Quelques jours avant l'arrivée du gobelin, j'avais commencé à préparer beaucoup de choses qu'il aimerait.
Après avoir consulté des encyclopédies nationales et étudié des articles de recherche, j'avais découvert que les gobelins aimaient surtout les jeux.
J'avais donc acheté une grande quantité de jeux susceptibles de plaire aux gobelins.
Pour gagner les faveurs du gobelin ou parier et obtenir la réponse que je voulais de lui.
Quel genre de personne est Merlin Gray… Non, avez-vous déjà entendu dire s'il s'agissait d'un reptile ?
Avez-vous déjà rencontré la chasseuse Moon Heeyoung, dont on dit qu'elle est une revenue d'un autre monde ?
Oui.
J'allais poser ces questions…
« Comment je suis ? Ce visage. Je l'aimais bien. »
Il semble que ce que je m'apprêtais à demander ait changé.
Au lieu d'accueillir l'invité poliment, j'attrapai immédiatement le gobelin par le col et demandai.
« Qu'est-ce que tu… Où as-tu vu ce visage ? »
« Où ? Hmm… Tu sembles très curieuse à ce sujet. »
Le gobelin grina.
Ce visage qui souriait… Parce qu'il ressemblait tellement à la façon dont mon père riait, je relâchai son col sans m'en rendre compte.
Les rides autour de ses yeux, la courbe de ses lèvres, et la chaleur que je ressentais dans son regard.
C'était si semblable.
Ce fut un moment où je me perdis dans la nostalgie.
Quelqu'un courut vers moi.
Je paniquai et tentai de m'échapper, mais je fus soulagée de voir la main de l'autre personne repoussée avant qu'elle ne m'atteigne.
« La force est interdite à l'intérieur de l'hôtel. »
La personne qui avait tenté d'user de la force était un lettré qui se tenait là, une lanterne à la main.
Il fut repoussé et me lança un regard furieux en reprenant difficilement son équilibre.
« Comment ose un être humain attaquer Bihyeong ? Tu dois être folle, non ? »
Bihyeong…
Si c'est Bihyeong, je l'ai cherché dans le dictionnaire, et il est dit que c'est un être mi-fantôme mi-humain qui sait contrôler les gobelins ?
Alors le roi des gobelins était Bihyeong ?
« Patronne ! »
« Comment osez-vous faire cela à notre patronne ! »
Des esprits surpris se précipitèrent vers moi. Lim Sehwan sortit même une arme de la boutique éphémère et courut avec.
« Je vais bien. »
« On ne peut pas laisser faire ça ! Il faut faire sortir ces gobelins tout de suite ! On n'a pas besoin d'invités aussi impolis ! »
Toto cria de colère.
À ce moment-là, Bihyeong tapa sur l'épaule du lettré qui me dévisageait et dit.
« Oho, Gildal. Je ne suis pas venu ici pour me battre. »
Gildal ?
J'ai aussi entendu le nom de Gildal.
Où l'ai-je entendu…
« Ne sois pas comme ça. Avec un regard si terrifiant, le cœur de ce gobelin ne tiendra pas. Bref, y a-t-il quelque chose comme un damier dans cette taverne ? Ce serait bien de jouer au Go contre quelqu'un d'autre que Gildal après tout ce temps. »
« Invité, est-ce le moment de chercher un damier ?! »
La gérante fixa Bihyeong comme si elle était abasourdie. J'arrêtai la gérante.
« C'est moi qui ai attrapé son col la première… »
Pourquoi tout le monde réagit comme ça ?
« M, quand même, il ne faut pas attaquer le patron ! »
Bihyeong rit, arrangea le bas de sa robe et montra son mécontentement après avoir entendu les paroles de la gérante.
« Ouais. C'est pour ça… Vous dites qu'on doit sortir ? Et la propriétaire de cette taverne, aussi ? »
Bihyeong tourna doucement la tête vers moi.
Ai-je déjà vu mon père avoir un air si méchant ?
Tandis que j'étais interdite, Bihyeong parla.
« D'accord alors. Je suppose qu'on n'a plus qu'à partir. Allons-y. Gildal ! Éclaire le chemin ! »
« Oui, Bihyeong-nim. »
Ce fut le moment où Gildal et Bihyeong s'apprêtaient à partir.
J'attrapai rapidement les deux.
« Attendez ! »
« … ? »
Bihyeong sourit en coin et se retourna.
« Je veux vous demander quelque chose. »
Bihyeong secoua la tête à mes mots.
« Hem… Je ne suis pas du genre à répondre si facilement aux questions. Même si j'ai perdu mon monde à cause de toi, je suis toujours le roi des gobelins. Fils du Roi des Humains. Il n'y a aucune raison pour que je te donne une réponse facile. »
Je m'attendais à ce que ça se passe comme ça.
Peut-être l'avait-il préparé à l'avance, sachant que ce visage était celui qui me stimulerait le plus.
Comment diable… ?
Mon esprit était embrouillé, mais même en réfléchissant davantage, il y avait une limite à ce que je pouvais trouver.
Je devais écouter ce type.
Comment ce type connaissait-il mon père ?
Pour cela, je devais attirer le gobelin avec ce qu'il désirait le plus.
C'était… jouer.
Je sortis la carte que j'avais préparée en voyant les yeux du gobelin briller de cupidité.
« Alors jouons. Tu as payé la mise la fois dernière, mais cette fois, c'est moi qui paierai la mise. À la place, les règles seront équitables, alors voudriez-vous essayer ? »
Quand je dis cela, un large sourire s'étendit sur le visage du gobelin.
Je pensai en regardant son sourire.
Ce type… n'est définitivement pas mon père.
