Alors que je réfléchissais à de telles pensées en grignotant des accompagnements, le visage de Papa me traversa soudain l'esprit.
« Oh, tu m'as fait peur ! »
Dans la main de Papa se trouvait un plat d'huîtres frites joliment dressées, une technique qu'il avait apprise en travaillant dans un izakaya.
« Parce qu'on dirait que tu n'as pas d'appétit. Dans des moments comme ceux-ci, il faut bien manger. »
Papa posa les huîtres frites devant moi.
J'ai l'air de ne pas avoir d'appétit ?
Je baissai les yeux sur mon bol de soupe de riz aux huîtres, vide, jusqu'à la dernière goutte de bouillon.
« C'est quoi, ces moments-là ? »
Papa détourna silencieusement le regard.
Ah.
Je n'avais rien dit à Papa au sujet de Han Woohyun, mais il a dû déjà l'apprendre.
La réponse vint d'ailleurs.
« C'était le lendemain où tu as beaucoup bu. »
C'était la gérante.
La gérante versa du bouillon de soupe de riz aux huîtres dans mon bol vide.
« Le lendemain d'une cuite, c'est de la soupe qu'il faut, pas des fritures. »
C'est vrai ?
Mais je n'avais pas vraiment la gueule de bois.
Comme l'avait dit Han Woohyun auparavant, il était impossible de s'enivrer après l'éveil.
Cependant, il semble que Tante Misoon et Heeyoung aient été pas mal saoules hier.
« On devrait graver « Woohyun ♡ Junghyo » aussi ? »
Hier, je suis passée à l'atelier de Tante Misoon pour récupérer des produits à exposer au pop-up store.
Mais à ce moment-là, Tante était en train de fabriquer des gantelets à offrir à Han Woohyun.
Du coup, je l'ai lâché sur un coup de tête.
« On a rompu. »
« Hein ? Pourquoi ? T'en as marre de Han Woohyun ? Je le trouvais bien, moi. C'est même plutôt mignon. »
Bien sûr, c'était plutôt drôle qu'elle pense que c'était moi qui l'avais largué.
Tante Heeyoung, qui était de passage, semblait partager le même avis.
« Et alors ? Y a plein de beaux mecs au monde. Si notre bébé est heureuse, elle peut toujours en rencontrer un autre et revenir. »
« Mhm… Toi aussi… »
Tante Misoon allait dire quelque chose, mais remarquant ma réaction, elle changea vite de sujet.
« Bref, pourquoi ? »
Au mot « pourquoi… », je repensai aux dernières paroles de Han Woohyun.
« Toi aussi, tu vas être brisée à cause de moi. »
Même au moment de prononcer ces mots, la fenêtre de communication de Han Woohyun était remplie de toutes sortes de regrets et de douleur.
Donc, c'est juste une raison « bof ».
On dirait qu'il n'y a pas de raison.
« Ben, moi non plus, je sais pas. »
Je souris légèrement. À cette vue, l'expression des Tantes devint mystérieuse.
« Ton expression… »
« Qu'est-ce qu'il a fait, Han Woohyun ? On va le choper maintenant ? »
« On dit juste que Han Woohyun t'a trompée et c'est pour ça que vous avez rompu ? Comme ça, je pense que vos Oncles vont engueuler Han Woohyun. »
À peine ces mots prononcés, Tante Heeyoung, assise à côté de moi, fronça les sourcils.
« Vos Tantes l'engueuleraient aussi. »
« Les ingénieurs sont toujours les plus forts ! »
C'était apparemment la première fois que je voyais Tante Heeyoung et Misoon aussi unies, surtout sobres.
Boire autant d'alcool était déjà inhabituel pour elles.
Grâce à elles, même si je n'étais pas saoule, j'étais assez fatiguée. Mais ça valait le coup d'apprendre de Yoojun que Han Woohyun s'était fait bien engueuler par les oncles aujourd'hui.
Yoojun devait avoir un goût aussi mauvais que l'avocat, il m'a envoyé une photo de Han Woohyun plaqué contre le mur du bureau.
La photo est vraiment.
Elle est sortie belle.
Je l'ai regardée encore et encore.
Je ne pense pas qu'il y aura moyen de revoir le visage de Woohyun de sitôt.
Ce jour-là, après que Han Woohyun m'ait dit de rompre et qu'il soit parti, je l'ai appelé.
Quand il reçoit un appel, la première chose à faire, c'est s'excuser.
