L'expression de Papa se durcit alors qu'il regardait les informations incompréhensibles.
Notre maison, située dans un quartier de villas ordinaire, était encore l'un des rares endroits de Séoul où les téléphones portables captaient un signal.
Même si j'étais trop jeune pour avoir seulement commencé l'école primaire, j'en étais certaine.
Même cet endroit, qui était resté relativement sûr après le Grand Désastre, ne le serait plus.
Je serrai mes petits poings et m'accrochai au cou de Papa.
Comme s'il avait deviné mon anxiété, Papa me souleva vivement et me déposa dans ma « cachette ».
Il posa une couverture sur le séchoir à linge et y glissa mes jouets préférés ainsi qu'une lampe de poche, dans cet espace triangulaire que j'adorais.
Papa me regarda m'y blottir, puis tourna la tête avec une expression vaguement compliquée et reporta son regard sur son téléphone.
Après avoir consulté quelques articles de plus, il nota quelque chose dans son carnet.
Circuit du Gangwon-do.
Une adresse inconnue.
* * *
Système
Appuyez sur Y.
Je pouffai en lisant le message impératif.
Système
J'ai vraiment bossé dur dessus, tu sais ? 😭😭😭
Tu m'as demandé de l'aide pour un événement de Noël, mais tu as disparu d'un coup et tu me files des tâches comme ça 😭😭😭
Franchement !
Ce n'était pas seulement pour taquiner Alex que je riais.
Une vague de soulagement me submergea, et j'eus l'impression que le sang revenait au bout de mes doigts et de mes orteils, devenus pâles. Je savourai brièvement cette sensation.
« Y ».
J'appuyai sur le bouton sans plus attendre.
Je ne sais pas ce que signifie transformer ce drôle de restaurant chinois en hôtel, mais vu que des monstres pullulent dehors et que l'Association n'est probablement pas encore établie à Séoul, il était clair qu'un point d'ancrage était nécessaire pour augmenter mes chances de survie.
Hôtel Gyeongseong : ☆☆☆☆☆
Points de satisfaction restants pour atteindre un hôtel 1 étoile : 100
Dès que j'appuyai sur le bouton, une fenêtre apparut au-dessus de ma tête, et Alex s'exclama avec admiration.
Système
… Ça marche.
« Ça marche, vraiment. »
Je ressentais la même chose.
Administrateur
Si le Roi Démon m'emmène dans un autre monde, pourrais-tu relier le pouvoir de l'hôtel à moi à ce moment-là ? C'est pratique d'utiliser les compétences là où l'hôtel existe, mais ça se complique là où il n'est pas.
La dernière fois que je l'ai vue, la puissance d'Alex semblait plus forte dans le tableau, mais s'il s'agit d'un monde créé par le même clan des dragons, ne serait-il pas plus facile pour Alex de gérer le système ?
Système
Bon, c'est possible…
… Mais…
Pourquoi est-ce que je me laisse convaincre ?
Et tu formules des demandes vachement facilement, toi.
On te dit souvent que t'as du leadership, ou, pour être brutal, que t'es douée pour faire bosser les autres à ta place ?
….
Bon, on a eu cette conversation.
Mais je ne savais pas si ça marcherait vraiment.
Je n'ai pas pu expérimenter parce qu'il y avait de grandes chances de me faire choper par le Roi Démon.
Je suis contente qu'il soit désigné comme hôtel pour l'instant.
Une question reste.
Administrateur
Mais pourquoi ne pas en faire un hôtel 4 étoiles direct et partir de 0 étoile… ?
Système
… Considère ça comme un chargement.
Pour l'instant, contente-toi d'accumuler de la satisfaction à partir de là.
Tu sais bien qu'un hôtel devient plus fort quand il satisfait les autres, non ?
C'est vrai, mais…
« Urgh… froid… J'ai froid… »
C'est à ce moment-là que j'enlevai ma veste pour la poser sur le corps de Watanabe, qui gémissait de douleur.
À cet instant, Watanabe laissa échapper un faible « Eung » et serra ma veste contre sa poitrine.
« C'est chaud. »
5
En même temps, un chiffre apparut au-dessus de sa tête.
Ce… le design est un peu différent, mais c'est ça ?
« Satisfaction. »
Watanabe marmonna en serrant ma veste dans ses bras.
« Femme bizarre… qui est tombée du ciel… »
Il fronça les sourcils, puis ouvrit les yeux avec difficulté et me regarda.
Il semblait avoir un peu repris ses esprits, mais pendant un instant, il resta hébété.
Après environ une minute de silence —
Les yeux de Watanabe s'écarquillèrent.
« Quoi ! C'est toi, la femme qui sautait par-dessus le mur si mignonnement ! »
Il se redressa en dégageant une méfiance marquée.
Le substitut de Watanabe.
Quand on s'est rencontrés dans le présent, il semblait un peu plus mature, mais en le voyant ici comme ça, je crois que je comprends ce que le terme « élève modèle » veut dire.
En y pensant, j'adressai un doux sourire au substitut de Watanabe.
Intérieurement, j'utilisai ma compétence « Réception ».
« Bienvenue. Bienvenue dans notre hôtel. »
Bah, je sais pas.
Commençons par faire tourner l'hôtel, que ce soit l'apocalypse ou quoi que ce soit.
