Le vieux majordome s'approche vivement du seigneur féodal, Sadd, et lui murmure quelque chose à l'oreille.
Sadd s'éclaircit alors la voix, et développe ce qu'il vient de dire.
« J'ai ouï dire que vous voulez vous rendre à Altair, mais je ne peux pas vous accorder l'autorisation sans rien demander en échange... Si vous aidez... Si vous acceptez mes conditions, je peux faire une exception. »
« Autrement dit, éliminer des bandits ? »
« Précisément. Toutefois, j'ai entendu dire que vous opériez en groupe, mais je veux que vous acceptiez cette mission seul. »
Dit Sadd, avant de fermer la bouche et de croiser les bras.
Je regarde le majordome, et le vois se tenir la tête.
« H-hum, puis-je poser une question ? »
Demande Chris, et bien que Sadd ne paraisse pas ravi, il hoche la tête.
« Pourquoi Sora doit-il accepter cette quête seul ? »
« C'est très simple, pour attirer moins d'attention. Et en réalité, vous serez accompagnés de chevaliers de mon domaine. Mais seulement quelques-uns, car un groupe important les mettrait en alerte. »
Cette explication ne m'éclaircit pas vraiment les choses, mais si ce sont ses conditions, ai-je d'autre choix que d'accepter ?
« Considérez cela comme une marque de considération de la part de notre seigneur féodal. Les aventuriers se battent généralement seulement contre des monstres, mais dans ce cas, vous devrez affronter des humains. Cela peut être éprouvant pour des dames qui n'y sont pas habituées. »
Ajoute le majordome.
Je me tourne sur le côté, et Chris a effectivement un air soucieux.
Chasser des monstres et tuer des gens sont deux choses bien différentes. Je me demande comment Rurika et les autres s'en sortiraient.
Alors que j'y pense, mes mains tremblent, et je serre les poings.
C'est bon. Je veux dire, j'ai déjà...
« Très bien. Quand partons-nous ? »
« Demain matin. Je ferai préparer un chariot devant la porte. »
Dit-il avant de partir d'un pas rapide.
Le majordome nous remet de l'argent pour couvrir les frais du voyage, et nous donne plus de détails.
Nous allons dans un endroit en direction opposée à celle où nous avons cueilli les herbes médicinales, vers une montagne sur la route menant à la ville de Croix.
Il y a des rumeurs selon lesquelles des bandits y vivent, et ils ont causé pas mal de dégâts.
Il y a eu de nombreuses tentatives pour les éliminer, mais les bandits se cachent trop bien, et toutes ont échoué.
Si c'est le cas, il y a de fortes chances que cela se termine de la même manière, mais je ne dis rien.
« Nous sommes ravis de vous compter parmi nous. »
Dit le majordome en s'inclinant profondément.
J'ai le sentiment qu'ils sont inquiets d'avoir un groupe de bandits sur leurs terres, et qu'ils veulent vraiment faire quelque chose.
◇ ◇ ◇
« Et donc, je rejoins ce groupe qui part à la poursuite des bandits. »
J'explique à tout le monde ce qui s'est passé, après notre retour à l'auberge.
Ce n'est pas compliqué. Si je veux aller à Altair, il faut que j'attrape ces bandits. Et ils n'ont pas à être vivants.
Les vraies questions sont : combien de bandits avons-nous affaire, et combien de chevaliers nous accompagnent.
Je n'y ai pensé qu'après avoir quitté le manoir.
Bon, ce n'est pas comme si je pouvais refuser de toute façon, mais cela me laisse un sentiment d'inquiétude.
« Ça va ? »
Demande Rurika, sur un ton inquiet.
« J'aurai des chevaliers avec moi, donc ça ira. Et apparemment, ce sont les meilleurs. »
Le majordome a dit qu'il s'agit d'un petit groupe d'élite, des chevaliers experts dans le combat contre les humains.
Je pourrai probablement en juger moi-même en utilisant Estimation sur eux et en vérifiant leurs niveaux.
« C'est bon alors, mais... »
Chris aussi a l'air inquiet. Le fait que cela tombe comme ça n'arrange rien.
Hikari, de son côté, me fixe simplement en silence.
« Tu as quelque chose en tête ? »
« Non, rien. »
Cette nuit-là, nous parlons de ce qui se passera pendant que je serai parti attraper les bandits.
Elles disent avoir vu qu'il y avait une quête urgente de Folk à la guilde des aventuriers, et qu'elles pourraient l'accepter selon son contenu.
L'élimination des bandits prendra au moins cinq jours, et peut en prendre bien plus si nous ne les trouvons pas.
Pourtant, le délai imparti est de dix jours. J'ai demandé ce qui se passerait si nous ne les trouvions pas du tout, et il a dit qu'il y réfléchirait. Espérons qu'il n'y aura pas de problème.
« Alors, est-ce que je laisse des sacs d'objets et de la nourriture qui se conserve longtemps ? »
« Je suppose. Divers assaisonnements aussi. »
Rurika et Chris me disent ce dont elles ont besoin, et je le leur tends.
« Bon, je dois me lever tôt demain, donc je vais me coucher. »
Je vais me coucher dès que tout est prêt.
D'habitude, je me couche quand le soleil se couche. Garder la lumière allumée coûte des pierres magiques, bien que je n'aie pas besoin de carburant si j'utilise la Magie de Lumière à la place.
Une fois allongé, je lance la Magie Spatio-Temporelle pour augmenter sa maîtrise, et comme je récupère aussi des PM en dormant, j'utilise Pensée Parallèle pour lancer aussi la Magie Spatio-Temporelle pendant mon sommeil.
Maintenant que j'y pense, ça fait un moment que je n'ai rien fait seul.
Je fixe le plafond. Affronter des humains... Je devrais demander conseil aux chevaliers.
Aussi, nous y allons en chariot, mais avec la compétence Marche au niveau maximum, il n'y a vraiment pas besoin de faire exprès de marcher.
Mais pour la nourriture... J'en ai beaucoup dans la Boîte d'Objets, mais si je suis avec d'autres gens, cela signifierait normalement manger avec eux.
Quand j'y réfléchis vraiment, cette histoire est pleine de trous. Pourquoi était-il si pressé de monter cette quête de toutes pièces ?
Je me souviens du visage nerveux de Sadd, et finit par m'endormir.