Mon tort a été de ne pas discuter des affaires de famille avec Han Woohyun à l'avance.
Donc…
Mais Han Woohyun n'était pas en colère.
Il n'est pas en colère, c'est juste—
Ah, je sais pas.
Même si la Communication mentale révélait les sentiments de Han Woohyun, pourquoi est-ce que je n'arrive toujours pas à le convaincre ?
— Je ne peux pas répondre au téléphone pour l'instant…
Han Woohyun ne décrochait pas.
J'ai rappelé encore et encore, mais tout ce que j'entendais, c'était la même voix.
Je ne peux pas répondre au téléphone pour l'instant.
Il n'avait pas bloqué mon numéro. Il ignorait délibérément l'appel.
Puisque je recevais systématiquement des messages me demandant d'envoyer un texto en cas d'urgence.
Drôlement, j'avais l'impression de connaître les sentiments de Han Woohyun tout aussi bien.
Il a peur que j'appelle pour quelque chose de vraiment urgent.
Il devait craindre un tel moment, alors il n'a pas réussi à se résoudre à me bloquer.
« Dingue, va… »
C'était trop peu que les Oncles l'aient juste plaqué au mur comme ça.
Ils auraient dû le jeter du bâtiment.
Peut-être qu'il aurait oublié l'idée de rompre et serait revenu vers moi.
Me disant que j'étais peut-être la véritable dingue, je finis une nouvelle fois le bol de soupe aux huîtres et commençai à mâcher les huîtres frites.
Je me sentais vide à l'intérieur.
Cependant…
Encore des huîtres.
Les huîtres frites étaient croustillantes à l'extérieur et avaient la texture d'huîtres bien cuites, tendres, à l'intérieur. C'était plutôt bon.
Le problème, c'est qu'il y avait trop d'huîtres sur la table ces temps-ci.
La raison était le circuit de croisière en yacht, populaire auprès des clients de l'Hôtel Donjon ces derniers temps.
« Les clients font don des huîtres qu'ils ramassent au Palais du Dragon, alors les huîtres s'empilent. On fait quoi ? »
La gérante, qui semblait avoir la même pensée que moi, regarda les huîtres frites d'un air fatigué et dit :
« Même si on mange tout ça maintenant, il en reste encore un seau. »
« Ce ne serait pas bien si j'en apportais au restaurant de sashimis Yonggung ? »
La gérante répondit aux mots de Papa avec un grand sourire.
« J'en ai déjà apporté un seau. »
« Ah… »
C'était comme ça.
Ces temps-ci, les huîtres s'empilaient à l'hôtel.
La réaction positive des membres du conseil des étudiants de première année pendant la croisière, où ils avaient ramassé des huîtres, nous avait conduits à proposer des expériences de cueillette d'huîtres aux clients après cela.
Les huîtres près du Palais du Dragon étaient fraîches et savoureuses, et à mesure que la maladie du Roi Dragon s'améliorait progressivement, la quantité augmentait.
« Vous semblez aller beaucoup mieux. »
Le médecin de Jeongcheon-gun est venu la dernière fois, et après avoir examiné le Roi Dragon, il a dit que la maladie semblait presque guérie.
Grâce à ça, il y avait plein d'huîtres délicieuses et dodues qui poussaient près du Palais du Dragon.
Les clients les déterraient avec excitation, en mangeaient environ la moitié à l'hôtel, et donnaient l'autre moitié à l'hôtel.
« …Ils sont pénalisés s'ils laissent des huîtres derrière eux ? »
« On les reçoit déjà depuis quelques jours, mais ils ont payé l'amende et les ont laissées. »
La gérante secoua la tête à l'idée de Lim Sehwan.
« Je me sens coupable parce que les huîtres sont en trop bon état pour les jeter. »
La gérante marmonna d'un air blasé en mangeant des huîtres frites.
C'était comme ça.
Les huîtres dodues et parfumées, sans aucune odeur de poisson, étaient en si bon état que c'était vraiment dommage.
Même après la guérison de la maladie du Roi Dragon, l'effet persistait.
Huître dodue (F)
— Stimule l'appétit.
!Note! Lorsque vous rencontrez la « Recette ultime », de nouveaux effets sont créés.
« Lorsque vous rencontrez la recette ultime, un nouvel effet est créé ? »
Au cas où, j'ai essayé d'ajouter des huîtres à la recette de soupe aux algues donnée par la présidente de l'association des femmes, et ça a vraiment créé un nouvel effet.
