Je sors une potion de mana et une potion d'endurance de ma Boîte d'Objets et les bois toutes les deux.
Elles ont toujours ce goût de thé amer. Ce n'est pas qu'elles soient vraiment dégoûtantes, mais je ne les boirais pas par plaisir non plus.
En revanche, elles font effet. Cette sensation de lourdeur dans mon corps s'estompe.
Est-ce que je pourrais les retravailler pour qu'elles aient un goût de jus ? J'utilise Purification pour éliminer l'amertume qui me reste en bouche, même si j'ai l'impression de gâcher de la magie.
Tout en y songeant, je me retourne et aperçois quelqu'un qui se tient là.
Cette personne a l'air de se tenir normalement, mais il n'y a pas la moindre faille dans sa posture.
Est-il sur ses gardes ? On est à une certaine distance l'un de l'autre.
« Qui êtes-vous ? »
Si cette personne ne m'attaque pas, je ne peux supposer qu'une chose : elle est là pour parler. Probablement.
Mais quelle tenue ? Elle est entièrement noire, avec un masque qui lui cache les yeux. C'est quoi, un ninja ? Cette personne est aussi plus petite d'à peu près deux têtes que moi.
« …Numéro Treize. Autre-mondain Sora. Ta force a été confirmée. Ordre de t'emmener. »
« …Vous m'avez surveillé ? Pourquoi ? »
« Je ne sais pas. On m'a seulement dit de t'emmener si tu acquérais du pouvoir. »
« Je n'ai fait que chasser des monstres. N'importe quel aventurier peut le faire. »
« …Tu as tué cinq orcs tout seul. Tout le monde ne peut pas en dire autant. »
Cette voix est d'une platitude, d'un manque d'émotion totaux. Presque comme une machine.
« …Usage de magie non déclarée confirmé. »
« Et si je refuse ? »
« …Tu viendras. Le refus n'est pas une option. »
Je vois son corps tressaillir, et soudain il fonce sur moi à une vitesse incroyable.
Il a un couteau à la main, et quand je saute en arrière, la distance est refermée instantanément.
Quand je sors mon pistolet et le braque, ma cible recule en diagonale comme si elle fuyait le canon.
Ça veut dire qu'il sait ce que cette arme fait ?
On est à une trentaine de mètres l'un de l'autre, et il m'observe maintenant en maintenant cette distance.
C'est un heureux malentendu qu'il se montre prudent, mais ce pistolet n'a plus de balles. J'ai le pressentiment que c'est fini s'il s'en rend compte, mais ce n'est pas ma préoccupation principale.
Je remets le pistolet dans la Boîte d'Objets et ramasse l'épée qu'utilisait un orc.
J'essaie de la faire tournoyer légèrement, elle ne semble pas lourde, alors je la tiens prêt face à mon adversaire.
« Désolé, mais je n'ai pas envie d'y retourner. Vous m'avez abandonné au départ, et maintenant vous me dites d'y retourner parce que je suis devenu plus fort ? C'est quel genre de blague ? »
Cette provocation me pousse à réduire moi-même la distance qui nous sépare.
Ce que je veux absolument éviter ici, c'est le laisser s'enfuir. Il est seul pour l'instant, mais ce serait un gros problème si le bruit courait et que d'autres arrivaient. Il faut que je règle ça ici, c'est sûr.
J'abats mon épée, et elle est aisément esquivée. Je n'ai même pas le temps de respirer qu'une contre-attaque arrive.
Pas un seul mouvement superflu dans sa démarche.
Il exploite sa souplesse à fond pour accumuler les dégâts petit à petit.
Aucune attaque n'est fatale, mais ma peau est entaillée et le sang commence à couler.
Ai-je choisi la mauvaise arme ? D'un autre côté, l'épée est ce que je maîtrise le mieux. Même avec un couteau, la différence de technique et d'expérience serait flagrante.
Je pensais ne pas pouvoir le laisser partir, mais à ce rythme, c'est moi qui ne pourrai pas m'en sortir.
Je tranche et utilise Flèche de Feu plusieurs fois, mais tout est esquivé, alors je recule pour tenter de remettre de la distance.
J'essaie une feinte, mais ça ne marche pas, et juste au moment où je me prépare à repartir à l'attaque, l'épée m'échappe des mains.
Quoi ? J'essaie de la ramasser, mais c'est là que je remarque que mon corps ne répond plus trop bien.
Mes sens… Non, c'est ma main qui s'engourdit.
Je sens un regard rivé sur moi, alors je relève la tête. Il ne devrait pas pouvoir me voir à travers ce masque, mais j'ai l'impression d'être épié.
