Le vaisseau amiral de classe kilométrique appartenait à la flotte d'expédition de la Civilisation de la Base de Fer.
Ils avaient déjà visité le Système solaire sans parvenir à localiser l'objet repère — la Terre.
Ils en étaient même venus à penser que la Civilisation terrienne avait détecté leur arrivée et s'était enfuie à l'avance, si bien qu'ils s'étaient immédiatement lancés à la poursuite de la source du signal.
En chemin, ils avaient intercepté plusieurs messages envoyés par l'Errant, qui laissèrent les gens de la Base de Fer sans voix une fois déchiffrés.
Car chaque message intercepté consistait en une série d'images, et ces images semblaient toutes montrer la même météorite, la dernière photo révélant qu'elle avait rencontré une catastrophe météoritique.
Le capitaine du vaisseau de guerre de la Base de Fer estimait que seule une civilisation de niveau deux ou supérieur pouvait résister à une telle pluie de météores massive.
La Civilisation terrienne qu'ils avaient détectée n'avait même pas atteint le niveau un, donc même si les Terriens avaient fui dans cette direction, leur sort était scellé.
Quant à la sonde Errante, elle était indubitablement condamnée elle aussi.
« Transmettez mes ordres, réduisez la vitesse, inutile de poursuivre, ils sont certains de mourir ! »
À peine le capitaine avait-il donné l'ordre que les gens de la Base de Fer détectèrent d'intenses radiations et fluctuations d'énergie devant eux, indiquant qu'une bataille avait eu lieu.
Au même moment, ils interceptèrent un autre message de l'Errant.
Après décodage, ils découvrirent une nouvelle photo montrant que l'autre partie avait en réalité survécu à la catastrophe météoritique.
Le capitaine et les autres gens de la Base de Fer se regardèrent, sans comprendre ce qui se passait.
Pour percer le mystère, le capitaine n'eut d'autre choix que de changer l'ordre et commanda au vaisseau de guerre de poursuivre à pleine vitesse.
Ils activèrent les deux autres moteurs à fusion nucléaire, propulsant instantanément la vitesse du vaisseau au maximum, et rattrapèrent bientôt l'Errant qui les précédait.
« Rapport au capitaine, nous avons rattrapé la cible. »
Les gens de la Base de Fer rapportèrent au capitaine : « Mais il n'y a pas de flotte de la Civilisation terrienne, juste une sonde et un petit astéroïde ! »
« Comment est-ce possible ? »
Le capitaine était perplexe : « Les fluctuations d'énergie que nous avons détectées plus tôt devraient indiquer la flotte luttant contre la catastrophe météoritique, continuez le balayage pour voir s'ils se cachent ? »
Après un nouveau balayage, les gens de la Base de Fer secouèrent la tête, impuissants : « Rapport au capitaine, aucune trace biologique n'a été trouvée dans un rayon d'un année-lumière. »
« Si tel est le cas, récupérez cette sonde. Elle doit contenir des informations qui pourraient nous aider à retrouver la Civilisation terrienne ! »
Le capitaine ordonna immédiatement l'envoi de deux chasseurs pour ramener l'Errant.
Lu Chen avait depuis longtemps remarqué le énorme vaisseau de guerre qui les poursuivait, mais après avoir réalisé qu'il n'était pas humain, il avait perdu tout intérêt.
De plus, considérant qu'ils étaient de rares formes de vie dans l'immensité de l'Univers, Lu Chen n'attaqua pas le vaisseau de guerre de la Base de Fer ; il resta silencieux comme un petit astéroïde.
Mais à sa surprise, ces gens de la Base de Fer outrepassaient les bornes, tentant réellement de mettre la main sur l'Errant.
Lu Chen décida de leur donner un avertissement.
Il contrôla la gravité pour verrouiller les deux chasseurs dépêchés, augmentant soudainement l'incrémentation de gravité.
Avant que les chasseurs ne puissent émettre une alerte d'anomalie, ils s'écrasèrent lourdement sur l'astéroïde, se transformant en deux boules de feu !
Les gens de la Base de Fer à bord du vaisseau de guerre furent choqués !
Le capitaine se demanda : « Ces deux chasseurs avaient-ils une panne ? Pourquoi se sont-ils écrasés directement ? »
« Cela ne devrait pas être possible, les chasseurs sont entretenus régulièrement, mais les raisons précises ne pourront être connues qu'après l'examen des épaves ! » dit un homme de la Base de Fer.
Le capitaine ordonna : « Alors dépêchez huit autres chasseurs, deux pour capturer la sonde et les six restants pour atterrir sur l'astéroïde et ramener les épaves des chasseurs écrasés. »
Huit chasseurs s'élancèrent du vaisseau de guerre, chacun accomplissant sa tâche respective.
« Pas assez de leçon, hein ? Vous croyez que l'Errant est quelque chose dont on peut se moquer ? »
Lu Chen remarqua que ces gens de la Base de Fer ne tenaient pas compte de l'avertissement et continuaient à tripoter l'Errant ; il entra dans une colère noire !
