Nous montrons les parties pour prouver que nous avons abattu les gobelins, et le chef du village nous remercie encore et encore.
Nous sommes invités à un banquet de célébration ce soir-là, et les villageois nous remercient aussi de les avoir débarrassés de la menace gobeline. Des gamins nous demandent de leur raconter notre combat contre les gobelins, mais pour être honnête, j'étais si absorbé en me battant que je m'en souviens à peine.
Rurika fait une performance qui ferait pâlir les acteurs, et enjolive un peu l'histoire, mais les gamins l'écoutent tous avec une lueur dans les yeux. Les adultes rient aussi en l'écoutant.
Nous quittons le village, et il nous faut trois jours pour revenir à la capitale. Pendant ce temps, je continue de me battre contre Rurika avec des épées en bois.
« S-Sora, ça va ? »
Quand nous entrons dans la guilde pour signaler que nous avons accompli notre quête, Mikaru me parle sur un ton inquiet.
J'ai un bandage sur la tête, mais la blessure a prácticamente disparu. Une partie de la raison pour laquelle je le garde est que Chris s'inquiétait et me l'a mis, mais aussi parce que j'ai une idée derrière la tête.
« Ils étaient plutôt forts. Je pouvais me battre contre eux en un-contre-un, mais c'était un peu dur de continuer à me battre contre plusieurs gobelins à la fois. »
Nous signalons qu'il y avait plus de gobelins que ce que la requête indiquait, livrons les parties pour prouver que nous les avons abattus et les pierres magiques, et comme nous n'avons pas de matériaux à vendre, nous pouvons tout régler ici sans avoir à aller au comptoir d'achat.
« Au fait, qu'est-il advenu de cette meute de loups ? » demande Rurika, et on nous dit qu'ils ont été chassés avec succès.
Comme ils le pensaient, un spécimen unique menait la meute, mais il a été rapidement réglé par plusieurs groupes de rang B et C. Normalement ce serait de l'excès, mais ils ont décidé de jeter beaucoup de force de frappe sur ce problème et de le régler vite car c'était si près de la ville.
Cependant, l'écologie de la forêt a été un peu endommagée, donc on dit aux gens de l'éviter pour le moment. On nous dit aussi d'être plus prudents si nous acceptons des quêtes de cueillette de plantes médicinales.
Je vérifie les quêtes sur le mur avant de partir, et après nous être dit au revoir, nous vérifions s'il y a de la place dans nos auberges respectives. Il s'avère que nous trois avons réussi à rester dans nos auberges sans problème.
L'aubergiste est surprise de me revoir avec un bandage sur la tête, mais j'explique vite que c'est juste par précaution.
Après avoir pris du bon temps un jour, nous nous retrouvons pour aller regarder les quêtes à nouveau.
Rurika choisit des quêtes pour débutants qui consistent à vaincre des monstres, et nous commençons à suivre une routine : partir tôt le matin, accomplir une quête, et rentrer le jour même.
Nous chassons divers monstres. La première fois que je vois un monstre de type insecte, un frisson me parcourt l'échine. Je ne suis vraiment pas à l'aise avec ceux-là, mais je dois m'y habituer. Bien que je fuirais probablement si j'en croise un alors que je suis seul, et qu'il n'est pas la cible réelle de ma quête.
Les monstres de type animal sont relativement rentables, car leur fourrure a de la valeur. Certains ont des particularités bizarres et peuvent être durs à battre, mais ce n'est pas si grave si je garde mon sang-froid. Beaucoup sont comestibles, donc les dépecer peut devenir plus embêtant que de les combattre.
Puisque non seulement Rurika mais aussi Chris le font, je ne peux pas juste jeter cette viande, et je travaille en silence à la place. Je considère sérieusement de chercher et d'apprendre une compétence pour dépecer les monstres.
Nous allons aussi cueillir des matériaux, et elles sont surprises quand je commence à utiliser Estimation. Bien sûr, comme je garde Estimation secret, je mens et dis que j'ai juste confiance en ma mémoire.
Plus nous travaillons ensemble, plus les regards jaloux deviennent tièdes, comme s'ils nous surveillaient juste. Je suppose que quand ils voient Rurika me donner des instructions, ça ressemble plus à une grande sœur apprenant à son petit frère. Parfois, des gens me souhaitent même bonne chance.
Nous continuons d'accepter diverses quêtes, mes poches se remplissent, et mon rang de guilde passe de E à D. C'est à peu près à ce moment que Rurika et Chris sont aussi promues au rang C.