Les gens doivent faire ce qu'ils faisaient.
Fatigant !
Avec un son de notification inhabituel, un nouveau niveau de satisfaction apparut.
10
« V, vous parlez japonais… ? »
Système
Tu fais partie de ceux-là ? Genre un héros tombé dans un autre monde, qui s'avère être un génie de l'hôtellerie ?
Je sais pas de quoi tu parles.
* * *
Bon, déjà.
Apocalypse ou pas, la première chose à faire pour tenir un hôtel, c'est aménager un endroit pour dormir.
C'est pas évident, ça ?
Un hôtel, c'est un endroit où les gens viennent dormir.
Mais y a aucune chance qu'un vieux bâtiment de restaurant chinois ait des lits…
« Si. »
Je montai au grenier poussiéreux et ne pus m'empêcher de m'émerveiller.
Je balayai la poussière de la main.
Hôtel Gyeongseong
J'aurais dû m'en douter quand cet avis a surgi sur la fenêtre du système —
Il s'avéra que cet endroit avait autrefois fonctionné comme le premier hôtel de Séoul sous le nom de « Pension Gyeongseong ».
Le vieux bâtiment de l'Hôtel Gyeongseong
Pour être précise, c'était il y a plus de cent ans. Maintenant, il avait un nouveau propriétaire et servait de restaurant chinois.
Un petit article de journal était affiché au-dessus du comptoir d'accueil actuel et du comptoir du restaurant chinois.
À côté pendait une photographie en noir et blanc d'une femme nommée « Juliette Delphi », l'ancienne propriétaire de l'Hôtel Gyeongseong.
La femme sur la photo mal définie avait les cheveux bouclés tressés et relevés, et portait un hanbok. C'était une femme blanche d'un certain âge, d'âge mûr.
Fondatrice Joo Riae
Son nom écrit en caractères chinois était aussi indiqué en dessous.
Il était écrit qu'elle, qui entretenait des relations étroites avec Sunjong, avait rénové une maison de style occidental que ce dernier lui avait accordée pour créer le premier hôtel de Séoul.
C'est tout ce que disait l'article.
« Yeux d'hôtelière ».
C'est ce que j'examinai avec ma compétence, au cas où.
Photo en noir et blanc de la fondatrice Joo Riae
— Photo d'une Française ayant aidé le mouvement d'indépendance.
— Si vous allez au grenier, il y a quelques photos supplémentaires de femmes dormant sous les lits utilisés par les militants pour l'indépendance.
— En collectant les photos, vous pouvez entrevoir à quoi ressemblait Joo Riae de son vivant.
À y repenser, l'intérieur du restaurant chinois me paraissait plus petit que la hauteur du bâtiment que j'avais vue de l'extérieur.
J'avais naturellement pensé que c'était parce qu'il y avait d'autres commerces à l'étage supérieur —
« Il y avait un espace secret. »
J'examinai le vieux cadre de lit en métal et le matelas, qui semblait pourri par l'âge.
Il y avait effectivement quelques lits qui avaient été utilisés par les combattants pour l'indépendance, mais je remarquai aussi quelques lits tout à fait ordinaires. Ils semblaient être ceux que les hôtels, qui avaient fonctionné pendant les Première et Seconde Guerres mondiales, avaient conservés par flemme de s'en débarrasser et avaient simplement ficelés pour le stockage.
« L'odeur… »
C'était forcément une manie terrible.
Il y avait même une boîte de ramen et de café mélange à côté du lit.
C'était relativement récent, et on dirait que les employés du restaurant chinois y avaient planqué leurs propres en-cas.
Huile de truffe.
Les ingrédients chers au milieu étaient probablement pour des repas rapides.
C'est bon pour moi, ceci dit.
Pendant que j'avais ces pensées, j'entendis la voix de Watanabe venir d'en bas du grenier.
« Ça va ? Tu penses pouvoir descendre toute seule ? »
Est-ce que je peux descendre toute seule ?
Qu'est-ce qu'il veut dire ?
Je mis un matelas sur mon dos et descendis l'escalier étroit et précaire du grenier au rez-de-chaussée —
Je ne descendis pas, je me laissai juste tomber.
Boum.
Et quand j'atterris, mon regard croisa l'expression surprise de Watanabe.
« … ! »
20
Pourquoi sa satisfaction augmente après avoir vu ça ?
Le jeune Watanabe est vraiment quelqu'un d'insondable.
Je pensai ça et secouai le sachet de Jajangmyeon que j'avais dans la bouche.
« Vous connaissez les Jajangmyeon, par hasard ? »
Son ventre grogna bruyamment en entendant le bruissement des nouilles qui s'agitaient dans le sac.
Gargouillis.
Voyant son visage rougir, j'ouvris naturellement la bouche.
« Désolée. J'ai vraiment faim. Si ça ne vous dérange pas, mangeons ensemble. »
Les yeux de Watanabe tremblèrent violemment.
40
Et sa satisfaction monta encore.
Système
Vraiment…
Tu es une humaine coupable.
Tu dis des trucs bizarres depuis tout à l'heure.
J'ignora la notification du système pour l'instant et descendis.
Il était temps de montrer mes talents de cuisinière, que j'avais accumulés en préparant toutes sortes de légumes.