« Est-ce un gobelin grossier ? »
Après un moment de silence, la tante parla d'une voix basse.
« Chambre d'hôte 403 » est inquiète.
Elle est inquiète ?
De quoi s'inquiète-t-elle ?
Je réfléchis un instant, puis j'ouvris la bouche.
« …Si tu t'inquiètes pour moi, tu n'as pas à t'inquiéter. Comme tu le vois, je suis en sécurité dans cet hôtel. »
La tante sourit amèrement.
« Même Lee Semyung, chasseur de rang S, n'a pas été en sécurité. Jusqu'où cet hôtel te protégera-t-il ? »
« … ! »
Je serrai le poing sans m'en rendre compte.
Ce que la tante venait de dire résonnait comme si la mort de Papa n'était pas due au donjon.
Pas possible… Cela n'a aucun sens, mais…
« Le culte de Mara est-il lié au débordement de donjon de rang EX qui a mis la Corée en péril à l'époque ? »
Je posai une question absurde à voix haute.
La tante me fixa sans répondre.
Pas de réponse.
La signification était évidente.
« Si je peux retrouver Lee Semyung, Lee Semyung aura des preuves solides. »
Et enfin, la tante enfonça le clou.
La tante est-elle allée chez C&M en sachant dès le départ que le débordement de donjon de rang EX serait lié au culte de Mara ?
Pourquoi ?
« …Es-tu allée en Amérique pour voler des informations internes ? Et as-tu trompé tes collègues délibérément ? »
« Eh bien… c'est à moitié vrai. »
« … ? »
« Je n'ai pas trompé Lee Semyung. Parce que Lee Semyung savait. »
« Qu'est-ce qu'il savait… »
« Il savait que j'étais une revenue d'un autre monde, qu'il connaissait mes capacités, et qu'il savait ce que le culte de Mara projetait. »
« … ! »
« Et je pense que toi aussi, tu le sais ? »
La tante me regarda et sourit. Comme une personne qui a l'habitude de sourire.
Je fus clouée sur place et ne pus bouger.
« Tu… tu ressembles exactement à ton père. Tu me fais confiance en tout, mais tu ne cèdes jamais sur ta position. Lee Semyung était exactement comme ça. C'est Lee Semyung qui a réuni quatre chasseurs de rang S. C'est Lee Semyung qui m'a dit d'aller en Amérique pour ensuite y aller mourir seul. C'est Lee Semyung… qui m'a reconnue la première. »
As-tu découvert… ?
Je compris bientôt le sens de cette étrange expression à travers l'histoire que me raconta la tante.
***
Catastrophe.
Lorsqu'ils se trouvaient au cœur de la plus terrifiante catastrophe de mémoire vivante.
Moon Heeyoung avait trente ans.
Juste avant qu'une catastrophe ne survienne.
Elle avait été diplômée d'une faculté de droit américaine, était revenue en Corée, travaillait au service juridique de l'entreprise de son père et menait une vie sans grands changements.
Bien que ce ne fût pas une grande entreprise, elle était la fille d'une PME connue de tous. Elle venait d'une famille dont les actifs augmentaient à chaque respiration, grâce à la taille des bâtiments et de l'immobilier que la famille possédait plutôt qu'à la taille de l'entreprise elle-même.
Elle vécut donc sans grandes émotions.
Ce fut le sentiment le plus intense qu'elle ait jamais éprouvé.
« Je m'ennuie. »
Fallait-il dire qu'il n'y a rien qui va changer ?
Dès maintenant, elle ira au travail et en repartira ainsi chaque jour, et un jour elle reprendra l'entreprise.
C'est peut-être pour cela.
Elle passa un week-end chargé avec des amis issus de familles aisées similaires, dans les villas que possédait chacune de leurs familles.
Dans la villa, elle courait et jouait en transpirant.
Ce n'était pas comme les chaebols de troisième et quatrième génération qui le font de manière dépravée.
Elle avait beaucoup de loisirs sains qui lui étaient propres.
Elle excellait dans tous les sports de balle, y compris le football, le baseball et le tennis, et faisait aussi de la course.
Elle aimait la compétition.
Quand elle se concentrait sur le jeu et que son esprit de compétition s'éveillait, elle sentait que sa vie n'était plus ennuyeuse.
