« Pour commencer… je vois… »
Le démon s'approche de Numéro Treize avec décontraction, comme s'il partait en promenade.
Numéro Treize a l'air sur ses gardes, mais il est saisi avant même de pouvoir réagir.
Le démon agrippe le masque d'esclave et tire, laissant sous Numéro Treize une ouverture aussi grande que leur différence de taille.
« Quoi… »
Est-ce une explosion d'énergie magique ?
Je sens l'énergie magique concentrée sur ma peau, comme si l'air lui-même tremblait.
Et puis, je distingue ce qui ressemble à une couche d'énergie magique, alors que l'énergie magique ne devrait pas être visible.
Après un craquement strident, Numéro Treize s'effondre au sol, laissant le masque d'esclave brisé dans la main du démon.
« Qu'est-ce que c'était ? »
« J'ai frappé le masque d'esclave avec de l'énergie magique pour le briser. Ce n'est pas une technique que tout le monde peut utiliser, et si tu veux défaire ça proprement et définitivement, c'est plus rapide de tuer le contractant. »
Le démon dit ça comme si de rien n'était. En fait, comme si personne d'autre ne pouvait le faire.
« Bon, alors, on s'occupe des restrictions ? Tu es prêt ? »
Le démon est juste devant moi avant que je n'aie seulement le temps de commencer à répondre.
Ce n'est pas comme si c'était inattendu, mais je ne peux que rire devant l'écart de force qui nous sépare.
« Qu'est-ce que je dois faire ? »
« Reste là, je m'occupe du reste. La restriction elle-même… Il t'est interdit de nuire au roi démon. »
Le démon annonce cela, puis psalmodie des mots que je ne comprends pas, avant de finir en m'envoyant de l'énergie magique.
Une énergie magique épaissement concentrée jaillit du bout des doigts du démon et s'enroule autour de mon corps, avant d'être aspirée dans mon cœur.
« Puis-je poser une question ? »
« Quoi ? »
« Je ne peux pas nuire au roi démon. Est-ce que tu me dis en gros de ne pas considérer le roi démon comme un ennemi ? »
« Non. Ça veut dire qu'il t'est interdit de blesser le roi démon. »
« Physiquement ? »
« Oui. Et alors ? »
« Rien, c'est juste différent de ce que je m'imaginais. »
Je m'attendais à être lié par toutes sortes de restrictions rigides.
« Ce n'est pas une magie que j'utilise très bien. Plutôt que d'appliquer toutes sortes de restrictions, mieux vaut faire simple. Ça rend la restriction plus forte, et puis les plus complexes ont tendance à rater. »
« Le roi démon compte donc tant pour toi… »
Ai-je dit quelque chose de bizarre ? Le démon a l'air surpris.
J'ai dû dire un truc étrange, par inadvertance.
« Du coup, qu'est-ce que je fais maintenant ? »
« Ce que tu veux. Tant que tu ne brises pas ta restriction. »
C'est d'une simplicité déconcertante.
« Donc je peux continuer à chasser des monstres ? »
« Ils ne sont pas sous notre contrôle. Fais comme tu veux. »
« Et vos congénères ? S'il y en a d'autres, qu'est-ce qui se passe si je les croise ? »
« Tu peux les traiter en ennemis s'ils ne te plaisent pas. En général, on fait ce qu'on veut. »
J'ai du mal à suivre ce raisonnement.
J'ai eu des restrictions imposées, mais ne suis-je pas basically libre ?
C'est juste bizarre.
« Et ça va pour lui ? »
Je désigne Numéro Treize, qui est toujours par terre et n'a pas bougé depuis un moment.
« C'est probablement le contrecoup d'avoir eu le masque arraché de force. Laisse-le, il finira par reprendre conscience, même si je ne peux pas dire ce qui arrivera ensuite. Certains ont le cœur brisé, d'autres continuent à obéir aux ordres, et parfois il ne se passe rien. Ça dépend de la personne. »
Le démon le dit très tranquillement, mais ça fait froid dans le dos.
Au pire, il pourrait devenir invalide.
