Une seconde pour se souvenir ?
Petite Pluie ?
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« Boum… » Juste à cet instant, le sol trembla légèrement, comme si un grondement sourd venait de loin. Il allait en s'amplifiant.
« Les renforts sont là ! » Les yeux de Du Xi s'illuminèrent, et il ne put s'empêcher d'éclater de rire.
« Retraite ! »
Devant Du Xi, un homme vêtu de noir semblait s'être réveillé d'un rêve. Il fixa Tang Huan avec férocité, poussa soudain un cri et se rua vers la forêt en bord de route.
« Halte !
Vous ne pourrez pas vous enfuir ! »
Voyant cela, Du Xi hurla de toutes ses forces, mais il était déjà hors d'état de les arrêter.
Les hommes en noir restants reprirent aussi leurs esprits et bougèrent presque en même temps. Ils n'eurent même pas le temps d'emporter les corps de leurs compagnons. En un instant, les quelques-uns avaient disparu sans laisser de trace.
À peine étaient-ils partis que les Guerriers Martiaux encore en vie s'affalèrent tous par terre.
Bien qu'il n'y eût aucune perte du côté des marchandises sur les chariots, la bataille féroce qui venait d'avoir lieu avait laissé pas mal de cadavres sur place. Sans compter les six hommes en noir, sur la dizaine de Guerriers Martiaux, sept ou huit avaient été tués, une vingtaine environ étaient encore en vie. Les autres avaient déjà profité de l'occasion pour s'enfuir.
Tang Huan retira son regard, trouva un tissu et l'enroula autour de la Lance Cramoisi à Flamme.
Au seul vu du regard des hommes en noir avant leur départ, Tang Huan sut qu'ils le haïssaient probablement. Cependant, Tang Huan s'en moquait, il portait actuellement un masque, après l'avoir ôté, il changerait de vêtements, tant qu'il ferait attention à ne pas révéler son arme, il ne serait pas facile de le reconnaître.
« Petit frère, je suis vraiment désolé. Je t'ai mal jugé. Si ce n'était pas pour toi, aucun d'entre nous n'aurait survécu. »
Une voix parvint soudain à ses oreilles, c'était Du Xi qui boitait jusqu'au côté de Tang Huan, le visage empli de honte et de contrariété.
Avec lui se trouvait un jeune homme d'une vingtaine d'années. Il avait un visage délicat, un corps élancé, de longs cheveux flottant derrière sa tête. Il tenait une lance noire dans sa main, et une longue blessure étroite s'étendait de son épaule gauche à son flanc droit. Sa poitrine et son abdomen étaient entièrement teints de rouge par le sang.
Cet homme était Yin Fei, le second Maître Martial du Cinquième Étage du convoi.
« Frère Ye, je t'ai offensé ces derniers jours. Je pensais que tu avais d'autres desseins et je t'ai manqué de respect. Pardonne-moi, petit frère. » Yin Fei joignit aussi les mains, un air contrit dans les yeux.
« Pas de souci. »
En entendant cela, Tang Huan ne fit que sourire avec indifférence.
Lorsqu'il avait postulé pour le poste de garde du convoi, il n'avait pas utilisé son vrai nom, mais un faux nom, « Ye Ze ». C'était en fait le nom d'un camarade de promotion de sa vie précédente.
Entendant les paroles de Tang Huan, Du Xi et Yin Fei ressentirent encore plus de honte. Les Guerriers Martiaux alentour ne purent s'empêcher de baisser la tête, confus.
Xiao Yu ?
Tout au long du trajet, bien que Tang Huan ait suivi le convoi, il avait été isolé par tout le monde.
Même quand le groupe d'hommes en noir était apparu tout à l'heure, les Guerriers Martiaux plus proches de Tang Huan restaient sur leurs gardes contre une attaque sournoise de sa part. Pourtant, personne n'aurait imaginé que la personne qu'ils surveillaient comme un voleur deviendrait, in fine, le sauveur de tous.
Comme l'avait dit Du Xi, sans Tang Huan, le convoi aurait été totalement anéanti.
Du Huan avait d'abord tué rapidement deux Maîtres Martiaux du Cinquième Étage, puis attiré l'attention de quatre Maîtres Martiaux du Quatrième Étage. On pouvait dire qu'il avait complètement brisé le rythme de la bataille éclair de l'adversaire. Sinon, l'adversaire n'avait besoin que de six hommes pour encercler Du Xi et Yin Fei, et de six autres pour pourchasser le reste des Guerriers Martiaux.
À ce moment-là, même si des renforts étaient arrivés, ils n'auraient pu voir que des cadavres jonchant le sol.