Cela veut aussi dire qu'il est temps de se dire au revoir, mais quelque chose me traverse l'esprit.
« Donc on part dans cinq jours... On va se reposer entre-temps ? Accepter des quêtes ? » demande Rurika, probablement à Chris et pas à moi.
Ses yeux sont sur une quête d'escorte. C'est un aller simple qui prendra dix jours, et il est dit qu'on peut l'accepter même sans voiture.
La destination indiquée est proche du Royaume des Bêtes de Lath, donc elles vont partir dans cette direction quand elles auront fini.
Chris me regarde comme si elle réfléchissait à quelque chose. Elle se souvient probablement qu'être promue en rang et accepter une quête d'escorte signifie qu'il est temps de dissoudre notre groupe temporaire.
« Alors Rurika, à propos de cette quête d'escorte... Je peux l'accepter avec vous deux ? »
Rurika et Chris sont toutes les deux surprises de m'entendre dire ça.
« Je ne sais pas à quoi ressemble une quête d'escorte, mais si ça vous va, je veux la faire pendant que vous m'apprenez. En supposant que je ne vous gêne pas, bien sûr. »
« ...On te l'a déjà dit, on va au Royaume des Bêtes de Lath. Ça veut dire qu'on ne reviendra pas ici ensemble. »
« Oui. Apparemment je peux prendre un horsebus entre les villes, donc au pire, c'est comme ça que je reviendrai. Il y a des quêtes différentes dans les guildes des différentes villes, non ? Je veux voir à quoi elles ressemblent. »
« ...Alors vérifions si on peut l'accepter en groupe de trois. Apparemment c'est une caravane de taille moyenne, donc ils cherchent probablement beaucoup de monde. »
Nous apportons une quête d'escorte à Mikaru, et elle semble un peu inquiète. Je suis sûr que c'est parce que les autres employés de la guilde et les aventuriers savaient déjà pour Rurika et Chris, et qu'elles avaient déjà déclaré qu'elles partiraient pour un autre pays quand elles seraient promues. Ça veut dire que je dois dire à Mikaru ce que je viens de dire à Rurika et Chris.
Je retourne à l'auberge pour le dire à l'aubergiste aussi, et puis nous allons rencontrer la personne qui a lancé la requête pour confirmer les détails.
Nous achetons ce qu'il nous faut, et comme j'ai du temps libre, j'accepte des quêtes de livraison pour monter en niveau. Gagner un peu d'argent en plus ne me dérange pas non plus.
« Maintenant que j'y pense, je ne suis jamais venu ici, si ? »
La quatrième quête m'emmène dans une zone où je ne suis jamais allé.
Je l'évitais parce qu'on m'avait dit que c'était moins sûr. Je tombe par hasard sur quelqu'un que j'ai déjà rencontré, qui me dit que cette zone est centrée sur le quartier des plaisirs. Il me souhaite bonne chance avec un grand sourire, et part.
Quartier des plaisirs... Donc des activités nocturnes ? On dirait que certains endroits sont ouverts le jour aussi.
Je regarde autour de moi en vérifiant la carte, quand soudain je sens qu'on tire ma manche.
Quand je me retourne, je vois quelqu'un que je connais, mais que je ne m'attendais pas à trouver ici.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? »
J'entends la voix de cette personne, qui sonne plus grave que d'habitude.
En cas de doute, renvoyer une question, mais j'ai l'impression que ce n'est pas une bonne idée ici. Je ne peux pas la voir à cause de la capuche, mais je sens quelque chose venant de ses yeux. Quelque chose comme de la soif de sang. Je ne pense pas avoir fait quoi que ce soit de mal, mais j'ai des frissons.
« J-Je suis ici pour une quête de livraison. Pourquoi es-tu ici, Chris ? »
Je bredouille. Cette étrange sensation de nervosité me donne la bouche sèche.
« Je cherche quelqu'un. »
« Tu cherches quelqu'un ? »
« Oui... On se fait trop remarquer ici, alors parlons ailleurs. »
« Tu peux attendre un instant ? Je vais livrer ça. »
Je commence à marcher, et Chris me suit. Non, je suis vraiment juste là pour livrer quelque chose. Je ne vais nulle part de bizarre.
Je finis ma livraison, et la personne qui la reçoit me regarde bizarrement.
Nous n'avons pas beaucoup marché, mais je suis fatigué.