Leila et les autres rentrent après midi. Je ne m'attendais pas à les revoir si tôt.
Ils ont tous l'air fatigués en entrant dans le manoir, surtout Talia et Luilui.
« Alors, que diriez-vous de nous la présenter… »
Est-elle contrariée de rentrer et de voir une nouvelle fille ? Je lui ai dit que j'achetais une esclave.
« C'est Sera, une esclave de guerre. Ses capacités physiques sont excellentes car c'est une femme-bête, et je ne fais pas le poids face à elle dans les combats d'entraînement. Maintenant, je peux voyager plus sereinement. »
Ah ? Pas de réaction ? Je pense avoir bien expliqué.
« Je vois. Alors nous devrons absolument nous affronter plus tard. »
Quelle motivation. Elle vient juste de rentrer. Moi, je ne penserais qu'à me reposer.
« Talia et Luilui ont l'air fatiguées. Il s'est passé quelque chose ? »
Les quatre autres, en revanche, ont l'air en pleine forme. Est-ce ce genre de harcèlement qui arrive souvent dans les groupes ?
« Je ne sais pas ce qui te passe par la tête, mais j'imagine que c'est faux. Talia et Luilui étaient occupées à faire de la reconnaissance. »
« C'est exact, maître, cette quête était bizarre. C'était une quête de chasse qui demandait plusieurs groupes, mais quand nous sommes arrivés, il n'y avait pas un seul monstre. C'est pour ça que Talia et Luilui sont parties en reconnaissance sur une large zone, mais elles n'ont quand même rien trouvé. »
« Quelqu'un a-t-il chassé les monstres avant votre arrivée ? »
« C'est impossible. Nous avons accepté la quête parce qu'il était dit que les monstres formaient un groupe, et des aventuriers de rang A y participaient aussi, donc je suppose que la quête a été publiée sur la base d'informations très fiables. »
Dit Leila.
« Et c'est étrange qu'en dépit de tout ça, il n'y avait rien… »
J'ai entendu quelque chose de semblable quand nous sommes allés à la guilde des aventuriers. À propos de gens qui acceptent des quêtes et ne trouvent pas de monstres une fois sur place.
« …Stampede. »
« Sera ? »
Sera marmonne quelque chose, et tous les regards se tournent vers elle.
« Cela me rappelle quelque chose que j'ai vécu une fois. »
« Je vois. Alors il faut s'y préparer. »
« Tu me crois vraiment ? »
« Je ne veux pas créer d'inquiétude inutile, mais je pense qu'il faut être prêts si ça arrive. »
Sera a l'air surprise de voir que Leila la croit.
Leila a probablement tiré cette conclusion de la situation et de son expérience d'aventurière, mais pour Sera, cela ressemble sans doute à de la confiance en son avis. Et on aurait dit que Leila la regardait au début avec quelque chose qui rappelait de l'hostilité.
« Mais nous devrions nous présenter. Je suis Leila, enchantée. »
Tout le monde suit Leila en se présentant, et Sera écoute en silence.
Une fois les présentations terminées, on commence des combats d'entraînement en guise de sortie entre nous. Comment en est-on arrivé là ?
Je pensais que Sera refuserait, mais elle suit le mouvement. On dirait qu'elle veut tester ce dont nous parlions avant, à propos de l'énergie magique. Oui, on ne dirait pas qu'elle se contente d'obéir. Bien que je sois presque sûr qu'elle n'est dure qu'avec moi, ou probablement avec les hommes en général.
Ces combats d'entraînement opposent Sera, Casey et Leila. Et moi ? J'ai poliment décliné, bien sûr.
Je me disais qu'elles ont de l'énergie à revendre pour faire ça juste après être rentrées, mais je suppose qu'elles n'ont pas vraiment pu faire grand-chose pendant leur sortie, et qu'elles ont accumulé de la frustration à cause de ça. Surtout Leila.
