Junghyo semblait enfin comprendre quel malentendu avait amené toutes ces personnes ici, et pendant un instant, elle sentit sa gorge se serrer.
« Excusez-moi… »
« Nous nous souvenons de tout, tous, nous nous en souvenons. »
À ce moment, Kim Junsoo parla depuis l'arrière de la foule.
Kim Junsoo, les yeux injectés de sang, reniflait. Mais il ne versait plus aucune larme.
« Ce que nous faisions semblant de ne pas nous rappeler, c'était… »
« J'avais plus ou moins remarqué moi aussi. »
Junghyo s'adressait à ses oncles et tantes lorsqu'elle réalisa soudain quelque chose.
Ah, mes mots s'emmêlent.
« Pour être précise, tout le monde avait remarqué le fait que nous nous souvenions tous de ce qui s'était passé à l'époque. Je faisais juste semblant de ne pas savoir. »
Pendant que tous les autres semblaient surpris, le visage de Lee Semyung montrait qu'il n'était pas particulièrement choqué.
Parce qu'il le savait déjà.
« Pourquoi ? Pourquoi as-tu fait semblant de ne pas savoir ? »
Désemparée, Hwang Misoon demanda. Mais bientôt, elle se sentit un peu abattue, pensant qu'elle connaissait déjà la réponse.
« Comme prévu, tu ne voulais pas raviver ce souvenir ? »
Hein ? Ce n'est pas ça.
Voyant l'atmosphère redevenir morose, Junghyo agita la main avec désinvolture.
« Ce n'est pas important ! Et… c'est un peu gênant aussi. »
Bien sûr, non ? Combien de passés sombres avait-elle soigneusement accumulés là-dedans ?
Et plus que tout, la chose vraiment importante était le souvenir d'être ensemble. Ce qui s'était passé après leur retour sain et sauf ne semblait pas du tout aussi important.
« Quoi ? »
Han Minhyuk fronça les sourcils.
« Non, tu ne te sens pas gênée ? Tu m'as appelée "noona", "unnie", et j'ai même avoué à l'oncle Minhyuk qu'il était mon premier amour… »
Même maintenant, en y repensant, c'était un tel gâchis.
Junghyo baissa profondément la tête et marmonna pour elle-même.
Mais alors…
« … Quoi ? Tu pensais même à ça ? »
Hwang Misoon posa une main sur sa tête baissée.
Au moment où Junghyo releva légèrement la tête, les yeux de Hwang Misoon s'adoucirent.
Des yeux noirs, aux coins légèrement relevés.
Parfois son expression est insondable, mais quand Hwang Misoon fait cette tête, elle arbore un visage purement innocent, comme un enfant.
« Comme prévu, tu m'as manqué. »
« Oui ? »
« Tu as tant grandi au fil des années, il me manque ton ancien moi. Tu ne fais plus cette expression mignonne, n'est-ce pas ? »
« … ! »
Voyant Junghyo serrer fortement les lèvres, Hwang Misoon lui ébouriffa les cheveux énergiquement.
Alors Junghyo fronça brièvement les sourcils, mais bientôt après, elle sourit légèrement.
Tout comme elle le faisait dans son enfance.
Tout comme à l'époque où elle venait à l'atelier de Hwang Misoon pour fabriquer un robot pour un devoir de vacances, jouaient ensemble aux jeux vidéo, et faisaient de longues siestes.
La jeune Junghyo ne se réveillait pleinement de sa sieste et ne souriait doucement que lorsque Hwang Misoon lui ébouriffait les cheveux énergiquement.
« Du coup, à l'époque tu faisais des trucs comme des maquettes en plastique ? »
« Ouais. On peut dire que c'est un talent. Après le Grand Désastre, quand j'ai cru que tout était inutile, j'ai soudainement obtenu le talent de fabriquer des armes. »
« Wahou. »
« Alors écoute, tu dois te souvenir de ça : même quand tu penses que tout est devenu inutile, en réalité, tout a encore son utilité. Ce qui s'est accumulé en toi ne disparaît pas. »
Le temps où toutes les deux étaient allongées dans l'atelier exigu, à parler de choses comme ça.
Elle avait entendu l'histoire de ces jours-là à l'Hôtel Gyeongseong.
