De nouveau, l'hostilité m'accueille quand j'entre dans cette pièce.
Mia pousse un petit cri. Elle arrive à le retenir, mais elle a probablement encore peur, parce qu'elle s'agrippe à mon bras avec un air inquiet. Tant pis, c'est encore une gamine en pleine croissance, même si l'avenir s'annonce radieux pour elle.
« Qu'est-ce que tu veux ? »
« J'ai l'argent, donc je suis venu t'acheter. »
« …Tu es venu jusqu'ici avec encore une autre fille ? »
Lance-t-elle sur un ton belliqueux en décochant un regard noir à Mia.
Elle fait la méchante pour que je ne l'achète pas ? Je me souviens qu'elle a hésité quand j'ai mentionné la République d'Eldo. Mais d'un autre côté, elle doit avoir l'impression qu'elle ne peut pas faire confiance à la parole d'un humain quelconque.
« C'est moi qui achète, et c'est toi qu'on achète. Tu ne peux pas t'y opposer, alors tu peux arrêter ton numéro de méchante fille. Et… »
« Et quoi ? »
« Je vais dire une seule chose de plus. Essaie de faire confiance à un humain, et je ne te décevrai pas. »
Pas besoin de la convaincre tout de suite, mais je suis sûr qu'elle n'aurait pas de problème à se faire acheter si Rurika et Chris étaient là… Mais elles sont au royaume des Bêtes maintenant. Apparemment, elle est connue sous un surnom effrayant, mais sa capacité de combat brute est une raison suffisante pour penser que quelqu'un d'autre finira probablement par l'acheter.
En plus, les hommes-bêtes semblent plutôt populaires, et elle a l'air adorable quand elle est tranquille, ce qui m'inquiète encore plus. Après tout, les esclaves ne peuvent pas exactement dire non quand quelqu'un a assez d'argent pour les acheter.
C'est en fait pas mal de chance que personne ne l'ait encore achetée. Le timing a parfaitement joué pour moi. Le fait que cet endroit n'aime pas l'esclavage aide aussi, tout comme le fait que la plupart des gens ne peuvent pas dire à quel point elle est forte rien qu'en la regardant.
Tout le monde ne peut pas utiliser Estimation et voir son niveau.
« Alors Monsieur Sora, puis-je commencer par vérifier l'argent ? »
« Oui. »
Je présente ma carte, et tends soixante-dix pièces d'or.
« Je vais alors retirer quatre cent trente pièces d'or de votre carte, et prendre ces soixante-dix pièces d'or, ce qui nous fait un total de cinq cents pièces d'or. Cette partie est réglée, donc confirmons le contenu du contrat. »
Les esclaves ne peuvent pas faire de mal à la personne à qui ils sont liés, mais cette restriction est levée s'ils sont en danger.
« C'est l'essentiel ? C'est assez simple. »
« Les esclaves de guerre sont généralement comme ça. Aussi, le danger mentionné dans le contrat s'applique de manière relativement large. Par exemple, forcer une activité sexuelle compte comme un danger. Bien que certains y consentent pour être libérés plus vite. »
« Je n'ai aucune objection. »
« Très bien. Viens ici, Sera. »
Le contrat s'effectue dans un cercle magique.
Ses bras et ses jambes sont détachés, et maintenant que j'y regarde de plus près, ce simple tissu qu'elle porte est en fait pas mal indécent. Elle a à peu près une tête de moins que moi, mais ça me donne l'impression de ne pas savoir où regarder. Le collier ne fait qu'empirer les choses.
Je pense que Mia capte ma gêne, parce qu'elle se met à exiger qu'elle porte une robe. Je la lui tends et l'invite à l'enfiler.
Sera elle-même a l'air habituée à ce qu'elle porte, et ne semble pas du tout préoccupée par ça. Mais elle cède à la colère de Mia et enfile la robe.
« Tu es le pire. »
C'est ma faute, ça !? Je suis sûr que Mia ne comprendrait pas même si je le hurlais, alors je n'insiste pas. Et je ne peux pas nier que je la regardais vraiment « comme ça ».
« Cela termine le contrat. Merci beaucoup. »
Au fond, il n'a pas l'air d'un mauvais type, même s'il est négrier. Ceci dit, ça pourrait n'être qu'un préjugé de ma part. Il a l'air inquiet, parce qu'il connaît les circonstances de Sera.
