« Maître, j'y vais moi aussi ! »
En résumé, je suis à la porte, prêt à monter dans le chariot avec les chevaliers, mais Hikari insiste à présent pour venir elle aussi.
Les chevaliers ont l'air perplexes, et moi aussi je suis surpris, car cela tombe de nulle part.
Je suis certain que les chevaliers ont entendu dire que je devais être le seul à partir après les bandits avec eux.
« Hikari, on en a parlé hier, non ? Tu restes ici. »
« Non. Je veux y aller moi aussi. »
J'essaie encore et encore de la raisonner, mais elle ne fait que s'accrocher à mon bras de toutes ses forces.
« Ah… Qu'est-ce qui se passe ? »
Demande l'un des chevaliers, qui ne supporte plus de rester en arrière à regarder. Mais que suis-je censé dire ? C'est exactement ce que ça a l'air d'être.
« Hikari, Sora ne peut pas partir tant que tu ne le lâches pas. »
« Oui, tu viens avec nous, non ? Tu embêtes Sora. »
Disent Mia et Chris, mais ça n'a pas l'air de marcher.
Rurika et Sera s'accroupissent pour essayer de la convaincre à leur tour, puis elles se regardent et disent quelque chose au chevalier.
Le chevalier me regarde, puis regarde Hikari, et me parle avec un sourire gêné en se grattant la tête.
« Jeune demoiselle, comprenez-vous que nous allons dans un endroit dangereux ? »
Dit-il après s'être mis à genou pour être à la hauteur des yeux d'Hikari.
« Oui… »
Hikari acquiesce.
« Et tu veux quand même venir ? »
Elle dit oui à nouveau.
« Et quand nous jugerons qu'il y a du danger, feras-tu ce que nous disons ? »
« Oui, je le promets. »
« Très bien. Jeune homme… Sora. Nous veillerons à la protéger. »
Dit-il en me tapant sur l'épaule. Assez fort, en fait.
On dirait qu'il est d'accord pour qu'Hikari vienne, mais qu'est-ce que Rurika et Sera lui ont dit ? N'essayaient-elles pas de la convaincre ?
« J'y vais moi aussi, maître. »
Son air inquiet a laissé place à un sourire. J'ai l'impression que je devrais la gronder, mais il semble que l'affaire soit réglée.
Rurika se contente de dire « on te la confie alors ».
Et ainsi, nous montons dans le chariot et commençons à nous diriger vers notre destination.
Il y a deux chariots, et quinze personnes, moi et Hikari compris. Ils sont grands pour le nombre de personnes qu'ils transportent, mais c'est pour faire croire qu'ils transportent de la marchandise.
Les chevaliers portent un équipement léger pour ressembler à des aventuriers, pas leur armure habituelle. Leurs armes, en revanche, ressortent un peu, parce qu'elles sont assorties, mais je suppose que c'est parce qu'ils veulent au moins utiliser les armes dont ils ont l'habitude.
« Êtes-vous vraiment sûr de cela ? »
Demandé-je au chevalier d'âge moyen qui a dit que c'était bon qu'Hikari vienne.
Il s'appelle Richard, et il fait office de chef pour ce groupe.
« Eh bien, que voulez-vous qu'on fasse ? J'aurais eu de la peine si on avait dû l'arracher de force. »
Les autres chevaliers qui ont à peu près son âge acquiescent.
Vraiment sûr ? Mais le plus jeune chevalier ici, Sete, me murmure quelque chose.
« Richard a une fille… Et apparemment, à l'âge où elle voulait vraiment qu'on la chouchoute, il était submergé par le travail et n'a pas pu être avec elle. »
Je réfléchis à quoi répondre, mais je ne trouve pas les mots. C'est pour ça qu'il est si mou ?
« Et ses mouvements sont différents aussi. Je suis sûr qu'il a réalisé qu'elle peut se battre, au moins dans une certaine mesure. »
« Je ne peux pas le nier. Nous voyageons ensemble depuis un moment. »
En utilisant l'Estimation, je vois que Richard est le seul dont le niveau est supérieur à celui d'Hikari.
« Eh bien, Richard et les autres la protégeront vraiment si les choses tournent mal. Et selon l'ampleur, ils s'assureront qu'elle puisse s'enfuir. »
Ça va à l'encontre de l'image rigide et droite que j'ai des chevaliers. Ceux que j'ai croisés dans le donjon étaient comme ça aussi, alors est-ce normal ? Peut-être que ceux que j'ai rencontrés dans le donjon sont en fait ceux qui font exception à la règle.
« Maître, n'est-il pas bientôt l'heure de déjeuner ? »
Elle a raison, nous déjeunons normalement à cette heure, mais quelles sont les prévisions pour le repas ici ?
Manger dans un chariot qui secoue est plutôt rude, mais j'ai l'impression que des chevaliers expérimentés privilégieraient le gain de temps.
Quand je demande, ils sont surpris qu'il soit déjà l'heure du déjeuner, et arrêtent le chariot.
Je saute du chariot et m'étire. C'est un peu rude, parce que je n'ai pas l'habitude.
Les seuls chariots que j'ai utilisés récemment étaient de beaux chariots appartenant à des nobles, et ils ne secouaient pas autant.
« Qu'est-ce que tu fais pour le déjeuner quand tu voyages, Sora ? »
« Maître est un excellent cuisinier. »
Répond Hikari à la question de Sete en bombant le torse.
Sete a l'air intéressé, tout comme Richard et les autres chevaliers.
« Oui… je cuisine pendant qu'on voyage. »
Pourquoi ont-ils l'air si surpris ? Ah, oui. Je me souviens avoir entendu Rurika et Chris parler de mecs qui cuisinent, quand on a accepté notre première quête.
Je pensais que c'était seulement pour les aventuriers, mais c'est pareil pour les chevaliers ? Je vois des hommes cuisiner dans les étals et les cantines, donc ce n'est pas comme si les hommes de ce monde ne savaient pas cuisiner du tout.
« Hum. Eh bien, nous avons beaucoup de nourriture de conservation, mais… »
Hikari a l'air incroyablement triste en entendant ça.
« Sora, on peut te demander de cuisiner ? »
Demande Richard, et un large sourire revient illico sur le visage d'Hikari.
Je suppose que je préfère vraiment cuisiner plutôt que manger ces vivres de conservation.
Tous les préparatifs sont faits de toute façon, ça fait gagner du temps. Et Sadd m'a donné de l'argent pour les frais de voyage.
J'aménage un coin cuisine sommaire, je commence à cuisiner comme d'habitude, et je sers tout le monde.