« Bon, il est temps que je parte. Je doute qu'on se revoie, alors tiens ta promesse. »
« Attends. J'ai encore des questions. »
« Quoi ? »
« J'ai entendu dire que tu es apparu pendant la chasse aux orcs. Est-ce que tu les commandais ? »
« Simple coïncidence. J'ai senti les ondulations d'une invocation, et je suis allé voir quand j'ai aperçu ce gros groupe parce que je me suis dit qu'un autre-mondain pourrait s'y trouver. Ah, et je me suis battu parce qu'on m'a attaqué, et qu'il fallait les remettre à leur place. »
« Ça veut dire que tu n'attaques pas les humains sans provocation ? »
« C'est mon cas. Les autres sont probablement différents. Chaque personne a sa façon de penser. »
Des gens ? Je suppose qu'on a décidé de les appeler démons. Ils doivent avoir un autre nom pour nous aussi.
« Une dernière chose. Quand j'ai été invoqué dans ce monde, on m'a dit que si je battais le roi démon et que j'utilisais sa pierre magique, je pourrais retourner dans mon monde. Est-ce que c'est vrai ? »
« … Des absurdités. Je n'ai jamais entendu parler de ça. En tout cas, je n'ai jamais vu quoi que ce soit de tel. Je veux dire… »
« Je vois… »
« Tu n'as pas l'air surpris. »
« C'est pas inédit. Des gens qui disent qu'il faut faire ci ou ça pour réaliser ses rêves, ou qui utilisent quelque chose comme appât pour faire faire ce qu'ils veulent à quelqu'un d'autre. Mais, je vois… »
Ils sont vraiment fourbes. Impardonnables.
« Désolé, mais je peux te demander une faveur ? »
Le démon a l'air agacé. Ceci dit, je comprends que toutes ces questions puissent être énervantes.
« Si tu le peux, est-ce que tu peux protéger les autres autres-mondains si tu les croises ? »
L'expression du démon change, il a l'air intrigué, mais ce n'est pas si étrange que ça.
Certaines personnes m'agacent quand je repense à leurs visages d'alors, mais vu la situation dans laquelle on était tous, ça ne pouvait pas être évité.
« Ils ont été invoqués ici sans leur consentement, et on les manipule pour qu'ils fassent ce que ceux qui nous ont invoqués veulent. Donc si tu as l'occasion de parler et qu'ils arrêtent de se battre, épargne-les. »
« Je ne peux rien promettre, mais je peux essayer, autre-mondain. »
« Oui, merci. Et je m'appelle Sora. Je compte sur toi, Ignis. »
Le démon… Ignis a l'air surpris sur le coup, mais il semble comprendre, et il s'envole sans rien dire.
Voler librement dans le ciel… Je suis jaloux.
Mais maintenant j'ai une montagne de choses à faire.
J'utilise Détection de Présence après avoir activé Carte, et je l'agrandis au maximum. Je vois un groupe qui bouge au bord de la carte. On dirait qu'ils sont rentrés au village et qu'ils évacuent.
Je m'approche des deux orcs, ceux qui ont été tués par balle, et je les mets dans la Boîte d'Objets avec leurs armes. Il faut couvrir mes traces.
D'abord, j'enlève et je déchire ma robe ensanglantée et je la jette.
Je laisse mon épée brisée là où elle est, je casse la boucle de ma poche de rechange, et je la jette près des cadavres d'orcs.
Dans ma poche, il y a un flacon de potion brisé et ma carte de guilde.
Je laisse le masque d'esclave brisé où il est, et j'arrache la tunique de Numéro Treize pour la jeter aussi. Attends, elle n'a rien en dessous.
Sa petite poitrine se soulève, donc elle est encore vivante. Attends, c'est une fille. Je trouvais sa voix un peu haute, mais je me disais que c'était un garçon dont la voix n'a pas encore mue. Je la recouvre vite avec une robe de rechange.
Je me sens plus fatigué que quand je négociais avec Ignis.
Ah, et je récupère aussi le couteau de Numéro Treize. C'est un objet utile.
Il faut que je bouge avant que le soleil ne se couche vraiment, donc je porte Numéro Treize sur mon dos, et je m'enfonce dans la vaste forêt devant moi.