« Et si tu essayais de fabriquer une arme ? Quelqu'un m'a dit un jour que même quand tu penses que tout est devenu inutile, en réalité, tout a encore son utilité. Ce qui s'est accumulé en toi ne disparaît pas. »
En repensant à ses souvenirs à l'Hôtel Gyeongseong, elle ressentait encore une oppression dans la poitrine.
Tu t'en es souvenu.
Tu t'es souvenu de tout ce que je t'ai dit.
Les moments que je croyais n'être que mes souvenirs à moi étaient vivants en toi aussi.
Alors —
« Ce n'était pas gênant, c'était bien. »
Hwang Misoon sourit.
La petite, qui atteignait à peine sa taille, la regardant maintenant dans les yeux ne lui inspirait aucune rancoeur.
C'était étonnant de réaliser que les mots gentils de Hwang Misoon — ou plutôt, des adultes — avaient pris racine dans le cœur d'un enfant et l'avaient aidée à grandir autant.
« Tu as si bien grandi. C'est pour ça que nous… nous sommes si désolés et reconnaissants. Désolés que quelqu'un qui a si bien grandi doive affronter de si dangereuses situations, et pourtant encore reconnaissants que tu aies si bien grandi. »
« … ! »
Junghyo regarda dans les yeux de Hwang Misoon et remua les lèvres.
Que vont répondre ces petites lèvres ?
À cet instant, tout le monde retenant son souffle, les lèvres de Junghyo s'entrouvrirent.
« … Mhm. »
La réponse était simple.
Mais à ces mots, tout le monde rit — puis pleura.
Une réponse simple montrant que le sentiment avait été transmis — cela suffisait.
* * *
« Tu arrives avec un temps de retard. »
Le dernier à apparaître fut Han Woohyun.
Han Woohyun n'arriva à l'Hôtel Yeongchun qu'après que ce temps orageux se fut écoulé.
Heureusement, mes oncles, mes tantes et moi avions dissipé tous les malentendus pendant ce temps.
« Je vais continuer à gérer l'hôtel. Maintenant que j'y pense, je crois que j'ai pu donner mon cœur aux autres parce que j'ai grandi en recevant tant d'amour. Ça doit être mon talent. »
Si l'attente sincère et un cœur bienveillant sont mes talents, alors j'aime bien ça aussi.
Tout comme les chasseurs sont nécessaires pour combattre les monstres, ce monde a aussi besoin de chasseurs qui versent leur cœur à prendre soin des clients.
« Tu as réussi à défendre la Terre grâce au business d'hôtel, d'une façon ou d'une autre. »
Merlin Grey me parla comme s'il était fier.
Puisque le Roi Démon avait finalement été neutralisé, ce n'était pas faux.
Mais à la base de tout ce que j'avais pu accomplir, il y avait Merlin.
« C'est grâce à Merlin. Les soins de Merlin pour Alex sont ce qui m'a fait grandir. »
« … ! »
Le visage de Merlin parut assez ému.
« J'ai vraiment envie de te serrer dans mes bras… mais je ne suis pas prêt pour ce niveau de contact avec un humain encore… »
« Je passe mon tour aussi. »
Bon, il faudra encore du temps pour devenir vraiment proches.
Mais ça n'a pas d'importance. Il y a plein de temps devant nous.
« Bon, la plupart des choses sont réglées maintenant. J'avais peur que le BJF ne provoque un autre tumulte… »
Han Woohyun passa la main dans ses cheveux, l'air inquiet.
La brise marine encore froide fouettait ses mèches.
Alors que je regardais les cheveux de Han Woohyun, son regard était fixé sur le mien.
Nous nous regardions tous les deux.
Je pouvais le sentir.
Han Woohyun défit son écharpe et l'enroula autour de moi.
« Pourquoi as-tu fait semblant de ne pas remarquer ? »
Demandai-je, sentant son toucher méticuleux. Alors la main de Han Woohyun se figea.
Ses yeux bruns me fixaient intensément.
Il fallut un moment pour que la réponse vienne.
« Je m'en fiche. »
« … ? »
« Même si tu disais vouloir retourner dans cet autre monde au lieu de celui-ci, je voudrais laisser passer. »
Les yeux bruns de Han Woohyun semblaient si profonds à des moments comme celui-ci qu'il était impossible de lire ses pensées. Ils paraissaient même distants.
