C'est le manoir du seigneur féodal, mais il est petit comparé à la maison de Leila et à celle de Yor. Si on ne me l'avait pas dit à l'avance, j'aurais cru que c'était une maison normale.
Bien sûr, les maisons alentour sont plus belles que celles du quartier où se trouve notre auberge, mais ce quartier noble reste en deçà de ce que j'ai vu dans d'autres villes.
Cela dit, je ne considère pas cela comme une mauvaise chose. Ça veut dire que je peux me promener sans me sentir tendu. Une seule chose semble déplacée : le garde qui fait office de portier.
Je lui tends la lettre de recommandation que le maître de la guilde des alchimistes a écrite pour moi, et apparemment ils en ont déjà discuté, car un vieil homme en habit de majordome nous conduit rapidement dans un salon.
On nous sert à boire, et après avoir patienté un moment, la porte s'ouvre et l'on entend de lourds pas, avant que le vieil homme d'à l'instant n'accompagne un homme bedonnant dans la pièce.
Chris se lève, alors j'en fais de même, et je continue de calquer ses mouvements lorsqu'elle baisse la tête.
L'homme voit ça, s'avance devant nous et s'affale lourdement sur le canapé.
« Quelle est votre affaire ? »
« Je pense que la guilde des alchimistes vous a déjà contacté, mais nous souhaitons obtenir l'autorisation de nous rendre à Altea… »
« Ah, ça… On ne peut pas. »
Je me force à parler d'une manière à laquelle je ne suis pas habitué, et je me fais éconduire sur-le-champ.
« Puis-je demander pourquoi ? »
« Eh bien, c'est la période de rush, et on n'a pas le temps de s'occuper de ce genre de choses. Si c'est tout, on en reste là. »
Il dit ça très vite, avant de se lever et de partir.
Chris est tout aussi surprise que moi, et on se retrouve tous les deux plantés là pendant que le majordome raccompagne l'homme.
« Il a un problème avec le maître de la guilde des alchimistes ? »
demandé-je, et Chris répond avec un air embarrassé.
« Peut-être qu'on devrait aller lui parler. »
Je trouve que c'est une bonne idée, alors on fait exactement ça.
Quand on se rend à la guilde des alchimistes et qu'on leur raconte ce qui s'est passé, Yan a l'air perplexe.
« Ce type peut être difficile mais… je pense qu'il s'est passé quelque chose. »
Apparemment, il n'y a pas d'animosité entre eux, mais il semble qu'il a tendance à ne plus penser à autre chose quand quelque chose le préoccupe.
Le maître de guilde dit qu'il est probablement absorbé par un autre problème.
« Dans tous les cas, j'essaierai de lui parler. J'ai aussi pris contact avec la guilde d'Altea, donc vous pourrez peut-être l'obtenir par là. Vous logez où, monsieur ? »
Je leur donne le nom de l'auberge, et Yan suggère qu'on aille à la guilde des apothicaires, même si c'est une tentative hasardeuse.
« Fruit du laurier ? Je suis désolé, mais on n'en a pas en stock.
Apparemment, le fruit du laurier est aussi très demandé ici comme ingrédient pour fabriquer des médicaments aux applications variées.
Ça veut dire qu'il est moins efficace que les médicaments spécialisés, mais il est efficace contre des affections difficiles à cerner, donc il sert aussi de mesure palliative en cas d'urgence. Du coup, ils en écoulent très vite.
Ce n'est pas pour autant qu'ils gaspillent des objets précieux sans souci, mais ça veut dire qu'ils sont certains d'en dépenser au moins une certaine quantité.
Et le fruit du laurier est nécessaire pour fabriquer ce médicament, donc si anything, ils en voudraient encore plus.
« Ce fruit a encore plus de valeur que je le pensais. »
« …Je crois qu'on va vraiment devoir aller sur cette île… »
je murmure, et Chris a l'air exaspérée.
« Tu ne songerais pas par hasard à utiliser l'un de ces petits bateaux dont on a parlé hier à l'étal ? »
« …O-oui. »
« Pff, tu ne peux pas. Retrouvons les autres et discutons de la suite. »
« Oui, faisons ça… »
Il est presque midi, donc ils sont probablement aux étals.
Et effectivement…
On leur raconte ce qui s'est passé, et on commence à envisager d'aller à la guilde accepter une quête pour changer les idées.
Ce ne serait pas bien si Yan essayait de nous contacter pendant qu'on est absents, mais peut-on demander à quelqu'un à l'auberge de prendre un message ? Bon, on a le temps, alors on peut probablement juste leur dire qu'on va accepter une quête.
On n'a probablement pas le temps d'aller trop loin, mais j'ai l'impression que mes pensées vont partir dans une mauvaise direction si je ne fais rien. Et puis, plus important, les gens inscrits à la guilde des aventuriers doivent faire des quêtes de temps en temps, donc on devrait s'en occuper maintenant qu'on le peut.
« Y a-t-il des quêtes qu'on peut accepter ? »
« Celle-là. »
dit Hikari en tirant ma manche, pendant que je regarde le tableau.
Elle pointe une quête de cueillette d'herbes médicinales.
« Maître, je pense qu'Hikari veut aller chasser les animaux qui apparaissent dans la forêt et cueillir des champignons. »
dit Sera, et elle me raconte ce qu'elles ont entendu aux étals.
Je regarde Mia et Rurika, et elles acquiescent.
« On ne peut pas ? »
demande Hikari. Je regarde la quête à nouveau, puis je la regarde elle. Je suppose qu'on pourrait faire une quête de cueillette d'herbes médicinales.
Mais je ne pense pas qu'on puisse rentrer le jour même, donc on devrait vraiment en informer Yan.
Du coup, je vais seul à la guilde des alchimistes, et quand je dis à Yan qu'on a accepté une quête de cueillette d'herbes médicinales, il me demande d'en cueillir pour eux aussi.
Bon, on y va de toute façon, alors pourquoi pas.
Après tout, Yan se décarcasse pour m'aider, et il est même prêt à payer.