« Tout va bien. Je ne ferai rien de mal. »
C'est tout ce que je dis.
« D'abord… Il te faut des vêtements et des armes. Mais commençons par les présentations. Je suis Sora, et cette mignonne fille est Hikari, mon esclave spéciale et ta先輩. »
« Je suis Hikari. Je suis ta senpai, alors demande-moi n'importe quoi. »
« Et celle-ci… Ma disciple, je suppose ? Mia. »
« …Je suis Mia. »
« Elle a à peine des amis, alors sois gentille avec elle pendant le peu de temps qu'on sera ensemble. »
J'essaie de détendre l'atmosphère, mais je fonce dedans à plein régime. C'est un peu terrible.
« Je suis Sera. »
« C'est tout ? »
« À peu près. »
Elle est plutôt distante. J'aimerais qu'elle s'ouvre un peu plus, mais je suppose que c'est trop demander d'emblée.
On se dirige vers un magasin, et Sera ne cesse de regarder autour d'elle en chemin.
D'abord, il nous faut deux ensembles de vêtements ordinaires. Je lui demande si ça suffit, mais elle répond sèchement « peu importe ». Il faut attendre un peu qu'ils les ajustent pour une femme-bête, mais elle reste silencieuse tout le temps.
Mia essaie de lui parler de quelque chose, mais elle est complètement ignorée. Je dois la consoler alors que des larmes commencent à perler dans ses yeux. T'es drôlement courageuse, vu comme tu avais peur au début.
Ensuite, des vêtements de voyage. Ça, on l'achète dans un magasin principalement destiné aux aventuriers.
Sera examine ceux-ci plus sérieusement, parce qu'elle a l'air plus habituée à ce genre de tenues. Comme j'ai dit que je l'achetais pour qu'elle fasse garde, je suis sûr qu'elle va choisir quelque chose de très pratique.
Je fixe un budget et lui ordonne d'acheter ce qu'il faut dans cette limite, y compris des rechanges. Elle ne le ferait pas vraiment si je me contentais de le lui demander.
Aussi, Mia regarde partout dans ce magasin. D'habitude, elle n'a pas l'occasion de voir ce genre d'endroit, donc tout doit être très intéressant pour elle. Elle ne cesse de poser des questions à Hikari aussi.
Enfin, on passe par une boutique d'armes, où Sera choisit une hache à double tranchant avec un manche de soixante-dix centimètres. En fait, deux.
« L'autre est une rechange ? »
« Non, j'en tiens une dans chaque main. »
« C'est pas lourd ? »
« …? Pas vraiment. »
J'ai entendu dire que les hommes-bêtes ont de grandes capacités physiques. J'en saisis une pour voir et… Oh ? C'est vrai que ce n'est pas si lourd que ça. Mais je ne pense toujours pas pouvoir en brandir une dans chaque main.
« Choisis quelque chose comme un bokken pour les combats d'entraînement. »
« Tu fais des combats d'entraînement ? »
« Oui… Je veux m'entraîner pour au moins pouvoir me battre. Et je veux m'exercer avec toi aussi. »
Et je n'ai vraiment pas envie de l'affronter, elle et ses deux haches, en combat d'entraînement. Je risquerais d'y laisser un bras.
« Je pense que c'est tout ce qu'il te faut. »
Maintenant, Sera a vraiment l'air d'une aventurière. Son équipement est fait de matériaux de monstres, et c'est costaud tout en restant facile à bouger. Je range les haches dans ma Boîte d'Objets, parce qu'on ne devrait pas se balader en ville avec. Peut-être qu'on devrait prendre un sac d'objets rien que pour elles. Mais ce serait peut-être une bonne idée qu'elle porte un de ces couteaux pour dépecer les monstres à la ceinture.
Et je prends une bourse pour les potions aussi. L'argent s'envole. Je n'ai été riche qu'un bref instant…
« Et finissons par un tour à la guilde des aventuriers. »
Je pense à inscrire Sera comme aventurière. Je ne peux pas m'inscrire moi-même, mais il y a des fonctions de la guilde que je pourrais vouloir utiliser.