J'attrapai inconsciemment sa joue.
« … ? »
Alors que sa joue s'écrasait comme du mochi dans ma main, Han Woohyun me regarda avec une expression décontenancée. Mais je ne détournai pas le regard et parlai.
« Merlin t'a fait un "cadeau", n'est-ce pas ? »
« … ! »
« As-tu utilisé ce cadeau ? »
Han Woohyun hésita un instant, puis acquiesça.
Compétences de communication mentale.
Merlin, ce fichu reptile faisait une farce à Han Woohyun.
Mais c'est bon. À partir de maintenant, tu seras mon "esprit", donc plus de farces ne seront possibles.
« Qu'est-ce qu'il a dit ? Mes sentiments ? »
Han Woohyun, semblant décontenancé par ma question directe, lutta un peu mais, voyant que je ne lâcherais pas, parla avec un air résigné.
« Un peu… sinistre. »
Ah, oui. Ça a dû être sinistre.
« Un peu… mignon, aussi. »
« Non ! Pas ça. »
Dis-je, sentant mon visage rougir.
« Là, maintenant, dans des moments comme celui-ci, qu'est-ce qui selon toi flotterait au-dessus de ma tête ? »
Quand je demandai, Han Woohyun me regarda intensément et dit.
« Tu veux m'embrasser… ? »
« … »
Alors que mon visage devenait encore plus chaud, Han Woohyun sourit, le coin de ses lèvres se relevant avec amusement.
Tu te moques de moi là. Tch.
Han Woohyun m'attira dans ses bras et m'embrassa brièvement sur les lèvres.
Alors que nos lèvres se séparaient avec un doux bruit, Han Woohyun prit ma main, qui tenait sa joue, dans la sienne.
« Tu es précieuse. »
Même si je connaissais la réponse.
J'acquiesçai.
« Tu es précieuse pour moi. C'est pour ça que je ne voudrais rien d'autre, juste toi, ici, maintenant. »
Le visage de Han Woohyun rougit au point que je pus le sentir à travers ma main.
Un large sourire s'épanouit sur son visage.
Une preuve intuitive de bonheur.
Je le sentis, en regardant son visage comme un miroir.
Je pensai : « Mon visage doit briller comme ça, aussi. »
« Précieuse. »
Je ris à gorge déployée, l'entendant répéter mes mots distinctement.
Et puis, enlacant le cou, je contemplai le coucher de soleil sur la mer.
Précieuse.
Ici sur cette plage, tous les innombrables cœurs que j'ai reçus à travers cet hôtel sont vraiment… précieux pour moi.
Alors, continuons…
« … Travaillons ensemble. »
« … Mhm ? »
Han Woohyun relâcha l'étreinte.
Regardant ses yeux décontenancés, je dis.
« Quelqu'un a posté en ligne il y a une heure que l'hôtel fermait, et soudain on a été submergés de clients. Ils veulent boire un café avant que l'hôtel ne disparaisse. Alors je veux t'engager comme employé d'un jour. Tu es rapide, non ? »
« … ! »
La fenêtre de messages était sur le point d'exploser.
Même de Kang Sojin, la première cliente,
J'arrive tout de suite ! Attendez-moiiii !
Même de Shim Jiyoon, la deuxième cliente,
Je reprends l'hôtel, Patronne.
Des messages arrivèrent aussi d'autres clients comme Min Kangjin, Hong Seongoh, et ainsi de suite.
Tout le monde clamait que l'hôtel ne doit pas disparaître.
J'avais clairement posté l'avis rapidement.
Il semblait que c'était déjà une tendance imparable, et tout le monde se dirigeait maintenant par ici.
Je sentis un frisson me parcourir la nuque et fourrai mon téléphone encore vibrant au fond de ma poche.
J'écrivis un autre avis et le postai.
Dans la police la plus grande, la plus lisible possible, il était écrit :
Nous reprenons nos activités normales à partir de maintenant.
— Hôtel Yeongchun
Ah, je devrais inclure quelque chose comme ça.
Merci à tous les clients qui ont visité l'Hôtel Donjon aujourd'hui.
En pensant à ce message, j'oubliai tous mes soucis pour la journée fatigante à venir et souris comme une idiote.
<Bienvenue à l'Hôtel Donjon>
Fin de l'histoire principale.