Elle avait simplement le pressentiment qu'elle hériterait de l'entreprise de son père, vivrait une vie modérément aisée, trouverait un partenaire convenable, se marierait, élèverait un nombre modéré d'enfants et mourrait d'une vieillesse modérée.
Un avenir clairement prévisible, plus proche d'une mesure scientifique que d'un pressentiment.
Le jeu était ce qui lui permettait de s'échapper de cet avenir carcéral ne serait-ce qu'un instant.
Dans les sports autres que ceux qui requéraient sa force, la plupart des hommes perdaient contre elle sans pouvoir utiliser leur force.
La course en faisait partie.
Ce jour-là aussi, ils se réunirent au circuit de Taebaek.
Son adversaire était Kim Jinseop, un conglomérat d'entreprises célèbres… Était-ce la quatrième génération ?
Elle ne se souvenait pas grand-chose de ses spécifications, mais il y avait une chose dont elle se souvenait.
Son demi-frère, que Kim Jinseop traînait partout jusqu'à l'année dernière.
L'homme qui restait toujours assis sans sourire et jouait le rôle de ramener Kim Jinseop, quand celui-ci, ivre, lui jetait ses clés de voiture.
Han Minhyuk.
Disait-il qu'il était l'enfant illégitime de cette famille ?
C'est un fils illégitime qui a pris le nom de sa mère sans être inscrit au registre de famille.
« Tu n'as pas amené ton petit frère aujourd'hui ? »
« Il vit sa vie de son côté. Ma mère lui a donné de l'argent pour l'éloigner. Il ne connaît même pas la grâce de l'avoir élevé, et ces temps-ci, sa tête a tellement gonflé que même quand je l'appelle pour faire chauffeur de remplacement, il ne vient pas. »
Pourquoi ne vient-il pas ?
Moon Heeyoung repensa à Han Minhyuk, qu'elle avait vu à Paju l'hiver dernier.
Elle s'était approchée de lui ce jour-là, puisqu'il était assis seul dans la voiture et semblait étrangement absent.
Elle tenait une bouteille de vodka qu'elle n'avait même pas entamée.
« Bois ça. »
« … Je dois conduire. »
« C'est pour ça que tu le bois. Tu n'as pas de fierté ? Tu fais toujours le chauffeur de ton demi-frère… C'est ennuyeux. Si tu bois, tu n'as pas à conduire. Dis juste que je t'ai fait boire. »
Elle n'oublierait jamais la façon dont l'homme la regarda de haut à cet instant.
Elle fut électrisée.
Être haïe par quelqu'un lui parut probablement plus excitant que la compétition.
Y a-t-il un moyen de stimuler encore plus ce salaud ?
Comment puis-je rendre cet instant plus excitant ?
Et à cet instant, une pensée malveillante lui traversa l'esprit.
Elle versa beaucoup de vodka dans sa propre bouche et saisit le menton de Han Minhyuk.
Et posa ses lèvres sur les siennes.
Moon Heeyoung lui sourit après avoir renversé sa vodka sur ses lèvres surprises.
« Maintenant. Tu ne peux plus conduire, n'est-ce pas ? »
Si c'avait été un homme, l'aurait-elle frappé au menton ?
Elle monta dans la voiture après avoir cherché à comprendre pourquoi Han Minhyuk ne venait plus.
Ce sentiment de regret actuel ne durerait pas longtemps.
Elle se connaissait elle-même et connaissait sa propre vie.
La vie est comme un jeu.
Un jeu irréaliste. Même si elle perd, ce n'est pas grave, et si elle gagne, la joie ne dure pas longtemps.
Elle roula à vitesse maximale.
En regardant les chiffres du tableau de bord augmenter, elle ne prêta aucune attention au paysage environnant qui défilait rapidement.
Grâce à cela, sa voiture, qui n'avait pas perdu la tête jusqu'au milieu de la course, la perdit à cause d'une seule erreur dans un virage.
— Qu'est-ce que tu fais ? Tu es présomptueuse, Moon Heeyoung.
Une voix agaçante parvint à son oreille.
Elle augmenta sa vitesse.
Une vitesse telle qu'elle ne pouvait pas gérer les virages.
Peu importait si elle faisait des têtes-à-queues. Elle devait battre ce gamin devant elle maintenant. Elle veut gagner.
Elle sentit son estomac se retourner sous l'effet de ce désir.