Il utilisa à nouveau l'Incrémentation de Gravité, faisant s'écraser directement sur l'astéroïde les deux chasseurs qui s'approchaient de l'Errant.
À ce moment, les six autres chasseurs n'avaient pas encore atterri sur l'astéroïde et assistèrent à cette scène choquante, s'arrêtant en plein vol, saisis de frayeur.
Le capitaine s'enquit immédiatement : « Vous six, ça va ? Comment ces deux chasseurs se sont-ils encore écrasés ? Les avez-vous vérifiés avant le décollage ? »
« Rapport au capitaine, nous les avons vérifiés, et il n'y avait aucun problème avec les chasseurs, mais pour une raison inconnue, ces deux-là se sont quand même écrasés ! »
Les six pilotes survivants rapportèrent tour à tour.
« Serait-ce que le détecteur joue des tours ? »
Le capitaine plissa légèrement les yeux et commanda : « Chasseurs numéros sept et huit, capturez le détecteur, les quatre autres restent en attente ! »
Le résultat fut le même qu'auparavant, dès que les chasseurs numéros sept et huit s'approchèrent de l'Errant, une panne bizarre se reproduisit, et ils s'abîmèrent droit sur l'astéroïde.
Cela confirma les soupçons du capitaine, qui dit d'une voix glaciale : « Comme je le pensais, il y a quelque chose de louche avec ce détecteur, il nous a coûté quatre chasseurs et quatre pilotes. Vous quatre, détruisez le détecteur d'abord, puis procédez au sauvetage des épaves. »
« Oui ! »
Quatre chasseurs tirèrent chacun un missile vers l'Errant.
« Puisque vous êtes tous si pressés de chercher la mort, je vous l'accorderai ! »
Lu Chen fut envahi par la rage en un instant et usa rapidement du contrôle de la gravité pour esquiver avec l'Errant.
Malheureusement, un missile toucha tout de même l'un des bras de la perche de l'Errant, détruisant le moteur à fission nucléaire et faisant basculer l'Errant vers la surface de l'astéroïde, de travers !
Cela avait franchi la ligne rouge de Lu Chen.
Il était seul, errant dans l'univers, et l'Errant était son unique compagnon.
Il considérait depuis longtemps l'Errant comme un frère, et maintenant quelqu'un osait blesser son seul frère !
Dans sa fureur, il fit directement s'écraser les quatre chasseurs sur l'astéroïde et verrouilla la gravité sur le vaisseau de guerre de taille kilométrique, à plus grande distance !
« Mauvaises nouvelles, capitaine, le vaisseau de guerre a détecté une anomalie gravitationnelle et tombe vers cet astéroïde ! »
Les gens de la Base de Fer n'avaient pas encore réagi à la nouvelle de l'écrasement des quatre chasseurs qu'ils découvrirent que le vaisseau massif dysfonctionnait à son tour !
Le capitaine se tenait dans la salle de contrôle, le visage sombre : « Merdre, ce n'est pas le détecteur qui est bizarre, c'est cet astéroïde ! »
« On dirait que cet astéroïde nous a verrouillés, augmentez vite la vitesse pour rompre son étreinte gravitationnelle ! »
Alors que les trois moteurs à fusion nucléaire étaient pleinement allumés, la chute du vaisseau s'arrêta, et il commença lentement à remonter.
Au même instant, le capitaine appuya personnellement sur le bouton de lancement de l'arme nucléaire, bien décidé à détruire l'astéroïde mystérieux, illustrant à la perfection le frisson de vivre sur le fil !
BOUM !
Une bombe nucléaire de la Base de Frappa l'astéroïde de plein fouet, déclenchant une chaîne d'explosions terrifiantes qui creusèrent un cratère de plus de mille mètres de large à la surface de l'astéroïde et firent s'élever un immense champignon nucléaire, l'onde de choc ravageant une grande partie de l'astéroïde !
« Vous pouvez tous aller en enfer ! »
Lu Chen, complètement hors de lui, concentra toutes les forces gravitationnelles sur le vaisseau de guerre de taille kilométrique, depuis toutes les directions.
Les gens de la Base de Fer, encore dans l'attente de la bonne nouvelle de la destruction de l'astéroïde, ne pouvaient croire que la gravité affectant le vaisseau s'emballait à un rythme alarmant !
« Alerte, le vaisseau de guerre est tiré par une force de gravité de 100 ! »
« Correction, le vaisseau de guerre est tiré par une force de gravité de 200 ! »
« Nouvelle correction, le vaisseau de guerre est tiré par une force de gravité de 300 ! »
« ... »
En un instant, la force de gravité grimpa à 500, et une telle attraction nécessiterait au minimum une vitesse de libération de 500 km/s pour s'en affranchir !
Le vaisseau n'était nulle part capable d'atteindre une telle vitesse et fut directement happé par la gravité terrifiante vers l'astéroïde. Avec un « boum », il s'écrasa complètement, et le vaisseau de guerre de taille kilométrique, ainsi que les gens de la Base de Fer à l'intérieur, furent totalement anéantis GG !