Soupe aux algues et huîtres (E)
— Stimule l'appétit.
— La vitesse de récupération est 150 % plus rapide.
C'était une huître trop précieuse pour la jeter.
Alors je continuai à les ramasser, et chaque fois que les huîtres s'empilaient à l'hôtel, non seulement je m'inquiétais de la fraîcheur des ingrédients, mais la consommation d'accompagnements chutait drastiquement.
Grâce à ça, les différents types de kimchi que Han Woohyun avait faits sont encore sur cette table.
Et plus que tout, à mesure que les huîtres s'empilaient, j'avais l'impression que quelque chose s'accumulait en moi.
Je dis en fixant le kimchi aqueux que Han Woohyun avait fait.
« Ça ne marchera pas. Trouvons un endroit où livrer ces huîtres. »
Il faut que je me débarrasse de ces huîtres tout de suite.
« Livrer ? »
« Oui. Et si on les préparait en crêpes aux huîtres pour les vendre ? »
Les yeux de la gérante brillèrent à mes mots.
C'était le regard d'une marketeuse de rang S.
« Tu penses… que ce serait un carton si on faisait genre du télé-achat ? »
En regardant dans ces yeux, je me voyais déjà apparaître dans une émission de télé-achat et faire une promo avec Geumdong qui mange une grosse cuillerée d'huîtres salées.
Mais avant ça, ne devrions-nous pas d'abord trouver la « recette ultime » pour bien cuisiner les huîtres ?
Avec cette idée en tête, je mis de côté mes soucis pour Han Woohyun, ne serait-ce qu'un instant.
Je reçus un DM de mon ami des réseaux sociaux, Jan Schultz.
✉loveeugene
— Je peux aller au café de l'hôtel dans quelques jours ?
— Eugene a dit qu'elle voulait voir l'hôtel.
Eugène était le nom du petit-fils de Jan Schultz.
Et Eugène était un bébé très jeune.
Mais Eugène a dit qu'elle voulait venir à l'Hôtel Donjon… ?
✉loveeugene
— En fait, moi aussi j'aimerais y aller.
— Ah, et je pensais amener un ou deux compagnons. C'est okay ?
Des compagnons ?
* * *
« Ça me fait battre le cœur qu'un rankeur de classe mondiale vienne dans mon bureau. »
Shim Jiyoon posa le thé glacé sucré devant Han Woohyun avec une expression qui ne montrait aucune excitation.
« Comment tu sais que j'aime le sucré ? »
« Y a plein de moyens. Récemment, à la guilde Hanwoon, les gens ont commandé plein de sucreries. Mais pourquoi t'as maigri ? T'as eu du mal ? »
Shim Jiyoon savait tout et le disait.
« J'ai entendu qu'il vit n'importe comment depuis qu'il a rompu avec la Patronne. »
Shim Jiyoon écoutait chaque aspect de la vie quotidienne de Han Woohyun, qui incluait le fait de se porter volontaire pour des raids dangereux malgré les risques, des actions qui allaient au-delà de ce qu'on pouvait simplement décrire comme « imprudentes ».
Est-ce qu'ils ont dit qu'il ne mange pas correctement et ne réclame que des sucreries comme s'il était accro ?
C'est pour ça qu'il a l'air si maigre.
« Il a quelques égratignures sur le visage. »
Plus elle écoutait, plus cela lui rappelait le chasseur Han Woohyun de Baekho.
Han Woohyun enchaînait les raids comme un fou de fric, et ne dormait ni ne mangeait correctement.
À cette époque, il semblait que le but de Han Woohyun n'était pas juste de gagner de l'argent en tuant des monstres, mais plutôt de se tuer lentement de cette façon.
Mais Han Woohyun maintenant a probablement l'air encore pire qu'alors.
Ses yeux étaient vides à l'époque, mais maintenant il y avait une étrange lueur dedans.
« Du coup, t'as enquêté sur mes antécédents. »
« Je suis un peu triste quand tu dis des trucs comme ça… Pense juste que j'ai fait de mon mieux pour ramener à Baekho la personne que mon père idiot a ratée. »
« Ça m'est égal. C'est pour ça que je suis venu, pour tes infos précieuses. »
La voix de Han Woohyun était rauque.
Voyant tout dans un tel désordre, Shim Jiyoon elle-même se sentait bizarre.