J'utilise Estimation sur le couteau… Je vois…
Je sors une potion de la Boîte d'Objets, mais un couteau est immédiatement lancé dessus et la brise.
J'ai tenté d'esquiver, mais mon corps ne bouge pas comme je veux.
L'engourdissement empire, mais étrangement, mon adversaire ne s'approche pas.
C'est parce qu'il sait qu'il n'a qu'à attendre que je ne puisse plus bouger du tout ?
Non non non.
C'est vraiment très mal.
Je prononce mentalement l'ouverture du statut, et vois l'altération d'état « Paralysie ».
Boire cette potion de mana m'a restauré un peu de PM, mais pas assez pour déployer une barrière magique. Il semble que Récupération Naturelle mettra aussi du temps à faire quelque chose.
Que faire ?
Je regarde mon adversaire tout en consultant le panneau de statut.
Y a-t-il des compétences qui pourraient aider… Je cherche en essayant de ne pas paniquer.
Non, pas ça, pas celui-là non plus…
Mais attendez, j'ai trouvé quelque chose.
Résistance aux Altérations d'État. Confère une résistance contre les altérations d'état, et son effet s'améliore en montant de niveau.
C'est celle-là ? Je ne vois rien d'autre qui pourrait marcher. Mais je ne suis pas sûr que ça aide contre cette paralysie.
J'hésite une seconde, avant de décider de l'apprendre.
Il me reste cinq points de compétence.
Compétence, « Résistance aux Altérations d'État Niv1 ». Effet, « résistance contre le poison ».
Ça ne va pas.
J'en utilise d'autres, il m'en reste trois.
Compétence, « Résistance aux Altérations d'État Niv2 ». Effet, « neutralisation du poison ».
Toujours pas bon.
Ce n'est pas ce qu'il me faut maintenant.
J'en utilise d'autres, il m'en reste zéro.
Compétence, « Résistance aux Altérations d'État Niv3 ». Effet, « neutralisation du poison et résistance à la paralysie ».
Je sens l'engourdissement dans mon corps diminuer, et vois la maîtrise augmenter.
Je teste ma prise, et ramasse l'épée.
Puis je me relève à nouveau, avec l'air que même ça me coûte.
Je me mets en garde en respirant fort et en titubant tandis que j'avance lentement.
C'est du théâtre. Pas mal, si je puis dire, mais est-ce que ça va marcher ?
Je m'approche, pas à pas, et Numéro Treize n'a pas baissé sa garde, il tient toujours son couteau.
Quand je suis assez près, je lève l'épée de toutes mes forces, et active « Ruée d'Épée ».
Alors que j'abats le coup, l'épée s'envole à mi-parcours.
Mes yeux suivent l'épée avec incrédulité, et mon adversaire profite de l'ouverture pour me taillader.
Mais je porte la main vers le couteau et saisis ce poignet, avant de mettre toute ma force dans ma main comme pour l'écraser.
On est à égalité niveau vitesse, mais j'ai l'avantage en force.
C'est le moment décisif, Numéro Treize a l'air bouleversé. J'y mets tout mon poids pour le plaquer au sol.
Sa bouche se tord de douleur, il se débat pour essayer de s'échapper, mais je ne le laisse pas faire, et continue de pousser. Mais là, l'Estimation toujours active capte quelque chose.
« Masque d'Esclave ». Le porteur est privé de libre arbitre, devenant une marionnette qui obéit aux ordres. Les capacités physiques sont dramatiquement augmentées.
Ça me distrait un instant, avant que je ne me tourne à nouveau vers mon adversaire.
Cette personne est menue et frêle. Je ne peux pas voir son expression à cause du masque, mais son nez, sa bouche et sa peau paraissent plutôt jeunes maintenant que je les regarde de près. C'est vraiment un gamin ?
Estimation sur les gens ne m'indique pas les âges.
J'hésite sur la marche à suivre. On se battait en ennemis, mais je ne pense pas pouvoir tuer.
Ça ne m'était pas arrivé quand je combattais des monstres. Je suppose que c'est parce que maintenant je me bats contre un autre être humain.
Est-ce que j'enlève ce masque ? Je le détruis ?
« Le bruit m'a amené ici, mais c'est assez spectacle. »
Une voix venant de derrière moi interrompt mes pensées.
J'étais si concentré sur Numéro Treize que je n'ai pas remarqué quelqu'un d'autre approcher.
Je me retourne et vois des yeux rouge sang, deux cornes, et des ailes semblables à celles d'une chauve-souris. Le tout appartenant à quelqu'un qui a l'air très calme.
…C'est un démon.