La nuit était sombre.
Dans la chambre de la plus grande auberge de la Ville du Phénix, Tang Huan était assis en tailleur. Une boule de flamme rouge captivante dansait dans sa paume, et la chaleur se répandait, rendant toute la pièce étouffante.
Enveloppé dans les flammes, un liquide vert émeraude reposait dans sa paume.
C'était la dernière gemme de rang moyen que Tang Huan possédait, et avant celle-ci, neuf gemmes avaient déjà fini dans l'estomac de Xiao Budian ce soir-là.
Peu de temps après, Tang Huan versa la gemme fondue dans la bouche de Xiao Budian.
Après plus d'une centaine de gemmes avalées, la corne acérée sur la tête de Xiao Budian brillait déjà d'un éclat doré vif. Pourtant, comparé à son état optimal, il restait un léger écart.
Selon les estimations de Tang Huan, une trentaine ou quarantaine de gemmes de rang moyen supplémentaires devraient suffire.
Cependant, Xiao Budian n'avait toujours pas réveillé après avoir dormi si longtemps, ce qui surprenait encore plus Tang Huan. S'il n'avait pas montré la moindre anomalie, et même lancé un avertissement ce soir-là, il aurait cru que le petit gars avait attrapé une maladie quelconque.
« Il faut que je trouve un moyen d'obtenir des gemmes au plus vite. Sinon, le petit gars n'aura plus rien à manger demain. »
En regardant Xiao Budian dormir profondément sur le lit, Tang Huan ne put s'empêcher de rire. Mais juste après, il fronça les sourcils et cacha rapidement Xiao Budian dans sa poche de tissu.
« Frère Ye Ze ! » D'abord, on frappa à la porte, puis la voix de Du Xi retentit.
« Intendant Lei, Intendant Du, quelle affaire vous amène tous les deux ? »
Tang Huan se leva et ouvrit la porte. Il découvrit que non seulement Du Xi était là, mais que l'homme costaud chargé de l'accueil du convoi se tenait également devant la porte.
Depuis son arrivée à la Ville du Phénix, Tang Huan avait appris que Du Xi n'était en fait qu'un intendant du Commerce Océan d'Étoiles, tandis que l'homme costaud nommé Lei Ming en était le gérant. Il gérait toutes les boutiques de la Ville du Phénix appartenant à la Chambre de Commerce, et son statut comme sa force étaient supérieurs à ceux de Du Xi.
Par exemple, cette auberge était l'une des entreprises du Commerce Océan d'Étoiles.
« Frère Ye Ze, je me demande quels sont vos projets pour l'avenir ? » Du Xi entra dans la pièce avec un sourire et alla droit au but.
« Je compte entrer dans le Mont Feng Ming. » Tang Huan ne cacha pas ses intentions. Les Guerriers Martiaux venus à la Ville du Phénix allaient pratiquement tous au Mont Feng Ming s'entraîner. S'il voulait se rendre dans la région orientale du Continent d'Origine, il existait un chemin plus direct, donc pas besoin de faire un détour par la Ville du Phénix.
« Le Mont Feng Ming est en effet un endroit très propice à l'entraînement ! »
Du Xi sourit légèrement, échangea un regard avec Lei Ming, puis changea soudain de sujet : « Frère Ye Ze, je pense que vous avez déjà deviné que l' "hématite" que j'ai transportée jusqu'à la Ville du Phénix n'était qu'un leurre. La vraie chose que je transporte est tout autre. »
« Oh ? »
Tang Huan resta calme.
Il n'avait aucun intérêt pour ce que Du Xi transportait vraiment. Ce qui l'intriguait, c'était pourquoi Du Xi lui disait tout cela.
« Cette chose s'appelle "Cristal de Dragon" ! » Du Xi lâcha soudain.
« Cristal de Dragon ? »
Les yeux de Tang Huan brillèrent involontairement d'une lueur étrange.
Si c'avait été par le passé, il serait resté indifférent en entendant ces trois mots. Cependant, après avoir lu le manuel de forge d'artefacts laissé par son maître, il gardait une impression profonde de ce « Cristal de Dragon ». En termes de grade, le « Cristal de Dragon » n'était qu'une gemme de rang moyen, mais c'était une gemme magique capable de permettre à une arme de monter continuellement en grade.
Bien sûr, pour obtenir cette capacité miraculeuse de faire monter une arme en grade en continu, il fallait un autre matériau pour le compléter : l' « Essence de Flamme de Phénix ».
Dans le processus de forge d'une arme, si ces deux matériaux y étaient fusionnés, ils formeraient l'image d'un dragon et d'un phénix, provoquant une transformation complète.
Une arme de rang moyen ayant fusionné avec ces deux matériaux, si elle continuait à fusionner avec d'autres matériaux, pouvait progressivement progresser vers une arme de haut grade, une Arme de Grade Céleste, voire une arme de rang Saint extrêmement proche de l'Arme Divine.