Mon père ne sourit pas si perfidement.
* * *
J'emmenai Bihyeong et Gildal dans la salle de banquet.
L'intérieur de la salle de banquet avait été légèrement modifié, avec des paravents entourant les deux côtés, sauf l'entrée et le mur d'écran, avec des tables, des chaises et un bar caché derrière.
Il y avait donc un grand espace au centre avec un éclairage doux, et dans cet espace se trouvait un immense plateau.
« … Est-ce un cercle de ssireum ? » (note : le cercle de ssireum est comme une arène de lutte.)
Bihyeong regarda le sol de la salle de banquet, les yeux brillants comme ceux d'un enfant.
Ces lettres étaient écrites sur le sol de la salle de banquet.
<Départ>
<Centre-ville>
<Péage>
<Défi>
<Énigme>
Tandis que Bihyeong penchait la tête, Gildal se tenait à l'entrée avec une expression indifférente et parla à Bihyeong.
« Rentrons simplement. De toute façon, n'est-ce pas un voyage que le roi n'a même pas autorisé ? Le meilleur moyen d'éviter de se mêler à ces gens arrogants est de partir tôt et d'éviter qu'on s'en prenne à nous. »
« Si tu veux vraiment rentrer, rentre seul. »
« … Bihyeong-nim. »
Bihyeong leva la tête et sourit froidement à Gildal.
Le visage de mon père, portant un durumagi et même un chapeau, ne ressemblait pas du tout à mon père.
« Pourquoi ? Tu avais peur que si tu rentrais sans moi, tu te retrouves de nouveau en prison ? »
« … »
Gildal ferma la bouche à ces mots.
J'intervins après avoir écouté la conversation entre les deux.
« Ce n'est pas un cercle de ssireum ; ça s'appelle un jeu de société. »
C'est maintenant à mon tour d'expliquer.
« Jeu de société ? »
Bihyeong pencha la tête.
« Je pense qu'il sera plus facile de comprendre si tu penses à quelque chose comme le Yutnori. »
Le Yutnori n'est-il pas un jeu de société coréen ?
« Donc c'est là qu'on parle ? »
Heureusement, Bihyeong comprit assez bien les mots.
« Oui, c'est exact. Et ceci est le Yut. »
Je jetai un coup d'œil à Geumdong.
Geumdong apporta des dés de la taille d'une boîte de livraison, bien plus grands que des dés ordinaires.
Bihyeong dit ceci en voyant les dés.
« C'est un Juryeonggu. »
Juryeonggu ?
Ah. Maintenant que j'y pense, on a dit qu'il y avait des dés en Orient.
Alors l'histoire ira plus vite.
Le jeu que j'avais préparé aujourd'hui était <Construisons un Hôtel>, un type de jeu de société.
Tout d'abord, ce jeu a une monnaie virtuelle.
Au lieu des billets en papier utilisés dans le jeu de société original, de vieilles pièces que les gobelins connaissaient étaient utilisées comme monnaie.
Il y a deux endroits où l'on peut aller en lançant les dés. Des terrains spécifiques, comme « plage » et « centre-ville », et des emplacements de mission marqués « Défi, Énigme ».
D'abord, la première personne à arriver sur un terrain spécifique peut payer pour y construire un hôtel.
Si vous construisez un hôtel, vous pouvez percevoir des frais d'hébergement des gens qui passent par ce terrain.
Mais quand vous arrivez sur un emplacement de mission, vous devez accomplir la mission qui y est écrite.
C'est un jeu où la personne qui gaspille de l'argent en hébergement perd.
J'ai choisi ce jeu parce qu'il est équitable, une grande partie reposant sur la chance. Il prend aussi beaucoup de temps à jouer, même s'il a l'air simple.
Je pense qu'il est équitable et qu'il nécessite un long temps de jeu pour satisfaire les gobelins.
« Je n'aurais jamais pensé l'utiliser comme ça. »
J'avais le cœur serré.
Parce que ce jeu… est vraiment équitable.
Si j'avais su que ça allait arriver, j'aurais choisi un jeu plus avantageux pour moi.
Ou un jeu avec plus de variables.
La seule variable dans ce jeu est l'emplacement de mission…
Je ne sais pas à quel point ce sera une variable.
C'était au moment où je faisais une expression ambiguë.
Bihyeong s'approcha de moi avec un large sourire après avoir entendu l'explication du jeu.
« Ça a l'air très amusant à jouer. Je veux le faire. Cependant… »
Bien sûr, je pouvais deviner ce qu'il allait dire ensuite.
« Le jeu s'accompagne toujours d'un prix. »
Ce type.
Parce qu'il est du genre à devoir parier sur tout.
« Je suppose que ce que tu veux, c'est entendre parler de celui qui a ce visage, non ? »
Bihyeong sourit radieusement et pointa son visage.
C'est encore plus agaçant qu'il fasse ça avec le visage de mon père.
« … Oui. C'est exact. Dites-moi tout ce que vous savez. »
« Ouais. C'est probablement une histoire qui vaut la peine d'être entendue. »
On dit que les gobelins ne peuvent pas mentir, donc je le crois.
« Alors, si tu perds, tu devras aussi céder à ce que je veux. »
« … D'accord. Qu'est-ce que tu veux ? »
Quand je dis ces mots, Bihyeong rit et déploya un éventail, ne montrant que ses yeux. Ils étaient courbés comme de vieilles lunes.
« Je veux ceci. »
« … Oui ? »
Bihyeong replia son éventail avec un bruit sec et pointa le sol où il se tenait avec l'éventail replié.
« Cette taverne appelée hôtel. Je la veux, jeune homme. »