« Petit frère est magnanime, mais cela me rend encore plus honteux. »
Du Xi soupira avec regret, jeta un coup d'œil autour de lui en un clin d'œil, et sourit amèrement : « Si j'avais écouté le rappel de petit frère plus tôt, les pertes n'auraient pas été si lourdes. »
Tang Huan accrocha sa lance en travers sur son dos, et garda le silence, mais dans son cœur, il spéculait.
Ce vol soudain était extrêmement étrange.
Du Xi n'était qu'un Maître Martial du Cinquième Étage, s'il s'agissait d'une vengeance, il n'aurait certainement pas pu attirer douze Maîtres Martiaux du Cinquième Étage. Si la supposition de Tang Huan n'était pas fausse, l'autre partie était très probablement là pour les marchandises.
D'après les connaissances de Tang Huan, ces chariots transportaient tous de l'hématite, mais d'après ce qu'il voyait, l'hématite n'était probablement qu'une couverture, et la vraie cargaison quelque chose de bien plus précieux.
Si c'était vraiment juste de l'hématite, tant que ces voleurs n'étaient pas stupides, ils n'auraient certainement pas choisi d'agir si près de la Ville du Phénix. Après tout, avec autant d'hématite, même s'ils la volaient, il serait impossible de tout transporter en si peu de temps.
Cependant, bien que Tang Huan fût suspicieux dans son for intérieur, il n'alla pas au fond des choses.
S'il en savait trop sur ce genre d'affaire, il était très probable que cela attire d'autres ennuis. En tout cas, il allait bientôt arriver à la Ville du Phénix, donc après être entré dans la ville, ils se sépareraient.
« Boum… »
Le sol trembla encore plus intensément. Peu de temps après, une masse noire de silhouettes apparut au bout de la route devant eux. Il y avait au moins une centaine de personnes montées sur de beaux chevaux, et en un court instant, elles étaient déjà arrivées devant le convoi.
Celui qui était en tête était un homme costaud au visage sombre. Il avait l'air plutôt étrange car il portait une robe blanche.
« Vieux Du, ça va ? »
Avant que le cheval ne se soit arrêté, l'homme à la robe blanche bondit de la selle, franchit instantanément une dizaine de mètres et atterrit devant Du Xi, demandant avec anxiété : « Où est la chose, est-elle encore là ? »
Du Xi répondit immédiatement : « Je vais bien, la chose est aussi là !
Douze Maîtres Martiaux du Cinquième Étage sont venus, six sont morts, et six se sont enfuis dans cette direction ! »
« C'est bien ! »
L'homme à la robe blanche sembla pousser un soupir de soulagement, mais bientôt après, il ricana : « Ils ne pourront pas s'enfuir ! »
En parlant, il se retourna et cria vers la centaine de personnes qui venaient de retenir leurs chevaux : « À pied, fouillez de ce côté. Ne laissez pas partir un seul d'entre eux. S'ils sont vivants, je veux les voir. S'ils sont morts, je veux voir leurs cadavres ! »
« Oui, monsieur ! »
Au milieu de l'assourdissante acclamation, plus de cent personnes sautèrent à terre en même temps et galopèrent dans la direction qu'avait indiquée l'homme costaud. En un instant, ils disparurent sans laisser de trace. Il ne restait plus qu'une douzaine de personnes parmi le groupe de renforts qui venaient d'arriver.
L'homme à la robe blanche se retourna et regarda Du Xi avec un sourire : « Vieux Du, pas mal, tu as vraiment tué six Maîtres Martiaux du Cinquième Étage si vite ! »
« Celui qui les a tués n'est pas moi, mais ce petit frère Ye Ze. Les six ont tous été tués par lui ! » Du Xi rit amèrement et désigna Tang Huan.
« Oh ?
« ... »
Après un long moment, le convoi continua sa route. Des torches furent plantées dans les timons de chaque chariot, illuminant la route.
Tang Huan marchait toujours à l'arrière du convoi, et de temps en temps, des regards se portaient encore sur lui.
Mais ce qui était différent d'avant, c'est qu'il n'y avait plus ni méfiance ni moquerie dans ces yeux. À la place, une forte curiosité et de l'admiration. L'homme à la robe blanche marchait aussi côte à côte avec Tang Huan, parlant de tout et de rien, tournant autour du pot, comme s'il voulait découvrir l'identité de Tang Huan.
Peu de temps après, sous le ciel nocturne sombre et morne, une petite ville brillamment éclairée entra dans le champ de vision de Tang Huan.
« Ville du Phénix ! »