« On dirait que Frère Ye Ze connaît aussi le "Cristal de Dragon". »
Du Xi rit : « Le "Cristal de Dragon" est trop précieux, notre Commerce Océan d'Étoiles ne veut pas que d'autres sachent qu'il a été envoyé à la Ville du Phénix. Notre Chambre de Commerce a beaucoup d'ennemis, donc chaque mouvement de ses experts sera surveillé. S'ils nous escortaient, on nous repérerait facilement. C'est pourquoi ils m'ont spécialement envoyé, moi qui me montre rarement, et ont même utilisé une grande quantité d' "hématite" comme couverture, tout en recrutant des gardes de la Ville en Croissant, pour tromper les autres.
Mais je n'aurais jamais cru que l'adversaire découvrirait quand même la nouvelle, et qu'il choisirait un endroit très proche de la Ville du Phénix pour passer à l'offensive au moment où nous étions le plus négligents. Heureusement, grâce à votre aide, Frère Ye Ze, nous avons pu protéger le "Cristal de Dragon" et empêcher ces types de réussir. Sinon, je serais le pécheur de la Chambre de Commerce. »
En finissant, Du Xi soupira.
« Pourquoi l'Intendant Du me dit-il cela ? »
Tang Huan fronça les sourcils, une trace de vigilance affleura dans son cœur. Que tramait Du Xi pour révéler un tel secret ?
« Nous voulons demander à Frère Ye Ze de nous aider à saisir l' "Essence de Flamme de Phénix". » Du Xi regarda Tang Huan et parla lentement.
« Moi ? »
Entendant cela, Tang Huan ne put s'empêcher d'être surpris, puis regarda Lei Ming et Du Xi avant d'éclater de rire : « Intendant Lei, Intendant Du, je crains que vous ne vous soyez trompé de personne, non ?
Votre Commerce Océan d'Étoiles regorge d'experts et compte d'innombrables Guerriers Martiaux, pourquoi auriez-vous besoin d'un petit Maître Martial du Quatrième Étage comme moi pour aider ? »
« Frère Ye Ze, soyez pas modeste. Si je ne me trompe pas, vous êtes définitivement l'un des meilleurs Maîtres Martiaux du Cinquième Étage. Si ce n'était votre jeune âge, même si vous affirmiez être un Maître Martial du Sixième Étage, personne ne vous contredirait ! » Du Xi rit, sinon comment aurait-il pu tuer aussi facilement six Maîtres Martiaux du Cinquième Étage ?
« Vous vous trompez, je suis vraiment un Maître Martial du Quatrième Étage ! »
Tang Huan rit, et en parlant, il étendit déjà sa paume droite. Au centre de celle-ci, une petite boule de flamme apparut avec un son « pouf ». La flamme ressemblait à une Roue Spirituelle et tournait rapidement. « Vous voyez ça ?
En voyant cela, Lei Ming et Du Xi se regardèrent, sans voix pendant un long moment.
« Frère Ye Ze, êtes-vous vraiment un Maître Martial du Quatrième Étage ? »
Du Xi dit avec incrédulité, son visage rempli d'un choc qu'il ne pouvait cacher. Il pensait à l'origine que Tang Huan disait être un Maître Martial du Quatrième Étage, mais qu'en réalité il était un Maître Martial du Sixième Étage. Il n'avait jamais imaginé qu'il était réellement un Maître Martial du Quatrième Étage. Ses paroles pouvaient être fausses, mais la Roue Spirituelle formée par la puissance du Vrai Feu ne pouvait pas être falsifiée.
Un Maître Martial du Quatrième Étage tuant six Maîtres Martiaux du Cinquième Étage d'affilée, n'était-ce pas trop terrifiant ?
Après avoir compris la vraie force de Tang Huan, le choc et l'étonnement qui montaient dans le cœur de Du Xi furent démultipliés. Les yeux globuleux de Lei Ming étaient aussi grands ouverts, remplis d'un intense étonnement. Un Maître Martial du Quatrième Étage pouvait en réalité déployer une telle force ?
Après un long moment, Lei Ming finit par prendre une grande inspiration : « Frère Ye Ze, si la description de Vieux Du est exacte, ce que vous avez utilisé contre l'ennemi aujourd'hui devrait être l' "Art de la Lance Arc-en-ciel Flamboyant" ? »
« C'est exact ! »
Tang Huan regarda Du Xi avec surprise. Il n'avait jamais imaginé que face à deux Maîtres Martiaux du Cinquième Étage, il ait encore pu remarquer la technique de combat qu'il utilisait.
« Je me demande quel lien unit Frère Ye Ze au "Saint de la Lance" Ye Chongshan d'il y a cent ans... » La voix de Lei Ming devint un peu précipitée.
« Euh, c'est mon arrière-grand-père. »
Le cœur de Tang Huan fut ému, et il rit avec indifférence.
À l'époque, hors de la Ville en Croissant, il n'avait fait que mentionner le nom « Ye Ze » en passant. Mais maintenant, il réalisait que ce nom semblait être une excellente couverture. Non seulement son nom de famille était Ye, mais il avait aussi cultivé l' « Art de la Lance Arc-en-ciel Flamboyant ». S'il affirmait n'avoir aucun lien avec Ye Chongshan, peu de gens le croiraient.
Descendant du Saint de la Lance, Ye Chongshan, c'était une très bonne identité. De plus, les chances d'être démasqué étaient minimes.