J'ai l'impression que Sera vérifie ses propres mouvements en combattant Casey, et n'a pas la marge pour se concentrer là-dessus face à Leila. Leila a l'air ravie d'avoir une adversaire à sa mesure, et même si ce ne sont que des combats d'entraînement, elle monte en puissance progressivement et donne l'impression de se battre pour de vrai à la fin.
« Ça faisait un moment que je n'avais pas été aussi remontée. »
Elle a l'air très satisfaite. Yor et les autres, en revanche, ont l'air surpris de la façon dont elle s'est battue.
Je pense que l'expérience de la défaite du seigneur orque l'a rendue bien plus forte. Estimation m'indique que le niveau de Sera est encore plus haut, mais je suppose qu'elles étaient à égalité grâce à la différence de leur expérience des combats contre des humains. Leila dit qu'elles apprennent des techniques d'autodéfense à l'académie, même si c'est une académie de magie.
Le fait que je ne puisse pas les battre prouve que j'ai encore beaucoup d'entraînement à faire.
« Ce fut une bonne expérience pour moi aussi. »
Je pense qu'elle a l'avantage sur Hikari à cause de leurs armes, donc affronter une utilisatrice d'épée doit lui changer les idées.
« Je suis honorée de l'entendre, ceci dit… Sora est plus fort que moi dans un vrai combat. »
Elle dit la dernière partie trop bas pour que je l'entende, mais je suis curieux car Sera me regarde avec surprise. J'espère qu'elle ne met pas de drôles d'idées sur mon compte dans la tête de Sera. Elle a déjà assez mauvaise opinion de moi.
Après le dîner, les filles sortent toutes prendre un bain, excitées comme si elles faisaient partie d'un club. Sera n'aime pas trop les bains, mais Talia et Luilui, maintenant reposées, l'entraînent avec elles.
« Tu veux y aller avec elles ? »
Demande Loux pendant qu'on les regarde partir. Comprendra-t-elle si je dis oui ? Ou me regardera-t-elle avec dédain ? J'ai peur de la réponse, alors je me contente de sourire en silence. Savoir sourire poliment est utile dans ce genre de moments.
Je vais prendre un bain dans une salle de bain individuelle, tout seul. Elle est petite, mais honnêtement, juste m'immerger dans l'eau chaude me rend heureux. Je peux me nettoyer avec la magie de purification, mais on ne peut pas enlever le plaisir d'un bon bain à un Japonais. Ah… Ça fait du bien. Pour les auberges, seules les chères ont des bains.
Après le bain, je m'allonge et me détends. J'ai promis une autre séance d'entraînement à l'énergie magique, mais je n'ai aucune idée de quand les filles reviendront. Je n'ai qu'à rester là et attendre.
En attendant, je pense au voyage. J'ouvre Carte, j'insuffle de l'énergie magique dans l'émetteur, et je vois une réaction. Bien sûr, Carte ne m'affiche rien d'autre, car c'est dans un endroit où je ne suis jamais allé, mais d'après l'angle, je peux dire que la réaction se trouve dans le Royaume des Bêtes de Lath.
Si nous devons nous retrouver, est-ce que je vais au Royaume des Bêtes de Lath en passant par l'État Magique d'Efa, ou directement dans l'État Magique d'Efa ? Ce serait plus rapide de se retrouver par le Royaume d'Elesya, mais je ne veux pas m'en approcher à moins d'y être obligé.
Je dois aussi réfléchir au mode de transport. Je veux marcher, bien sûr, mais je ne veux pas forcer Hikari à trop marcher. Elle est très endurante, donc elle ne me le dira pas même si elle a du mal, ce qui me fera croire qu'elle va bien et la poussera trop.
Les chariots sont aussi une option, mais les chariots de ce monde ne sont pas très confortables. Est-ce que je peux faire quelque chose avec l'Alchimie ? Puis encore, je n'ai ni l'argent ni les pierres magiques.
Mais en repensant à quand j'ai été jeté hors du château, je vois que je m'en sors plutôt bien maintenant, et que je m'amuse. Oui, je m'amuse. J'ai risqué ma vie, mais je ne peux pas nier que c'est plutôt gratifiant.