comment. Je tournai la tête, sentant que quelque chose n'allait pas.
Et là, en train d'écouter notre conversation, se trouvait mon père.
Pourquoi, de toutes les personnes, mon père !
« Junghyo, même si tu t'absentes pendant deux semaines environ, l'hôtel ne s'arrêtera pas de tourner. »
« Papa. »
« Il n'y a pas le choix si tu ne prends pas un repos complet. »
« S'il n'y a pas le choix, qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Je suppose que je n'aurai qu'à le dire au BJF. »
Argh.
Papa connaissait bien mes points faibles.
S'ils apprennent que je présente des symptômes « d'empoisonnement », l'oncle Junsoo sera en larmes, l'oncle Minhyuk ne reculera devant rien pour empêcher la fermeture de l'hôtel, et la tante Misoon et la tante Heeyoung se joindront à eux.
J'essayai de convaincre mon père en urgence, mais il secoua la tête.
En vérité, les soi-disant symptômes d'empoisonnement n'étaient vraiment rien de grave.
Ça voulait juste dire que je me fatiguais plus facilement que d'habitude, et que mon corps était raide au réveil — des symptômes que je ressentais déjà systématiquement avant mon éveil.
C'était le genre de chose que vit n'importe qui n'ayant pas un gramme de muscle dans le corps.
« Malchanceuse », m'expliqua Yoojun, la Lamia qui m'avait empoisonnée avait un venin infligeant des malus de statistiques.
Il dit que j'étais sacrément malchanceuse.
« Tu ferais mieux de faire attention. Pour l'instant, ton corps n'est pratiquement pas différent de celui d'une personne normale. »
Yoojun me conseilla sérieusement.
Ses dernières paroles portaient une certaine force.
Bien sûr, c'est tout à fait naturel.
Même à l'époque où je n'étais pas si connue, j'ai été enlevée par le Témoin du Salut — maintenant je suis dans un état sans pouvoir.
« Il y a peut-être des gens qui me ciblent. »
Mon père semblait penser la même chose et me parla.
« Il vaudrait mieux que quelqu'un te surveille pendant les deux prochaines semaines pour ta sécurité. »
En entendant ça, je pensai naturellement à mon père comme celui qui me surveillerait.
Mais mon père secoua la tête, disant qu'il devait rester pour superviser l'hôtel.
À la place, la personne qu'il recommanda fut une surprise.
« Celui-ci, c'est ton plat de viande préféré, celui-là, c'est le pickles de feuilles de perilla que tu aimes, et celui-ci, c'est la base secrète pour le ragoût de pâte de soja… »
Je penchai la tête en regardant mon père sortir des ingrédients sans fin du coffre.
Depuis quand as-tu fini tout ça ?
N'aurais-je pas dû le cuisiner moi-même, ou le commander ?
Mais Han Woohyun écouta chaque explication des ingrédients que mon père sortait comme s'il les gravait dans ses os.
« Pourquoi écoute-t-il si sérieusement ? On n'est pas à New York — pourquoi a-t-il apporté tout ça ? »
Je portai la main à mon front.
Han Woohyun était précisément la personne que mon père avait recommandée comme garde du corps.
Je sentis que je ne pourrais pas me reposer correctement à Yeongchun-myeon, alors je décidai de rester dans l'endroit que j'avais acheté à Séoul sous la protection de Han Woohyun.
Selon Papa, Han Woohyun n'est pas un employé de l'hôtel, et c'est quelqu'un dont aucun des membres du BJF ne serait jaloux.
Quand je dis que je pensais qu'ils seraient incroyablement jaloux, Papa secoua la tête.
« Nous sommes devenus un peu plus matures, nous aussi. »
Il semblait que « nous » faisait référence aux membres du BJF, mais ce n'était pas exactement une déclaration rassurante.
Mais c'était vrai que Han Woohyun et les membres du BJF s'étaient rapprochés.
Après l'incident du faux voyage dans le temps, grâce au Roi Démon, les membres du BJF commencèrent à veiller sur Han Woohyun au lieu de se méfier de lui.
Je me sentis parfois mal à l'aise, pensant qu'il était traîné inutilement plus souvent, mais voir Han Woohyun assis là, entouré par le BJF et choyé comme un chiot, n'était pas si mal.
Je ne sais pas pour la maturité, mais cette proximité est agréable.
Pensant cela, je laissai simplement Papa et Han Woohyun seuls pendant qu'ils partageaient des recettes dans le parking.