Elle ne pense pas qu'il ait été aussi ébranlé même quand la guilde Baekho a utilisé des contrats injustes et des faiblesses familiales pour capturer Han Woohyun.
En fait, il ne semblait pas avoir peur d'être brisé.
C'est presque comme s'il ne pouvait pas se contrôler en ce moment.
Shim Jiyoon cessa d'observer Han Woohyun avec un certain intérêt.
Yoojun a dit que le chasseur Han Woohyun avait fait une « grosse erreur » et que leur relation s'était terminée.
Le chasseur Han Woohyun a osé larguer la propriétaire de l'Hôtel Donjon.
De plus, on a entendu dans la guilde Hanwoon que même le chasseur Han Minhyuk avait haussé la voix contre Han Woohyun, confirmant les dires de Yoojun.
« Je t'ai pas demandé d'agir comme ça. Tu croyais que c'est ce que je voulais ? »
Donc, alors qu'elle ressentait du ressentiment envers Han Woohyun, il semble maintenant que, peu importe comment on regarde, c'est lui qui s'est fait larguer.
Et c'est aussi lui qui s'effondre sous la douleur de la rupture.
Donc, est-ce que ce que Han Woohyun veut demander maintenant, ce sont aussi des infos sur la patronne de l'hôtel ?
Pour se réconcilier ?
« Je sais que tu vends des infos sur ma famille à Junghyo. Vends-moi ces infos maintenant, pas à Junghyo. »
« … Oui ? »
Cependant, les mots qui sortirent de la bouche de Han Woohyun étaient inattendus.
« Je suppose que tu as été payée pour les infos sous forme de billets de réservation d'hôtel ou de nourriture d'hôtel ? »
De plus, surprenamment, il voit clair dans ce jeu.
Une personne qui semblait ne porter aucun intérêt à la vie.
Tandis que Shim Jiyoon riait, Han Woohyun dit :
« Voilà la valeur de mes infos. »
Dans l'enveloppe tendue par Han Woohyun se trouvaient plusieurs documents comptables.
Documents liés aux tentatives passées de la guilde Baekho de détourner des fonds vers un compte aux États-Unis.
Les vestiges du passé que même Shim Jiyoon n'avait pas réussi à retrouver jusqu'au bout.
« Tu avais un truc comme ça en réserve ? »
« Le président Shim aimait m'emmener partout. Je pense qu'il a baissé sa garde. »
Shim Jiyoon ressentit un frisson lui parcourir l'échine.
Même si c'était une vieille histoire, si cela fuitait dans les médias, ce serait une affaire assez importante pour mettre l'équipe de relations publiques de la guilde en alerte maximale pendant un moment.
Alors maintenant… c'est une menace.
Une menace de la part de Han Woohyun, qui semblait être une personne simple au monde.
« Tu t'inquiètes autant que je continue à vendre des infos à la Patronne ? »
« Non. »
« Alors ? »
« Les gens qui étaient ma famille… Je veux les ruiner. Je veux m'assurer qu'ils ne se relèveront jamais. Parce que ces gens m'ont déjà exposé à tant de choses et connaissent si bien mes faiblesses, ils continueront à cibler Junghyo. Je veux les pousser au bord de la destruction pour qu'ils n'osent même plus penser à Junghyo. »
Le visage de Han Woohyun devint glacial.
C'était un visage qu'elle n'avait jamais vu, même quand ils attrapaient des monstres de rang S ensemble.
Quoi qu'il en soit, Shim Jiyoon n'avait aucun moyen de refuser l'offre.
« Laisse-moi appeler Jun et soigner tes blessures. »
Aux mots de Shim Jiyoon, Han Woohyun caressa brièvement son visage.
Comme s'il ne venait de réaliser qu'il y avait une égratignure.
« C'est bon. »
« Si un rankeur de classe mondiale se balade comme ça, il va y avoir une rumeur comme quoi il se fait battre, non ? »
« Ça m'est égal. Y a des gens qui aimeraient entendre ce genre de rumeurs. »
Han Woohyun toucha ses lèvres gercées et répondit avant de se lever de son siège.
Son visage se refléta alors qu'il se tenait devant les portes de l'ascenseur directement reliées au bureau.
Son apparence était un vrai désastre, et c'était compréhensible que Yoojun et Shim Jiyoon grimacent dès qu'ils l'ont vu.
« Tu penses que t'en seras satisfait ? »
Bientôt, la porte de l'ascenseur s'ouvrit.