« … Tu trouves le monde drôle. »
La voix de Han Minhyuk résonna dans ses oreilles.
Le monde est drôle ?
C'est moi qui suis drôle.
Comme un enfant, je me débats encore parce que je m'ennuie du monde.
Chaque fois que j'augmente ma vitesse, j'ai la drôle de fantaisie d'être coincée quelque part comme ça et de ne plus jamais me réveiller, mais je n'ai jamais pu la mettre à exécution.
Comme c'est drôle. Une vie comme celle-là.
Ce fut à cet instant.
Kiiiik !
La voiture de Kim Jinseop devant lui se renversa.
Bououm !
Elle vit un corps immense se dresser devant la voiture renversée, faisant un bruit assourdissant qu'elle n'avait jamais entendu auparavant.
C'était un monstre vert et gonflé.
Il y avait un énorme monstre au centre d'un circuit qui ressemblait à quelque chose sorti d'un jeu.
Elle perdit le sens de la réalité.
Néanmoins, sa voiture freina brusquement.
La voiture, incapable de supporter sa vitesse, fit un tête-à-queue.
Un, deux, trois tours.
Pendant ce temps, les terribles cris de Kim Jinseop parvinrent à ses oreilles.
— Aidez-moi !
Est-ce un rêve ?
Quand la voiture cessa enfin de tourner, elle ouvrit la porte, et de la fumée s'échappa.
Juste devant elle se déroulait une scène où un monstre vert arrachait le haut du corps de Kim Jinseop de la voiture.
Une immense cavité s'étendait derrière le monstre vert.
Un espace noir invisible, comme un trou noir.
Elle fixa la scène avec fascination un instant.
Ce fut alors.
Quelque chose l'attrapa par derrière.
Elle croisa ses yeux alors qu'elle était tenue par « ça ».
Des yeux jaunes. L'instant où elle les vit, elle voulut s'évanouir.
Mais au lieu de s'évanouir, elle entendit sa voix.
— Quel esclave d'apparence intéressante.
Ce serait mieux s'il avait la même forme que le monstre vert qu'elle avait vu plus tôt.
Mais il avait une forme humaine.
« Ça » l'emmena dans cette lointaine cavité.
Et quand elle rouvrit les yeux longtemps plus tard.
Cette fenêtre apparut devant ses yeux tandis qu'elle gisait à travers le stade de course.
Vous avez obtenu le titre « Revenu d'un autre monde » !
Classe : Éveillé en tant que « Chevalier de la Déesse » (S) !
… ?
Éveil ?
C'était au moment où elle regardait le ciel sombre.
Le visage de quelqu'un apparut soudain dans le ciel.
« J'ai un pas de retard. Je voulais passer par cette "porte". Quoi qu'il en soit, c'est un soulagement. Parce que Moon Heeyoung est en vie. »
« … ? »
Un homme qui semblait calme lui sourit.
« Bienvenue de retour sur "Terre". La Terre que tu connais n'est plus là. »
Sans même s'en rendre compte, Moon Heeyoung saisit la main que l'homme lui tendait.
Après avoir écouté les explications de l'homme, Moon Heeyoung apprit trois choses principales.
Premièrement. Le nom de cet homme est Lee Semyung.
Deuxièmement. Des monstres comme ceux qu'elle venait de voir apparaissaient partout sur Terre, plongeant le monde dans la crise pendant une semaine. L'endroit d'où sortent les monstres s'appelle un donjon ou une porte.
Troisièmement. L'endroit où elle est revenue après avoir passé la semaine dernière n'est ni un donjon ni une porte, mais un « autre monde », et elle est actuellement la seule personne à en être revenue vivante.
Non, il y a une chose de plus.
En écoutant les explications de Lee Semyung, elle posa la main sur sa voiture méconnaissable.
L'instant où elle tira violemment sur la portière de sa voiture, celle-ci se déforma.
Enfin, quatrièmement.
Elle… est devenue plus forte qu'elle ne l'imaginait.
« Comment connais-tu mon nom ? »
Moon Heeyoung dévisagea l'homme.
L'homme, non, Lee Semyung lui dit.
« Tu le sauras progressivement. Je te le ferai savoir sans faute quand le moment viendra. Alors, viens avec moi maintenant. »
Il dit qu'il lui ferait savoir sans faute quand le moment viendrait.
Lee Semyung n'a toujours pas tenu cette promesse.