« Considère qu'il faut ajouter deux cuillères de cette base secrète à une tasse d'eau — »
« Deux cuillères. »
« Exact. Et notre Junghyo aime la nourriture salée, mais c'est mauvais pour sa santé, alors ne t'y plie jamais. »
« Oui. »
« … »
« À ce stade, je pense que la recette est au point, alors laisse-moi te donner un dernier rappel. »
« Oui. »
« Si tu touches ne serait-ce qu'un cheveu sur la tête de notre Junghyo, je ne te laisserai pas faire. »
« … ? »
« Papa. »
Tu as dit que tu avais mûri tout à l'heure.
Je sentis mon visage s'empourprer et saisis la main de Papa.
« Je te donne un avertissement. Avec tout ce que j'ai en jeu, notre Junghyo… ! »
« Et moi ? »
Comme je le fixais simplement, Papa parla d'une voix plus basse.
« Si notre Junghyo ne donne pas son accord, alors c'est absolument interdit. »
Ha.
Je ricannai.
Bon. Disons que ça compte comme être plus mature. Avant, il faisait comme s'il me voyait encore comme une gamine de primaire.
« Oui. Je m'assurerai d'obtenir sa permission. »
De quoi tu parles ?
Je fusillai Han Woohyun du regard et poussai vivement Papa dans le dos.
« Bon voyage, et s'il arrive quelque chose à l'hôtel, assure-toi de m'appeler. Je vais me régaler avec les accompagnements que tu as préparés. »
Je donnai un dernier conseil à Papa et lui fis un bref câlin.
Il monta en voiture avec une expression légèrement mal à l'aise.
« Ce renard… »
Marmonnant quelque chose d'étrange, Papa saisit le volant.
Regarder la voiture de Papa s'éloigner me laissa un sentiment bizarre.
Alors c'est ça, la sensation — être laissée toute seule à Séoul.
Je pense avoir compris pourquoi Papa insistait pour que je me repose à Séoul.
Si j'étais restée à Yeongchun-myeon, je n'aurais définitivement pas ressenti ce sentiment de repos.
Ça fait un moment que je ne suis pas partie en vacances, non ?
Alors que je souriais tranquillement, Han Woohyun, ramassant les plats d'accompagnement solennellement, demanda :
« Tu as l'air heureuse ? »
« Bien sûr. »
« … C'est un soulagement. »
« Mhm ? »
« Je pensais que tu étais une workaholic. »
Han Woohyun dit, semblant sincèrement soulagé.
Et puis, après avoir appuyé sur le bouton de l'ascenseur et posé les plats, il posa une main sur mon épaule et parla. Il m'examina de près, comme s'il effectuait un contrôle à l'immigration.
« Tu as mal quelque part ? »
Est-il vraiment nécessaire de poser cette question si sérieusement ?
Je ricannai et secouai la tête.
« Il n'y a rien. Je suis exactement comme d'habitude. Comme avant l'éveil — une personne ordinaire. »
Il avait l'air de ne pas comprendre du tout.
Il semblait que ce type, qui s'était éveillé jeune et avait vécu toute sa vie avec la cuillère en diamant d'un corps d'éveillé, ne pouvait même pas comprendre cet état.
Mais comme je me souvenais parfaitement de ce qu'était l'état d'une personne ordinaire, cela n'avait pas vraiment d'importance pour moi.
Non, pour être précise —
« En fait, je suis contente. »
« Quoi ? »
Je souriis tandis que Han Woohyun penchait la tête.
Sans répondre, j'entrai dans l'ascenseur, et au moment où les portes s'ouvrirent, j'aperçus une pile de cartons de livraison qui attendaient devant la porte. Je me dépêchai d'aller essayer d'en soulever un.
Mais les cartons n'étaient pas faciles à soulever.
« Est-ce que c'est… un symptôme de l'empoisonnement ? »
Si j'essaie de soulever le carton comme d'habitude, je vais probablement me faire mal au dos.
Tout en réfléchissant à ça, Han Woohyun souleva facilement le carton d'une main et fronça les sourcils.
« Valentino ? »
Han Woohyun lut le texte avec incrédulité.
« 12 bouteilles… ? »
Je te l'avais dit.
C'est en fait bien.
Depuis combien de temps je ne me suis pas saoulée ?
Je ne me suis pas saoulée du tout depuis un moment, alors boire n'était pas amusant.